城南區(qū)，金玫瑰街
這是金玫瑰街最接近內(nèi)城的區(qū)域，也是整個(gè)斯德亞城地價(jià)最昂貴的地帶。至于更內(nèi)側(cè)的區(qū)域，則多在政治價(jià)值，那里的建筑與土地皆直屬于王國，多用于王國官員與貴族。
這里正是羅德伯爵的住處。
在一方都要數(shù)十枚金幣的土地上的是一座小莊園，精致的多層閣樓，庭院內(nèi)鋪筑著帶有細(xì)致花紋的大理石，兩側(cè)是修剪精致的花圃和小條田，柔嫩的麥苗已經(jīng)破土而出，這是王國名流們的必備，某些沒有條件的民眾，也會在家中的花盆里種上幾株麥穗。
夜色漸深，這里燈火依舊，淡黃色的燈光自窗戶逸出，古樸的紋飾在地面上映照出繁復(fù)的影子，像是扭曲的觸手在不斷舞動。
下一刻，窗簾慢慢拉起，一切隱沒在黑暗中。
長長的餐桌旁，羅德伯爵身居上位，右手輕晃，琥珀色的酒液像流淌的黃金般蕩漾著，掃視周遭，他隨之開口：
“昨晚的事，我想諸位應(yīng)該或多或少都打聽到了吧？”
下首處，一位年邁貴族的聲音響了起來，“聽說，聽說他們是...”，他的聲音帶著顫抖，連話都說不清楚。
好在有其他貴族出聲補(bǔ)充，“惡魔！”
毫無疑問，昨晚在北城區(qū)內(nèi)追逐的身影有他們招募的冒險(xiǎn)者，此刻便顯示出了作用。
但也正因真相在他們之間傳開，長桌旁的眾人也都不禁呼吸沉重，有人不斷拿著絲巾擦去不斷滲出的汗液，清晰的飲酒聲也跟著響起。
無數(shù)故事中都有記載，惡魔的爪牙、協(xié)作者會有怎樣的下場，更何況，他們所做的事本就危險(xiǎn)。
桌旁，比利冷哼了聲，悉嗦嗦的聲音頓時(shí)平息。
羅德輕笑了聲，“在你們眼中，我們在與惡魔合作，甚至擔(dān)任著爪牙的身份，是嗎？”
其余人頓時(shí)默不作聲，一向放肆的沃納也變得頗為安靜，面龐始終嚴(yán)肅。
事實(shí)上，當(dāng)沃納派往森林中的幾人返回時(shí)，他便一直如此，青金塔和魔法師公會毫無動靜，這固然是好消息。
而令他如此的，是之前打聽到了另一條消息。
上?？扑旱乃烙?！疑似與范.奧德里奇有關(guān)。
沃納是少有知道，召集任務(wù)與精靈時(shí)間完整真相的人，他很清楚自己正是與那位兇手合作，這也使得他遠(yuǎn)比其他人更清楚事情的嚴(yán)重性。
森林中發(fā)生的尚能推脫，但與范的合作卻是對王國真真切切的背叛！
更令其坐立難安的是，當(dāng)他想盡辦法聯(lián)系到爺爺后，得到的卻只有如深夜般的沉默。
下一刻，南希纏綿的笑聲在寂靜中響起，帶著難言的暢快與愉悅，“他們只是工具，就像是斧頭或是刀劍，使用工具的我們又有什么過錯，只是他們太過骯臟...”
羅德臉上露出笑意，“南希女士說的對，惡魔不過是工具，而且那些精靈盤踞邊境，母神偉岸的國度都因他們而受滯，甚至常有魔獸侵?jǐn)_，不知多少民眾因此...
更何況，那位惡魔也是由我們親手?jǐn)貧ⅲ?p> 無論從哪個(gè)角度看來，我們所作的，都是正義之舉！”
隨著他話語緩緩落下，其他人也跟著松了口氣，氣氛再度回復(fù)，只有比利雙手環(huán)抱，譏諷低笑了聲。
那位年邁的貴族吞咽了下喉嚨，低聲道：“那不知那些精靈，何時(shí)才能...”
聊到這個(gè)話題，剛剛沉默的幾位權(quán)貴也都來了興致，變得認(rèn)真起來。
其中一位權(quán)貴撫摸了下寂寥的頭頂，像是訴苦般的開口說道：“羅德閣下，聽您的，為了防止泄露，我已經(jīng)三個(gè)月沒有參加宴會、舞會，連緋紅舞廳都去的少了。”
他話音剛落，便有另一人帶著嘲諷的意味笑道：“財(cái)政廳長，你那棟公寓樓恐怕近半都是你的....”
然而話還未說完，被稱為財(cái)政廳正的官員便臉色漲紅，厲聲反駁，“你們宣傳科又好到哪里去！你手下的那幾間報(bào)社，又有哪個(gè)是干凈的！”
沒等兩人的爭論繼續(xù)升級，羅德敲了敲桌子，結(jié)束爭端。
他繼而看向了不遠(yuǎn)處的南希，開口道：
“南希女士，我也對此也頗為好奇。昨晚已經(jīng)死亡的兩人，其中一位似乎便是與你聯(lián)系的人，但現(xiàn)在，他們死了，不知那些精靈？”
這時(shí)候，羅德也已經(jīng)知道，死亡的其中一人便是卡特，艾利奧博的同伙，只不過與未來相比，一個(gè)兒子的死亡而已，實(shí)在算是無足輕重的籌碼了。
南希輕嘆了口氣，似是頗為委屈與驚恐的低聲道：“我也沒有想到會發(fā)生這種事，昨晚，昨晚那惡魔竟然還來到了緋紅舞廳，好在有大劍圣閣下...”
斜瞥了她一眼，比利未曾回應(yīng)。
“但還請諸位放心，那些精靈已經(jīng)被運(yùn)進(jìn)了城內(nèi)，用不了多久，諸位就能享用了！”
周圍的眾人，連同羅德的臉上也帶上了微笑。
財(cái)政廳廳長試探性問道：“是那些馬車？”
前段時(shí)間，南希曾向他們借用過馬車，說是運(yùn)送貨物，他們當(dāng)然不相信。
只不過，當(dāng)他們詢問那些返回的車夫時(shí)，卻是毫無所獲，更有甚者說自己進(jìn)入了地獄，而有些連神智都不清晰，再聯(lián)想到被比利副會長殺死的惡魔，真相似乎很明晰了。
南希微笑不語，但事實(shí)是，她也不知道。
羅德輕拍了下手掌，在此刻接話，“現(xiàn)在這種時(shí)候，還是再低調(diào)一些，畢竟，非凡事務(wù)處都來到這里了！
諸位也不想我們的事被外人知道吧？”
其余人要么搖頭，要么沉默，縱然剛剛說的再冠冕堂皇，等到事情泄露，等待他們的恐怕便是巨龍伯爵與長鞭，至于結(jié)局，肯定不會是他們想要的。
過了會兒，才有貴族搖頭，沉聲道：“金玫瑰街有太多秘密！”
違規(guī)產(chǎn)業(yè)已經(jīng)是小事，更麻煩的是那些違禁品，明令禁止的藥劑、制癮物、私自留存的非凡物品、乃至圈養(yǎng)異族，某些地方還進(jìn)行著明令禁止的事項(xiàng)，比如兒童...
玫瑰枝椏上突起的尖刺，每一根都浸潤著鮮血與污穢，光鮮的金玫瑰街，卻是最骯臟的地方！
有人跟著附和，沉聲道：“他們不能在這搜查！”
與這兩人不同，也有貴族頗有信心，笑道：“放心，即便有這樣的借口，他們的搜查也持續(xù)不了太久，甚至不需要我們出手，有太多人會發(fā)起抵制！”
對其他人而言，金玫瑰街是奢華高貴的象征。
而對于在場的這些人，金玫瑰街是他們一同塑造的寶庫，任何膽敢伸手的，都是他們共同的敵人，每位享利的權(quán)貴都有著這樣的“義務(wù)”，可以說，近半個(gè)城池的權(quán)貴都是他們的盟友。
這種情況下，即便布萊德以這次的事件為契機(jī)強(qiáng)行搜查，也會有越來越多盟友擋在前面，直至布萊德退縮。
但，誰又會愿意擋上去呢...
房間內(nèi)的氣氛頓時(shí)變得奇怪，甚至已經(jīng)有人開始打量起其他人，在場的幾人都是行省的高層，任何一人落馬都足以引起更多人的警覺，也能用于填飽布萊德的胃口，至于填胃口的是誰，只要不是自己...
至于泄露他們所做的事，那結(jié)局恐怕比被王國盯上更加可怕。
慢慢的，房間內(nèi)眾人的視線似乎帶上了電光，隱隱作響。
羅德此刻笑道：“放輕松些，諸位！”
“在此的各位都是我的朋友，我保證，諸位會得到你們想要的，至于布萊德，用不了多久，他便不再是問題了！”
聽到他的話，房間內(nèi)的眾人緩緩轉(zhuǎn)過頭去，有些不解。
在眾人的注視下，羅德滿面自信，他慢慢伸出右手，雙指合攏作麥穗狀輕輕劃過身前。
下一刻，房間內(nèi)的諸多貴族官員面露驚色，眼底泛起不加掩飾的喜悅，就連比利也有些震驚，始終環(huán)抱的雙手都緩緩放下。
羅德面帶微笑雙眸微閉，神色頗為陶醉的呼吸著。
他享受這一刻，享受著這份權(quán)力、眾人的敬畏、以及唾手可及的更輝煌的未來！
隨后，羅德舉起手中的酒杯，高呼道：“母神在上！”
其他人臉上也慢慢爬上了微笑，剛剛劍拔弩張的時(shí)刻仿佛是幻覺一般，他們一同高舉著酒杯呼喊著。
“母神在上！”