薛寶釵這人如寶玉所說，舉止嫻雅大方。雖然如今才十四五歲，處事行為卻極為老道。不僅喚了丫鬟取了藥，還多拿了兩粒，與蓉哥兒交代道：“今兒可巧，竟同發(fā)了病，一粒在院里憑黃柏湯汁服下應(yīng)能好的。后若是再發(fā)了毛病，讓丫鬟們熬上一碗黃柏湯，并冷香丸一起服了便好?！?p> 蓉哥兒從鶯兒手里接了藥，連聲對(duì)寶釵道：“可得好生謝謝薛姑姑了。”
寶釵輕輕笑道：“算不得要緊事，親戚里本就需要互相幫扶。你還是先把襖子換上，屋頂?shù)难┻€沒化了，大冷天的受了寒可又得難受。那時(shí)，我們?cè)豪锟蓻]藥給你醫(yī)了?！?p> “省的，我先吃了藥再換。”蓉哥兒今才是知了什么叫做血?dú)夥絼?，渾不怕冷。只是他今兒不僅方剛，還特硬。
將手里的冷香丸吞服進(jìn)嘴里，又從旁白丫鬟那拿了黃柏湯喝了。
苦！
這是黃柏湯入口的第一個(gè)感覺，很久沒吃喝到這么苦的東西了。蓉哥兒在內(nèi)心做了一番心理建設(shè)，才閉著眼咽下。說來也怪，溫?zé)岬臏熘枳尤肓硕?，卻還覺涼爽。不多時(shí)，心里的孽火漸漸小了。
蓉哥兒這才給自己加了襖子在身，又道：“未曾想這藥竟這般的苦，多難為姑姑了。”
薛蟠心里急著去萬(wàn)花樓，哪里給他們時(shí)間閑聊，道：“時(shí)辰不早，你們也莫要再聊了。今兒也算打過交道，等明兒你姑姑身子好了，我們家一并到你們東府做客。那時(shí)有的時(shí)間讓你們聊天的?！?p> “不過是良藥苦口這個(gè)理?！睂氂窠釉挼?。他也曾去過幾次，只是后來學(xué)業(yè)繁重，也有些時(shí)日未曾去過了。他聽了薛蟠的話，也著急起來?！按蟾缯f得在理，寶姐姐今兒需得靜養(yǎng)，我們也不宜在此打攪了。外面還有要事要干，快些過去罷?！?p> 蓉哥兒只得應(yīng)了薛蟠寶玉的邀，分別與薛姨媽、薛寶釵告離。也說了些什么‘親戚越走動(dòng)越親’之類的邀她們來東府做客的話。
薛姨媽瞧著三人出了院子，才道：“我們配上一副也難得，怎么就還送了丸子給他？”
薛寶釵攜著娘親道：“不過是幾枚丸子罷，若沒了再花時(shí)間配一副便可。各地的商鋪掌柜的也一直在留意，總能配得齊全?！?p> 薛姨媽道：“東府的蓉哥兒可與你姨媽不對(duì)付，你又不是沒聽過抱怨的話。平日的應(yīng)酬也就罷了，怎么還給他送恩情。要讓你姨媽聽了，還不知該怎么想。”
“寶兄弟還是姨媽的親兒子，不一樣與蓉哥兒一處玩？姨媽抱怨她自個(gè)的，與我們又有什么干系?！毖氣O解釋道：“昨日你也聽了傳聞，東府的蓉哥兒如今還得了忠順王的賞識(shí)，以后前途好著。我們家現(xiàn)在交好他，總沒個(gè)壞處。”
薛姨媽嘆一聲：“也是你大哥不爭(zhēng)氣，他若能有你的一半，我也得意了。”
薛寶釵沉默片刻，道：“哥哥雖好高樂，卻也重情義，他能與這些公侯家的哥兒玩到一處也是好事。只是可憐了娘親，將來女兒入了宮，娘親身邊卻沒了照顧的?！?p> 薛姨媽微微搖了搖腦袋，她哪里會(huì)不知今兒寶釵的病就是因?yàn)橐恢睕]聽收到宮里的消息，是急出來的。瞧自己女兒的樣貌，在這神京一眾公侯府里也是出挑的。在她的眼里，賈、王、史三家的姑娘里能夠容貌氣質(zhì)與自家女兒并齊的，幾乎沒有。
怎么的，宮里卻還不傳消息來！
女兒若是男兒身該多好！
薛寶釵安慰道：“今上崇詩(shī)尚禮，征采才能，降這不世出之隆恩。除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達(dá)部。仕宦名家何其之多，雖是為公主郡主入學(xué)陪侍，充為才人贊善！卻也是天大的要緊事，宮里與禮部自然要計(jì)劃妥當(dāng)了，許是要等到開春之后罷?！?p> 大燕朝規(guī)矩不同他代，歷任皇帝都會(huì)降恩挑選親王子女入宮。連昔日義忠親王、義勇親王，他們雖壞了事，子女卻也被顯德皇帝接入宮中撫養(yǎng)。又如忠順親王，其有一女被今上收為養(yǎng)女，極得太上皇與皇帝寵愛。該女雖是郡主出身，卻現(xiàn)居大內(nèi)深宮，序齒為四公主。
這次選秀，除了覓后宮妃嬪外，其他的秀女多是被安排進(jìn)這些公主郡主的房宮里。
此時(shí)的薛寶釵還想著，只要能進(jìn)得宮中，自己一定能扶搖而上?？上Ь镁寐牪坏揭稽c(diǎn)內(nèi)幕消息，她嘴上雖能安慰娘親，自己心里卻即焦急又緊張。
等大年一過，她也滿十五了。
若是錯(cuò)過了這次，下一次選秀就得等到三年后。到那時(shí)，她已經(jīng)十七八歲，不在十三至十六歲的選秀年齡范圍里了。
再說蓉哥兒自從吃了冷香丸，竟感覺身子通透涼爽，即不覺熱也不覺冷。直呼神奇。
等到了萬(wàn)花樓里，見了一眾鶯鶯燕燕，出奇的是渾無(wú)半點(diǎn)雜念。只見著薛蟠尋著一個(gè)先來位置的小廝，問了房間。
小廝道：“此處最妙，以往例來是王公哥兒霸占著這地，今兒卻被薛大爺搶到了。大爺可以與朋友在此處喝著茶酒，同時(shí)欣賞著對(duì)面樓下的歌舞。算得上這萬(wàn)花樓里最好的一處位置，待羨梅姑娘獻(xiàn)舞獻(xiàn)唱完，她還會(huì)親自到這房里陪幾個(gè)大爺喝上一杯，一千五百兩的價(jià)格可謂是極其公道?！?p> 一個(gè)房間就要一千五百兩？看著薛蟠混不在意的樣子，賈蓉被簡(jiǎn)直是瞠目結(jié)，久久不敢相信。
“今兒是什么大日子？就一個(gè)普通的廂房就炒到了一千多兩銀子！”寶玉雖然不懂這錢到底多是，可是聽了一千多兩的數(shù)字，也稍稍被嚇了一跳。他作為榮國(guó)府最得寵的哥兒，一個(gè)月也不過二兩月錢。
薛蟠見寶玉、賈蓉都一頭霧水的樣子，得意顯擺道：“你們都不懂，這叫點(diǎn)花茶。以往來萬(wàn)花樓里只能隔著紗幔聽羨梅姑娘彈唱，經(jīng)了此次點(diǎn)花茶，以后羨梅姑娘也能同其他清倌人一樣，出來‘做花頭’，不僅能在面前彈唱還能同客人陪酒陪牌。若是有看上，只要能與老鴇子商量出個(gè)數(shù)目，甚至還能選個(gè)吉房點(diǎn)上一對(duì)鮮紅大花燭‘梳櫳’羨梅姑娘。”
梳櫳是清倌人的破瓜儀式，有點(diǎn)類似于婚禮。
薛蟠笑問道：“蓉哥兒可有興致？”