溫巧云找的對(duì)象是縣城的一個(gè)集體工，但身體有點(diǎn)缺陷，她這樣常年在外不回來，令婆家人很是擔(dān)心，經(jīng)常捎話讓回來，嚴(yán)重干涉了她的平靜生活，這讓溫巧云很煩，她產(chǎn)生了退婚的念頭。那頭也看看怕將來弄不住，不好好在家過光景，整天在外面瘋跑，實(shí)在是不適合。男方是故意給加摽子，促使她吐口子提退婚，為的是能多算點(diǎn)錢。溫巧云現(xiàn)在自己能掙錢，也有能力來償還，所以她為了自己自由不怕誰前提出的這一說法。一年后，她利用秋天回來收割莊稼的機(jī)會(huì)，來通知對(duì)方退婚，并且選擇時(shí)間地點(diǎn)。
時(shí)間一天天過去了，轉(zhuǎn)眼間一年一季的中秋節(jié)到來了，家家戶戶準(zhǔn)備迎接他們的新、老女婿的到來，姑娘們做著一切準(zhǔn)備，等待隨同對(duì)象到婆家。唯有溫巧云挖空心思想著各種對(duì)策，做到既不傷心，又能順利地讓他把禮包拿回去。準(zhǔn)備個(gè)日子算算帳。
八月十六下午他來了，她并沒有向他說什么，只能等他提出怎么退婚。對(duì)象卻沒有提及此事，而是要領(lǐng)她過去。溫巧云很鄭重其實(shí)地再次表白，他相信了，既解釋著以前的不快又提問題，還有什么誤解呢。溫巧云并不返回，本來她就對(duì)他的身體就不滿意，也就是為了個(gè)城里人、城里戶?，F(xiàn)在看自己能掙錢城里不城里的，趕快退。
母親并不管這事，父親苦苦地近似哀求地勸著她不要這么做，巧云已經(jīng)是定了心了。對(duì)象也變臉跳下地走了，并忍下一句話：“那就你們來吧，我是不來退了?！辈粊砑彝苏邢聭眩€真怕來了。他來退也怕丟人，只能用你愿意退就你來，來要挾。
一入睡什么都不知道了，一夜就這樣過去了。十七日溫巧云準(zhǔn)備了一天，她自己籌備了一些錢。十八這天父親還為她找了一個(gè)弟弟做保鏢，他們?nèi)チ恕?p> 對(duì)象家是在縣城西北邊上居住，巧云來到她大姐家，這里是縣城的中心地段。也就因?yàn)榻憬阕≡谶@里，才有了與他的陰差陽錯(cuò)的交往。她雖未在自己家算賬，但賴在了姐姐家，也算是在她這頭退婚了。她與弟弟來了姐姐家，下午就通知他們來算賬，可他們回應(yīng)是明天來。她估計(jì)他們所請(qǐng)的人手不齊，她又怕那邊的人萬一弄不好傷了弟弟就以這個(gè)理由把弟弟指到二姐家去了。
這一下午溫巧云全忙乎在這件事上了，為了事情順利，為了確保經(jīng)濟(jì)小股輸出，不被抓冤大頭，她到了城管鎮(zhèn)里，找了司法員，希望協(xié)助辦理，司法員答應(yīng)了她的請(qǐng)求。為了答謝恩情，她把姐姐家賣的好酒拿了一瓶，月餅?zāi)昧宋鍌€(gè)，又幾經(jīng)周折找到了司法員家給送去了。司法員并不在家，他家屬也并不稀罕這點(diǎn)東西。她心痛的是她的丈夫，所以對(duì)溫巧云并沒有好言語，幾次指桑罵槐地給她難堪，她厚著臉皮表現(xiàn)著她的禮貌，聽著那妻子的瞞怨和嘮叨。她看溫巧云暫時(shí)不走，告訴溫巧云說司法員看電影去了。一聽這原因，那就是不要再等了，時(shí)間還早呢，暫時(shí)回不來。沒辦法回姐姐家去了。
為了消磨這一晚上的時(shí)間，姐姐領(lǐng)著她串個(gè)門。她的心情很急，去哪里都如坐針氈。坐了一會(huì)兒她們就回去了。
姐姐家面向東西主街道，窗戶前就是繁華的大道，當(dāng)她們從南邊小道走近來，隔著大道借著那家里耀眼的燈光，看到窗戶上爬了幾個(gè)身影，她們以為是小偷入室，趕緊往前走，快要走近，窗戶上爬著的人翻過了身，其中有個(gè)女的開口就罵，一時(shí)間罵聲像機(jī)關(guān)槍“噠噠噠......”······劃破大街上剛剛平息下來的安靜。喜歡看熱鬧的人們忙著擠出來側(cè)聽著現(xiàn)場(chǎng)直播。罵了一陣的人向大街上溫巧云這邊走來，溫巧云聽出了這是在罵她，她們并沒有看清她，以為是看熱鬧的人，因?yàn)樗徒憬阍诎堤帲人徒憬氵^了大道和那罵人者擦肩而過交換了方向，溫巧云馬上就東去了，她向黑暗處跑去，往司法員家里去。
他們不知道從他們?nèi)巳褐写┻^的那個(gè)人是溫巧云，并且還從那大罵的女人眼前而過還互相碰了一下。
溫巧云深一腳淺一腳使出渾身解數(shù)直奔那并不熟悉并不平整的大道上，疑心特重的她，把那本不可能的事，都列入萬一，所以這一時(shí)她是膽顫心驚，唯恐他們家人從后面跟蹤追擊；從兩側(cè)胡同奔出來截?cái)r，前面堵?lián)?。她?dān)心被暗地打傷致殘害怕，這樣沒命地跑著。
十七、十八人定月發(fā)，老百姓很早以前就總結(jié)出這樣的經(jīng)驗(yàn)。這時(shí)的夜空里是黑的要命，她不知距離去司法員家的那個(gè)轉(zhuǎn)彎處還有多遠(yuǎn)，自己估計(jì)跑出好遠(yuǎn)，開始放慢了腳步，摸索著那個(gè)彎道。終于模模糊糊地看見前面好像是個(gè)岔道，她拐彎了。走著走著，她下了一個(gè)大坑，自己知道拐的有點(diǎn)早了，拐彎后該走的是平整的大道。于是，又往前走。找到個(gè)小胡同再拐彎，歸大道。終于找到個(gè)南下的拐彎，希望帶來點(diǎn)喜色。
突然，前面一只狗狠命地叫了起來，她一下子嚇得魂飛千里，軟軟地就地蹲下了。心想：這，也許是追人從這里過來截?cái)r，他碰上了狗，溫巧云并住呼吸靜候著一切動(dòng)靜，好長(zhǎng)時(shí)間也未聽到個(gè)動(dòng)靜，沒看到個(gè)影子。她又行動(dòng)了，順著那房子院墻，摸到了街門，所幸那時(shí)人們家街門都不鎖，只插個(gè)栓。她進(jìn)了院，院子里正好有一堆瓦，她坐在了瓦上面休息和冷靜著自己。突然有一陣腳步聲，她側(cè)耳聽，聲音的走向。不等她辨別過來，就有人從街門走來，也許是他，是自己突出的身影被他的余光掃見，那人的頭扭向院里看著她。還與溫巧云來了個(gè)對(duì)視，憑著那大院里寬大的房屋玻璃窗射出的燈光，那人把她看了個(gè)一清二楚。
溫巧云等待著那人進(jìn)來傷及她，可那人并沒有理她向前走了。她再也不能坐在這明處了，她起身走到這家窗戶前輕輕敲著玻璃，一個(gè)年青女人撩起那遮了半截的窗簾，看她。她問：“鎮(zhèn)政府家屬院怎么走？”那女人不知道是沒有聽清她說話，還是以為黑天半夜有神經(jīng)病跑到她家敲門窗挑逗她，并沒有搭理溫巧云。溫巧云又厚著臉皮敲了幾下，女人出來了，支開個(gè)門縫，回答了她的問話。
溫巧云牢記著女人的話，一排一排地?cái)?shù)著，跨過公路。這一帶她就來過了。她找到了司法員的家，街門也沒有上鎖，從縫隙間她把門開了，進(jìn)來了。走到窗前，看到司法員正好拎著枕頭從東屋走到西屋。司法員在家溫巧云很高興，她趕緊敲門，司法員出來開門。溫巧云把情況一說，他沒推脫一句，很痛快地隨著她走開了。
這時(shí)，月亮也露出了頭，大道上也明亮了許多，溫巧云連走帶跑地跟著緊隨司法員。一會(huì)兒工夫，來到姐姐家。那些人早已散盡，也散了伙。溫巧云又跑到那鄰居媒人家通知，讓他們來算賬。她被媒人及全家人數(shù)落了一陣子，她也和他們頂了一陣子。有司法員壓陣媒人只能去找他們了。一會(huì)兒工夫他們來了。這比那會(huì)少了許多人，其他人都各自回家，只剩下對(duì)象最親近的兩個(gè)哥了。三個(gè)人進(jìn)門便對(duì)司法員來了一頓冷嘲熱諷：“哎呀，武大官人在此?！?p> 司法員很認(rèn)真地給了他們一句：“嚴(yán)肅點(diǎn)，我不是和你們弄著玩的。”
少了那些潑婦，是溫巧云最大的心愿，她在好奇，怎么正好把她們給濾掉了。剩下這些男人們管它錢上卡的有多緊，最起碼不用被侮辱性的責(zé)罵。在沒有文化的女人中也能分出好幾個(gè)類型來，有溫柔善良的，有通情達(dá)理的、還有嘴不饒人的；有蠻不講理的像癩皮狗；也有當(dāng)面做仁背后使壞的；有滿肚子臟話，靠體格承“兇的”。如這種各占其一的那就是所稱的潑婦了。這兩個(gè)女人至少有一個(gè)是潑婦。那罵人的嗓子音很高很響，口齒非常流利，編排的各種臟話那也是有極高水平的。另一個(gè)女人也毫不示弱，只是較潑婦差點(diǎn)。對(duì)于溫巧云她們這些從小受良好教育人的父親的熏陶，那些話是難以啟齒的。算帳現(xiàn)場(chǎng)如有她們那會(huì)攪和的算不下去的。
溫巧云高興的：真是天助我也。三個(gè)男人受司法員的影響很沉穩(wěn)，沒有廢話，只顧算他們的帳，各種利息和工錢雖說高了點(diǎn)，但畢竟本錢少再高也算不了多少，工錢按當(dāng)時(shí)，每天最高價(jià)給的。花了人家四百多元被算了七百元。這也是預(yù)料之中的事。
這三人拿著錢出去了，司法員還在家里安慰了溫巧云幾句，也出門了。
可聽得門口有一些本地女人低聲叨咕著那對(duì)象說：“你就說背地里給了她多少錢，進(jìn)去再和她要······”
他被推到門口，連出來的司法員也給頂了進(jìn)來，他向司法員說：“不行，我背地里還給過她錢呢！”
司法員認(rèn)真地說：“你給多少當(dāng)時(shí)不說，算完了才說呀，快回去吧，給也白給了。”
他假裝執(zhí)拗地說：“不行，我剛才忘了，憑啥白給她呢？”
司法員說：“這就是你的不對(duì)了，這種無中生有也是犯法，這是屬于勒索，你懂嗎？”
他灰溜溜地走了。
司法員也緊隨其后走了。
溫巧云一顆懸著的心總是平穩(wěn)了。