趙水舉著書卷哼笑了聲。
他垂下手，說道：“想我爹自我會(huì)走路開始便訓(xùn)我飛身輕功，學(xué)了這么多年才練到這程度，現(xiàn)在學(xué)拳腳招式，未免也太臨時(shí)抱佛腳了?！?p> 蘇承恒卻撿錯(cuò)了重點(diǎn)，睜目問道：“你說，自小習(xí)武？”
“是啊。”
所以才會(huì)練就能驅(qū)使那樣快的暗器的內(nèi)力——蘇承恒心想——看來趙水的父親是用了心給他打好底子。
可是為什么又不教給他與人對(duì)招的功法呢？
“現(xiàn)在練確實(shí)晚了些。”蘇承恒面上仍平平靜靜，緩緩說道，“但你需習(xí)得的，是如何將內(nèi)力用于各種招式上，此為習(xí)武的基本?！?p> 趙水這才想起先前蘇承恒說過，內(nèi)力是本源，并不止用于輕功暗器上。
于是他收住笑容，重新拿起手中書卷，認(rèn)真翻閱起來。
他在蘇承恒時(shí)不時(shí)的簡要指點(diǎn)下，開始練習(xí)拳法的一招一式，四周的雪花輕揚(yáng)，在他手腳交接間一陣速降，或是融化、或是往旁散了去。
日子就這樣一天天過去，趙水除了每日照顧妹妹，便是和蘇承恒一起習(xí)武、讀書。
即便是正月佳節(jié)。
蘇承恒很早便被叫去用家宴了，趙水和妹妹不便打攪他們家族聚會(huì)，因此用過晚膳之后，便躲到了聽竹軒里。
趙水練完一套拳法，氣喘吁吁地在軒邊的臺(tái)階上坐了下，即便周圍白雪皚皚，也擋不住他渾身流汗的熱氣。
“哥，喝茶?！壁w風(fēng)身披大衣，端來一杯熱茶，在他身旁坐了下。
她說道：“哥，你好厲害，我聽蘇伯伯說，你進(jìn)步可快了?！?p> 趙水笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“嗯，好像是因?yàn)閮?nèi)力扎實(shí)，所以學(xué)得容易些。”
“那你去星考定能收獲不少?！?p> “到時(shí)候正好在都城，考完之后，咱們一起去找爹娘。”
“好！”
提起父母，兩人都默然了幾分。
周圍的爆竹歡語聲此起彼伏，充盈在他們的耳中，讓這對(duì)許久沒與父母聯(lián)系的兄妹感到悵然若失。
趙水見妹妹半低著頭，聳了聳肩，往后仰著身子倚在臺(tái)階上，提高語調(diào)岔開話題道：“風(fēng)兒，你看，今夜的星光真亮?！?p> 趙風(fēng)隨著他手指的方向仰起頭，靛青的夜空上，星星如散沙般散了滿天，也勾起嘴角。
“嗯，好漂亮?！?p> “聽聞星術(shù)，便是和天上的星星通靈，汲取它的力量，所以修為能比常人增進(jìn)快上許多?！壁w水講述道，“這是星城的立身之本?！?p> “……”
兩人一同仰望著夜空，感受著這份清寧。
四下竹葉沙沙，夜風(fēng)習(xí)習(xí)，仿佛就此置身于廣闊天地之中，讓人舒暢自在。
星光璀璨，在趙水的眼中一閃一閃，他情不自禁地伸出手，指向了夜幕中好似近在咫尺的一顆星。
星光亮了一瞬。
趙水手指微縮，以為自己看花了眼，手臂移開，又去“撫”上另一顆星。
另一顆的星束也突然變強(qiáng)，又倏忽不見。
“哥！”趙風(fēng)驚訝地叫道，“哥，你剛才看見了嗎？”
趙水懵懵然，“嗯”了一聲。
趙風(fēng)卻歡快地跳將起來，說道：“真的？哥，你已經(jīng)能觸動(dòng)星星了，可真行，到時(shí)候爹娘知道了肯定高興極了！”
可是這通星之術(shù)，不應(yīng)該是入了星門之后才可以習(xí)得的嗎？趙水心中疑惑。
他再故意去指，星光的閃動(dòng)微乎其微，有些分辨不清是否是在迎合他的指動(dòng)了。
“碰巧罷了。”他收回手，對(duì)妹妹說道，“此事算不得什么，風(fēng)兒你別與旁人說，免得惹來笑話。”
“哦，好！”趙風(fēng)應(yīng)道。
兩人繼續(xù)靜靜坐著，趙水慢慢翻動(dòng)著自己的手掌，看著它，不禁飄遠(yuǎn)了思緒。
方才指的那兩下，其實(shí)他覺出指尖上有股力量在牽引著他，分分明明。
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正月初八，是擇天山開山迎考生的日子。
天南海北的考子都會(huì)如期而至，為入山做好充足的準(zhǔn)備。因此每逢大考時(shí)節(jié)，擇天山下的小鎮(zhèn)便是車水馬龍、好不熱鬧。
澤天山位于伴星城和都城的交接之地，離蘇家只有半日腳程，因此蘇承恒與趙水二人一直等到初七，才在一大早乘車往西邊出發(fā)了。
臨出發(fā)前，蘇伯伯對(duì)他們叮囑了許多，尤其是向趙水再次強(qiáng)調(diào)，一是藏好身份莫讓他人知道他父母是誰，二是與人為善、量力而為。
待二人到了擇天山下的小鎮(zhèn)時(shí)，已是晌午了，便決定先找個(gè)地方吃飯，再上
“來，瞧一瞧看一看嘞！”
“考子必備防身靈器嘞！”
一路走過，吆喝叫賣聲不斷，琳瑯滿目的玩意擺在街邊，一個(gè)并著一個(gè)，攤販隊(duì)伍長得一眼望不到邊。
蘇承恒目不斜視，只顧往前走去，跟在后面的趙水卻興致勃勃，左顧右看。
“那個(gè)棒子不錯(cuò)。”趙水看攤邊一人在展示他的物件，一頭是刃器、另一頭能取火，設(shè)計(jì)得巧妙又順手。
他還發(fā)現(xiàn)有好幾樣可以當(dāng)做暗器使的小東西，便問：“你說，我要不要多備點(diǎn)器物？”
又望見賣除霉的茶葉的，生意不錯(cuò)，趙水尋思道：“這山上的屋子，不開考的時(shí)候都是閑置無用的嗎？”
“……”
對(duì)此，蘇承恒一開始的回答是“不需要”，后來索性直接忽視。
但趙水卻仍感到新奇。
他看了一陣兒，兩臂撐在腦袋后面一邊走著，一邊盤算道：“這考生共七百人，算作攤位七十，一攤承接十人，一人采買的盈利大約三十文，所以短短幾日，便能賺三百文！若是買賣上再出些新意，或是讓利私售……唉，早知道我就提前幾日，過來先賺上一筆了。”
暢想間，趙水聽到一片叫好聲，仰頭望過去，是有人搭了高臺(tái)子，一蒙面娘子身著彩衣，正在一圈伴舞的簇?fù)硐嘛h然旋轉(zhuǎn)著。
看著她們身上的單薄衣裳，正月冬日，趙水不禁打了個(gè)哆嗦——一定很冷吧。
等一下！
趙水停住腳，仔細(xì)看向那主舞之人——身姿高挑、媚眼彎彎，即便蒙著面紗，依舊能看出七八分的似曾相識(shí)。
這不是……
“蘇承恒！”趙水下意識(shí)地叫道。
聽趙水語調(diào)忽轉(zhuǎn)，蘇承恒才注意著轉(zhuǎn)過頭，問道：“怎么了？”
“那個(gè)人——”趙水說道，卻咽住了后面的話。
那小娘子既已決心逃開，他又怎能在這情形下貿(mào)然指出來？何況她寧愿在外歌舞，也不愿做那蘇家的嫡兒媳啊。
“沒什么?！壁w水搖搖頭，說道，“就覺得，挺好看的。”
蘇承恒皺皺眉頭，往那臺(tái)上看去，鶯鶯燕燕得一片，心內(nèi)覺得在此地歌舞升平，實(shí)在有辱斯文了些。
于是他沒再理會(huì)趙水，顧自轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走了。
兩人在一家酒樓里歇了腳。蘇承恒看來不是初次來這兒，入座點(diǎn)餐很是自然熟練。
菜還未上，桌邊忽然站來一人，背著個(gè)大包裹。
“二位也是來參加星考的吧？”那人彎著腰，拱手作揖道。
蘇承恒和趙水一抬頭，見是位嬌小玲瓏的妙齡女子，年紀(jì)看著比他們小，圓圓的臉，一雙精明的眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)著，在打量他們。
“嗯?！碧K承恒點(diǎn)頭道。
“二位帶東西這么少，還未在外面采買過？”那女子喜洋洋地笑道，一甩胳膊，將背上的包裹拉到了身側(cè)。
包裹口子被她打開，趙水看見里面小東西林林總總，竟都是方才在外面街上看到的玩意。
只聽她湊近壓低聲音道：“外面賣的那些仗著臨近山門，要價(jià)可狠了。我這些，原樣原貨，保管好用，而且只拿外面的七分利，你們碰上我，算是賺了！”
趙水不禁偷偷笑了下——看來他想的賺錢法子，真有人已經(jīng)在做了。
“不必?！碧K承恒直接拒絕道。
那女子卻不氣餒，仍是笑嘻嘻的，說道：“這位星同，今年大考與往屆意義不同，你也知道，此次入山肯定更加嚴(yán)格。看你溫文爾雅氣度非凡定是才能了得的，但山上狀況難測，物件小也好帶，有備無患才能更順利地考入星門嘛！”
這女子倒是口齒伶俐，趙水心想。
“我這兒剩的東西也不多了，你們兩個(gè)人，買得多的話價(jià)錢還可以商量。”沒給趙水他們拒絕的機(jī)會(huì)，她直接在旁邊的長椅上坐了下，緊接著說道，“看咱們也算有緣，我偷偷給你們看些好東西——前門人畫的擇天山地圖、星考官的名單與喜好，還有上好的寢房，我這里都有！不過這些都難得拿到，所以價(jià)錢偏貴……但對(duì)二位而言，也是值得的?！?p> 伸手不打笑面人，何況對(duì)方還如此熱情。
因此蘇承恒帶了些笑，和顏悅色地再次拒絕道：“多謝好意。不過星門考試注重才學(xué)武德，其他無用?！?p> 那女子這才放棄，鼓了鼓兩腮，仍是笑著道：“這位星同說得在理。沒事，我叫金湛湛，等之后入山有需要的地方，盡管找我哈！”
見她轉(zhuǎn)身要走，趙水連忙攔住了她：“這位小娘子……”
“什么小娘子。”那女子背上包裹，兩手交叉抱胸道，“在這里要叫星同，叫我金星同?！?p> “好，金星同。”趙水笑道。
入擇天山的乃是天下想入星門的考生，因此相互之間的稱呼稱作“星同”，象征著彼此是志同道合之人。
“有什么需要的？”金湛湛問道。
趙水打量了下她的包裹，招呼她坐下道：“你讓七分利，不對(duì)，再講講價(jià)錢算作六分利，賣一人賺十八文，但薄利多銷，就算是買過的看這么便宜也會(huì)想多備些。所以你找上的人十有八九會(huì)買，如此……一柱香的時(shí)間一次買賣，那不是可以賺很大一筆？”
聽他算盤打得清楚，金湛湛轉(zhuǎn)著眼珠看向他，說道：“說的在理，原來是同道中人?。 ?p> “你方才說，剩的不多了，但我估計(jì)肯定還有好些存貨，藏在別處吧？”趙水猜道，畢竟沒有哪個(gè)商人遇見掙錢的機(jī)會(huì)，不會(huì)一掙到底的。
見金湛湛不說話，趙水傾身靠得近了些，說道：“這樣，咱們打個(gè)商量。你一人之力，還是買得有限，而且年紀(jì)小，怕是不能讓人輕信。要不我?guī)湍愣鄮┴浽谏砩?，咱們一起賣，甚至可以借個(gè)名頭——伴星城蘇家在此讓利銷售，你看怎樣？”
飯菜已上，本在慢悠悠吃飯的蘇承恒聞言，抬眸用微怨的目光看向趙水。
后者自然是眉頭一挑，不做理會(huì)。
伴星城蘇副門的名頭，星城上下的為商之人自然都知曉。他雖官位不及門主，職責(zé)也閑散，但做生意的頭腦卻是一絕。
金湛湛忙搖頭道：“這怎么行，做生意講信用，我又不是蘇家來的，不能騙人！”
“你不是，可他是啊。”趙水一揚(yáng)頭，笑道。
金湛湛領(lǐng)會(huì)了他的意思，登時(shí)瞪大雙眼，看向蘇承恒。
她驚得站起，喜道：“早就聽聞蘇家郎君要來入考，沒想到竟在這里碰見！小女子見過蘇星同，有眼不識(shí)泰山，令尊可是我最崇敬的人！”
蘇承恒嘴角微泯，點(diǎn)了下頭。
他雖出于經(jīng)商世家，但對(duì)于行商之事并不感興趣，因此對(duì)于金湛湛所說的“崇敬”，感受不到絲毫意趣。
“怎么樣，同意嗎？”趙水卻是懂的，趁熱打鐵道。
金湛湛又恢復(fù)了談生意的架勢(shì)，問道：“有何條件？”
趙水抿嘴一笑，回道：“貨品三分利，再留一間上好的寢房、一張地圖，如何？”
“三分？”金湛湛提高音調(diào)道。
“是?！?p> 她閉了口，盤算起這筆合作是否劃當(dāng)。
他們買的東西不多，但多一個(gè)人賣，收益卻是雙倍的，這絕對(duì)是穩(wěn)賺不賠的交易。
“行，就當(dāng)交個(gè)朋友?！苯鹫空繎?yīng)道。
“好?！壁w水笑道，“要不坐下一同吃頓飯，再一起去？”
金湛湛撲閃著一對(duì)機(jī)靈又可愛的眼睛，悄悄看向蘇承恒，問道：“可以嗎？”
出門在外，本就多結(jié)交人的。雖然蘇承恒對(duì)這兩個(gè)“錢眼子”的話題無感，仍是欣然點(diǎn)了頭。
然而他沒想到的是，這金湛湛年紀(jì)不大，對(duì)擇天山的情況竟了解甚多。
一頓飯間，他們知道了擇天山的布局、記住了星考官們各自偏向的重點(diǎn)，甚至連山上的日常伙食如何，都一清二楚了。
然后蘇承恒總算明白趙水為何如此積極地搭話——他的敏銳活絡(luò)，還真是不得不佩服。
用完午膳，趙水便跟著金湛湛一同上街去謀生意了。
蘇承恒閑極無聊，將行囊暫存于酒樓，也到街上悠哉地散起步來。