“尊敬的國(guó)王陛下：我奉您的命令來(lái)東方，打通東西方貿(mào)易的商道。我來(lái)到了號(hào)稱(chēng)天朝上國(guó)的大明朝，大明朝正在和北方的蠻夷清囯人作戰(zhàn)，聽(tīng)說(shuō)戰(zhàn)局很不樂(lè)觀，丟失了一大半領(lǐng)土。不過(guò)依然土地遼闊、物產(chǎn)豐饒。最可喜的是，他們已經(jīng)改變了以前的貿(mào)易政策，在四座美麗的海濱城市設(shè)置了專(zhuān)門(mén)供貸物進(jìn)出的海關(guān)。這些海關(guān)布設(shè)得非常合理，修筑了大型碼頭，可以供大型商船?？浚还賳T彬彬有禮，各國(guó)商人按照程序，申報(bào)貨物、繳納稅銀后就可以進(jìn)關(guān)自由貿(mào)易；關(guān)內(nèi)設(shè)有商肆街，各國(guó)商人在街上開(kāi)設(shè)了大大小小幾十家商館，這個(gè)數(shù)量仍在不斷增加中，有暹羅人、占城人、安南人、朝鮮人、日本人、法國(guó)人、西班牙人、葡萄牙人還有該死的荷蘭人。我認(rèn)為我們英國(guó)人也應(yīng)該在大明朝的海關(guān)開(kāi)設(shè)這樣的商館，并去他們的首都桂林，與他們建立穩(wěn)定的外交關(guān)系。感謝萬(wàn)能的上帝，讓我們架起了東西方友誼的橋梁??”
這是英國(guó)國(guó)王查理一世派往東方的特使威廉·查爾圖寫(xiě)給查理一世的信，可惜這封信回到英國(guó)時(shí)，查理一世已經(jīng)在內(nèi)戰(zhàn)中失敗，落到了英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命家克倫威爾手里，中英建交也因此晚了一年。
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“孫郎中，海關(guān)開(kāi)設(shè)兩個(gè)月了，目前情況如何呀？”戶(hù)部衙門(mén)里，關(guān)守箴笑咪咪地詢(xún)問(wèn)新設(shè)的海關(guān)司郎中孫玉榮。
一聽(tīng)上官問(wèn)話(huà)，孫玉榮不敢造次，規(guī)規(guī)矩矩地撅著半邊屁股坐穩(wěn)，挺直腰桿答話(huà)：“回稟大人，情況喜人：廉州府欽州海關(guān)，上月收關(guān)稅六千兩，本月升至一萬(wàn)兩；高州府吳川海關(guān)，上月收關(guān)稅五千兩，本月升至八千兩；瓊州府昌化海關(guān)，上月收關(guān)稅四千兩，本月升至七千兩；安南新安府海關(guān)，上月收關(guān)稅三千五百兩，本月升至六千兩。而且隨著進(jìn)出海關(guān)的商戶(hù)越來(lái)越多，下官預(yù)估四大海關(guān)第一年能收關(guān)稅四十萬(wàn)兩白銀以上，以后逐年還有增加?！?p> “嗯，孫郎中辛苦了。對(duì)了，本來(lái)按常例，四大海關(guān)司分司應(yīng)設(shè)六品主事一人，可監(jiān)囯認(rèn)為海關(guān)重要，把四大海關(guān)分司主事全提升為從五品員外郎，這兩天吏部的文書(shū)就要到了。這可是莫大的恩寵，爾等要好生當(dāng)差！”
孫玉榮一聽(tīng)連忙謝恩不迭。
海關(guān)可是個(gè)肥缺，為了加大對(duì)海關(guān)的反腐倡廉力度，朱亨嘉令戶(hù)部對(duì)海關(guān)稅收情況按年核查，重點(diǎn)查看有無(wú)偷逃稅款情況。并制定制度對(duì)海關(guān)政績(jī)進(jìn)行考核?？己朔绞接腥N：一是戶(hù)部考察，然后將考察情況上報(bào)內(nèi)閣；二是吏部考核官員升遷降免時(shí)例行查問(wèn)；三是設(shè)海關(guān)巡查御史，不定期抽查。
朱亨嘉又規(guī)定了各海關(guān)分司員外郎三年一換，嚴(yán)禁當(dāng)?shù)厝藫?dān)任海關(guān)分司官員。
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剛看完戶(hù)部關(guān)于海關(guān)司的奏疏，朱亨嘉揉了揉眼睛，這兩天批改奏疏有些勞乏。忽報(bào)莊妃娘娘求見(jiàn)。
王莊妃認(rèn)識(shí)朱亨嘉時(shí)間最長(zhǎng)，等于是朱亨嘉的糟糠之妻，一貫性情賢淑，與世無(wú)爭(zhēng)，平素最喜歡吃齋念佛。
“她來(lái)干什么？”朱亨嘉老臉一紅，“莫非是孤這段時(shí)間老往石賢妃、黃惠嬪那跑，冷落了她，想讓孤上繳公糧？”
“宣她進(jìn)來(lái)?！?p> “殿下，妾給殿下煲了點(diǎn)參湯”，見(jiàn)朱亨嘉一臉疲憊，王莊妃急忙伸出纖纖玉手，幫朱亨嘉按摩肩頸和頭部。
朱亨嘉心里一震，一股熟悉的感覺(jué)涌上心頭。看來(lái)原主經(jīng)常享受這種服務(wù)。
“愛(ài)妃最近在忙些什么？”
“妾日夜忙著為殿下還有家人們祈福！”
“多好的女人啊!孤冷落了她，她還為孤祈福！”朱亨嘉心里一熱，小聲說(shuō)：“今晩孤去愛(ài)妃宮里?！?p> 王莊妃臉一紅，忙岔開(kāi)話(huà)題：“今日妾去龍華寺上香，見(jiàn)到了占城國(guó)的屋牙仳大師，他佛法高深，殿下何不見(jiàn)他一見(jiàn)？”
“好??！又是那個(gè)神棍！想忽悠吾大明將士為他占城囯打仗，門(mén)都沒(méi)有！”
朱亨嘉把臉一沉：“太祖高皇帝早立祖制，后宮不得干政。愛(ài)妃是想違制嗎？”
王莊妃眼一紅，跪下請(qǐng)罪：“賤妾不是為了自己，是為監(jiān)國(guó)和世子殿下祈福。賤妾在龍華寺遇見(jiàn)了屋牙仳大師，他為賤妾誦讀了《僧伽吒經(jīng)》，賤妾見(jiàn)他佛法高深，才引見(jiàn)給殿下。賤妾知錯(cuò)了。”
朱亨嘉見(jiàn)王莊妃哭得梨花帶雨，心中不忍：“好了，好了，下不為例，孤看在愛(ài)妃的面上明天就見(jiàn)他一見(jiàn)?！?p> 屋牙仳是占城國(guó)派往大明的使臣，也是一位虔誠(chéng)的婆羅門(mén)。占城囯和印度一樣信奉婆羅門(mén)教，而佛教是從婆羅門(mén)教發(fā)展演化來(lái)的，所以屋牙仳精通佛法。
安南國(guó)阮氏，不斷侵略占城，占城王婆契令屋牙仳來(lái)大明請(qǐng)兵討伐阮氏、制止侵略。身為穿越者的朱亨嘉卻知道再過(guò)幾個(gè)月鄭芝龍就要降清，隆武帝將在汀州遇害。他正秣馬厲兵準(zhǔn)備和滿(mǎn)清大干一場(chǎng)，哪有空管占城的鳥(niǎo)事？于是借故推辭。哪知這屋牙仳臉皮甚厚，賴(lài)在桂林不走也就罷了，居然還冒充佛教高僧忽悠善良純潔的王莊妃！真是舅舅可忍、舅媽不能忍！
朱亨嘉想，汝以為孤不知道婆羅門(mén)教和佛教的區(qū)別？看孤明天怎么揭穿汝！
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“大師，汝說(shuō)貴囯信奉佛教，是佛陀的囯家。佛陀說(shuō)眾生平等，何以貴國(guó)將人民分為婆羅門(mén)、剎帝利、吠舍、首陀羅高低貴賤四等？”
朱亨嘉此問(wèn)不懷好意，一針見(jiàn)血地指出了佛教和婆羅門(mén)教的區(qū)別。他想揭穿屋牙仳假裝佛教高僧的真相，出口鳥(niǎo)氣。
不料屋牙仳不愧是有道神棍，微微一笑就圓了過(guò)去：“吾國(guó)雖是佛陀的國(guó)家，但國(guó)人卻非皆是佛陀。阿彌陀佛！”
厲害，這都行！好，汝既然裝高僧，孤就跟汝打打禪機(jī)。
“大師可聽(tīng)說(shuō)過(guò)寒山和拾得兩位大師？”
“此乃唐代高僧，小僧景仰!”
“寒山問(wèn)拾得：‘世間有人謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我、騙我，如何處置乎？’拾得曰：‘忍他、讓他、避他、由他、耐他、敬他、不要理他，再過(guò)幾年你且看他’。大師可明白孤的意思？”
屋牙仳哭喪著臉：“殿下是想讓吾占城囯先忍讓安南阮氏一段時(shí)間，等其作惡多端必自斃？”
“正是，現(xiàn)在吾大明正和清囯作戰(zhàn)，暫時(shí)無(wú)能力管占城的事，只好請(qǐng)貴國(guó)忍耐一段時(shí)間了?！?p> “殿下，昔日佛祖考問(wèn)他的弟子：‘一滴水怎樣才能不干涸？’弟子們都回答不出。釋迦牟尼說(shuō)：‘把它放到江、河、湖、海里去’。殿下可知小僧的意思？”
朱亨嘉樂(lè)了：“大師是想讓吾大明博愛(ài)四方，以廣闊的胸襟保護(hù)貴囯？可是孤真的沒(méi)這能力呀！”
屋牙仳急了：“殿下，若大明愿意出兵助吾占城，吾國(guó)愿出白銀三十萬(wàn)兩，象牙、犀角、烏木若干”。
“什么？三十萬(wàn)兩白銀！還有象牙、犀角、烏木！”朱亨嘉一想，這筆生意似乎可以做。
“大師，步兵，孤實(shí)在抽不出，不過(guò)孤最近招安了一批海盜，不對(duì)，組建了一支水師，可以救援貴國(guó)；另外孤的倉(cāng)庫(kù)里還有一批淘汰的，不對(duì)，剛生產(chǎn)的火銃火炮、鎧甲兵器可以提供給貴囯”。
收了占城國(guó)三十萬(wàn)兩白銀和一大批奇珍異寶后，朱亨嘉令新招安的四姓海盜之一、徐貴相領(lǐng)所部?jī)汕笋v扎于占城賓童龍港，又支援了一批淘汰火器和鎧甲兵器給占城，總算是打發(fā)走了屋牙仳大師。