大刀啟明身帶白光，橫身一閃而過，穩(wěn)穩(wěn)追至開陽門主的腳下。
開陽門主毫不客氣地在刀身上一踏，再次借力而起，落到對面。而啟明刀被重力踩過，急速下墜，忽見隕鏈如長蛇飛出，纏住刀身，將其拉了回來。
趙水將手往回一拉，鏈頭松落刀身后撤，赫連破快步接過刀把，往前沖去。
“走！”付靖澤將布繩的端頭拉緊，喝道。
赫連破應聲翻起筋斗，躍出去甚遠，雙腳在布繩上一點，直接越過拽緊布繩另一端的開陽門主，大刀揮劃，將他身后頭一個竄出來的山狼逼退。
緊隨其后的是趙水，還未落地，三枚鐵片已呈扇形射開，從叢林中探出頭來的躍躍欲試的山狼被它們擊在身上，縮了回去，同時發(fā)出嗚嗚的低吼聲。
趁此對峙間，其他幾人也挨個落地。
“嗷嗚——”
林中響起一聲長嚎，叫聲在石林中回蕩，仿佛近在咫尺。
一雙雙綠幽幽的眼睛忽閃忽閃，約莫四五只，有大有小，正一齊往河道邊聚集。
那狼身皆是相似的黑黃皮毛，過冬后因缺食而一個個體形瘦硬，但也因而更眈眈相向，它們嗅到了許瑤兒身上那熟悉而濃厚的血腥味兒，躁動難安。
“原來是一家?guī)卓谧影 遍_陽門主叉著腰說道，“咱們能躲就躲，盡快出去?！?p> “怕是躲不開了。”一句輕撂的話冒了出來。
是許瑤兒，她扯了下嘴角，抬眸盯著那越來越近的山狼說道：“我殺了它們家的一個。所以它們不是來圍獵的——是來尋仇的?！?p> “尋仇”二字咬在她的口中，似含怒火，又有著理應如此的坦然。
一時靜默。
“嗷嗷嗚——”
又是一聲狼嚎，比前一聲更為凄厲。
距離趙水最近的那只山狼尖牙一咧，乍然而起，直沖幾人撲來。它的腿力十分強勁，毛身伸展，轉眼間便躍至跟前、張開大口。緊接著，剩余的幾只也騰空而起，齜牙咧嘴一齊撲來。
趙水眸子一亮，將手中隕鏈打橫甩出，腳下扭轉側身，避開了那山狼的第一下攻擊。
隕鏈勒住它的前胸，趙水翻身跳起，去抓隕鏈的另一端。
誰知山狼的反應極為迅速，前腳一抬就停止了住，轉身的同時狼尾一掃，打在趙水的腿上剛勁有力，讓他身子一傾。
半空中的趙水重心不穩(wěn)，便要摔倒在地，眼見那兩排尖牙又逼近面前，他趕忙一手射出鐵片，另一只手臂撐住地面，強行控制住身子向后空翻才避開了一時。而他前腳剛落地，后腳山狼的已經撲了過來，仿佛要將他整個人壓在身下一般。
“退后！”
趙水立刻應聲后仰。
只見刀光穿來，赫連破揮起刀背擊在面前的狼腹上，生生將其攔住，讓他得以翻轉避開。
“怎么樣？”赫連破貼近他身旁，問道。
“沒事?！壁w水擦了下手，說道，“小看它了，比白獠牙聰明。”
那只山狼見轉眼對上了兩個人，立馬調轉方向，往其他的同類身邊跳了過去。
既靈敏力氣又大，不好再纏斗下去。
開陽門主一掌震開欲向許瑤兒咬去的其中一只山狼，提氣對付錚說道：“丫頭，你跟蘇小子護好許瑤兒！”
“好！”付錚應道，一鞭纏在狼爪上，將另一只一躍而起的山狼牽絆住。
“赫連，你去找發(fā)號施令的狼頭子。靖澤跟我開路，趙水衛(wèi)連守后！”開陽門主繼續(xù)說道，兩臂一展，先一步沖向前頭的山狼。
幾人立即領命分開。
付靖澤的鐵棍與開陽門主的赤手空拳，皆為陽剛的蠻橫之力，兩人默契地一前一后交替發(fā)起攻擊。沒有刀光血影的威脅，他們以硬碰硬，劈頭蓋臉地給予一頓猛敲，讓幾只山狼短暫的猶疑。
蘇承恒他們借著空當起身飛起，一劍一鞭相護，往前行進了一段。
“嗷——嗚——”
又一次嚎聲傳來，長迤而悲寂。
聲音離這里很近，從那沙啞得有些無力的叫聲中可以聽出是只年邁的老狼。赫連破辨認方向后，踏腳踩上臨近的一棵高樹。
趙水跟在一群人后面，一時沒被山狼攻擊的他打量各處，一抬頭，忽然看見赫連破攀上的那棵樹的樹干上，閃現出一條紅絲般的細長之物。
那是——他睜大發(fā)干的雙眼——
一身黑褐的長蟲！
粗比水桶、卻掩在陰影之下不易察覺的長蟲，正吞吐著紅信子緩緩上爬，扁長的腦袋朝著赫連破的方向搖搖晃晃，仿佛在對準獵物預備一舉拿下。
眼見赫連破準備飛身離開，而長蟲也隨著他的動作弓起脖背，趙水登時滲出冷汗。
“咝——”
“咻！咻！”
在長蟲無聲地張開血盆大口的同時，兩道鐵器飛旋，不假思索地直沖它的紅信子而去。
被注入內力的鐵片刃口鋒利，割破長舌，使得那躥到一半的蛇頭吃痛高抬。隕鏈緊跟著鎖住它的脖子，被趙水緊緊勒住，無法再往前伸長一寸。
專心尋找狼王的赫連破并未注意到身后稍縱即逝的危機，已然飛身離去。
“還好。”趙水吐出口氣。
但他很快發(fā)現，赫連破是“還好”，自己卻要“不大好”了。
那長蟲圓身一抬，趙水手上的隕鏈傳來不容反抗的力量，沒給他反應的機會，便將他整個人扯了起來。
不妙！
失了“美味”又受傷，被激怒的長蟲不住地擺動蛇頭，左右尋找，終于找到纏在身上的隕鏈另一端的那個“家伙”。
黑滑的蛇身開始松動，頭不住地搖擺，向扯著隕鏈那頭的趙水張開貪婪的大口。它似乎被擾得煩躁起來，蛇信子一伸一縮，不斷與趙水擦肩而過。而他只能順著隕鏈上下轉換，一次次地勉強躲開。
他身上的鐵片已所剩無幾，那蛇身的鱗片又硬，這飛器的“偷襲”對它而言根本是蚍蜉撼樹的無力。趙水清楚地意識到，一旦自己松了手，便是身入蛇口，不一齒斃命也會落得個終生殘疾。
可掛于隕鏈上，力氣往哪兒使也由不得他了。
其他人……
抵抗山狼還來不及，又如何脫得開身退回這里？
趙水知曉，眼下，只能指望自己。
“好你個黑蛇?！壁w水咬牙道。他立即閉目專心，調轉內息，那藏在丹田深處的清寒之氣受到催動，開始緩緩蘇醒。
與此同時，長蟲的腦袋朝高樹轉了回去，趙水一睜眼，瞅準機會半松手，避開蛇吐紅信后，向下滑落一段，握住了隕鏈的尾端。他的兩腳在樹枝上奮力一踩，借鏈條向外蕩去，同時運轉丹田真氣，將其貫注在雙手之上，傳至隕鏈。
隕鏈仿佛被這股力量喚醒一般，竟微微顫動起來。
趙水的手中迅猛拉扯，那套在蛇頭下的鏈條驟然縮緊，銀白的光束下，鏈身嵌入鱗片，滲出一圈殷紅的血滴。
“嘶嘶——”
長蟲的吞吐更為快速。拙實的蛇頭以更強烈的擺動作為反抗，同時粗身開始盤轉，仿佛要將趙水這只“螻蟻”纏繞，勒成人餅才解氣。
恍惚間，趙水忽然想起初試時的那五枚靈石。
想起它那難以消受的靈力、那滲入血肉的冰寒，還有體內真氣的碰撞……
“寒氣！”趙水心道。
他靈光一閃，計上心來——
剛過二月二，蘇醒的長蟲必然無力，也更畏寒。倘若他能把體內蘊藏的這份冰刺入骨的靈力抽轉出來，以冷攻之，說不定還有一點勝算。
“丹田氣足，督任并行。防危慮險，依脈運行……”
這是赫連破教與的控制真氣的口訣之一，他說趙水的體內一冷一熱的真氣相沖，需慢慢調理才可化解。
趙水還從未嘗試過用它分離靈力，更不知道會發(fā)生什么，但念頭一起，首先想到的便是這個心法。
眼下，只能死馬當活馬醫(yī)了。
石林中，開陽門主帶著一眾人已經走過一半。
赫連破找到狼頭子，是匹棕毛斑禿的老山狼，其他的山狼聽到有劍身與狼嚎，陣腳慌亂，叢林中頓時嚎叫聲此起彼伏，似乎在隔空對話。沒了它們的步步緊逼，氣喘吁吁的幾人得以稍緩內息，一掃眼，頓時發(fā)現后面少了人。
然而此時，他們已奔出半里。
“那是……”
蘇承恒最先看到林子里的一團圓球似的白光，輕聲道。
開陽門主在他的身側落下，望著那愈漸變大的光團，皺緊了眉頭問道：“誰在那里？”
“不知。趙水，或者是衛(wèi)連?！碧K承恒答道。本應留后掩護的二人此時都不見了。
“是趙小子！”開陽門主說道，相同的“異象”他在藤蔓滿地時也曾見過，可這些分明是星門人修行時才可做到的衍星之術，他怎會施展、還一而再地施展？
而眼前所見，應該是——
開陽門主眼眸一亮，立馬回頭去看石林盡頭的那片夜空，只見此時的幾顆星體已比之前看到的璀璨了好幾分。
它們隨著趙水那邊的白團越來越大，光芒變得越來越亮，終于，星光仿佛掙脫了引力的困束一般，如離弦之箭往洞穴中射來。
幾條光束在幾人面前一閃而過，齊齊往白光處飛去。
“好家伙！”開陽門主叫道，轉頭對其他人說道，“你們找地方躲避，我去看看?！?p> 一轉頭，諾大的叢林，突然被綻放開來的刺目的白光點亮。
召喚真氣的趙水此時極為難受，他的身后仿佛是被一個巨大的冰塊砸中，濕淋淋又汗涔涔的，感覺就像那“冰”化成了“水”，也不管他受不受得住這份冰冷，爭先恐后地從后面滲入體內，經過血肉后，又從手上穿了出去。
喉中一堵，趙水吐出一口寒血，勉強睜開眼。
寒意通過隕鏈傳給長蟲，只見被纏住的蛇頸動得緩慢許多，那雙土黃的豆眼開始變得無神。
“有用！”趙水心道，稍一激動，又心血翻涌。
他立馬平定思緒，咬牙堅持著——現在，就看誰先耗掉誰了。
蛇身往下滑落，趙水也得以回到地面，撐住身子將隕鏈扯得更緊。愈發(fā)僵硬的長蟲掙扎幾次，頭尾相擊，但過緩的動作都讓他一一躲過，它招招未得，漸漸頹靡。
就在它將要昏伏在地的時候，剎那間，仿佛在做最后的掙扎一般，它的整個身子突然立起。
趙水再次被扯飛，這一次，長蟲根本沒想要吃他，而是將蛇頭拼盡全力地一甩。
趙水只覺得自己就像那魚線上的魚餌，被吊著在空中劃了一道弧線，重重地砸在一根高聳的石柱上。
一時間，五臟六腑仿佛被重錘擊打，“開了花”似的裂痛不已。
眼中只剩下鮮紅的蛇信子……
“嘶——”
一聲慘痛的低嘶聲，長舌驟縮，血漬噴出，模糊了趙水的視線。
隕鏈松落，他感到肩膀被人抓起，風聲入耳，仿佛一下子往別處飛出好遠。
耳后的動靜依舊緊隨，趙水只感到腥臭的風撲面而來，蛇尾逼近之時，那個抓著他的人將戟勾一提，兩兩相抗，“咣當”一聲撞在一起。
是衛(wèi)連！
他被蛇尾直直地拍了開，受不住力脫開了趙水，被往那寬寬的河道甩去。
“衛(wèi)星同！”趙水驚道，伸手去拉他。
又是一下兇猛的撞擊，趙水閉起雙眼強忍著被地面沖撞的疼痛，緊緊拽住手中的那條胳膊。
下垂的力量不由分說地將他往前一扯，他另一只手立即撐住地面，掌心在河道邊的石地上磨搓出一道血痕，終于在臨近邊緣處停了住。
“哇”的一聲，又是口鮮血不爭氣地吐出。
趙水欲哭無淚。
掙扎一圈，沒想到又回到了起點……
河道深處的水流依舊是那樣晝夜不停的湍急，衛(wèi)連整個身子懸在邊壁上，唯有一只胳膊被死死拉住才不至于掉落無蹤。
“快，抓住上來！”磨破了一層皮的手掌纏住隕鏈一端，將它扔給衛(wèi)連。
趙水一手纏著隕鏈，一手抓著衛(wèi)連，一齊往上拉動。
正在此時，身后的蛇頭暈暈乎乎，竟再次湊了上來，口中懸著血水瞄準了他們。
趙水自然看不見身后，但他知道危險逼近。而眼前的衛(wèi)連，突然怒眼一睜，一下子將向上攀起的力氣徹底卸去。