第五章 丟了性命
名義上縣里的老大是縣令，老二縣丞，縣尉排老三。
不過(guò)高縣的話，就實(shí)權(quán)而言，縣丞比縣令管用?？h令不是本地人，但縣丞是。高縣李家是縣里最牛批的一家。
常昆聽(tīng)說(shuō)李家有人在州里為官。
高縣縣令無(wú)為而治，最大的可能不是他不想有為而治，而是有為不了。縣丞鉗制著他，他做不了什么，于是干脆不管了。
如果桑莊李大戶(hù)與高縣李家有關(guān)系，那遭殃的人還真告不了。
別看管刑獄的是縣尉，可搞不定李縣丞，縣尉也沒(méi)辦法。
倒是想起三兩銀子的事，常昆覺(jué)得有點(diǎn)可笑——李大戶(hù)有這樣的根腳，又是地方上的霸王，竟然只出區(qū)區(qū)三兩銀子，其吝嗇之處可想而知。
但轉(zhuǎn)念想來(lái)，怕也是走個(gè)過(guò)場(chǎng)而已。沒(méi)指望縣里的捕快能做什么。給三兩銀子意思意思，算是茶水錢(qián)。
恐怕辛縣尉之前讓常昆去，也是意思意思的意思。讓他隨便走走，賺個(gè)茶水錢(qián)。
也就當(dāng)個(gè)談資，隨便說(shuō)說(shuō)。
幾個(gè)大人樹(shù)底下喝著酒，倆丫頭卻是能上樹(shù)的角色，這會(huì)兒爬到桑樹(shù)上摘桑葚，吃的嘴巴烏黑烏黑。
二丫一個(gè)不慎，從樹(shù)上跌下來(lái)，常昆伸手撈住，沒(méi)讓落地。
嚇了一大跳。
王婆婆嚇得大罵，趕忙讓小丫下來(lái)，擰著倆丫頭耳朵一頓數(shù)落。
常昆笑道：“小孩子嘛，喜歡玩耍，挺正常的。”
他倒沒(méi)覺(jué)得怎么。
常昆小時(shí)候也是個(gè)飛天的蜈蚣。還記得那會(huì)兒跟著自家的祖父在鄉(xiāng)間居住，也是個(gè)上樹(shù)掏鳥(niǎo)，下河摸魚(yú)的狠角色。
反正沒(méi)少挨揍就是了。
喝了酒，聊了天，眼看到了傍晚。李老頭請(qǐng)常昆去家吃飯。
常昆琢磨著自己做飯麻煩，就跟著一起，去李老頭家吃一頓。
不過(guò)常昆不是個(gè)吃白食的，走的時(shí)候丟了塊金子，只道：“以后的飯錢(qián)。”
第二天按時(shí)去衙門(mén)打卡，然后巡街上班。
一天無(wú)事，只收拾了幾個(gè)欺負(fù)人的街溜子潑皮。
常昆最瞧不上的就是這種玩意兒。你要說(shuō)你厲害，你就不該去欺負(fù)弱者。厲害的欺負(fù)弱者有什么意思？有本事去欺負(fù)更厲害的。
反正吧，自從常昆當(dāng)上這捕快，縣里的小潑皮日子不怎么好過(guò)了。
好些都已轉(zhuǎn)移陣地，因?yàn)槌＠恢麄兏悴坏接退?p> 倒是大潑皮，講規(guī)矩的，比如收點(diǎn)保護(hù)費(fèi)，但實(shí)實(shí)在在是保護(hù)了繳費(fèi)的，常昆倒不怎么去弄人家。
照例，上午巡街，下午散場(chǎng)。
常昆下午還是在自家院子里納涼。二丫、小丫兩個(gè)小丫頭卻是來(lái)了。因著常昆親切，倆丫頭玩著玩著就玩到了這里。
反正距離李老頭攤子也不是太遠(yuǎn)，只幾條巷子隔著。
今天王婆婆按時(shí)給李老頭送鮮蔬，照樣帶著兩個(gè)丫頭。
常昆估摸著，王婆婆跟李老頭，怕是有點(diǎn)意思了。
都是孤寡的老人，曾經(jīng)還是鄰居，走到一起沒(méi)什么不好?；ハ嘀g，有個(gè)取暖的，不那么寂寞。
倆丫頭是吃桑葚吃上癮了。
常昆院子里的這株桑樹(shù)又高又大，亭亭如蓋。桑葚長(zhǎng)的又多又好，對(duì)小孩子誘惑力極大。
反正閑著沒(méi)事，常昆幫她們摘桑葚，也樂(lè)在其中。
倆丫頭說(shuō)起她們大姐，也就是王婆婆的親孫女，大丫。原來(lái)是在縣中大戶(hù)人家廚房幫廚打雜。
每半個(gè)月有一天假。
說(shuō)已經(jīng)十來(lái)天沒(méi)見(jiàn)了，怪想念?？赏跗牌挪辉S她們?nèi)ゴ髴?hù)人家門(mén)口晃悠，免得惡了人家，教大丫丟了飯碗。
對(duì)普通人家來(lái)說(shuō)，能進(jìn)大戶(hù)打雜，其實(shí)是一條不錯(cuò)的出路。薪水不低，吃的也好。萬(wàn)一被大戶(hù)人家看上，便是做個(gè)妾室，也比在鄉(xiāng)下務(wù)農(nóng)強(qiáng)不是？
百姓都非常實(shí)際，幾千年一貫以來(lái)如此。
傍晚王婆婆過(guò)來(lái)，說(shuō)是李老頭整治了飯菜，請(qǐng)常昆過(guò)去。
常昆沒(méi)二話，去。
他自己是懶得做飯的。之前多是在外面的館子里吃。
到了李老頭家，跟他的傻弟弟小李老頭打了個(gè)招呼，上桌子吃飯。
正吃著，劉敢急匆匆來(lái)了。
“我猜你在這兒，走走走，去縣衙，縣尉正找你呢?！?p> 拉著常昆就走。
常昆沒(méi)奈何，只得放下碗筷，與劉敢走了。
到縣衙，天已是殺黑。辛縣尉正等著他。
見(jiàn)他一來(lái)，直道：“桑莊那邊出事了?！?p> 事兒不小，出了人命。
原來(lái)王長(zhǎng)喜帶人去桑莊處理虎食人案子，本來(lái)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，但也許他不想這么快回來(lái)，又或者李大戶(hù)多出了些錢(qián)，他便帶人進(jìn)山獵虎。
可虎沒(méi)獵到，人卻沒(méi)了。
要說(shuō)西山的那只虎，食人傷人，到現(xiàn)在也不知幾個(gè)了。如王婆婆所言，好些獵人都給老虎咬死。
但王長(zhǎng)喜畢竟是捕快，還是班頭。這身份不同。
獵人死了就死了，捕快死了縣衙得有反應(yīng)，不然威嚴(yán)何在？
這才匆匆把常昆叫來(lái)，讓他去處理。
常昆聽(tīng)了，沒(méi)什么感覺(jué)。王長(zhǎng)喜死就死了，本來(lái)也不是什么好東西。去一趟就去一趟，找尸骨也好，獵虎也罷，常昆都不在意。
“你去桑莊，若能獵了那虎，自然最好。便是不能...退而求其次，最少帶些尸骨回來(lái)，不然王長(zhǎng)喜他們幾人家里只能葬個(gè)衣冠冢?！?p> 王長(zhǎng)喜帶了四個(gè)人去，回來(lái)了一個(gè)。包括王長(zhǎng)喜在內(nèi)三個(gè)折在了山里。
按照辛正的意思，最次找到他們的一些尸骨，帶回來(lái)。
又道：“縣丞已跟我說(shuō)了，懸賞五十兩銀子。若能獵了那虎，這五十兩你自取。”
常昆道：“我一個(gè)人？”
辛正目光掃過(guò)劉敢?guī)兹耍骸霸偃ヒ粋€(gè)吧。你們誰(shuí)愿去？”
劉敢?guī)讉€(gè)你看看我，我看看你，最后還是祁六子站出來(lái)：“我去?！?p> 老虎畢竟兇惡，已殺多人，威懾力不小。常昆雖然厲害，但一直以來(lái)并未展現(xiàn)超出人認(rèn)知的能耐。
所以張三王虎子他們，都不覺(jué)得常昆能獵了那老虎。跟著去說(shuō)不定還要葬身虎口，那就劃不來(lái)了。
誰(shuí)跟著去，常昆都無(wú)所謂。祁六子就祁六子。
又問(wèn)：“現(xiàn)在就去？”
辛正道：“明天一早。現(xiàn)在已是晚上，去了也沒(méi)用。”
“那行。”常昆點(diǎn)點(diǎn)頭：“明天去?！?p> 辛正又道：“你和祁六去庫(kù)房取兵器，鐵尺可對(duì)付不了老虎。”
又點(diǎn)頭。
于是與祁六子一道去庫(kù)房取了兵器。高縣的庫(kù)房沒(méi)甚好兵器，常昆選了一口眉尖刀，祁六子取了一口短劍，拿了一張弓及箭袋。