第六章 前夕

　　深夜兩點，都市托利法斯早已沉睡。睥睨都市的千界樹城堡里，有一個房間里的男子正透過窗戶眺望外面。望著寂靜城市的男子眼中悄悄燃燒著某種決心。

　　男子名叫達尼克?普雷斯頓?千界樹，是千界樹一族的族長。在第三次圣杯戰(zhàn)爭中，他以**德意志方的魔術師身分參戰(zhàn)，正是指示將大圣杯運往德國的人。

　　戰(zhàn)爭已經(jīng)是超過六十年前的事情了。盡管如此，男人臉上還是看不到一條皺紋，從外表看起來的年紀頂多二十幾不到三十歲吧?？礃幼拥谌问ケ瓚?zhàn)爭結束后，他的時間也跟著停止了。

　　“沒錯，一切都是為了這一天。”

　　達尼克的這句話真的包含了千思萬慮。畢竟從第三次圣杯戰(zhàn)爭結束到現(xiàn)在為止超過六十年的時間，都是他在不被任何人起疑的情況下慎重地籌備一切。

　　唯一失算就是因為“冬木的”圣杯戰(zhàn)爭情報擴散出去，可以成為觸媒的圣遺物在世界各地都發(fā)生了失蹤案件。古代的英雄王、持有最強圣劍的騎士王、支配大半世界的征服王等人的觸媒全都失散、不知去向。話雖如此，他命令族人花費幾十年收集而來的圣遺物，確實足以召喚出優(yōu)秀的英靈，與魔術協(xié)會獨力收集的圣遺物相比也并不遜色。

　　今晚即將同時召喚四位英靈，這么一來就有六人，加上因為某些因素而應該已經(jīng)在東京新宿被召喚出來的刺客，就湊齊七位了。

　　換句話說，再過幾個小時，千界樹一族就會升起反叛魔術協(xié)會的狼煙。除了一點以外，所有事情都按照預定進行。就算鐘塔打算鏟除表明叛離的我族──也毫無疑問都在預測范圍內(nèi)。

　　包括五十個魔術師來到托利法斯，在城鎮(zhèn)郊外的森林待命，并且已經(jīng)準備好對策，打算一夜之間分出勝負等，全都在預料之中。不過，達尼克召喚出來的使役者槍兵只花了三十秒就清光五十個熟練的獵人魔術師這點，倒是超出了他的預測。非常好。

　　唯一沒有預測到的意外，就是幸存的魔術師啟動了預備系統(tǒng)。但就某種意義來說，這點他也早有覺悟。如果掌握了七位使役者，那么魔術協(xié)會必定會出面妨礙。七位對七位，至少在數(shù)量上是平手。

　　當然，對手可是魔術協(xié)會，一定會召喚出層級相當高的英靈來。但是在這個羅馬尼亞，不會有任何英靈的知名度超過自己的槍兵。他在兩個月前完成召喚儀式，接著槍兵便善用自己的既有技能，改變了托利法斯與其周邊所有領地。

　　只要在這塊領地里面，槍兵所有參數(shù)都會向上提高一階，也可以使用寶具。唯一麻煩的地方在于槍兵屬于個性有點難駕馭的使役者；但既然雙方目的一致，達尼克就樂觀地認為這點暫時不構成影響。

　　達尼克也已掌握到魔術協(xié)會將會派出哪些魔術師。除了圣堂教會的監(jiān)督官之外，其他六人都是將自身魔術強化成專門用以戰(zhàn)斗的魔術師。但在供應魔力給使役者這方面，他們則必須承受致命的不利條件。已經(jīng)找出解除不利條件方法的千界樹一族毫無疑問會獲得勝利吧。

　　車輪的嘎吱聲讓達尼克回頭。

　　“──叔叔，時間要到了。”

　　那聲音柔和清澈，坐在輪椅上的少女露出微笑。達尼克也被少女的微笑影響，嘴上勾出了笑容。

　　“菲歐蕾，你的狀況還好嗎？”

　　“還不錯，不過弟弟有點興奮?！?p>　　菲歐蕾?佛爾韋奇?千界樹。在千界樹一族里面擁有數(shù)一數(shù)二實力的魔術師，也是達尼克的下一任繼承者──即被認為將是千界樹一族下一任族長的人。

　　一般來說，所謂“天才”大致可分成兩種；一種是擁有廣泛才能的人，另一種則是在特定領域擁有非常高深才能的人。

　　菲歐蕾屬于后者。幾乎所有魔術她都不擅長，但在降靈術和人體工學這方面，她的本事甚至不會輸給鐘塔的一級講師。尤其那些加入獨自調(diào)整方法所創(chuàng)造出來的連接強化型魔術禮裝【Bronzelink Manipulator】，擁有可以讓三流魔術師打倒一流的強大威力。

　　血脈傳承過了好幾代，千界樹一族短時間內(nèi)大概不會出現(xiàn)超越她的魔術師了吧。

　　“沒想到你們姊弟倆同時出現(xiàn)令咒呢。如果照原本的圣杯戰(zhàn)爭規(guī)則，這將是悲劇的開始?！?p>　　“……說得沒錯，應該會是那樣?！?p>　　不管是師兄弟還是親兄弟，只要彼此利害關系有所沖突就會互相殘殺，此乃魔術師的常識；但這對姊弟不是這樣，單純只是因為姊弟之間的實力相差太遠，結果八成會演變成菲歐蕾單方面屠殺恐懼的弟弟。但這依然是一場悲劇。

　　“我聽說魔術協(xié)會派遣最后一位魔術師過來了。”

　　“消息真靈通?！?p>　　達尼克苦笑。在鐘塔里面臥底的人一個小時之前才傳來報告。

　　“終于要開始了呢……”

　　“沒錯，『黑』與『紅』使役者之展開的圣杯大戰(zhàn)將于今日開戰(zhàn)。我們千界樹一族將會得到這個世界的神秘與奇跡?！?p>　　“……”

　　菲歐蕾憂愁的臉龐并不單純因為她討厭爭斗。她跟一般魔術師一樣曾在鐘塔學習，目前還有同學在那邊。她不是對鐘塔有什么特別不滿之處，也并非因此就會直接與同學敵對……但心里還是有些疙瘩。

　　當然，也會恐懼。在魔術師的世界里，鐘塔是絕對性的象徽。西元元年成立的這個組織集合了各式各樣的神秘與魔術。

　　正可說是世界最先進的魔術機關，組織里面有一些菲歐蕾無法想像的東西。

　　但也不可能因此反抗一族的族長達尼克。盡管他活了將近一百歲，肉體卻還維持在三十幾歲的年輕狀態(tài)，是擁有一族中最強大魔術刻印的怪物。反抗的瞬間會立刻被踢出族人的聯(lián)絡網(wǎng)路，就算逃去魔術協(xié)會，之后也只有叛徒族人的下場等著。

　　盡管如此，要是毫無勝算，菲歐蕾當然會出面反對。不過，她看到了那個白色的巨大祭壇──儲藏無色魔力，脈動著的大魔法陣。

　　“我只讓你看，所以你必須對其他人保密?！?p>　　達尼克這么說，引導她來到持續(xù)藏匿的大圣杯下方。雖然還沒完全啟動，但那壓倒性的魔力跟神圣感讓菲歐蕾整個魂都飛了。

　　──只要有這個愿望機，你心里的愿望就能輕易實現(xiàn)。

　　她無法抗拒達尼克的低語誘惑。她也有夢想，也有靠魔術無論如何都無法實現(xiàn)的愿望。

　　與同學對立說穿了只是一種感傷，并不足以對達到目標構成阻撓。菲歐蕾已經(jīng)下定決心投身于與魔術協(xié)會的全面對決之中。

　　“那么，就讓諸位領主參與我等召喚守護騎士的儀式吧。”

　　“是，叔叔?！?p>　　兩人抵達執(zhí)行召喚儀式的場地謁見廳時，四位主人已經(jīng)齊聚一堂。除此之外，還有一些負責處理雜務的人工生命體正默默地搬運必須用到的魔術道具。

　　魔法陣紋路已經(jīng)刻好。材料用上熔解金與銀的混合物，因為建構了保持常溫的術式進去，現(xiàn)在材料還維持液體狀態(tài)。描繪得既復雜而又精致的這個魔法陣是用來一口氣召出使役者的特殊規(guī)格品。

　　嘈雜聲忽地停歇?？礈蔬@個時機，移動到王座旁的達尼克大大張開雙手宣告：

　　“──那么，請將各自收集到的觸媒放在祭壇上。”

　　主人們點點頭。