第二章 玉佩
搶出餛飩鋪，快步掩到眾食客視線不及之處，徐廷翠已是呼吸急促，喘成一團(tuán)，顫抖著用右手捂住胸口，左手伸入懷里掏出只貼著“定神丹”的小布袋，從里面摸出粒黑色丹丸扔進(jìn)嘴里咽了下去。半晌之后，面色才舒緩了下來。
徐廷翠常年在外奔波，辛苦勞累之下患有心絞痛毛病，一旦刺激過重就會發(fā)作。他性格雖然軟弱，只要涉及家人都要拼死維護(hù)，何況是最中意的寶貝兒子徐時(shí)行。只是相罵無好口，剛爭上幾句李旺就祭出“低賤商販劉豆腐之子”，這是徐廷翠平生最感恥辱的，惱怒刺激之下心絞痛立時(shí)發(fā)作。徐廷翠不想在眾食客面前出丑，當(dāng)機(jī)立斷快步走了出來。
倚在村道旁的一棵桂花樹上，滿樹芬芳卻滿腦悲涼。慢慢地，一顆渾濁淚水順著飽經(jīng)風(fēng)霜的老臉流淌了下來。
每個人都有夢想，徐廷翠這輩子最大的夢想就是成為縉紳，能夠在雙泉徐氏讓人高看一眼。弘治九年，徐廷翠祖父劉旺財(cái)因家境貧寒，無奈入贅雙泉徐氏當(dāng)了上門女婿。上門女婿又稱贅婿，歷來被人瞧不起，秦始皇規(guī)定贅婿不能單獨(dú)立戶，不得被授田地，三代之后子孫才允許入仕。漢武帝征討大宛，苦于兵力不足，下令征調(diào)“天下吏有罪者、亡命者及贅婿”從軍，贅婿與罪犯、逃犯并列，社會地位可想而知。劉旺財(cái)入贅雙泉徐氏，子孫被迫改為徐姓，被徐氏族人視為下賤，任意欺侮，臨死前孜孜以求改籍歸姓，與徐氏族人關(guān)系更加惡劣，差點(diǎn)兒被族老公議逐出徐氏宗門。徐廷翠身為贅婿后代，從事的又是商販賤業(yè)，在族中常受人刁難排擠，地位遠(yuǎn)不如啃過幾本經(jīng)書的酸丁，每年祭祖香火錢份額最重卻只能屈居末位，時(shí)不時(shí)還被譏為“贅婿后代”“低賤商販”“豆腐世家”，心中不忿便花大力氣栽培兒子徐時(shí)行。徐時(shí)行倒是爭氣年僅十五就考中東陽案首，成為人人艷羨的“雛鳳清于老鳳聲”。徐廷翠以為自此不會再有人提起贅婿后代屈辱家史，自己父憑子貴說不定還能上升成為縉紳。哪料李旺一句“低賤商販劉豆腐之子”，便把徐廷翠隱藏心底多年的傷疤又揭了開來。
“我是贅婿后代，低賤商販劉豆腐！”徐廷翠淚流滿面，喃喃低語。贅婿后代終身低賤，李旺只是用刻薄言語揭露了無情事實(shí)而已。
恥辱惱怒氣憤悲傷五味俱陳，徐廷翠面色灰敗，腦海里轟轟作響的都是“低賤商販劉豆腐之子”。他探頭向盧大姐餛飩鋪張了張，瞧見李旺已快步離開，里面隱隱傳出說笑聲，想是食客們又?jǐn)[起了龍門陣。便快步順著黃泥村道向家里走去，有村民打招呼也只是僵笑應(yīng)答，與平常的和藹近人迥然不同。
潼塘是典型的江南村落。以徐氏宗祠為中心，沿蜿蜒村道鱗次櫛比矗著一排排或大或小，或新或舊的黑瓦平房。徐家位于潼塘東側(cè)，是幢方方正正的四合院，院門臺階旁一左一右植著兩株八月桂，郁郁蔥蔥綴著點(diǎn)點(diǎn)金黃，發(fā)出陣陣濃香。徐廷翠游魂般昏昏沉沉到了家門口。桐油漆過的杉木門半開半閉，里面隱隱傳出妻子徐陳氏的說笑聲。徐廷翠立住腳步，腦子霎時(shí)清醒過來，男人在外頭受了氣，何必拎回家讓家人徒添煩惱。忙用手搓了搓僵硬面頰，硬擠出些許笑容，覺得面色正常了才踱著方步慢慢走進(jìn)杉木門。
進(jìn)了杉木門便是八字照壁，刻著“鳶飛魚躍”磚雕，照壁上方飾著青磚翹檐斗拱。正對照壁的是接待客人的廳堂，懸掛著詩書傳家顏體牌匾，這是拜師后徐時(shí)行央喬老夫子乘興寫的，蓋著喬老夫子的紅色章印，陽光照耀下閃閃發(fā)光，最是顯眼不過。廳堂兩側(cè)是耳房，分別充當(dāng)廚房和雜物間，左右兩邊是廂房和偏房，供家人起居、飲食和客人住宿之用。中間是丈許方圓青磚鋪地的庭院，植著萬年青、羅漢松等盆栽，綠意盎然，甚是宜人。徐陳氏本在院里養(yǎng)了雞鴨，豬圈關(guān)著兩頭烏——東陽土豬頭頸和臀尾都是黑色，其他部位雪白，故名兩頭烏。徐時(shí)行考中秀才后，徐廷翠嫌畜牲臟臭，有失相公家庭身份，借請客機(jī)會處理干凈，雇樓記建造行老司按照讀書人家宅院式樣重新改造。徐家家口簡單，只有徐廷翠徐陳氏徐時(shí)行三人，去年徐時(shí)行考中秀才后應(yīng)景雇了名貼身書童徐安——按東陽習(xí)俗，仆役除簽賣身契外，還可以按年簽約雇傭，一般是五年一簽——講明雇銀每年二十兩，相當(dāng)于人民幣二萬元。
徐廷翠走進(jìn)家門時(shí)，徐陳氏跟書童徐安坐在庭院石板上剝青豆，預(yù)備徐時(shí)行歸家后的晚飯。徐陳氏面目慈祥，笑瞇瞇宛若觀世音菩薩，穿身碎花藍(lán)紋土布衫，梳著烏油油的發(fā)髻，上面插根蝶鳥趕花鏤空銀釵。她是典型的家庭主婦，素以相夫教子為己業(yè)，聽到腳步聲忙抬起頭來，見徐廷翠一人進(jìn)門，徐時(shí)行沒有跟在后邊，忙問道：“老爺，時(shí)行呢？”抬眼向門口張望。
按太祖制度，商販家庭不能自稱老爺夫人，不過嘉靖朝早已禮崩樂壞，關(guān)起門來只要不自稱萬歲就沒人理會。
徐廷翠裝出若無其事模樣，道：“時(shí)行還沒有回來。我想起樁事體，趕著回來?！睂π彀驳溃骸澳愕酱蹇诮右唤由贍??！?p> 徐安只有十二歲，還是頑童脾性，正覺得坐著剝青豆有些無聊，答應(yīng)一聲飛奔了出去。
徐陳氏與徐廷翠多年夫妻，隱隱覺得丈夫神態(tài)與平常不同，有甚么不同卻也說不出來。她瞧著徐廷翠青冷面色剛想說話，徐廷翠已擺手道：“你繼續(xù)剝青豆罷，記得把梁上掛著的火腿肉割塊下來，時(shí)行最愛吃?！闭f完不等徐陳氏答話，緊走幾步進(jìn)了左偏房也就是臥房。
臥房布置簡單，除一床一柜一桌一椅外別無他物。徐廷翠坐在雕花床床沿，鞋子也不脫，把荷花被拉過來蓋在身上，大顆大顆的淚珠終于忍不住順著枯瘦面頰流淌了下來。他無聲地哭了一陣，用衣袖抹去淚痕，站起身打開大衣柜，從最下層抽屜取出只油布包裹的紫檀鎦金梳妝盒，顫抖著摸出鑰匙開了鎖，把里面盛的物事一件件取出來細(xì)細(xì)觀看。第一件是徐時(shí)行小時(shí)候佩戴的長命鎖，第二件是考中案首后的喜報(bào)，第三件是徐時(shí)行特意默寫出來的院試卷子，第四件是塊淡黃綢帕，邊花已經(jīng)脫落，用紅筆題著古怪詩句，零零碎碎，總共八九件之多，疊放的很是整齊。徐廷翠觀看一會撫摸一陣，淚水忍不住又從眼窩溢了出來，忙把物事整理好小心放回梳妝盒，重新用鑰匙鎖好，油布包好，放入最下層抽屜。
這時(shí)徐廷翠掌心只剩下塊晶瑩剔透的玉佩。玉佩雕成振翅欲飛的蜻蜓模樣，通體冰雪晶瑩，兩只復(fù)眼呈現(xiàn)淺紅，神態(tài)極為生動，似乎馬上就要展翅飛去。徐廷翠把玉蜻蜓放在手心里摩挲一陣，面上幾番現(xiàn)出猶豫掙扎神色，最終還是放入袖中。
“老爺，你把玉蜻蜓拿出來，是想交給時(shí)行么？”這時(shí)一個溫潤女聲響起，徐陳氏挪著小腳走進(jìn)臥房。她在院中一直關(guān)注丈夫，瞧見玉蜻蜓的反光忍不住走了過來。
徐廷翠點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“時(shí)行大了，又是相公身份，出去走動時(shí)把玉蜻蜓佩在身上，好堵堵那些市井小人的嘴，免得老說是——”他住嘴不說，心里卻響起了李旺尖刻的“低賤商販劉豆腐之子”。
徐陳氏素來聽從徐廷翠主意，這時(shí)卻道：“玉蜻蜓確是貴重玉佩，配得上時(shí)行的相公身份。只是時(shí)行若問起玉蜻蜓來歷，該怎么說？”
“就說是亡母遺物。”徐廷翠顯然已想過這問題，脫口答道。見徐陳氏還是霎也不霎地瞧著自己，面色一紅，抓過徐陳氏結(jié)著硬繭的左手放入掌中，叫著閨名道：“冬青，我對不起你。”
“老爺沒啥對不起我。‘兩頭大’又不是老爺發(fā)明的?！毙礻愂贤爻榱顺樽笫?，沒有抽動，只好任由徐廷翠握住，暈著臉回道。
這對結(jié)婚二十多年，已逾不惑的中年夫妻，仿佛年輕夫妻一般，沉浸在對往事的長久回憶之中。
東陽七山二水一分田，光憑田地養(yǎng)活不了人口，歷來有走南闖北外出經(jīng)商做手藝討生活的傳統(tǒng)。“一把磚頭一把鋸，哪里賺錢哪里去”，講的就是東陽老司出門攬活場景。二十一年前，剛?cè)⒘诵礻愂系男焱⒋溲獨(dú)夥絼偅鴸|陽幫老司前往南直隸蘇州府做生意，開了家徐記山貨鋪。商販出門大不易，兩三年甚至四五年不得歸家都是常事，故此白樂天借琵琶女之口發(fā)出“商人重利輕別離，前月浮梁買茶去”的慨嘆。白天鋪里忙碌倒也罷了，晚上孤零零的甚是難熬。稍有點(diǎn)身家的商販，或者出入妓院尋花問柳結(jié)些露水姻緣，或者央人作媒討小娘作異地渾家，都是商販之中的尋常之事。
徐廷翠雖在東陽老家娶了徐陳氏，卻也耐不得夜晚寂寞，央人作媒討了前街程記包子鋪三姑娘進(jìn)門，說好“兩頭大”?！皟深^大”與官宦人家的平妻制度類似，商販外地娶親后不帶回家鄉(xiāng)，一樣的分家產(chǎn)做人家，生出子女也是嫡子身份，是商販解決兩地分居難題的變通辦法，官府雖不承認(rèn)，卻也不禁止。替徐廷翠作媒的是房東田伯福。田伯福是蘇州織戶出身，嘉靖年間蘇州紡織業(yè)發(fā)達(dá)，居民多以絲織為業(yè)，有“梭子兩頭尖，歇工嘸銅錢”的民謠。田伯福號稱田巧手，能夠織造宮內(nèi)御用物品，在織戶行中甚有名氣，后來年紀(jì)大了眼神不好就收山用畢生積蓄在北園倉街買了幢四合院，夫妻自用兩間，其余八間出租給異地商販。徐廷翠為人忠厚，時(shí)常送些香榧、火腿、索粉等東陽土特產(chǎn)給田伯福，甚是說得來，有一次借酒遮羞說出討異地渾家的心思。田伯福見徐廷翠開著山貨鋪，算得上有產(chǎn)有業(yè)，“兩頭大”也不是作小，便出面作伐討了性格潑辣，在家待字到二十歲的程三姑娘，多租給徐廷翠一間廂房用于人客往來。兩家走動頻繁，結(jié)成了不是親戚的親戚。徐時(shí)行出生在蘇州，六歲時(shí)隨徐廷翠回東陽過年，徐程氏因“兩頭大”不愿前往，與娘家人外出踏青被倭寇奪財(cái)殺人。徐廷翠見商路斷絕，生意冷清，擔(dān)驚受怕再加上思?xì)w故土，才帶著徐時(shí)行返回東陽在紅椿巷口開了徐記山貨鋪，安心過活。
徐陳氏嫁給徐廷翠二十來年沒有生育，因此把徐時(shí)行看成親生兒子，照顧得無微不至。想起徐時(shí)行雖是秀才相公，平素穿的都是土布長衫，與穿綢佩玉的富家子弟差著老大一截，心里有些難過，趁熱打鐵道：“老爺，時(shí)行穿的都是東陽土布衫，太丟秀才相公面子，給他做幾套綢緞衣衫可好？”身子慢慢依偎在徐廷翠懷里。
徐廷翠嗯了一聲，緊緊把徐陳氏摟在懷里。
夫妻兩人在臥房里懷古傷今之際，徐安已在貞節(jié)牌坊下面接到了歸家的徐時(shí)行。這是名身材高挑，面目俊郎的儒雅青年，頭戴平定四方巾，身穿素白色襕衫，雖是土布制造卻漿洗得干干凈凈，樸素中透出士子精神。徐時(shí)行與同在白云書院讀書的堂兄徐時(shí)清下了送學(xué)子歸家的專用馬車，就見徐安蹦跳著跑過來，一把搶過徐時(shí)行背著的書袋，笑嘻嘻地朝徐時(shí)清打了聲招呼。
見到徐安伶俐調(diào)皮模樣，徐時(shí)行也很高興，卻故意板起臉，道：“徐安，還不快些向君澤兄行禮，好沒規(guī)矩?！本凉墒切鞎r(shí)清的表字。
徐時(shí)清圓圓的臉蛋，矮胖的身材，穿身綢襕衫，長相甚是喜人。他年長徐時(shí)行三歲，是掌管徐氏宗祠的族老徐耀宗長孫。徐耀宗是族長徐耀祖堂弟，監(jiān)生出身，雙泉徐氏六大族老之首，掌管義田收入、宗祠祭祀、香火錢分配等諸多事宜，在雙泉徐氏頗有權(quán)勢，對贅婿后代低賤商販徐豆腐尤為“照顧”。徐時(shí)清卻從不以勢欺人，對徐安這小廝向來和氣。聞言忙擺手道：“用不著客氣，汝默兄，我家住在西頭，就此別過?！比昴菃汤戏蜃邮招鞎r(shí)行為弟子時(shí)賜的表字，意思萬言萬當(dāng)不如一默，告誡徐時(shí)行謹(jǐn)言慎行，小心做人。
徐時(shí)清說著拱手施了一禮，徑自向潼塘西邊村道走去。徐時(shí)行忙回了禮，又瞪了徐安一眼。徐安笑嘻嘻地吐了吐舌頭，彎腰飛快向徐時(shí)清鞠了個躬，拉住徐時(shí)行就向村道上走。
徐時(shí)行無奈地嘆了口氣，道：“徐安，人而無禮焉以為德，我說過好多遍，做人要講禮節(jié)。君澤兄為人隨和，不會在意，有些人卻會因此恨上你，你要——”言猶未了，就見徐盧氏從盧大姐餛飩鋪的窗戶探出頭，高聲叫道：“徐相公！”
徐時(shí)行連忙站住，向徐盧氏施了一禮，道：“六嫂?！?p> 徐盧氏笑道：“你爹在鋪里吃餛飩，留下麥角忘了帶走。徐相公幫忙帶回去。”說著拿起荷葉包好的蓮藕麥角走出鋪門，遞給徐時(shí)行，低聲道：“自家日子自家過，有些事體不要太在意，勸你爹想開些?！?p> 徐時(shí)行聞弦歌而知雅意，心頭一緊，忙問道：“六嫂，出了什么事？”
徐盧氏微笑道：“能有啥事體。有些小人見不得別人好，亂嚼舌根唄?！睆阶赞D(zhuǎn)身進(jìn)了餛飩鋪。
這時(shí)盧大姐餛飩鋪的食客已換過一輪，山羊胡周世旺還在吃餛飩，坐在松木桌前巴巴地望向徐時(shí)行。徐時(shí)行依稀記得周世旺，向他微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。周世旺忙笑著站起想開口，卻見徐時(shí)行帶著徐安已走得遠(yuǎn)了。
徐安見荷葉包裹的麥角熱氣騰騰，肉香撲鼻，不禁咽了口饞涎，“少爺，給我吃只麥角好不好？”
徐時(shí)行笑道：“吃吧吃吧，吃死你這只小饞貓?！彪S口問道：“今天怎么不是老爺來？”
徐安大口咬著麥角，含混不清道：“本來是老爺來的。后來回家說有事體，就讓我來接你?！泵嗣持暮裰貢?，問徐時(shí)行道：“少爺，晚上還溫書嗎？”
徐時(shí)行讀書極為用功，把東陽的博士菜土布衫精神發(fā)揮到極致。博士菜就是腌制曬干的九頭菜，也叫霉干菜，東陽學(xué)子出門求學(xué)時(shí)，經(jīng)常身穿自家紡織的土布衫，懷攜兩頭烏豬油炒制的霉干菜，家境寬裕的會在霉干菜里加上些許豬肉，與明朝“開國文臣之首”宋濂在《送東陽馬生序》中描述的“無鮮肥滋味之享”“缊袍敝衣處其間”異曲同工。往日歸家晚飯過后，徐時(shí)行都要點(diǎn)起油燈，或溫書，或制藝，總要到三更時(shí)分方才歇下。徐安作為貼身書童，對徐時(shí)行的苦讀精神知之甚詳。
徐時(shí)行點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“自然要溫書?！币娦彀沧旖青倨鸩徽f話，笑著問道：“晚上有啥子事體？”與徐安在一起，徐時(shí)行身心極為放松，不知不覺用起了鄉(xiāng)談。
徐安嘴里含著麥角道：“少爺，過幾天就是盧府盧老太公六十生日，聽隔壁徐伯講，盧宅這些日子很是熱鬧，專門請了婺劇團(tuán)唱戲文，池塘溪流都放了荷花燈，好看得不得了，我好想去瞧瞧熱鬧?！?p> 徐時(shí)行奇道：“你這些天不是一直在家嗎，怎么忍得牢不去盧宅玩耍？”白云書院規(guī)矩極嚴(yán)，學(xué)子凡事都要親力親為，徐安這貼身書童就成了擺設(shè)，幫著徐陳氏充當(dāng)內(nèi)堂雜役。
徐安把最后一口麥角咽入肚里，攤開手道：“老爺夫人都沒有去，我怎好意思自個去?！毕戮湓捑捅┞读吮拘裕昂螞r口袋癟癟，去了也沒啥子意思。”
按照雇傭奴仆行規(guī)，每月主家都要給奴仆一定數(shù)目的零花錢，稱為月例。徐廷翠自己用度都極為節(jié)儉，哪肯多給月例，徐安偶爾拿到的幾枚銅鈿都不夠買零食，自然不夠趕集花銷。
徐時(shí)行不禁笑出聲來。他的月例也不多，不過生性節(jié)約，白云書院又不收束脩包吃包住，日積月累之下倒有小小的私房。對徐安這伶俐書童，徐時(shí)行向來當(dāng)作兄弟疼愛，當(dāng)下點(diǎn)頭道：“好，晚上不溫書，帶你這小鬼頭到盧宅看荷花燈，想吃啥大哥請客?！?p> 徐安想不到徐時(shí)行答應(yīng)得這么爽快，樂得兩條淡細(xì)眉毛都飛舞起來，忽地踮起腿在徐時(shí)行左頰“啪”地親了一口。
徐時(shí)行知道這是徐安感激的表示，不禁弄了個大紅臉，嗔道：“徐安你這小子干些啥子。”
言猶未了，就聽有蒼老女聲說道：“這小書童好不知禮，真是缺了管教?！?p> 徐安聞言大怒，循聲瞧去，見不遠(yuǎn)處的黃泥村道邊，有一棵兩人合抱，枝干虬結(jié)的高大香樟，香樟下面是孤零零的三間平房，與其他宅院都有些距離。中間堂屋房門敞開，一名衣著樸素，頭插木釵，不茍言笑的白發(fā)老婦，坐在門口的杌子上冷眼望向自己。白發(fā)老婦手里捧著本起了毛邊的《列女傳》，陽光照耀下看得明白，翻在“陳寡孝婦”章節(jié)，旁邊臥著只肥胖黃狗，綠油油的狗眼隨著主人目光向這邊望過來。
徐安心想少爺都不怪罪，你這老虔婆多甚么嘴。正想跳起腳罵娘放對，徐時(shí)行已認(rèn)出白發(fā)老婦身份，忙趨身向前，左手壓住右手，舉手過眉，深深鞠了一躬，恭聲道：“太婆責(zé)備得是，時(shí)行管教無方，讓太婆見笑了。回家后必定謹(jǐn)遵太婆吩咐，勤加訓(xùn)導(dǎo)?！闭f完低頭立在白發(fā)老婦面前，不言也不動。
徐安這才曉得白發(fā)老婦就是盧節(jié)牌坊主人徐李氏，心里有些害怕，依樣畫葫蘆行了禮，躲在徐時(shí)行身后不敢說話。
徐李氏見徐時(shí)行恭謹(jǐn)守禮，枯皺如老樹般的面孔上現(xiàn)出絲笑意。她頰上有幾道縱橫交叉的刀疤，笑起來更顯丑陋可怖，“徐相公不必多禮。老身只是瞧不過眼，多句嘴罷了?！鳖D了頓又道：“雙泉徐氏這么多后生，最有出息的就是徐相公。我瞧你的書童頑皮跳脫，若不嚴(yán)加訓(xùn)導(dǎo)，日后徐相公中了進(jìn)士當(dāng)了京官要被同僚笑話。老身話就說到這里，聽不聽全憑徐相公?！?p> 徐時(shí)行恭聲道：“太婆過譽(yù)，時(shí)行愧不敢當(dāng)。必當(dāng)謹(jǐn)遵太婆吩咐，嚴(yán)加訓(xùn)導(dǎo)?！闭f完又舉手加額，行了完整的鞠躬禮，倒退三步，方才慢慢走開。徐李氏瞧在眼里，越發(fā)覺得徐時(shí)行溫文守禮，嘴角笑意漸漸濃了起來，啪地一聲合上《列女傳》，枯枝般的手掌慢慢撫上黃狗背脊。黃狗很享受她的撫摸，嗚嗚低哼著瞇起狗眼，望著徐時(shí)行主仆繞過香樟，消失在村道拐彎處。
徐安直到此時(shí)方敢吁出長氣，回頭瞅瞅已瞧不見徐李氏，悄聲道：“少爺，那老虔婆就是貞節(jié)牌坊主人么，年紀(jì)是夠大，只是老板著臉，又有刀疤，估計(jì)年輕時(shí)也好看不到哪里去，沒法改嫁才肯一直守寡。”
他口無遮攔地品評著，徐時(shí)行卻是面色一沉，厲聲道：“徐安不許胡說。”見徐安面色青白，忙緩了語氣，“太婆年輕時(shí)是東李出名的大美人，訂娃娃親許給徐太公，可惜徐太公患了癆病，沒等成親就過世，家里治病欠下巨債，情愿退親。兩家已經(jīng)說好，太婆卻不愿意，說女兒家嫁乞隨乞嫁叟隨叟，從一而終絕不改嫁，趁家人不備拿剪刀劃花面孔，抱公雞嫁入潼塘，每日里紡紗織布，含辛茹苦幫夫家還清欠債。徐太爺去世后，婆媳兩人一起守寡，五十多年始終守著夫家過日子，膝下連個孩子都沒有。你說，太婆是不是好人？”
徐安嗯了一聲點(diǎn)頭道：“聽少爺這么一講，我也覺得太婆是好人，她罵我也不生氣了?！鳖D了一頓又道：“只是太婆一個人守著只黃狗過日子，著實(shí)有些可憐，還不如我徐安過得舒坦。咦，少爺，你咋知道得這么多？”
“《東陽縣志》寫得明明白白?！毙鞎r(shí)行說著，快步向前行去。
兩人邊說邊走，不一會就到了徐家門口。路上徐時(shí)行見有人打招呼必定微笑還禮，有時(shí)還要停步交談幾句。這是他從小遵從父親“謹(jǐn)言慎行，小心做人”教誨養(yǎng)成的習(xí)慣。徐安雖在心里嘲笑少爺“行禮行成了駝背”，只是徐李氏訓(xùn)誡在耳，不敢多嘴。徐時(shí)行見杉木門半開半合，卻聽不到人聲，想起徐盧氏言語，心里有些驚疑，急忙推開門走進(jìn)去，剛好瞧見徐廷翠和徐李氏整理著衣衫從臥房出來。
徐時(shí)行見徐廷翠面色如常，放下了心思，只道徐盧氏夸大其辭，忙上前行禮道：“時(shí)行見過父親、母親?！?p> 徐陳氏與徐廷翠在臥房相擁著講了會話，燃起多年沒有的激情，面對兒子自覺不太好意思，忙道：“時(shí)行不要多禮。趕路累了吧，徐安還不快些給少爺?shù)共??！?p> 徐安答應(yīng)一聲，把書袋和剩下的麥角往旁邊石板上一扔，蹬蹬蹬跑進(jìn)廳堂。不一會兒就倒了杯溫開水，遞給徐時(shí)行。
徐時(shí)行也覺得有些渴了，接過一口喝干。指著麥角把徐盧氏的話復(fù)述了一遍，有些言語就用了孔夫子的春秋筆法。
徐廷翠本來笑瞇瞇聽著。待聽到徐盧氏言語，想起刀刮臉李旺的刻薄無禮，禁不住又有些惱怒起來，囑咐道：“時(shí)行，你要用功讀書，鄉(xiāng)試考出好成績，一定要壓李文遠(yuǎn)那小子一頭?！币娦鞎r(shí)行恭聲答應(yīng)，想了想，從袖里掏出玉蜻蜓，遞給徐時(shí)行道：“這是你亡母祖?zhèn)鬟z物，因?yàn)樘^貴重，我替你保管著。現(xiàn)在交還給你，以后出門記得佩在身上，莫讓人覺得徐豆腐就沒有傳家寶物。”
徐時(shí)行見玉蜻蜓晶瑩剔透，放入掌中溫涼潤手，情知價(jià)值不低。聽徐時(shí)行說是亡母祖?zhèn)鬟z物，他離開蘇州時(shí)年僅六歲，對徐程氏的記憶模模糊糊，只道玉蜻蜓確是亡母祖?zhèn)?，忙答?yīng)了接過，珍重藏入袖袋，一時(shí)又是傷感又是難過，吶吶地說不出話來。
一個美麗倩影隨著記憶蘇醒從腦海深處慢慢浮現(xiàn)，徐時(shí)行眼神有些恍惚，久久沉浸在回憶之中。
徐安把書袋放入少爺臥房，出來見徐時(shí)行若有所思，沒提起前往盧宅玩耍之事，心中焦急，躲在徐陳氏后面沖徐時(shí)行擠眉弄眼，連使眼色。
徐時(shí)行瞧在眼里，微微一笑，陪著徐廷翠、徐陳氏走進(jìn)廳堂，稟報(bào)了學(xué)業(yè)情況。待徐廷翠撫著花白胡須現(xiàn)出滿意神色后，方道：“孩兒有一事稟報(bào)，方才歸家時(shí)，有好友約時(shí)行到盧宅會文，時(shí)行已經(jīng)答應(yīng)，不知——”
徐廷翠忙道：“會文是大事。時(shí)行你趕緊前往，不要耽誤?！?p> 徐陳氏卻猶豫道：“我已準(zhǔn)備了晚飯——”
徐廷翠截住道：“會文還用擔(dān)心沒好酒好菜。時(shí)行要爭氣，會文多做些精彩文章出來，替老爹揚(yáng)揚(yáng)名頭?！闭f著從袖里摸出只半兩銀錠和十幾枚銅錢塞給徐時(shí)行，“該花錢的時(shí)候盡管花，莫節(jié)省。徐安，好好陪著少爺，莫貪玩?！?p> 徐陳氏見向來吝嗇的丈夫忽然轉(zhuǎn)了性，不禁狐疑地望了他一眼，忽地想起早上徐耀宗派人上門催討給祖宗加的香火錢，心里發(fā)愁銅鈿來路，只是不好攪了興致，不再開口。徐安連聲答應(yīng)，高興得直想就地連翻幾個筋斗。
徐時(shí)行想到自己不得已謊言欺騙父母，面孔卻禁不住一紅。