第四章 生存機(jī)器
程深試了很多方法,試圖能影響到這個(gè)世界。不過(guò)讓他失望的是,直到現(xiàn)在,他都無(wú)法影響現(xiàn)實(shí)。
在多次的打擊下,程深已經(jīng)很佛系了。
再怎么說(shuō),程深也是經(jīng)歷過(guò)幾億年時(shí)光的人。即使這幾億年中大多數(shù)時(shí)間都在沉睡,清醒的時(shí)間滿(mǎn)打滿(mǎn)算估計(jì)還不到一年。
但是沒(méi)吃過(guò)豬肉還沒(méi)見(jiàn)過(guò)豬跑么,他畢竟是經(jīng)歷過(guò)滄海桑田的男人。時(shí)間會(huì)抹去急躁和鋒芒,沉淀下平靜和淡然。
二十億年間,地球海洋被灰屬藻所統(tǒng)治。
在不斷地進(jìn)化中,灰屬藻產(chǎn)生了數(shù)不清的分支,數(shù)量逼近到了細(xì)胞總數(shù)的98%,可以說(shuō),灰屬藻在地球上建立了一個(gè)龐大的帝國(guó)。
縱橫二十億年的龐大帝國(guó),就連過(guò)去的人類(lèi),也難以望其項(xiàng)背。人類(lèi)的歷史也不過(guò)幾萬(wàn)年而已,在二十億年面前,簡(jiǎn)直是小巫見(jiàn)大巫。
但即使二十億年時(shí)間很長(zhǎng),灰屬藻仍然是最簡(jiǎn)單的原始細(xì)胞,沒(méi)有進(jìn)化出更高級(jí)的智能,不僅如此,甚至生物的多樣化也少得可憐,仍然是灰屬藻戰(zhàn)局98%左右,這讓程深有些失望。
程深同樣沒(méi)有想到的是,在灰屬藻最繁榮的時(shí)期,危機(jī)也在黑暗中醞釀。當(dāng)危機(jī)積攢到某個(gè)臨界值后,灰屬藻的龐大藻帝國(guó),將會(huì)輕易的崩塌消散。
時(shí)間拉回到灰屬藻帝國(guó)崩潰的兩億年前。
北半球。
海洋深處。
這里生活著一群體積巨大的、以吞噬其他細(xì)胞為生的細(xì)胞,它們不僅吞噬灰屬藻,甚至吞噬和它們同種類(lèi)的細(xì)胞。
這時(shí)的它們還默默無(wú)聞,日后當(dāng)它們展露鋒芒,以不可阻擋的趨勢(shì)摧毀灰屬藻帝國(guó)時(shí),程深那時(shí)才注意到了它們,并將它們命名為——“吞噬怪物”。
所有被它們吞進(jìn)去的細(xì)胞,都被它們消化分解,里面的“電池”作為它們活動(dòng)的動(dòng)力,廢料則被排出細(xì)胞外。
相比于灰屬藻的數(shù)量,它們的數(shù)量少的太可憐了,而且它們的消化能力不強(qiáng),有時(shí)候吞一個(gè)細(xì)胞,都得一兩天的時(shí)間消化。
再加上灰屬藻中有不少金屬物質(zhì),這些金屬物質(zhì)被吞進(jìn)細(xì)胞后,很可能損傷到“吞噬怪物”細(xì)胞內(nèi)毫無(wú)防護(hù)的復(fù)制分子。
因此在過(guò)去十八億年中,“吞噬怪物”都被灰屬藻壓制的死死的。
但是隨著一代代的變異、進(jìn)化,吞噬怪物變異出了新的種類(lèi),它們將灰屬藻吞噬進(jìn)去后,沒(méi)有消化灰屬藻,而是圈養(yǎng)起來(lái),讓灰屬藻在它的細(xì)胞內(nèi)生活,為它提供能量。
經(jīng)過(guò)了幾千萬(wàn)年的磨合,在一代代的進(jìn)化中,被圈養(yǎng)的灰屬藻逐漸退化,成為了吞噬怪物中的一個(gè)器官,專(zhuān)門(mén)為吞噬怪物制造能量。
不僅如此,吞噬怪物也開(kāi)始吞噬、圈養(yǎng)其他的細(xì)胞,讓這些細(xì)胞成為它們的一部分。
日后當(dāng)程深注意到這種情況時(shí),他的腦海中冒出了一個(gè)名詞——真核細(xì)胞。真核細(xì)胞含有大量的細(xì)胞器,熟知的就有線粒體、葉綠體。
有種內(nèi)共生學(xué)說(shuō),就是說(shuō)線粒體和葉綠體,在幾十億年前曾是某種細(xì)菌和藍(lán)藻,它們被原始的真核細(xì)胞吞噬后,形成與宿主細(xì)胞互利共生的關(guān)系,久而久之,成為真核細(xì)胞的細(xì)胞器。
在一代代的吞噬中,吞噬怪物出現(xiàn)了各種分支,它們擁有著各種不同地細(xì)胞器,復(fù)制分子也被細(xì)胞核保護(hù)起來(lái)。
有了細(xì)胞器的分工,吞噬怪物的生命活動(dòng)變得高效起來(lái)。
如果將灰屬藻看成原始的農(nóng)耕社會(huì),一家人的衣食住行都要靠自己解決;
那么吞噬怪物就像工業(yè)化的社會(huì),社會(huì)中的各項(xiàng)工作都高度分工,人人各司其職,社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)的效率自然有了大幅提升。
除此之外,有了細(xì)胞核的保護(hù),吞噬怪物細(xì)胞內(nèi)發(fā)復(fù)制分子有了保護(hù),它們更不容易受損,存活率有了顯著提高。
經(jīng)過(guò)兩億年的進(jìn)化,吞噬怪物逐漸占據(jù)了優(yōu)勢(shì),它們有更高的效率、它們的復(fù)制分子能更好的保護(hù)自己、繁衍后代,相比之下,灰屬藻幾乎沒(méi)有任何能拿得出手的優(yōu)勢(shì)。
自然而然的,吞噬怪物向灰屬藻帝國(guó)發(fā)動(dòng)了反攻,在它們面前,昌盛了二十億年之久的灰屬藻,已然處于劣勢(shì)地位。
接下來(lái)的幾千萬(wàn)年中,以吞噬怪物為首的,類(lèi)似真核細(xì)胞的細(xì)胞,開(kāi)始席卷全球。地球進(jìn)入了真核細(xì)胞的時(shí)代。
經(jīng)過(guò)二十億年之久,程深再次“動(dòng)筆”寫(xiě)起了日記:
【第三章·吞噬紀(jì)元】
【“地球新生23億年,依靠著變異、吞噬和圈養(yǎng),原核細(xì)胞進(jìn)化為真核細(xì)胞。真核細(xì)胞成為吞噬紀(jì)元的統(tǒng)治者?!薄?p> 寫(xiě)到這里時(shí),程深不免啞然失笑,無(wú)論是灰屬藻,還是吞噬怪物,無(wú)非都是復(fù)制分子給自己制造的機(jī)器。無(wú)論誰(shuí)占據(jù)主流,最終的贏家永遠(yuǎn)都是復(fù)制分子。
在接下來(lái)漫長(zhǎng)的十億年中,真核細(xì)胞占據(jù)了主流。
不過(guò)灰屬藻并沒(méi)有完全消失,它們還存在于地球的某些海洋,作為曾經(jīng)的統(tǒng)治者,它們終究有著一定的競(jìng)爭(zhēng)力。包括其他的原核細(xì)胞,也并沒(méi)有徹底滅絕,還在地球的海洋中生存。
復(fù)制分子們很興奮,為找到了真核細(xì)胞這一強(qiáng)大的機(jī)器而興奮。真核細(xì)胞會(huì)保護(hù)好它們的。
但是凡是沒(méi)有絕對(duì)和永恒,隨著時(shí)間的推移,復(fù)制分子們漸漸發(fā)現(xiàn),細(xì)胞的進(jìn)化似乎已經(jīng)接觸到了瓶頸。
即使它們?cè)僭趺催M(jìn)化,也難以獲得更大的優(yōu)勢(shì)。進(jìn)化的大廈似乎已經(jīng)建成,它們所能做的,只是在大廈上修修補(bǔ)補(bǔ)。
無(wú)論再怎么修補(bǔ),它們都跳不出真核細(xì)胞的圈子,它們還屬于真核細(xì)胞,并不能獲得碾壓時(shí)代式的優(yōu)勢(shì)。
直到這時(shí),復(fù)制分子們才恍然大悟,單打獨(dú)斗的時(shí)代已然過(guò)去,接下來(lái)的時(shí)代,是合作的時(shí)代。唯有合作,才能打破細(xì)胞的瓶頸,獲得更大的生存優(yōu)勢(shì)!
野心勃勃的復(fù)制分子們,開(kāi)始了一個(gè)漫長(zhǎng)而龐大的計(jì)劃。它們將操控著自己的生存機(jī)器——細(xì)胞,來(lái)搭建一個(gè)更為龐大的生存機(jī)器——多細(xì)胞生物。