穿戴整齊，精神飽滿，達(dá)貢即將踏上旅程。從堅(jiān)古城到秘納米利斯，幾乎相當(dāng)于從世界的南方到北方。即使一路順利平安，也要八個(gè)月之后才會(huì)進(jìn)入精靈的領(lǐng)地，這一路的舟車勞頓將是達(dá)貢從未體會(huì)過的感覺。
好在“金狗”商會(huì)派出的這一支商隊(duì)常年在這條南北線上活動(dòng)，他們的經(jīng)驗(yàn)豐富，而且對(duì)堅(jiān)古族人比較友善。據(jù)說，“金狗”是唯一一個(gè)能夠溝通堅(jiān)古族人南北兩大聚居地：犬齒要塞和磨盤城的商會(huì)，它有三支規(guī)模在五十人左右的商隊(duì)，常年往返與這兩個(gè)據(jù)點(diǎn)，深受堅(jiān)古族人的信任。尼爾家族將達(dá)貢托付給他們，也是看中了這份信任。
早晚都要走，就不必拖拖拉拉。達(dá)貢先與父母告別，然后再去領(lǐng)主府做一個(gè)簡(jiǎn)短的寒暄，便拿上證明身份的血統(tǒng)證書與個(gè)人璽戒，獨(dú)自前往出入口。兩個(gè)家庭給他準(zhǔn)備了滿滿一背包的東西，從后面看上去仿佛是一個(gè)堅(jiān)古族人扛著另一個(gè)堅(jiān)古族人。
“你只能從這邊走，所以你是避不開我的?！?p> 熟悉的聲音讓達(dá)貢臉上重現(xiàn)笑容，他向著黑暗的角落招了招手?！岸喱敚x謝你來送我。只是你的臉若能漂亮一些就好了，我也能多保留一些美好的記憶?！?p> “你應(yīng)該去創(chuàng)造美好的記憶，停止試圖在我身上占便宜的想法?！倍喱攺年幱爸凶叱鰜?，與達(dá)貢依次撞擊手肘、肩膀和額頭?！巴Σ簧岬哪阕叩?，但你留在堅(jiān)古城只會(huì)耽誤那些善良的女孩子?！?p> “你去拯救她們?。 ?p> “我還真的要去?！倍喱斆约核莸谋亲?，搖搖頭說道：“下周我就被安排去和火谷家的女孩相親。唉，肯定沒有結(jié)果的事情，偏要浪費(fèi)時(shí)間。我寧可去完成狩獵隊(duì)的額外任務(wù)，還能多掙點(diǎn)錢。”
“呵呵，你還是去相親吧，讓你家里人少操點(diǎn)心。”達(dá)貢左右看了看，然后放下背包，從內(nèi)側(cè)打開一個(gè)口袋，從里面掏出個(gè)小皮囊。
“這里是一百金幣，領(lǐng)主給的，你拿著時(shí)不時(shí)給我家買點(diǎn)東西送過去。”
多瑪搖搖頭，根本沒有接這些金幣，直接將它們推了回去。“你要真信得過我就別給我錢。一百金幣夠干什么的?。课铱隙〞?huì)給鋼鑄夫婦送東西的，然后我給你記賬，你回來再給我錢。若是你不能好好生活，掙得還沒我給的多，那就丟人了??！”
“那你好好記賬？”
“肯定的，你放心。有句話是親兄弟明算賬，我記得越仔細(xì)，給得越坦然?！?p> “嗯，這樣更好?！边_(dá)貢將金幣重新裝好，扛起背囊，兩個(gè)人沿著領(lǐng)主府前的大路向城門方向前進(jìn)。
集市結(jié)束之后，這里又恢復(fù)了平靜，只是大家還在體會(huì)能夠與外界溝通、換到自己所需時(shí)的快樂余韻。堅(jiān)古城的居民多了一個(gè)話題，那就是封城令要不要提前結(jié)束。前領(lǐng)主艾格已經(jīng)去世六十年，如今他送回來的養(yǎng)子達(dá)貢要走了，那他送回來的封城令是不是也可以走了？
只是想要全面解封還沒那么快，尼爾家需要所有輔助家族的一致同意，這才好推翻前領(lǐng)主的決定。能不能成功，何時(shí)成功，已經(jīng)不關(guān)達(dá)貢的事情了。尼爾家族的人忙于政治，沒人來送達(dá)貢，那他就讓好兄弟送到城門前。
領(lǐng)主府的近衛(wèi)攔住了多瑪，他不能繼續(xù)向前走了。兩個(gè)人在金狗商會(huì)堆積的貨物中間做最后告別，然后一個(gè)人向地表，一個(gè)人向地底，相互分開。在達(dá)貢的堅(jiān)持下，多瑪先走出視野，他才會(huì)鉆進(jìn)通道，這樣還可以多看看堅(jiān)古城兩眼。沒想到多瑪吹響口哨，叫來俊龍，三兩下就跑得沒影，于是達(dá)貢便沒有再拖延的理由了。
封城令下，堅(jiān)古城與外界連接的通道都是極為狹窄崎嶇的羊腸小道，一次只能讓一個(gè)堅(jiān)古族人收腹提臀通過。為了召開集市，尼爾領(lǐng)主秘密對(duì)窄道進(jìn)行維修，拓寬部分瓶頸，并在頭頂上架了一條鋼纜，用于吊裝貨物。金狗商會(huì)就是用這條鋼纜將貨物運(yùn)進(jìn)來，現(xiàn)在又要將收獲運(yùn)出去，城門附近堆積的箱子就是他們這兩天要完成的工作量。
“先讓那個(gè)矮人王子出去。”商會(huì)的人早就做出了安排?！白屗鋈駮裉?，也熟悉一下商隊(duì)的環(huán)境。還要在路上走大半年呢，多磨合就能少出亂子。”
于是達(dá)貢直接擠進(jìn)貨物搬運(yùn)的序列里優(yōu)先出去。他在通道里走，背包就吊在鋼纜上，用一根繩拽著走。
狹窄的通道難以通行，不過周圍巖石緊密地包裹過來，如同大地母親擁他入懷，是一種熟悉的安全感。通道的前方越來越明亮，很快就超過了火把、提燈甚至地底的巖漿，那應(yīng)該就是“太陽”的力量了吧？
轉(zhuǎn)過一個(gè)彎角，隧道已經(jīng)很亮了，但這種白晃晃的亮光似乎還在加強(qiáng)。達(dá)貢懷疑它有沒有極限，心里便有些發(fā)虛，好像那個(gè)太陽正在對(duì)他使用“爍”符文一樣。第一次，達(dá)貢覺得腳下有些發(fā)虛、發(fā)軟，覺得亮光籠罩的外面充滿著可怕的危險(xiǎn)。有一瞬間，他想逃離，回到熟悉而且充滿親情、溫情的地下城市中去，但是屬于武者那種不服輸?shù)谋M頭讓他抬起左腿向前邁，再抬起右腿跟上去。
轉(zhuǎn)過最后一個(gè)彎，達(dá)貢看到了洞口。陽光從洞口斜射進(jìn)來，仿佛十多條柱子。肉眼清晰可見的灰塵在柱子中飄飛浮游，一切都變得更加清晰、多彩。在洞口外面，不再是地下環(huán)境中緊接著的另一個(gè)洞窟或隧道，而是廣闊的大地。那如同虛空一樣寬廣、無頂?shù)沫h(huán)境，給了達(dá)貢無邊無際地不確定感、不安全感。
他咕嘟一聲咽下口水，努力隱藏雙腿的顫抖，使勁拽了一下繩索。背包滑過最后一段距離，達(dá)貢趕緊將它解下來，然后把獵首斧拿在手中。洞口外面充斥著歡快的笑聲，還有些口哨和滑稽小曲的動(dòng)靜，應(yīng)該是金狗商會(huì)的眾人。但達(dá)貢只當(dāng)前面是洪荒猛獸，手里提著武器才能放心。
跨出洞口的第一步，達(dá)貢就被太陽直接“攻擊”。接近正午的夏季烈日狂暴且不近人情，毫無溫柔，毫無謙虛，將炫目的光線與灼膚的熱浪扣在達(dá)貢頭上。眼淚忽的一下就流淌下來，達(dá)貢趕忙用一只手在眉毛上搭起涼棚，制造一點(diǎn)陰影出來。
六十年，達(dá)貢沒見過太陽?；蛟S這樣說不太準(zhǔn)確，因?yàn)閺纳w魔城送回來的路上，襁褓中的達(dá)貢或許見過太陽。在烈日之下，達(dá)貢努力但緩慢地慢慢睜開眼睛，盯著腳下的地面來適應(yīng)外面的亮度。朦朧的視野中，一個(gè)脆弱而搖曳的白色物體吸引了他的注意，它在風(fēng)中搖擺，仿佛在歡迎和鼓勵(lì)達(dá)貢來到地面。那是……花嗎？
深吸一口氣，達(dá)貢可不想變成小野花一樣脆弱的生物，他是個(gè)堅(jiān)韌的堅(jiān)古族人，是武器大師的兒子和徒弟。他的母親就曾在外面的土地上、太陽下耕種，他肯定也可以在外面的土地上、陽光下生活。
移開眉毛上的手，達(dá)貢看到了地平線，看到了遠(yuǎn)方的山脈和綿延到腳下的峽谷、平原。壯美的景色令他震撼，他沒想過空間居然可以有這么大的距離，堅(jiān)古族的眼睛居然能看到那么遠(yuǎn)的地方。然后，他看到了天空，藍(lán)色的、無邊無際、沒著沒落的巨大空間讓他立刻頭暈?zāi)垦?。那個(gè)時(shí)侯，地面似乎要掉入天空，墜落和旋轉(zhuǎn)的感覺從腳底涌上頭頂，達(dá)貢一下子失去了平衡，一屁股坐在地上。
“哈哈哈哈，結(jié)果出來了，矮人王子摔了?！?p> 笑聲從四面八方圍攏過來，胃里翻江倒海，達(dá)貢覺得非常難受，同時(shí)也有點(diǎn)委屈。他沒見過天空，沒見過太陽和云，沒有見過如此光亮的環(huán)境，不適應(yīng)是正常的。那些人笑什么？
不過，自己的確是摔倒了，倒也值得一笑。就像父親說的那樣，他們笑是得到了快樂，失誤了爬起來得到的是經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，同樣也是快樂。
“那就都樂吧?！边_(dá)貢晃晃腦袋，然后在地上跺跺腳，用手拍拍、摸摸，外面的大地暖和一些，但一樣堅(jiān)固、厚重，肯定能支撐我一個(gè)堅(jiān)古族人。他心想，剛剛讓我摔倒的不是這一貫的大地，也不是遙遠(yuǎn)的天空，只是我自己而已。剛才我要摔，現(xiàn)在我要起，我要還站得又直又穩(wěn)，誰還能阻止不成？
于是，他站了起來，咽了口唾沫，胃里也不再難受。站得穩(wěn)了，視野便也開闊許多，他這才注意到自己位于一處緩坡上。堅(jiān)古城的偵查隧道藏身于幾塊大石之間，四個(gè)堅(jiān)固的近衛(wèi)在四面把守。長(zhǎng)滿青草和野花的緩坡下，二三十頭細(xì)腿高脖的四足動(dòng)物被拴在石頭樁子上，它們旁邊是并列的兩排共十輛四輪大車。
吐著金色舌頭的金毛犬旗在車隊(duì)的最前面和最后面飄揚(yáng)，整個(gè)商隊(duì)大約有二十名人類，六七個(gè)半身人以及四個(gè)堅(jiān)古族人組成。一個(gè)土黃色頭發(fā)的半身人站在酒桶上跳舞，有些人從他手里拿走紙片興高采烈，有些人則空著手遠(yuǎn)離他罵罵咧咧。這個(gè)半身人在那邊嚷嚷著“矮人王子、矮人王子”，讓人覺得聒噪。
于是，他深吸一口氣，在廣闊的天地間高聲吼叫：
“我叫達(dá)貢·奧力森·尼爾，堅(jiān)古族人，我不是矮人王子?！?p> “太陽籠罩的大地，我來了！”