似澡堂子這類買(mǎi)賣(mài)，上門(mén)來(lái)的熟客總是比生臉兒多，畢竟，沒(méi)幾個(gè)人會(huì)只為了洗個(gè)澡，跋山涉水穿街過(guò)巷跑去城市的另一頭。
尤其大夏天，若真?zhèn)€跑上這么一趟，只怕回來(lái)時(shí)又是一身汗，這澡可就算是白洗了。
大多數(shù)人，更愿意在家附近找一間去慣了的澡池香湯，花上兩個(gè)錢(qián)，令得自己煥然一新通體舒泰。假使能遇上一兩個(gè)相熟的朋友，更可在一塊兒飲茶傾談，舒舒坦坦地消磨掉這多出來(lái)的閑暇時(shí)光。
剛從里面出來(lái)的這位，眼見(jiàn)得便是平安湯的熟客。
田掌柜在平安湯干了十來(lái)年，是這鋪?zhàn)拥睦先肆耍侨搜壑樽右晦D(zhuǎn)嘴一張，他就曉得吐出來(lái)的必定不是好話，趕緊兩步趕上來(lái)，似有意無(wú)意地?fù)踉诩緳亚邦^，將那人的目光隔開(kāi)了，賠著笑打岔：“姚公子，還早呢，您不泡了？”
沒(méi)法子，既做了這最市井的營(yíng)生，便注定了挑不得客，啥樣的人都得應(yīng)付。
“泡什么泡，今兒人也太多了，下餃子似的！”
那姓姚的鼻子里哼一聲，撣撣袖子上并不存在的灰：“改日帶兩個(gè)朋友來(lái)，再在你們那小池子里好生泡上一回?！?p> 他說(shuō)著話，視線卻又越過(guò)田掌柜的肩膀，再度黏到季櫻臉上，笑容益發(fā)肆無(wú)忌憚：“我說(shuō)，你們莫不是瞧著城南新開(kāi)的那間澡堂子生意好，便想依葫蘆畫(huà)瓢，也學(xué)學(xué)人家一套？喙，還得說(shuō)是你們平安湯啊，當(dāng)真財(cái)大氣粗有門(mén)路，這姑娘的小模樣，別說(shuō)城南那破澡堂子了，哪怕翠微樓里的頭牌，也半分及不上她！”
一行說(shuō)，一行還給田掌柜豎大拇指，眼睛依舊往季櫻這兒瞟，形容猥瑣至極。
季櫻面色已是冷了下來(lái)，卻不閃不避，眸子涼浸浸地瞧著他。
下九流的行當(dāng)，原本就出什么招數(shù)的都有，田掌柜之前也曾聽(tīng)聞，有些所謂的“同行”為了招攬生意，暗地里使些陰私的手段，左不過(guò)便是男男女女那一套。
田掌柜是個(gè)正經(jīng)人，自然瞧不上這等事，然而這姓姚的是個(gè)熟客，也沒(méi)法兒明著得罪，唯有一把抻住他胳膊，半拉半拽地往外頭送。
“哎呦，您可真誤會(huì)了，我們平安湯素來(lái)都是做正經(jīng)生意的，怎會(huì)在那條歪道兒上鉆營(yíng)？叫東家老爺子老太太知道了，還不扒了我們的皮??！那位可是好人家的姑娘，編排不得的！”
想來(lái)是為了避免麻煩，并未說(shuō)出季櫻的身份。
季克之是個(gè)有些木訥的人，這姓姚的初初在那說(shuō)什么“新招”“攬客”，他尚不解其意，甚至還有那么一刻想豎起耳朵聽(tīng)聽(tīng)“新招”是什么。
但再木訥，他也不是個(gè)傻子，待那姓姚的口中提到翠微樓，他瞬時(shí)明白過(guò)來(lái)，先是一愣，下一剎，火便沖上頭頂。
這個(gè)登徒子……他說(shuō)什么？竟敢說(shuō)他妹妹是、是……
季克之不僅嘴笨，一時(shí)之間，連腦子里都想不出什么罵人的話，然而那股子沖動(dòng)勁兒卻快得很，腦子一熱，大吼道：“你敢編排我妹妹，看我撕了你的嘴！”
捏著拳頭就要沖過(guò)去，被那充作門(mén)迎的后生一把架住了，兀自搏命似的掙扎，氣得一張臉紅到脖子根兒。
姓姚的本來(lái)已經(jīng)要被田掌柜推到花椒木籬笆外了，冷不丁被灌了一耳朵罵聲，回頭瞧見(jiàn)張牙舞爪的季克之，嘿嘿就是一樂(lè)，抬胳膊就把田掌柜搡開(kāi)了。
“妹妹？”姓姚的涎著一張臉，“都把人領(lǐng)這兒來(lái)了，還打什么兄妹的幌子？你也不怕人姑娘聽(tīng)了心里頭不高興，過(guò)會(huì)子甩臉色給你看？”
一面就轉(zhuǎn)向季櫻：“橫豎我無(wú)事，姑娘不如隨了我去？這小白臉也不過(guò)是生了副好皮囊，你瞧瞧，膽子只有芥菜籽大，怕是要委屈了姑娘你的！”
說(shuō)著，真?zhèn)€就扭轉(zhuǎn)回來(lái)，要伸手拉她。
季櫻卻是連眉頭都沒(méi)動(dòng)一下，輕輕往旁邊閃了閃。
“你放屁！”
季克之這下連眼睛也紅了，越發(fā)氣得頭發(fā)都要豎起來(lái)，恨不能立時(shí)沖上去給那人兩拳狠的。
田掌柜急得腦仁疼，趔趔趄趄趕上來(lái)將那姓姚的拉住，苦口婆心勸：“姚公子，姚公子，人家真是兄妹……”
那個(gè)迎門(mén)的后生卻是死死將季克之?dāng)r腰抱住，也連聲哄：“小四爺，您消消氣，咱別動(dòng)手……”
這個(gè)嚷：“我錘死你！”
那個(gè)挑釁：“呵呵，吃了幾年飯，真把自己當(dāng)個(gè)人了，你過(guò)來(lái)呀，爺今天就陪你玩玩！”
登春臺(tái)巷原就安靜，這平安湯門(mén)前一時(shí)之間亂得不可開(kāi)交，已是有不少過(guò)路行人循著聲音，朝這邊張望了過(guò)來(lái)。
季櫻在心里深深嘆了口氣。
那姓姚的嘴上不干不凈，她原本是不打算搭理的，畢竟這等嘴賤心臟的貨色，你越理他，他就越來(lái)勁，同他起爭(zhēng)執(zhí)，也只是浪費(fèi)精力和口水而已。
然而事情現(xiàn)下已經(jīng)鬧到這個(gè)地步，再置之不理已然不可能。她也只得定下心來(lái)，朝周?chē)蛄苛艘蝗?，于不遠(yuǎn)處看見(jiàn)三五婦人，皆打扮得體面光鮮，也不知是這登春臺(tái)巷的商戶，還是得閑相約出來(lái)逛街的。
她心中有了數(shù)，兩步趕過(guò)去拉住正漫天瞎踢蹬的季克之，壓低了嗓音：“好了，你消停點(diǎn)?！?p> “妹妹！”
季克之氣得要瘋，對(duì)著季櫻也忍不住咬牙切齒：“我要是連這都忍了，還算是你哥？今兒我非得讓他給你道歉認(rèn)錯(cuò)不可！”
“你再接著鬧，過(guò)會(huì)子看熱鬧的人更多，回家又是一頓罰，你自己掂量?！?p> 季櫻擰了眉瞧他：“你聽(tīng)不聽(tīng)我的？”
“……聽(tīng)?！?p> 季克之喘了好半天粗氣，終是從牙縫里崩出一個(gè)字。
“你接著跟他吵，但不可動(dòng)氣，更不能真動(dòng)手。”
季櫻說(shuō)著，嘴角就是一扁，吸吸鼻子，神色變了，聲音也帶了哭腔：“哥哥消消氣，別鬧了，我……我回家去就是了?！?p> 然后，也不管他是何反應(yīng)，扭頭就往平安湯外頭沖。
田掌柜也是撥不出空兒來(lái)阻她，急得直跺腳：“唉，您、您可別再摔著……”
季櫻只當(dāng)聽(tīng)不見(jiàn)，一徑?jīng)_到那幾個(gè)婦人面前，埋著頭，斜斜地撞了過(guò)去。
幾個(gè)婦人原本正在閑聊，冷不丁被一個(gè)小姑娘撞過(guò)來(lái)，一下子給沖散了，當(dāng)中一人還給撞得身子歪了歪，往旁邊搗騰了好兩步才算站住。
婦人們也不是好相與的，當(dāng)即一把攥住了季櫻的胳膊，兇騰騰喊：“你這丫頭怎么回事，沒(méi)長(zhǎng)眼呀！”