兩日后，杰奇理和杰一行到達(dá)西高原國(guó)首都烏珠城，面見(jiàn)西高原國(guó)國(guó)王元秩，杰奇理呈上父王杰察的信函，對(duì)此行目的做了詳細(xì)說(shuō)明。
這次西高原國(guó)之行，對(duì)元伽有另外的意義，自她兩年前出嫁北地國(guó)后這是她第一次回娘家，見(jiàn)過(guò)父母弟弟妹妹們，大家自是歡喜，母親木葦流下了眼淚。
元伽姊妹六人，十九歲的她是長(zhǎng)姐，大弟弟元及十六歲，二弟元?jiǎng)偈臍q，三弟元英十三歲，妹妹元伝十一歲，四弟元杰九歲。
西高原國(guó)國(guó)王的別宮位于一座山谷，這里松林掩映，山腳下是一泓藍(lán)色的湖，從別宮的窗子里可以俯瞰神秘的山間之湖，遠(yuǎn)處奇峰羅列，青山負(fù)雪，崢嶸天外。
山間湖畔時(shí)有禽鳥(niǎo)啼鳴，加之溪流的潺潺水聲，天籟之音更襯托了此地的安靜祥和。
自別宮高處的窗子望去，湖光山色風(fēng)光旖旎，元伽佇立良久，她結(jié)婚前每次來(lái)別宮都喜歡長(zhǎng)時(shí)間地凝視那些美景。
“你還是貪戀這里的景色?！辈恢螘r(shí)母親木葦來(lái)到了身后。
元伽笑笑，“這里太好了?！?p> “嗯，我也喜歡這里，我們也是好久沒(méi)來(lái)別宮了。”
“哦，離得又不遠(yuǎn)，你們?yōu)槭裁床唤?jīng)常來(lái)散散心呢？”
“其實(shí)這半年來(lái)，你父王身體都不是很好。”
“?。扛竿跎×藛幔俊?p> “冬天時(shí)有一次他發(fā)熱，一連數(shù)天，幾乎無(wú)計(jì)可施，不知是什么原因，后來(lái)慢慢好了，但是身體大不如前?！?p> “嗯，這次看見(jiàn)父王感覺(jué)他消瘦了，也比以前蒼老?！?p> “其實(shí)，他很擔(dān)心自己得了不治之癥，不一定哪天就……”
“沒(méi)那么嚴(yán)重吧？我看父王精神狀態(tài)很好。”
“有些事情不由人的，你父王病后常安排元及參與政事，讓他盡早學(xué)會(huì)如何做一個(gè)國(guó)王?！?p> 元伽沉默了，隨時(shí)有可能失去父王的恐懼攫住了她。
孩子們的嬉笑聲不絕于耳，別宮大院里胖叔叔元維正在給幾個(gè)年幼的孩子講故事，故事內(nèi)容十分搞笑，他講的繪聲繪色，肢體語(yǔ)言豐富，完全吸引了幾個(gè)孩子的注意力。
元及牽著一匹馬和姐夫杰奇理和杰一行說(shuō)著什么，他向這邊看了看，繼續(xù)談話，他建議杰奇理騎上馬感受一下。
這匹馬通體白色為主夾雜黑色斑塊，骨架壯大，肌肉發(fā)達(dá)，馬鬃飄散，看上去比北地國(guó)的獨(dú)角獸雄壯威猛，這就是著名的西高原國(guó)的黑白神駿。
杰奇理騎上黑白神駿，圍著院子走了兩圈，這馬太高大了，騎在上面視角都不一樣，它力量十足，堪托死生，可以輕松地馱行一個(gè)成年人飛奔。
別宮全以白色石料建造，因而有人叫它白色城堡，白色城堡的餐廳十分氣派，一道長(zhǎng)桌鋪陳，頭頂是漂亮的吊燈，桌上整齊排列著餐具，桌布白的耀眼，四周的墻壁上都是描繪王室生活的壁畫。
元秩特意選擇在別宮設(shè)宴招待北地國(guó)代表團(tuán)，也招待女兒和女婿。
晚宴開(kāi)始前，元秩代表西高原國(guó)王室敬酒，祝賀北地國(guó)和西高原國(guó)聯(lián)盟穩(wěn)固，希望兩國(guó)今后能共同抗擊蠻族的入侵，這一次西高原國(guó)會(huì)盡力配合北地國(guó)的購(gòu)馬計(jì)劃，也希望女兒和女婿?；貋?lái)看看……
杰奇理表示十分感謝岳父大人和西高原國(guó)的鼎力合作，一定要把這個(gè)盛情帶回去，讓北地國(guó)的人們都了解這份深情厚誼，敬祝國(guó)王和王后福壽綿長(zhǎng)。
元秩多喝了幾杯，面色潮紅，話也多起來(lái)，他向來(lái)賓們介紹了諸多黑白神駿的優(yōu)點(diǎn)。
木葦在元伽耳邊道，你爸這么高興一多半是因?yàn)槟慊貋?lái)了。
元伽能感覺(jué)到父母對(duì)她的牽掛，身在異鄉(xiāng)她又何嘗不起故國(guó)之思呢，只是嫁作人婦，就多了一份責(zé)任，再也不能如孩童般隨心游走和玩耍。
元伽詢問(wèn)父王歷練元及的事，元秩低聲道，“元及少年心性，貪玩喜功，不是一天兩天能夠磨練出來(lái)的?！?p> “父王莫急，大弟天資敏悟，假以時(shí)日，一定可以錘煉出來(lái)。”
“嗯，這事急不來(lái)啊?！?p> 和父王的談話，稍稍緩解了元伽的擔(dān)憂。
西高原國(guó)飯菜的口味和北地國(guó)完全不同，北地國(guó)喜好咸鮮，而西高原國(guó)更愛(ài)酸辣，西高原國(guó)肉食比例更大。
一陣笑聲在餐廳里回蕩，元及站起身，指著胖叔叔元維面前成堆的骨頭讓大家看，元維尷尬地停在那里，手里還拿著啃了一半的骨頭。元秩嚴(yán)厲地看了元及一眼，元及重新坐下，不再盯著他的胖叔叔，父王不喜歡他揶揄胖叔叔。
杰一行目睹了這一情景，深感元及這個(gè)年輕人不拿他的叔叔當(dāng)回事，難道僅僅是因?yàn)檫@個(gè)叔叔身體比較胖？
元維是元秩唯一的弟弟，兄弟倆關(guān)系融洽，父母在世時(shí)教導(dǎo)他們要兄弟和睦，從小到大他們都很親密。
元秩也知道他這個(gè)弟弟的毛病，就是太貪吃，若論頭腦其實(shí)他一點(diǎn)不差，堪做其兄的輔佐，但他外表胖大，生性善良，給外人一種他很愚笨的錯(cuò)覺(jué)。
夜里元伽做了個(gè)夢(mèng)，她和弟弟妹妹們跟著父母來(lái)到一片森林，森林美麗又神秘，林中的霧氣讓遠(yuǎn)近的樹(shù)木變成了一幅畫，濃淡相間，韻味悠長(zhǎng)，年幼的弟弟妹妹們喧嘩嬉戲，父王帶著大家慢慢走向森林深處，他們遇上了很多新奇的東西，站在樹(shù)上盯著他們的鳥(niǎo)，樹(shù)洞里探出腦袋的松鼠，一只老鷹在高處俯瞰他們，不知名的猴子發(fā)出奇怪的尖叫。
母后在一個(gè)水塘邊指給大家看水塘里的魚，很多黑色的魚擠在一起，魚太多了，扭動(dòng)身子都費(fèi)勁。
這是什么魚？她大聲問(wèn)，沒(méi)人回答她，抬頭看時(shí)，父王和母后已不知去了何處，弟弟妹妹也只留下嬉鬧聲，他們都去了哪里，元伽在森林里大聲呼喊，沒(méi)有回應(yīng)，霧氣逐漸濃重，吞沒(méi)了樹(shù)影，世界白茫茫一片，只剩下她一個(gè)呼天搶地。
元伽被這個(gè)夢(mèng)驚醒，她披衣起來(lái)，杰奇理睡的很熟，她輕手輕腳走出房間，來(lái)到露臺(tái)上，月光如銀，湖水平展，山峰和森林的剪影層層疊疊，城堡，道路，花葉，院落……都蒙上了一層夢(mèng)幻般的光澤，宛如夢(mèng)境，安詳靜謐，美好如初，她花了很長(zhǎng)時(shí)間平復(fù)心中的悸動(dòng)。什么都沒(méi)有發(fā)生，她喃喃道，真好。
從白色城堡向西翻越兩座山，有一片山地草原，這里放牧著一群黑白神駿，元及帶路，北地國(guó)一行人來(lái)此觀看和挑選駿馬，元伽和弟弟妹妹也跟隨而來(lái)，同行的還有元維和衛(wèi)隊(duì)。
馬群散布在山坡上由專人放牧，它們悠閑地吃草，個(gè)個(gè)膘肥體壯，這一群神駿大約三百匹左右。
牧馬人將馬群驅(qū)趕奔跑，杰奇理他們?cè)谏巾斂梢郧宄乜吹竭@些駿馬奔跑的過(guò)程，馬鬃飛揚(yáng)，四蹄騰空，所向無(wú)空闊。
這些神駿足以對(duì)抗蠻族善跑的雪靈獸，杰一行仿佛看到北地將士都跨上了黑白神駿沖向敵陣，這陣勢(shì)還怕什么大山奴。
看到奔騰的馬群，元伽和弟弟妹妹們也歡呼雀躍，他們?cè)诓菰吓軄?lái)跑去，翻滾，坐臥。
在元及的邀請(qǐng)下，杰一行跨上一匹黑白神駿，坐在上面，覺(jué)得一下子高了很多，就像自己突然長(zhǎng)高長(zhǎng)大了一樣。兩位牧馬人給杰一行伴騎，忠保看著這些高頭大馬，心里不免擔(dān)心，二王子可得抓穩(wěn)了啊，這要是摔下來(lái)……