第四章 媒介

　　“也就是說(shuō)，千界樹(shù)一族湊到了七名主人和使役者。然后──”

　　“沒(méi)錯(cuò)，吾等也要湊到七名主人與使役者，然后與千界樹(shù)一族對(duì)抗，獲得勝利。”

　　“要是我們贏了，大圣杯會(huì)如何？”

　　“當(dāng)然，獲勝之后吾等會(huì)取得大圣杯。如果可以輕松抵達(dá)根源的東西就擺在眼前，吾等無(wú)法確認(rèn)幸存的魔術(shù)師們是否還能保持冷靜。”

　　“……原來(lái)如此，換句話說(shuō)就是殲滅千界樹(shù)一族之后，不管發(fā)生什么事都要自行負(fù)責(zé)吧?！币朕k法實(shí)現(xiàn)自己的愿望也好，要阻撓別人實(shí)現(xiàn)愿望也罷，或者──要破壞一切也是可以。當(dāng)然，眼前這個(gè)老狐貍不可能沒(méi)有準(zhǔn)備任何對(duì)策。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的瞬間，他應(yīng)該會(huì)立刻派出回收部隊(duì)吧。

　　“但是，但是呢，要是能順利躲過(guò)回收部隊(duì)──就一定有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)自己的愿望。獅子劫感受到一股興奮竄過(guò)背脊。老人似乎明確察覺(jué)到他的興奮之情，得意似的點(diǎn)了點(diǎn)頭?！?p>　　“你要接下委托嗎？”

　　獅子劫還是避免立刻回答，畢竟要是毫不猶豫地接下，只會(huì)被看扁而已。

　　“我有幾個(gè)問(wèn)題，讓我問(wèn)完再?zèng)Q定不要接”。

　　“盡管問(wèn)?！?p>　　“第一個(gè)，我方主人的相關(guān)現(xiàn)況?！?p>　　“噢，其余六人均已定案，也已派往當(dāng)?shù)亓?。分別是『銀蜥蜴【Silver Lizard】』洛特威爾?貝金斯欽、『疾風(fēng)車輪』琴?蘭姆、『結(jié)合的雙胞胎【Gum Brothers】』潘泰爾兄弟，還有鐘塔的一級(jí)講師費(fèi)恩德?沃?賽伯倫。吾等派出了這五人?！?p>　　獅子劫也同意這些人選。每個(gè)都是世間有名的魔術(shù)師，而且都是能毫不留情地消滅敵人，專長(zhǎng)戰(zhàn)斗的怪物。除了賽伯倫，獅子劫也有跟這些人共事過(guò)，如果要共同作戰(zhàn)應(yīng)該不會(huì)有太大問(wèn)題。

　　“剩余一人，是由圣堂教會(huì)派出的監(jiān)督官兼主人?！?p>　　“……同時(shí)擔(dān)任監(jiān)督官跟主人嗎？”

　　“沒(méi)錯(cuò)?！?p>　　圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)因其名稱，一定會(huì)吸引到某個(gè)勢(shì)力，也就是唯一一個(gè)能對(duì)抗魔術(shù)協(xié)會(huì)的勢(shì)力──“圣堂教會(huì)”。就算幾乎已經(jīng)確認(rèn)圣杯是假貨，圣堂教會(huì)還是無(wú)法放任魔術(shù)師們彼此爭(zhēng)奪冠上此名的寶物。所以，圣堂教會(huì)介入了冬木的第三次圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)。據(jù)說(shuō)引介圣堂教會(huì)插手的毫無(wú)疑問(wèn)就是冬木的三大家──但真相已經(jīng)被埋沒(méi)了。

　　“……但是，這次的戰(zhàn)爭(zhēng)需要監(jiān)督官嗎？”

　　在冬木的圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)，需要有人公平地評(píng)斷三大家與來(lái)自外部的主人，因此會(huì)選上并不屬于任何一方的圣堂教也是合理。

　　但這次情況不一樣，是魔術(shù)協(xié)會(huì)與其對(duì)抗勢(shì)力之間的爭(zhēng)斗，根本不需要能中立地審判兩者的監(jiān)督官。硬要說(shuō)的話，他們頂多需要做些隱匿真相的工作，但如果是這樣，魔術(shù)協(xié)會(huì)根本不缺相關(guān)人才。

　　“不，如果吾等隨意排除教會(huì)，結(jié)果導(dǎo)致他們跟千界樹(shù)一族連成一氣也麻煩。這時(shí)候必須主動(dòng)強(qiáng)調(diào)吾等才是正統(tǒng)的魔術(shù)組織?！?p>　　畢竟有貝爾芬邦所提到的狀況，所以這次圣堂教會(huì)還是跟“原則上”屬于同盟勢(shì)力的魔術(shù)協(xié)會(huì)兜在一起。以圣堂教會(huì)的角度來(lái)說(shuō)，目前也只是牽制魔術(shù)協(xié)會(huì)吧。

　　“第二個(gè)問(wèn)題。要召喚使役者必須準(zhǔn)備作為觸媒的圣遺物，這個(gè)你們準(zhǔn)備了嗎？”

　　貝爾芬邦點(diǎn)點(diǎn)頭。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，觸媒并非絕對(duì)必要。在沒(méi)有觸媒的情況下進(jìn)行召喚，結(jié)果將無(wú)關(guān)乎強(qiáng)弱，會(huì)召出與進(jìn)行儀式者的精神面較多共通點(diǎn)的英靈。但絕大多數(shù)的主人為了避免這個(gè)狀況，都會(huì)準(zhǔn)備圣遺物作為觸媒，以求召出想召喚的使役者。

　　當(dāng)然，就算握有觸媒，也不保證一定可以召出想要的使役者。舉例來(lái)說(shuō)，假設(shè)拿希臘的英雄們所搭乘的阿爾戈號(hào)殘骸當(dāng)觸媒進(jìn)行召喚，在召喚出來(lái)之前無(wú)法得知將會(huì)出現(xiàn)古今無(wú)雙的大英雄海克力斯、船長(zhǎng)伊阿宋、叛徒魔女美狄亞，還是被譽(yù)為醫(yī)術(shù)之神的阿斯克勒庇俄斯。然而，某種程度上還是可以鎖定范圍。如果這個(gè)東西是在這個(gè)世界上只跟一位特定英靈有關(guān)連的觸媒──比方說(shuō)在這個(gè)世界上第一只脫皮的蛇所脫下的皮，或是某個(gè)國(guó)王穿過(guò)的斗篷一角，那么召喚出來(lái)的英靈就不會(huì)受到共通點(diǎn)影響，幾乎可以鎖定是那一位。

　　但沒(méi)有觸媒的召喚也不是完全沒(méi)有好處。因?yàn)橛㈧`本身在精神層面上與召喚者的共通點(diǎn)較多，可在短時(shí)間內(nèi)建立主人與使役者之間的信賴關(guān)系。在“冬木的”圣杯戰(zhàn)爭(zhēng)，主人與使役者之間合的狀況等于是抱著一顆致命的不定時(shí)炸彈。甚至有過(guò)直到最后的最后彼此都無(wú)法完全信任對(duì)方，結(jié)果招致悲劇收?qǐng)龅臓顩r。但以這個(gè)部分來(lái)說(shuō)，只要走錯(cuò)一步也有可能出現(xiàn)同類互相厭惡或無(wú)法信任的結(jié)果。

　　雖說(shuō)彼此的契合度絕對(duì)不是可以忽視的項(xiàng)目，但不準(zhǔn)備觸媒，只是賭一把的做法風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太高。

　　不管怎么說(shuō)，只要有觸媒就沒(méi)有問(wèn)題。既然魔術(shù)協(xié)會(huì)是這么龐大的組織，跟大多數(shù)英靈有關(guān)連的圣遺物應(yīng)該都難不倒他們。

　　站起身子的貝爾芬邦從桌子抽屜取出一個(gè)黑檀木盒子，慎重地打開(kāi)……里面是一塊有加工痕跡的木片，沒(méi)有什么特別值得注意的部分──但獅子劫開(kāi)口的時(shí)候，感覺(jué)到自己的聲音莫名地昂揚(yáng)起來(lái)。那塊木片有著某種特殊的熱度。

　　“這是？”

　　“『圓桌』。過(guò)去，許多能以一擋百的騎士們都曾聚集在這張圓桌前交流。為了守護(hù)故鄉(xiāng)不列顛，不是持劍，而是以話語(yǔ)彼此交鋒。”

　　“不列顛的圓桌……該不會(huì)是亞瑟王的？”

　　獅子劫差點(diǎn)忍不住伸手拿起觸媒，但急忙自己踩了剎車。圓桌武士【Nights of the Round】……不用說(shuō)，當(dāng)然是指亞瑟王麾下的騎士們。為了不要區(qū)分君主跟臣下，由亞瑟王提出的平等圓桌。

　　能夠坐上圓桌的，每一位都是傳說(shuō)級(jí)的英雄。亞瑟王本人自然不用說(shuō)，蘭斯洛特、加拉哈德、高文、崔斯坦、珀希瓦里……不管怎樣，以召喚使役者來(lái)說(shuō)，每一個(gè)都擁有無(wú)可挑剔的知名度與強(qiáng)度。

　　“……只是，無(wú)法預(yù)測(cè)會(huì)召喚出哪一位圓桌武士，應(yīng)該是跟你的性情比較搭配的英靈會(huì)出現(xiàn)吧?！?p>　　“沒(méi)問(wèn)題。只要是圓桌武士，不論誰(shuí)出來(lái)都是合格的使役者?！?p>　　“嗯。老夫可以認(rèn)為你接下委托了嗎？”

　　獅子劫再度思考了一下。召喚使役者的準(zhǔn)備工作已經(jīng)完成，而千界樹(shù)一族利用據(jù)點(diǎn)在羅馬尼亞的地利之便，應(yīng)該已經(jīng)喚出了本國(guó)最強(qiáng)的使役者。但如果問(wèn)說(shuō)我方是否居于壓倒性劣勢(shì)，那么答案又是否定。

　　七對(duì)七，以數(shù)量來(lái)看完全是公平對(duì)抗。更重要的是獅子劫有一個(gè)需要仰賴萬(wàn)能愿望機(jī)才能實(shí)現(xiàn)的愿望，而貝爾芬邦也深知這一點(diǎn)。

　　──定案了吧。

　　獅子劫點(diǎn)點(diǎn)頭，點(diǎn)了根煙。他深吸一口，享受者這種毒氣填滿肺部的快感。貝爾芬邦露出不悅的表情──他討厭香煙。

　　“那么，這樣就湊齊七位主人了。千界樹(shù)一族有七個(gè)主人，魔術(shù)協(xié)會(huì)派出的主人也是七個(gè)。也就是說(shuō)，將會(huì)有十四位使役者同時(shí)出現(xiàn)在世界上，恐怕會(huì)變成規(guī)模前所未有的戰(zhàn)爭(zhēng)。與其說(shuō)這是戰(zhàn)爭(zhēng)，到這種規(guī)模應(yīng)該要用『大戰(zhàn)』來(lái)形容更貼切?！?p>　　“圣杯大戰(zhàn)啊──”

　　七對(duì)七。原本只是七組人馬互相爭(zhēng)斗求生存的戰(zhàn)斗，但這次真的變成了英靈之間的全面戰(zhàn)爭(zhēng)……實(shí)在不想思考將成為戰(zhàn)爭(zhēng)舞臺(tái)的托利法斯在打完之后會(huì)變成什么樣子。

　　“先付一半酬勞給我。只要你接受，我們就簽約。”

　　獅子劫的話讓貝爾芬邦繃起臉。

　　“事成之后再給就可以了吧？”

　　“這是一檔存活率偏低的工作，要趁還可以拿的時(shí)候先拿一拿?！?p>　　“哦？那你想要什么？”

　　獅子劫?gòu)纳嘲l(fā)上起身，毫不猶豫地拿起放在陳列架上的九頭蛇幼生福馬林。

　　“給我這個(gè)?！?p>　　“……那是假的，你真的要？”