《武經(jīng)總要·卷五》記載：“凡軍行在道，十里齊整休息，三十里會(huì)乾糧，六十里食宿”。換而言之，一般情況一天行軍60里，就需要諸軍吃飯睡覺了。
僅管趙瑾率領(lǐng)的上軍各部星夜兼程，但離板蠻夷所在的江洲仍然有相當(dāng)遠(yuǎn)的距離，假如說沿途沒有遇到匪患叛亂的話，估計(jì)仍最少需要三天抵達(dá)。
“趙司馬，屬下方才快馬勘探了下周邊的縣屬鄉(xiāng)里，發(fā)現(xiàn)全是十室九空，白骨遍地的景象，征收糧草恐怕無望?！?p> 史阿策馬徐行，面上古井無波，來到趙瑾身旁細(xì)聲稟報(bào)道，做為直屬于劉宏的特例，他壓根兒不受趙瑾調(diào)配，但是礙于蹇秀許諾給他的好處，所以軍中斥候的責(zé)任便落在了他肩上。
“益州天府之國也是這種光景，沿途顆粒無收，氓隸更是流離失所，吾等此次平叛只怕困難重重?！壁w瑾覷眼對(duì)方，心里同樣百感交集。
出發(fā)時(shí)蹇碩怕人手不夠，擔(dān)心平叛出了差池，因此將整個(gè)西園上軍兵馬全派了出來，甚至還特意從蹇府撥出一百名侍衛(wèi)保障蹇秀安危。
數(shù)量上是高枕無憂了，可二千多將士人吃馬嚼的損耗卻難以承受，只能從沿途郡縣征收些糧草勉強(qiáng)湊合下去，然而隨著巴郡越來越近，饑荒也越來越嚴(yán)重，易子而食的慘狀俯仰皆是。
似乎是看出了趙瑾眸底里對(duì)自己的敵視，史阿例行公事的附和幾句，沒有跟這個(gè)別部司馬過多糾纏下去，而是瞅準(zhǔn)蹇秀所在位置打馬過去。
見史阿絲毫沒有搭理自己的意思，趙瑾緊握長槊的手青筯暴起，想到蹇碩臨行前囑托自己一定要防止史阿刺殺蹇秀的話，趙瑾心里打了個(gè)寒戰(zhàn)。
那日劉焉尸體回京時(shí)的模樣，趙瑾依然歷歷在目，皮膚皸裂整個(gè)人顯得枯瘦如柴，雙目深深凹陷下去，喉頭上有個(gè)拳頭大的黑洞，鮮血就是從那傷口噴涌而出，以至于劉焉成了個(gè)干尸的模樣。
此時(shí)，旭日高照，蹇秀早就躲在隊(duì)伍后方的山谷腳陰涼地休息，周遭都是盤腿休整的侍從，不遠(yuǎn)處軍中伙夫已經(jīng)開始埋鍋造飯。
方悅一眾人護(hù)衛(wèi)在蹇秀身旁，幾個(gè)人形成個(gè)鱗形安全圈。蹇秀擦拭嘴角處的汗水，接過方悅遞過的水囊，略一仰首咕嚕嚕灌進(jìn)肚子里。
“公子，如今離巴郡越來越近，可全軍輜重即將告罄，屬下?lián)能娦奈蓙y?！?p> 史阿做為王越的弟子，完美的繼承了師傅趨炎附勢(shì)的技能，先前在方悅那里還是事不關(guān)己的冷漠姿態(tài)，一來到蹇秀面前態(tài)度瞬間來了三百六十度大反轉(zhuǎn)。
“周邊鄉(xiāng)里也征收不到糧草嗎？如此下去我們往后吃什么？”方悅聽到這里頓時(shí)變成苦瓜臉，全然沒有先前的愜意。
“哦，糧草告罄？”
史阿突然從斥候中跑到自己面前匯報(bào)軍情，讓喝水的蹇秀微微一愣，隨即搖頭苦笑道：“巴郡赤地千里，百姓餓死之人不在少數(shù)，看來只能從當(dāng)?shù)乇I匪山賊身上想辦法?！?p> 想到周邊窮兇極惡的盜匪，史阿面色一沉，猶豫了片刻開口道：“可是附近嘯聚山林的黃巾山賊人多勢(shì)眾，雖然之前被賈龍剿除過，但實(shí)力尚存，對(duì)他們貿(mào)然開戰(zhàn)只會(huì)激起兇性?！?p> 一襲白袍的蹇秀可沒有史阿那么多顧慮，搖著手里的羽毛扇，蹇秀悠然自得的欣賞著周圍莽莽榛名的山色，似乎在思索史阿的提議。
良久蹇秀才慢悠悠回答道：“既然如此，我們更應(yīng)該率軍出戰(zhàn)，堂堂西園上軍如果連揭竿而起的饑民都對(duì)付不了的話，干脆自刎謝罪罷了！”
這些天，蹇秀一直在觀察身邊的士卒，發(fā)現(xiàn)這支號(hào)稱大漢最精銳的西園新軍簡直慘不忍睹，水平參差不齊，披甲率雖然達(dá)到了百分百，但是戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)未免太薄弱，基本上都是各郡送上來的壯丁。
患有嚴(yán)重的夜盲癥不說，稚嫩面孔上連半點(diǎn)士卒的血性都沒有，曹操之前帶兵緝拿袁紹時(shí)統(tǒng)帥的典軍比上軍更加訓(xùn)練有素，隨便從曹操軍中挑出來幾個(gè)士卒都能把上軍士卒完虐。
帶著這支部隊(duì)欺負(fù)欺負(fù)那些剛放下鋤頭的農(nóng)民完全沒有問題，倘若對(duì)上皇甫嵩盧植統(tǒng)帥的士卒那就像羊入狼群，估計(jì)連點(diǎn)渣都不剩。
正好借此機(jī)會(huì)，拿那些黃巾山賊鍛煉磨礪一下部隊(duì)，奪到糧草再好不過，假如沒有也算給當(dāng)?shù)厝コ満Α?p> “對(duì)了，史阿，你領(lǐng)著那些游俠打探一下附近有哪些窮兇極惡的山賊，順便告訴趙司馬讓他找?guī)讉€(gè)富裕的世家莊園，然后穿上山賊的打扮……”
將水囊重新別在腰間，蹇秀撫順有些飄飛的鬢角，抬手遮眉看向萬里無云的蔚藍(lán)高空，沒有再繼續(xù)說話。
方悅仿佛明白了什么，隱晦的補(bǔ)充了句：“向他們借糧食？公子此計(jì)果真狠毒，某正好不爽那些敲骨吸髓的世家好久了，如要借糧，請(qǐng)公子務(wù)必讓我去！”
翻了個(gè)白眼，蹇秀古怪看下方悅異樣興奮的表情，毫不猶豫地駁斥道：“方軍候還擔(dān)負(fù)護(hù)衛(wèi)某安全的責(zé)任，借糧的事情還是交給趙司馬和史阿吧。”
提到安全兩個(gè)字眼的時(shí)候，蹇秀意味深長看了下史阿表情，見他仍然是畢恭畢敬的模樣，暗地里更加警惕起來，畢竟身家性命這回事并非兒戲，人無傷虎意虎還有害人心呢。
史阿聞言仿佛沒有注意到蹇秀弦外之音，態(tài)度恭謹(jǐn)?shù)爻寺曔觯骸盎毓?，具體事宜史阿已經(jīng)知曉，稍后便通知趙司馬，只是事后酬勞在下希望能全部交給我，而不是王師！”
蹇秀看眼滿臉凝重的史阿，明白對(duì)方想避開王越而且言里有話，這下，蹇秀對(duì)史阿的疑慮反倒消減不少，索性笑瞇瞇回答道：“放心，蹇某辦事向來講究功過分明，是你的終究是你的?！?p> 史阿雙目亮下，喜形于色的彎腰拜倒：“公子大恩，阿感恩戴德，定不負(fù)公子所望，”浮動(dòng)的日光映襯在史阿面上，顯露出那張棱角分明的臉龐。
錢帛官位何止動(dòng)人心？
蹇秀目送史阿背影漸趨遠(yuǎn)去，心里暫時(shí)把這事放到一邊，開始憂慮起京城里的變動(dòng)起來，臨行前陳宮和他約定，三日一次飛鴿傳書，今日恰好是離京第三天。