梨香院堂屋廳內(nèi)。
眼見(jiàn)兒子怒沖沖去了，薛姨媽無(wú)奈的嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭對(duì)女兒道：“這么折騰下去什么時(shí)候是個(gè)頭？依著我的，左右本就是他買(mǎi)回來(lái)的，便把香菱許了他又能如何？”
外面都道是薛姨媽拘著薛蟠，不肯將香菱予他，可事實(shí)上堅(jiān)決不肯松口的人，反倒是寶釵。
“在家鬧總好過(guò)去外面鬧?！?p> 薛寶釵不為所動(dòng)，上前輕輕挽住母親，正色道：“前些日子哥哥在外面做的那些好事，連報(bào)上都登了不止三五次，錯(cuò)非顧忌國(guó)公府、太尉府，怕早連名帶姓寫(xiě)上去了！”
“要依著我，合該再多拖些日子，一則免得哥哥去外面胡鬧；二來(lái)也磋磨磋磨他那性子，免得又鬧出當(dāng)年那樣的官司！”
薛姨媽聽(tīng)女兒說(shuō)的在理，也不好再勸，只搖頭道：“罷了、罷了，再怎么也是你身邊的丫鬟，予他不予他都依你處置?！?p> 正說(shuō)著，有仆婦進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是來(lái)順母子早已經(jīng)到了，如今正在外面候著。
薛姨媽這才想起了正事兒，不由得撫額道：“光顧著和你哥哥拌嘴，差點(diǎn)誤了……”
說(shuō)到半截，忽又想到了什么，忙問(wèn)：“她母子在何處候著？”
“就在門(mén)外?！?p> 薛姨媽臉上登時(shí)有些訕訕，暗道兒子方才震天似的吼了幾聲，怕早被那來(lái)順母子聽(tīng)去了。
薛寶釵聞言也蹙起了秀眉，既知道主人在屋內(nèi)起了爭(zhēng)吵，就該盡量避免被客人聽(tīng)了去。
偏家中這些刁奴，竟是半點(diǎn)不顧及主人顏面，硬是將人引到了門(mén)前。
想到這里，寶釵揮手示意那仆婦暫且退下，又向母親勸諫道：“媽媽，先前這府上整肅時(shí)，我就說(shuō)咱家該跟著學(xué)一學(xué)的，否則再如此散漫下去，怕還不知還要鬧出多少笑話呢?！?p> “我的兒！”
薛姨媽苦笑：“你道這個(gè)家是好當(dāng)?shù)?？錯(cuò)非有你姨母、你舅舅在，便現(xiàn)在這樣子，怕都維系不住呢?！?p> 寶釵先前勸時(shí)，她便推三阻四的。
蓋因那情分淺的下人，早都撇在金陵留守老宅了，如今跟在身邊的，不是薛姨媽的陪嫁心腹，就是薛家?guī)纵呑拥睦先藘骸?p> 薛姨媽又是個(gè)心腸軟的，雖則也覺(jué)著，現(xiàn)在的家風(fēng)和丈夫在世時(shí)多有不同之處，可念及過(guò)往的情分，卻是無(wú)論如何也下不去狠手。
寶釵見(jiàn)她仍是這些言語(yǔ)，心下失望之余，卻也沒(méi)有再勸，順勢(shì)岔開(kāi)話題道：“媽媽上回不還說(shuō)，要?jiǎng)裾]那來(lái)順幾句么？今兒倒正是個(gè)好機(jī)會(huì)?！?p> “咦？”
薛姨媽聞言卻有些奇了，上下打量著女兒道：“先前你不還勸我，少摻和這府上雜事么？怎得今兒……”
寶釵心道，所謂時(shí)移世易，先前哪想得到，這來(lái)家會(huì)在短短時(shí)間里異軍突起？
況且那來(lái)旺繼承了周瑞的差事，薛家那些需要仰賴周瑞之處，自然也都要轉(zhuǎn)到來(lái)旺身上。
如此一來(lái)，來(lái)家和自家的關(guān)系，自又與往日大有不同。
故此寶釵先前勸薛姨媽，對(duì)來(lái)家的事情不要太上心，現(xiàn)如今反指望著母親和來(lái)家多多親近，維系住舊日的情分。
但這些話，她怕母親聽(tīng)了之后，再面對(duì)來(lái)順母子時(shí)，反而會(huì)平添尷尬心障。
故此并未點(diǎn)破，只是順著先前的話頭道：“誰(shuí)讓媽媽生了一副菩薩心腸？我這做女兒也不好總是攔著，況且這府上剛整肅了一番，您借機(jī)勸他幾句也不顯的突兀?！?p> 說(shuō)著，松開(kāi)了攙扶母親的手，道：“也不好讓人家久等，我且先去避一避。”
微微一禮，薛寶釵便徑自到了東側(cè)耳室。
只是推門(mén)進(jìn)去之后，卻見(jiàn)里面空蕩蕩，竟不見(jiàn)鶯兒和香菱的蹤影。
香菱多半是聽(tīng)外面在議論自己的終身大事，故此羞怯的避到了別處，可鶯兒卻怎么也跟著不見(jiàn)了？
…………
返回頭再說(shuō)來(lái)順。
卻說(shuō)他見(jiàn)母親尋了個(gè)舊相識(shí)搭話，便也悄悄豎起耳朵，想聽(tīng)一聽(tīng)那薛蟠究竟在亂吼亂叫什么。
誰(shuí)知這一側(cè)頭，先就在墻角尋見(jiàn)個(gè)熟悉的身影。
那人也同樣看到了來(lái)順，略略遲疑之后，竟一咬銀牙，對(duì)著來(lái)順連連招手。
若換了旁人，來(lái)順未必做出回應(yīng)。
但這人偏是香菱！
先前司棋就曾說(shuō)過(guò)，香菱似乎撞破了兩人的‘交易’。
雖說(shuō)秉著捉奸捉雙的道理，香菱既然沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，再想找后賬也沒(méi)那么容易。
但因有這一層‘孽緣’，來(lái)順倒想看看她喚自己過(guò)去，究竟是要說(shuō)些什么。
當(dāng)下準(zhǔn)備好脫身的借口，然后又曲線繞到了墻角——他之所以要走曲線繞過(guò)去，卻是想提前觀察一下，那墻角是否還有別的埋伏。
好在那墻后除了香菱，并不見(jiàn)有什么‘刀斧手’。
來(lái)順這才湊到香菱身前六七尺的地方，靜等著她說(shuō)出召喚自己的緣由。
只是香菱見(jiàn)來(lái)順離得近了，方才那勇氣卻反倒散去了大半，捏著指頭、努著腳尖，期期艾艾的好半晌也沒(méi)句整話。
來(lái)順無(wú)奈，只好率先開(kāi)口問(wèn)道：“姑娘喚我過(guò)來(lái)，莫不是有什么差遣？”
頓了頓，又忍不住拐彎抹角的打探：“表少爺這般暴躁，莫不是遇上了什么難處？可有我家能出力的地方？”
香菱忙把小手亂搖：“沒(méi)什么的，少爺是想討我做個(gè)屋里人，只是姑娘和太太一時(shí)不肯應(yīng)他，這才嚷了起來(lái)?！?p> 呃~
這對(duì)別人來(lái)說(shuō)，倒確實(shí)沒(méi)什么大不了的，可她作為當(dāng)事人也說(shuō)‘沒(méi)什么的’，聽(tīng)起來(lái)反倒古怪了。
來(lái)順一時(shí)不知該如何吐槽，又見(jiàn)她生的裊娜纖巧、容貌端麗，與那憨貨薛蟠實(shí)在不配。
又忍不住問(wèn)：“表少爺要討你做屋里人，那姑娘自個(gè)是怎么想的？”
“什么怎么想？”
香菱的神情有些茫然：“我本就是少爺買(mǎi)來(lái)的，太太、姑娘都待我是極好，她們?cè)趺捶愿?，我就怎么做唄。”
來(lái)順：“……”
這姑娘怎么‘呆呆’的？
不過(guò)這般順從隨和的性子，倒是做妾或者通房丫鬟的好苗子。
想著自己未來(lái)的‘床伴’計(jì)劃，來(lái)順又下意識(shí)暗中掃量了香菱，心下登時(shí)就有些垂涎三尺。
只是……
他現(xiàn)下又有什么資格和薛蟠爭(zhēng)奪香菱？
至多也只就‘肖想’一番而已。
約莫因這兩句對(duì)答，減緩了心頭的緊張感，香菱終于問(wèn)出了自己牽腸掛肚許久的疑問(wèn)：“來(lái)管事，你和司棋姐姐怎么了，是不是……是不是家里有些阻礙？”
這丫頭倒是直接的緊。
來(lái)順卻那肯和她正面討論這個(gè)？
當(dāng)下裝瘋賣(mài)傻道：“什么司棋？我和她怎得了？姑娘這話倒聽(tīng)的我有些糊涂了?！?p> 香菱倒也曾想過(guò)他會(huì)否認(rèn)，于是又期期艾艾道：“你別誤會(huì)，我、我其實(shí)那天……看……我……”
話到了嘴邊，卻怎么也說(shuō)不出口，反是一張小臉漲的通紅。
畢竟那等沖擊力十足的畫(huà)面，又怎是她一個(gè)雛兒能夠承受的？
只稍稍回憶了一起些影像，那語(yǔ)言功能就起了障礙。
不過(guò)來(lái)順從這斷斷續(xù)續(xù)的言語(yǔ)當(dāng)中，也確認(rèn)了那場(chǎng)洞中私會(huì)，當(dāng)真曾有個(gè)不請(qǐng)自來(lái)的‘觀眾’。
正想著該怎么敷衍一番，好讓香菱不再糾結(jié)此事，卻忽聽(tīng)不遠(yuǎn)處有人喚道：“香菱、香菱，你做什么呢？！”
來(lái)順心下一凜，立刻揚(yáng)聲問(wèn)：“姑娘，不知你們?cè)豪锏膸诤翁?？?p> 香菱被問(wèn)的莫名其妙，呆呆的往角落里一指，來(lái)順便沖她拱手謝過(guò)，提著衣角直奔茅廁。
這時(shí)方才開(kāi)口之人，也尋到了香菱身前，蹙眉看著來(lái)順的背影，悄聲問(wèn)：“你方才同他說(shuō)什么了？”
“沒(méi)、沒(méi)什么！”
香菱慌張的搖頭，想起來(lái)順最后那個(gè)問(wèn)題，忙又掩飾道：“他就是、就是問(wèn)了茅廁在哪！”
但鶯兒盯著她那紅布也似的小臉，心下卻那里肯信？
又結(jié)合方才斷斷續(xù)續(xù)聽(tīng)到的只言片語(yǔ)，鶯兒心中忽得冒出個(gè)念頭來(lái)：這丫頭不會(huì)是和那來(lái)順，有什么私相授受的事兒吧？！
嗷世巔鋒
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