拉開(kāi)抽屜前，趙水想象了下里面，估計(jì)也將是污跡斑斑說(shuō)不定還有什么其他令人作嘔的東西，因此提前憋足一口氣。
可沒(méi)想到，柜子里完全不似想象中的那樣雜亂不堪，反而整整齊齊——
最外面是個(gè)皮褡鏈，里面有精鐵打制的各種小刀、小錘、小錐子，還有些奇形怪狀的小工具，在抽屜中展開(kāi)排著，刃片、尖頭都被磨得發(fā)亮，看上去很是鋒利。
下面一層曾放著小鏟子和布條，也都干干凈凈，還有蒜、姜和醋……
等等。
這些是用來(lái)干什么的？
趙水回頭看了眼溫生星長(zhǎng)，只見(jiàn)他已經(jīng)將白布完全掀開(kāi)、正對(duì)著尸身兩眼放光，那像是看見(jiàn)山珍海味似的神情，讓趙水的腦袋中忍不住“浮想”起了吃……
終于，他也控制不住，捂住嘴大步跑出屋子。
門(mén)口的寧從善已經(jīng)緩過(guò)來(lái)，慢慢起身時(shí)正好見(jiàn)一人沖了出來(lái)。
他看著趙水，意外道：“怎么是你？”
趙水扶著墻角大口地喘氣，發(fā)不出聲音回話(huà)。而且眼下的情形頗像兩個(gè)被“拐騙”的人互相“問(wèn)候”，他也不想說(shuō)什么。
屋內(nèi)傳來(lái)一陣翻箱倒柜的聲音。
“這、這樣的命案，交給咱們這樣的弟子行么……”寧從善看了房里一眼，又趕忙縮起眼皮避開(kāi)，說(shuō)道，“應(yīng)該要交由官府去查的吧?！?p> “他不是在查案?！壁w水吐出剛憋住的一口氣，說(shuō)道。
寧從善一愣，問(wèn)道：“不是命案，那里面是什么？”
“他是仵作，在……研究尸體。”
這下?lián)Q寧從善啞口無(wú)言了。
從他的臉上，趙水仿佛看到了先前得知被坑的自己，既同情，同時(shí)心里平衡了許多。
“那我們，要不……”寧從善苦著眉頭，剛要開(kāi)口言退，忽然從房?jī)?nèi)扔出來(lái)兩團(tuán)東西，打斷了他的主意。
“拿著，把蒜和姜搗碎，混著醋揉在布上蒙住口鼻，弄完后趕緊進(jìn)來(lái)！”溫生扯著嗓子喊道，“這難得一遇的伙計(jì)，還不趕緊的來(lái)看看……”
趙水看著落在懷中的那團(tuán)布條姜蒜，思忖片刻，才反應(yīng)過(guò)來(lái)它們究竟是干什么用的——
不是用來(lái)“下飯”，而是抵御尸臭的。
收回浮想聯(lián)翩，趙水回想剛剛看到的那死者模樣確實(shí)蹊蹺，難道這位溫生星長(zhǎng)將他帶回來(lái)的時(shí)候，還不是那樣的？
“快點(diǎn)！”房中又傳來(lái)一句催促。
趙水吞下反胃的感覺(jué)，打開(kāi)了布團(tuán)開(kāi)始揉搓姜蒜。
寧從善看著他的動(dòng)作，哆嗦著嘴唇問(wèn)道：“你、你真打算進(jìn)去??？”
趙水看他一眼，“嗯”了聲，然后深吸口氣，將布條纏到鼻下，走了進(jìn)去。
他這一連串干脆利落的行為，看在寧從善眼里，簡(jiǎn)直是對(duì)他的藐視。雖說(shuō)他寧從善出身富貴，但練就一身本事也是吃過(guò)苦忍過(guò)痛的，可不能讓人小瞧了去。哼，不就一具人尸么？
于是一橫心，他也將姜塊蒜瓣胡亂擠捏一通，纏上一股濃味兒的布條，緊皺眉頭重新回到屋內(nèi)。
屋子中，趙水正站在高腳桌的旁邊，拉開(kāi)一條皮褡褳，面色鎮(zhèn)靜地盯著趴在桌上尸身前的溫生星長(zhǎng)。
寧從善趕忙瞇起眼睛，斜眼一點(diǎn)點(diǎn)地去看那具尸體。
先是那張比例極不協(xié)調(diào)的臉，讓他感到胃里一陣痙攣。好不容易做好再次做好心理準(zhǔn)備看那尸身的胸腹袒露出來(lái)，卻“遺憾”地發(fā)現(xiàn)，并沒(méi)有任何血跡瘀痕，平坦一片。
寧從善這才松了口氣，完全睜開(kāi)眼。
但這么一留神，他忽然發(fā)覺(jué)這副身軀似乎有些不對(duì)勁兒——
整一塊，太平了。
原本應(yīng)該凸起的肌肉輪廓，全都沒(méi)了棱角，甚至感覺(jué)這層皮肉都沒(méi)了支撐，軟趴趴地展開(kāi)著。
說(shuō)真的，他見(jiàn)過(guò)亡人，卻未“觀(guān)”過(guò)。
難道死者都是這樣的狀態(tài)？
“刀。”溫生說(shuō)道。
趙水掃了眼手上的這一長(zhǎng)卷工具，剛要去取邊上那把最大的，卻被溫生一嘴攔了回去。
他頭也沒(méi)抬地指正道：“左數(shù)第四個(gè)?！?p> 趙水微愣地掃了眼皮褡褳，依言找到那個(gè)把手修長(zhǎng)、刀刃彎弧而小巧的鐵具，遞給他。
溫生接過(guò)后，指間一轉(zhuǎn)。
細(xì)長(zhǎng)的小刀便如同生長(zhǎng)在他手上的一指似的，跟隨他的動(dòng)作在尸身的皮肉上勻速劃過(guò)，有如靠在了個(gè)無(wú)形的規(guī)矩上。
由心口至小腹，刀尖在那已無(wú)彈性的皮肉上割出了道筆直又淺顯的口子。黑紅的血“迫不及待”地從中滲出，由上而下匯成一條黑紅的“細(xì)線(xiàn)”。
這是趙水和寧從善第一次親眼見(jiàn)“仵作”操作尸體，不得不說(shuō)，即便沒(méi)見(jiàn)過(guò)其他的仵作驗(yàn)尸，單看這溫生星長(zhǎng)的手法，也能知道是一流的技術(shù)。
這該是切割過(guò)多少具，才練出來(lái)的“手藝”——寧從善心里這么一想，喉嚨里不禁又涌上酸水兒。斜眼瞥了下趙水，但見(jiàn)他仍安安坦坦地靜然而立，見(jiàn)有血流出后抽出手中一塊布條正遞給溫生星長(zhǎng)。
許是攀比心作祟，寧從善立馬將喉中的雜物強(qiáng)吞下去。
“你怎么會(huì)出血呢？”溫生皺眉說(shuō)道，語(yǔ)氣中竟帶著心疼。
“這不是你割出來(lái)的嗎？”寧從善忍不住道。
“你這弟子！”溫生白了他一眼，又收回注意力對(duì)尸身說(shuō)道，“抱歉啊老兄，新來(lái)的啥也不懂，別見(jiàn)怪?！?p> 說(shuō)著，他將布條在割痕邊緣擦了下。
“這已死之人呢，渾身的血沒(méi)了動(dòng)力像正常人一樣流動(dòng)，所以就會(huì)像折了翅的鳥(niǎo)，往下面流走、滲入土壤。民間傳言常說(shuō)的‘地吸血’、‘魂歸根’，說(shuō)的就是這個(gè)。所以按理說(shuō)沒(méi)這么容易出血才對(duì)啊……”
溫生星長(zhǎng)一邊念叨著，一邊將布條上的血漬拿到鼻前嗅嗅，又向趙水伸手道：“銀針，右數(shù)第一個(gè)?！?p> 趙水取出遞給他。
銀白的長(zhǎng)針粘上布條的黑血，沒(méi)有任何變化。
“皮手籠?！?p> 趙水眸子一轉(zhuǎn)，走到柜子旁，從抽屜中取出了一雙半透明的手籠，那光滑柔嫩的手感，像是從某種獸物的尸體內(nèi)取出做成的。
溫生星長(zhǎng)接過(guò)套在手上，又勾勾手指道：“撬刀，第四個(gè)?！?p> “麥稈管，左數(shù)第二個(gè)。”
“……”
看著趙水一系列“上道”的動(dòng)作，寧從善感覺(jué)自己呆呆地站在旁邊仿佛是個(gè)看客。
走么？
不，現(xiàn)在不行，免得被人認(rèn)慫。
于是他問(wèn)道：“溫生星長(zhǎng)，可有需要我?guī)兔Φ?？?p> “嗯，態(tài)度還算積極，孺子可教。”溫生星長(zhǎng)抬眸向他嘻嘻一笑，說(shuō)道，“那你拿塊布包著手，檢查下這伙計(jì)的五官。小心啊，別碰著血可能有毒?！?p> “是……”
趙水轉(zhuǎn)眸看了下哆哆嗦嗦去觸碰尸首的寧從善，又收回目光。
這家伙轉(zhuǎn)性情了竟如此聽(tīng)話(huà)？他心想。他并不知曉，寧從善是看著他面不改色的鎮(zhèn)定模樣心里不服輸，才壯著膽子動(dòng)手幫忙的。
然而趙水之所以一直一聲不吭，其實(shí)是實(shí)在害怕自己一張口，便會(huì)將午間吃的飯全倒出來(lái)。
“??！啊！”
耳旁突然響起兩聲扭曲了的尖叫。
寧從善大叫著往后躥去，“嘭”地一聲撞在了身后的墻上。他卻沒(méi)感受到痛一樣，仍貼著墻壁向后扒拉著，仿佛想就此穿越出去。
趙水被這猝不及防的瘋亂驚得身上的肉都跳了起來(lái)。
“怎么了？”他問(wèn)道。
“那額，不，沒(méi)了……”寧從善指著尸體的腦袋，語(yǔ)無(wú)輪次地說(shuō)道。
“都說(shuō)了別吵吵，對(duì)已經(jīng)沉睡的人尊重一點(diǎn)好不啦？”溫生不耐煩地說(shuō)道，重新拿起他的麥稈管，探入尸身吸取體血。
順著他手指的方向，趙水往前走了兩步，只一眼，眼角便抽動(dòng)了一下。
死者的口被寧從善打了開(kāi)，里面黑乎乎的，似有血水。
趙水伸手握住上下顎，將半張的嘴巴繼續(xù)拉開(kāi)，同時(shí)借著屋外的光湊近往里面看去。
沒(méi)了……
真如寧從善所言，這張皺縮的口中，該有的都沒(méi)了——舌頭、牙根肉，甚至大多數(shù)牙齒，全都不見(jiàn)，只有濃濃的黑色血水中，隱約浮著幾顆小了一半的白牙。
這絕對(duì)不是正常的死亡。
“溫星長(zhǎng)。”趙水說(shuō)出來(lái)的聲音低低的，“可能的確需要你來(lái)看一下了?！?p> “什么？”溫生仰身豎起麥稈管，沖著半空彈了彈，說(shuō)道。
他輕輕地將它放在桌邊的白布上，又取一塊布角蓋住后，才往趙水那兒看去。
這一看，傳來(lái)他清晰的倒吸氣的聲音。
“不妙?！睖厣档溃ⅠR伸手，向趙水勾了勾小手指。
趙水不解其意。
“你，哎呀！”他嘆了口氣，轉(zhuǎn)到最里面的角落里取出一塊半人高的鋸子和把大刀，沖二人大手一揮，“按住這伙計(jì)！”
這大刀闊斧般的架勢(shì)讓趙寧兩人驚在原地。
“趕緊的，再不動(dòng)手就來(lái)不及了?！睖厣f(shuō)完，也不管兩人配不配合，直接提著刀把，懸刃落下。
“溫……”
趙水根本再來(lái)不及說(shuō)半句，下一刻便如鯁在喉。
只見(jiàn)刃光閃過(guò)，皮肉凹陷登時(shí)裂開(kāi)一道口子，那裂口隨著刀身的移滑，越來(lái)越長(zhǎng)，血水在其間波動(dòng)，卻無(wú)一點(diǎn)被驚擾流出，仿佛那刀刃所經(jīng)之處皆是體中溝壑的縫隙之間，游刃而有余。
皮肉分裂，趙水發(fā)現(xiàn)臨近刀口的地方，都開(kāi)始漸漸蜷縮皺起，好像有什么在腐蝕吞噬它們。
喉結(jié)扯動(dòng)了下，趙水見(jiàn)溫生星長(zhǎng)抽出刀身又拿起鋸子，沉了沉氣，走到木桌一旁幫他扶了住。
溫生腳踏桌沿，向他笑道：“這伙計(jì)會(huì)感謝你的?！?p> 然后他長(zhǎng)臂一揮，只聽(tīng)“咯勒咯勒”的響動(dòng)聲，面前的這張人皮仿佛是個(gè)大蓋子，被一點(diǎn)點(diǎn)地撬開(kāi)邊緣，粗暴而直接。
屋外的日光西斜，長(zhǎng)長(zhǎng)的樹(shù)影落在房中，夾雜著一縷掙扎擠入屋內(nèi)的橙光，反射在一串尖銳的工具上，甚為刺眼。
恍惚間對(duì)于趙水而言，時(shí)間似乎過(guò)去了很久很久。
待再?gòu)囊淮未蔚臎_擊中恢復(fù)大半理智，他感覺(jué)到渾身因冒出的冷汗而起了一陣陣雞皮疙瘩。
“這是……什么癥狀？”趙水直直地看著桌上的尸身，問(wèn)道。
尸身被解剖，他們才看清里面，沒(méi)有心、沒(méi)有肺，沒(méi)有肝膽脾胰，連支撐軀體的骨架，都宛若一根根細(xì)長(zhǎng)的木筷，根本不是正常人的粗細(xì)。
“溫星長(zhǎng)！”寧從善的眼淚已經(jīng)逼在眼眶里打轉(zhuǎn)，癱在溫生的腳邊說(shuō)道，“我是不是作惡了，我們——”
“不是?！睖厣鷶蒯斀罔F地回道，不再上揚(yáng)的語(yǔ)調(diào)聽(tīng)起來(lái)竟比任何一個(gè)人來(lái)安撫都有說(shuō)服力，“你做了件善事，因?yàn)樗詈罅粼谑篱g的話(huà)，給我們聽(tīng)了。”
趙水縮起眉頭看向他，眸子中透著黃昏時(shí)分的微光。
他一直不太理解溫生為什么叫尸體“伙計(jì)”、“老兄”，還說(shuō)它有話(huà)對(duì)他們說(shuō)——一個(gè)死了的人，還做得了什么呢？
但看著溫生此刻黑邃的雙眸，忽然間有那么一丁點(diǎn)兒，趙水能稍微體會(huì)到了。
“那它，說(shuō)了什么？”趙水問(wèn)道。
“全身血水，死于非命?！睖厣笨吭谧肋叄皖^端詳著尸體，仿佛在看一個(gè)年邁的親人。
他回憶著說(shuō)道：“他先前得了怪病，咳嗽出血、入廁出血，身體一日不如一日。為了治病，他夫人帶他尋訪(fǎng)百醫(yī)、散盡錢(qián)糧，一直找來(lái)了星都城，希望能得星門(mén)醫(yī)官救助?？蛇€沒(méi)入城門(mén)，他夫人就已因心力交瘁而亡故，可他連給她下葬入土的錢(qián)都沒(méi)有。我遇見(jiàn)他的時(shí)候，他已經(jīng)奄奄一息，要將尸身賣(mài)與我換她妻子一個(gè)體面的葬禮，所以我就答應(yīng)了。誰(shuí)曾想，竟還藏了這樣一個(gè)秘密?！?p> “什么秘密？”寧從善瞪著溫生問(wèn)道。
“生而不明，蒙受冤情。所用手法，堪稱(chēng)邪術(shù)。”溫生星長(zhǎng)低頭收拾著工具，說(shuō)道。
趙水心中一緊，重復(fù)道：“邪術(shù)？”
“記住，此事非比尋常，我會(huì)上報(bào)處理，你們?nèi)f不可聲張?！睖厣ы鴽_著二人咬牙低聲道，“以免惹禍上身?！?p> 他的目光寒冷而嚴(yán)肅，是另一副鄭重其事的面孔，讓趙水和寧從善感到心中凜然。
“是。”
“謹(jǐn)、謹(jǐn)記星長(zhǎng)所言?！?p> 他們兩人拱手行禮，答道。
“那它怎么辦？”趙水問(wèn)道。
“再仔細(xì)察看下，做好記錄，然后趁夜帶出去給他找個(gè)好地方葬了?！睖厣鸬?，站直身子磨搓了下手，“對(duì)了，以后我伸出大拇指，代表取火，中指取水，小手指解剖，記住了嗎？”
“是。”趙水應(yīng)道。
那真希望他再也不要伸出小手指來(lái)，他心想。
屋內(nèi)僅存的那一束斜光隱在了檐瓦后頭，趙水轉(zhuǎn)頭重新去看那尸身，只覺(jué)得對(duì)它的那份恐懼與惡心感，已然消去大半。
可那深藏在后頭的重重黑影，卻讓他從此蒙上一層畏懼的陰影。