李沖盡將胸中所學(xué)授予蕭鋒，亦完全放下心事，遂大開山門授徒，選骨骼清奇及悟性高絕寒門子弟，因才施教，分別授以武功兵法，乃開創(chuàng)嵩山道門一派。因門下弟子皆擅用闊刃長劍，江湖上又稱之為嵩山中岳劍宗，李沖自此號稱沖靈道人，便為中岳劍宗之祖。
——第九十四回題引
閑言少敘，直說正文。且說魏孝文帝自染病以來，雖欲引軍強(qiáng)渡淮河，奈有心無力。彭城王元勰常在身邊侍奉醫(yī)藥，晝夜不離左右。飲食必先嘗而后進(jìn)，蓬首垢面，衣不解帶，睡不安席。孝文帝久病心煩，易于動怒，侍臣稍有過失，動輒誅斬。魏軍進(jìn)至馬圈城，與齊軍相遇，孝文帝堅持親自部署指揮戰(zhàn)斗。兩軍相持，各有勝負(fù)，兵連禍接，不能驟解。太和二十三年，西元四九九年，三月底，孝文帝病情惡化，被迫北還，行至谷塘原止兵。四月初一日，孝文帝駕崩于谷塘原行宮，時年三十三歲。因孝文帝駕崩于行軍營中，彭城王元勰與任城王元澄秘密商議，恐孝文帝逝世消息外露，三軍驚怖，復(fù)懼導(dǎo)致南齊太尉陳顯達(dá)返兵追逼，故令潛地拔營北還，秘不發(fā)喪。行抵宛城之時，才派遣中書舍人張儒奉詔征太子元恪前來，將孝文帝逝世消息公諸于眾。太子元恪到魯陽之后，才命三軍掛孝，扶柩而回洛陽。五月，元恪率文武為孝文帝舉喪，葬于長陵，廟號高祖。元恪乃即皇帝位，是為宣武帝。
再說齊明帝蕭鸞既崩，次子?xùn)|昏侯蕭寶卷繼立，封養(yǎng)母潘妃之女潘玉奴為貴妃，是為齊煬帝。因其父蕭鸞以陰謀手段篡位，濫殺高帝、武帝子孫自固，蕭寶卷稟承父訓(xùn)好殺，且有過之而無不及。朝中宰輔大臣稍不如意，立即加以誅殺，逼得文官告退，武將造反，京城幾度岌岌可危。史說蕭寶卷字智藏，本名明賢，性格訥澀昏暴，被認(rèn)為是中國史上最為昏庸荒淫皇帝之一。蕭寶卷生母早亡，由潘妃撫養(yǎng)長大，年少時不喜讀書，以捕鼠為樂。更喜玩擔(dān)幢游戲，將七丈余大木幢頂在雙肩，或置于牙齒上玩耍，即使折齒亦樂此不疲。我謂其后千年來凡以頂旗幡為業(yè)之雜技藝人，當(dāng)以其為開山立派祖師。蕭寶卷訥澀少語，不喜跟大臣接觸，常出宮閑逛；每出游則必拆毀民居、驅(qū)逐居民。建仙華、神仙、玉壽諸殿，大賞佞臣，致使國庫空虛，財政不敷。更殺害大臣，即位便殺顧命大臣右仆射江佑、司空徐孝嗣、右將軍蕭坦之、領(lǐng)軍將軍劉喧等人。由于蕭寶卷昏暴，導(dǎo)致始安王蕭遙光、太尉王敬則與將軍崔景慧先后起兵叛亂，皆兵敗被殺。蕭寶卷平定叛亂后，自謂天命在身，愈加昏暴。
蕭寶卷又極吝嗇錢財，尤喜為屠夫商販之行。曾在宮苑之中設(shè)立市場，讓太監(jiān)殺豬宰羊，宮女沽酒賣肉。潘妃充當(dāng)市令，自己親任潘妃副手，遇有爭執(zhí)，即交付潘妃裁決。蕭寶卷一月中有二十余日要出外，不分晝夜，入富室取物，無不蕩盡。又不愿被人看見，路遇之人皆要格殺。因此地方官員時刻留意，每見其出宮立即奔走驅(qū)逐百姓，使道無行人，鋪存空屋，工商莫不廢業(yè)。南朝皇帝多奢侈腐靡，蕭寶卷尤甚。后宮失火被焚，除新造仙華、神仙、玉壽三座豪華宮殿，又剝?nèi)∏f嚴(yán)壽王九子鈴裝飾殿外，鑿金以為蓮花，貼放于地，令寵妃潘氏行走其上，稱為“步步生蓮”。雍州刺史蕭懿平定叛亂最力，蕭寶卷卻派人毒殺。又疑蕭懿之弟蕭衍圖謀不軌，遂派人前往行刺，行刺者反將此事告訴蕭衍，請其早為應(yīng)付之策。
永元二年十一月，蕭衍召集部將，歷數(shù)蕭寶卷昏庸暴虐，欲行廢立，諸將皆從。即集結(jié)部眾，擁兵萬余，戰(zhàn)馬千匹，船艦三千艘，準(zhǔn)備發(fā)兵。蕭寶卷得知，即派輔國將軍劉山陽會合西郎中長史蕭穎胄，襲擊雍州，滅除蕭衍。劉山陽進(jìn)至江安，蕭衍派人至江陵，散布“劉山陽西上，將并襲荊、雍”謠言。蕭穎胄中計，因而誘斬劉山陽，率眾與蕭衍會合。十二月，蕭穎胄等發(fā)布文告，列數(shù)齊帝罪行，派兵進(jìn)攻湘州、夏口等地。上庸太守韋睿、華山太守康絢等望檄而起，亦率眾響應(yīng)蕭衍。三年正月，蕭衍率軍自雍州出發(fā)，三月至江陵，擁立南康王蕭寶融為帝，是為齊和帝。至九月，先后攻占夏首、漢口、江州，進(jìn)至建康。
此時建康城中，蕭寶卷整日與侍從在華光殿前演練軍陣，只用以取樂而已，對城外真正兵馬，卻不放在心上。當(dāng)聽到城外鼓聲傳來，竟穿上大紅袍，登上景陽樓屋頂看熱鬧，幾被流矢射傷腿腳。梁王蕭衍兵臨城下，守城將軍王珍國率兵夜入皇宮，索討軍餉。寵臣茹法珍跪地請賞將士，齊帝怒道：“反賊豈只捉我一個人耶！因何偏向我討賞？”乃不肯賞。守軍無不憤怒，于是干脆大開城門，放蕭衍軍進(jìn)入建康城。蕭寶卷當(dāng)時在含德殿歌樂才罷，回入內(nèi)宮還未睡熟，聞聽有叛軍闖進(jìn)宮來，忙下床更衣，悄悄從北門溜出?；鹿冱S泰平看見，迎面趕來，卻不是前來護(hù)駕，而是不由分說，舉刀便砍，傷及天子膝蓋。蕭寶卷站立不住，翻身倒地，口中還不忘厲聲喝罵：“你這個狗奴才，欲造反耶？”旁邊又跳過宦官張齊，不由分說，一刀砍下其頭，也回罵道：“造反便造反，你又怎地？”齊煬帝自然再無話說，已魂歸那世而去。衛(wèi)尉張稷及北徐州刺史王珍國等遂派中書舍人裴長穆出宮，將蕭寶卷首級送給蕭衍。蕭衍帶兵入宮，召集群臣，宣布蕭寶卷罪狀數(shù)十條，下令處死潘玉奴，及蕭寶卷寵臣共四十一人，并授意宣德太后王寶明褫奪蕭寶卷帝號，追貶為涪陵王；不久依漢海昏侯故事，進(jìn)一步貶為東昏侯，但陵墓仍按皇帝級別修筑而成。次年三月，蕭衍于江陵接和帝蕭寶融東歸，途至姑熟，迫其退位，禪讓于己。四月，蕭衍在建康即皇帝位，國號梁，即梁武帝。旋即殺蕭寶融于姑熟，南齊滅亡。共歷七帝，國祚二十三年，乃南朝最短命王朝也。
卻說這一日春光明媚，在洛陽通往登封少室山道上，行來一輛馬車。其車金裝銀裹，極為華麗，兩匹白馬駕轅，毛色似雪，各神駿至極，一望而知不是凡品。馭馬車夫渾身穿青，遍體掛皂，麻衣短褐，與如此華麗馬車甚為不配，但卻也干凈利落，雙目有神，精光四射，一望亦非同凡俗之輩。車夫雖然精神健旺矍鑠，但從身上灰塵看來，亦必風(fēng)塵仆仆，至少趕了整日路程，乃自遠(yuǎn)方而來。且中原之地春寒料峭，其身上衣衫單薄，亦可知是自南方而來，未及換衣。至嵩山腳下，臨進(jìn)山口之時，車中忽有一個聲音說道：“賢弟，此處已至祖師之庭，不可再驅(qū)車以進(jìn)，乃為大不敬也。你可自去河西，尋我祖父宣帝舊部，聯(lián)合諸涼，待時而起。我欲尋達(dá)摩祖師求道，自此不入紅塵，你我兄弟即可別過?！?p> 車夫聽了，面色恭謹(jǐn)，似有不舍，但亦似不敢回駁，遂勒住雙騎，回身問道：“主公今已習(xí)全降龍十八掌并龍爪手絕藝，武功天下無敵，自可恃之橫掃天下，建功立業(yè)，何必再求祖師。便與我同去河西，共成不世之功，豈不是好？”車中人輕嘆一口氣道：“此事非你所知。我祖父在漢中之時，部下盡多氐羌部族，皆奉蜀漢天威將軍馬超之令，水火不避，甘為其五胡令牌驅(qū)使。今我去國而往，若無令牌，不能取信眾羌，諒必成事艱難。我聞此牌原被蜀漢征西將軍馬岱授予漢主劉淵，后曾輾轉(zhuǎn)至于宋宣城太守范曄之手，其后不知所蹤，但聞落至北魏拓跋氏朝中。我此去嵩山，一為拜見師尊，再習(xí)絕藝，二為求其指點迷津，以探五胡令牌去向。賢弟休要羅唣，只管前去河西，自去行事。此后你我兄弟能否相見，則全靠緣法，不必強(qiáng)求?！闭f罷，只見車簾掀處，一條大漢輕輕落地，回轉(zhuǎn)身來面向霞光——不是南齊國江夏王蕭鋒，卻又是哪個？那馬上車夫，自便是自幼書童，習(xí)武之伴蕭恩。
蕭恩知道少主性格，探手自車廂中拿出一大包金銀，雙手呈予蕭鋒道：“今主母及公子、小姐在陽平關(guān)等候，小人自無不去之理。望主公不論將那令牌尋到也未，盡快前來相會?！庇谑腔剀囅蛭?，絕塵而去。書中暗表，這蕭恩在河西久候蕭鋒不至，乃保蕭鋒后人流落丁零部族，后與呼揭人組成新族部落，自名回紇。直到隋代回紇人又稱回鶻，繼而分裂成西洲回鶻、蔥嶺回鶻、河西回鶻諸部，蕭鋒后裔便為河西回鶻部貴族大人。隋初，遼東分為契丹八部，唐初形成大賀氏聯(lián)盟。大賀氏聯(lián)盟瓦解后，契丹人又建立遙輦氏部落聯(lián)盟，依附于后突厥汗國。天寶四年，后突厥為回鶻所滅，此后契丹人便為回鶻統(tǒng)治，蕭鋒后人即為契丹人宗主。唐末契丹首領(lǐng)耶律阿保機(jī)統(tǒng)一各部，于后梁開平元年即可汗位，神冊元年稱帝，國號契丹。河西回鶻蕭氏始終便為契丹貴胄，世為皇后一族。通俗演義《楊家將》中蕭太后亦即蕭鋒后人，金庸《天龍八部》中丐幫幫主蕭峰，亦以蕭鋒為原形塑造，于此處表過不提。
蕭鋒見蕭恩走遠(yuǎn)，不由掉下幾滴英雄之淚。此時夕陽西下，彩霞滿天，山中暮鼓響起，梵唱陣陣，蕭鋒知是少林寺晚課將作。書中暗表，這少林寺本是中國佛教禪宗祖庭，位于嵩山五乳峰下，因坐落于嵩山腹地少室山茂密叢林之中，故名少林。始建于北魏太和十九年，是孝文帝為安置印度高僧跋陀尊者，選嵩山少室山北麓敕建而成，與洛陽遙遙相望。蕭鋒聽到少林寺暮鼓之聲，見天色已晚，便欲在山腳尋一家客棧住下，預(yù)備來日侵早上山。主意已定，縱目四望，見前面疏林中冒起炊煙，便將衣襟提起，往腰帶中掖了一掖，放開腳步，往山坡上行來。轉(zhuǎn)過山環(huán)，果見一處竹籬瓦舍，掩映在松林之中。見院中有庭，庭中有石桌石椅，周圍置數(shù)十塊大石，看似毫無章法，卻又錯落有致；游廓漫回，皆一塵不染。碩大庭院，卻只有五間正房，東西各二間廂房，似是一個農(nóng)舍，更像一個道觀。蕭鋒正在門頭發(fā)呆，猶豫是否上前叫門，略覺唐突，便欲轉(zhuǎn)身離去。正在這時，卻見正房屋門打開，走出一個小童，穿過游廊來至院門，向蕭鋒打個問訊道：“原來是江夏王蕭殿下來了。奉我?guī)煾抵瑢Ｔ诖擞氯?，不想殿下來遲。蕭大王既至，便請登堂入室，容奉酒果淡茶以待。”蕭鋒聞言大奇，暗道：“怎生此處亦有人識得我底細(xì)面目？莫非又是朝廷不舍，派人在這里埋伏，要趕盡殺絕不成？”也不多言，仗著滿身絕藝，竟隨那小童穿過游廊，來至正堂。
進(jìn)入內(nèi)廳，童兒重新施禮，請蕭鋒上坐奉茶。蕭鋒見室中擺設(shè)頗見蕭索，不似官府人家隱居，亦不似普通農(nóng)舍，愈加納悶，便開口問道：“你家?guī)煾岛卧?？可請出來一見。”童兒答道：“我?guī)煾档缴缴先_(dá)摩祖師，已去三日。臨走時說殿下要來，如此模樣，命小子在此專等?！闭f之間，只聽得林外山道上有人唱道情道：“休說手可辟天地，莫云足踢舊乾坤；讀透三卷黃庭經(jīng)，便是世間清靜人?！背T，腳步聲已到院中，向堂上問道：“童兒，蕭大王今日曾來否？”童兒應(yīng)了一聲：“蕭大王已經(jīng)在堂吃茶。”遂向蕭鋒笑道：“兀得不是我?guī)煾祦硪?！”蕭鋒起身，隨童兒迎出，只見來人是一條丈余大漢，作道家打扮，鬢角斑白，精神矍鑠，約有四五十歲年紀(jì)，神光內(nèi)斂，氣度不凡。來人將手中一對山雉交于小童，命去廚下整治，便與蕭鋒見禮，笑道：“貧道魏國李沖，早知殿下近日必至，因些小俗務(wù)入山，未能遠(yuǎn)出相迎，請殿下恕罪，得罪不淺?！笔掍h還禮，連稱不敢，二人敘坐。
蕭鋒心中猶疑，試探問道：“我聞魏國有一個李沖，字思順，乃西涼武昭王李暠之后，官拜北魏侍中、中書令、散騎常侍，封順陽侯，可與道長本家？”李沖大笑道：“大王倒是博聞。那個李沖早已死矣！只某便是，不過復(fù)陰還陽，死而復(fù)生，今乃鬼谷門弟子李沖也，忝為敝派第三十五代掌門。殿下來此，可是為了求見達(dá)摩法師？”竟是開門見山，一句閑話也無。書中暗表，此人非是別人，正乃前番以鬼谷門絕技詐死離朝，不愿為官，退隱山林之順陽侯李沖。隱居此處已近三年，雇巧匠筑此精舍，鉆研道術(shù)兵法及治國方略，并與達(dá)摩法師印證佛道法旨，便如閑云野鶴，不問世事。因前日與達(dá)摩閑論，說起南齊江夏王蕭沖反出建康，必來嵩山；而此處精舍乃上山必經(jīng)之路，故命童兒迎候，此便是童兒一見之下，便道出蕭鋒來歷前因后果。蕭鋒聞聽李沖來歷，不由心內(nèi)吃了一驚，因皆為本國貴胄出身，又都不見容于朝廷皇帝而歸隱江湖，遂頓起惺惺相惜之情，急離座重新見禮，好生結(jié)納。
兩人敘坐，先說些槍棒武藝，再聊些軍陣兵法，越發(fā)覺得投機(jī)，談得入巷。過不一刻，那灶中野雉已熟，香味撲鼻。童兒便端上酒饌，自去灶間吃了，再回來伺候，看二人吃酒閑話。李沖說道：“我聽達(dá)摩法師曾詳說殿下情狀，故乃神交已久，亦不必虛話客套。敢問殿下可是前來拜會法師，欲求其指點迷津？”蕭鋒答道：“然也。道長所說一些不差?！崩顩_道：“我剛從山上下來，便是要對殿下說達(dá)摩法師口旨。法師言道，殿下所學(xué)龍爪手已是世間武學(xué)頂峰，更無有過者。法師今欲精研修身養(yǎng)性之術(shù)，名曰‘易筋經(jīng)’，期以九年可成，需面壁靜思，不能再見塵世之人。故特囑我守此上山之路，替他護(hù)法，拒門杜客。殿下便是上去，奈法師今已杜客，亦無有奇術(shù)以教殿下?！笔掍h知道以李沖身份，絕不會枉捏謊言欺詐于己，不由悵然若失道：“今我無家可歸，且已打發(fā)蕭恩西去，如此奈何？”
李沖笑道：“達(dá)摩法師之術(shù)，乃遁世之學(xué)，除武功一道，其他亦不適合殿下，復(fù)有何憾？以殿下天姿報負(fù)，當(dāng)另開一片天地，扶佐明主以平天下，解萬民倒懸。我有鬼谷之術(shù)，昔蘇秦、張儀、孫臏、龐涓、張子房、諸葛孔明、王景略皆借此成就不世之功，殿下豈有意乎？”蕭鋒大喜道：“某向聞鬼谷仙術(shù)奇能，從未見之。道長可否顯示一二，令某瞻拜一番？”李沖道：“若論武功，殿下降龍十八掌即出自我門，龍爪手亦佛門絕學(xué)，自不必說。鬼谷門兵法戰(zhàn)陣，治國方略，亦非一日之功，不能遽爾言之。我有諸葛武侯所遺八陣之圖，公可試之?！闭f罷離座起身，引蕭鋒至于院中，指著石桌、石椅上一個木匣道：“我鬼谷門所有絕學(xué)，皆在此匣中。若殿下能不借外力而徒手將其取之，則皆歸于殿下?！笔掍h笑道：“此有何難！莫非道長欲以弓弩或以劍術(shù)阻我？”李沖道：“非也。此院中只我與童兒，還有便是這個石陣，并無別人，更無埋伏。殿下能出入石陣，將木匣拿到，便歸殿下，絕不食言。”
蕭鋒謂其小視自己，有些懊惱，也不答言，長身便出，向那石桌走去。但說也奇怪，明明只有十丈遠(yuǎn)近，中間只需繞過三五塊大石便可達(dá)到，但卻七扭八拐，復(fù)又回至堂前，只是走不近石桌。蕭鋒大驚，退至堂前階上，望向石桌，仔細(xì)相看那幾塊大石，熟記路徑，又走了兩回，仍是無法靠近石桌，更不用說拿到桌上木匣。正在石陣?yán)锇l(fā)窘，卻見人影一閃，那童兒已翩然入院，七扭八拐走近石桌，拿起木匣回至廳堂，交到李沖手中。蕭鋒面含愧色，倒退出陣，向李沖拱手作揖，便要告辭。李沖忙上前扯住，施禮道：“殿下休怪。此乃上代仙師所創(chuàng)八陣法，若不習(xí)陣圖，凡世間無人能破，殿下又何必自愧？殿下雖未取到木匣，但出入此陣自如，并未被困于其中，亦乃大有仙緣，非比尋常。貧道既已遁世，此匣中經(jīng)書及令牌便無用處，需尋宿命之主。殿下便如此負(fù)氣而走，豈不辜負(fù)達(dá)摩法師以神功相授，天下蒼生及五胡黎民之望？”蕭鋒被李沖數(shù)語點醒，不由大悟，乃再拜受匣，在精舍中盤桓半載，其后乃去。蕭鋒先回至建康，本欲推倒蕭鸞自立，不料朝局變幻，此時皇帝已換了族叔蕭衍。蕭鋒知道蕭衍學(xué)富五車，韜略見識遠(yuǎn)出己上，武功又高，遂息爭位之念，反將五胡令牌授之，然后在一個風(fēng)雨如晦之日，匹馬西去，止于華山，開創(chuàng)西岳劍派，便為華山派鼻祖。
說話的！你道那李沖自知下一代掌門應(yīng)為南梁武帝蕭衍，卻因何將五胡令牌授予蕭鋒，豈不是逆天而行！其實不然。只因李沖終生仕魏，便與那南朝是為敵國，若是經(jīng)由己手將鬼谷門五胡令牌授之，豈非通敵賣國，落一世罵名？故此這才想出此番瞞天過海、暗度陳倉之計，通過蕭鋒傳位授藝。因李沖聞?wù)f蕭鋒本來就曾際遇本派前輩長老，得授降龍十八掌絕技，其又無爭權(quán)奪利之心，必將令牌及秘籍轉(zhuǎn)授蕭衍，便不辜負(fù)前輩掌門所托矣。閑言敘罷，書歸正本。且說李沖盡將胸中所學(xué)授予蕭鋒，亦便完全放下心事，遂大開山門授徒，選骨骼清奇及悟性高絕寒門子弟，因才施教，分別授以武功兵法，乃開創(chuàng)嵩山道門一派。因門下弟子皆擅用闊刃長劍，江湖上又稱之為嵩山中岳劍宗，李沖自此號稱沖靈道人，便為中岳劍宗之祖。如此忽忽數(shù)年已過，沖靈道人算計達(dá)摩法師面壁已畢，即將出關(guān)，乃上山叩請開關(guān)，印證法術(shù)禪機(jī)。剛到少林寺山門之外，時近午時，忽聽一聲清嘯渡林而出，穿云直上，直如龍吟，遠(yuǎn)近數(shù)十里皆聞。接著寺中鐘鼓齊鳴，梵唱大起，天邊出現(xiàn)龍掛，晴空如洗。沖靈道人見之大喜，加快腳步，高聲叫道：“恭喜祖師，頓悟成佛，易筋經(jīng)功法亦告大成！”話音未落，林中清嘯化作長笑，滿心歡喜及慈悲之情，盡皆蘊含于這長笑之中。
說話的，那達(dá)摩法師究系何人，便值得如此大書特書，大贊特贊？列位看官！需知說話人此本拙作名謂《五胡令》，乃是借天下風(fēng)云變幻，朝代更替，盡說五胡之事者。自匈奴劉淵趙漢開篇，詳敘諸涼、諸秦、諸燕、前后蜀國，匈奴、鮮卑、羯胡、氐羌之事，敘其興亡沿革，最終與華夏民族融為一體始末根由。所謂糜不有始，鮮克有終，這五胡既有起始，便有終結(jié)。菩提達(dá)摩不遠(yuǎn)萬里西來中國，便是以無上佛法終結(jié)五胡之亂者；不過是假于南北朝皇帝之手行之，天道幽微，世人不明其要略。閑話少敘，書歸正本，咱們便說這達(dá)摩祖師由來結(jié)果，以作承下啟下之文。此乃大題眼處，看官自能慧眼識別，各自領(lǐng)悟。
且說達(dá)摩祖師原名菩提多羅，后改名菩提達(dá)摩，自稱佛傳禪宗第二十八代傳人。因為中國禪宗始祖，故又稱達(dá)摩宗，宣揚二入四行禪法。菩提達(dá)摩生于南天竺，剎帝利種姓，傳說是南天竺國香至王第三子，出家后傾心大乘佛法，從般若多羅大師學(xué)習(xí)佛道。般若多羅收達(dá)摩為徒之時，知其前世因緣，便道：“你對于法道已經(jīng)博通。博通意謂達(dá)摩，你應(yīng)叫達(dá)摩?！庇谑歉慕衅刑徇_(dá)摩。師父又謂：“你雖得佛法，但不可遠(yuǎn)游。等我寂滅六十七年以后，你可到震旦，廣傳佛教妙法，接續(xù)印度佛根。彼時震旦國家有難，水中花布，待你鋪降。你去彼國，休駐南方，彼南人崇尚功業(yè)，不見佛理。便至其南方，也不要久留。你聽我偈語：‘跋山涉水又逢羊，獨自急急暗渡江。可愛東土雙象馬，二珠嫩桂久昌昌?！撕笠话傥迨?，又有災(zāi)難。你聽我讖語：‘心中雖吉外頭兇，川下僧房名不中。為遇獨龍生武子，忽逢小鼠寂無窮?！俣旰螅瑫娏种杏幸粋€人證得道果。你聽我讖語：‘震旦雖廣別無路，要借兒孫腳下行。金雞解御一粒粟，供養(yǎng)十方羅漢僧。’皆預(yù)言佛教在震旦發(fā)展興衰，休要輕忽?！边_(dá)摩恭承教義，在師父身邊服役近四十年，精研佛教義理，從不懈怠。
禪宗在印度傳播由來已久，至二十七代祖師般若多尊者，正是中國南北朝時期。尊者游歷天竺諸國，弘揚佛法教化眾生，至菩提達(dá)摩拜于門下，發(fā)愿要統(tǒng)一佛法，使佛法在印度重新振興。尊者由此達(dá)成心愿，就此滅寂。達(dá)摩繼承師父衣缽，便在天竺國內(nèi)弘揚佛法，光大禪宗，十?dāng)?shù)年間收徒無數(shù)，使禪宗教化大行。因聞自己親侄南天竺異見王在國內(nèi)禁佛，便派弟子婆羅提前往勸諫。波羅提不辱師命，向異見王細(xì)言禪宗妙法，使其反成為虔誠佛教徒。時有法師佛大勝多，將其徒眾分為六宗：有相宗、無相宗、定慧宗、戒行宗、無得宗、寂靜宗。各宗囿于己見，自圖發(fā)展。達(dá)摩嘆道：“一師已陷不同支派，況又分為六宗？我不除派系，其必永為邪見所纏。”乃施法力，來到有相宗寺，與薩婆羅尊者論何謂實相，僧眾皆豁然開朗，十分信服。達(dá)摩又到無相宗寺廟，與波羅提尊者論何謂無相，波羅提悟到本心，拜謝達(dá)摩祖師，懺悔錯誤。達(dá)摩又到定慧宗寺廟，與婆蘭陀論何謂定慧；又到戒行宗寺廟，與賢人論何謂戒行；又到無得宗寺廟，與寶靜論何謂無得；又到寂靜宗寺廟，與寺中高僧論何謂寂靜。六寺聽了達(dá)摩教誨，皆都開悟，徒眾都發(fā)誓歸依達(dá)摩祖師。達(dá)摩佛化遍及南印度，以六十年時間說服無數(shù)人出家。南印度國王登荃貶抑佛法，達(dá)摩喚弟子宗勝、波羅提去向國王說法，登荃開悟，向波羅提悔過謝罪。后修習(xí)佛道日夜不倦，活到九十歲高齡而終。
菩提達(dá)摩祖師在天竺傳法授道六十余年，彼時想到震旦緣法已熟，便告別先師寶塔，后別同學(xué)，再到王宮辭別國王，欲請上路東行。國王便備大船裝上珍寶，親率臣屬將達(dá)摩送到海灘。達(dá)摩一行遠(yuǎn)涉重洋，在海上顛簸三年，終達(dá)中國南海，時為梁武帝普通七年。廣州刺吏蕭昂備設(shè)東道歡迎，表奏稟于梁武帝蕭衍。武帝遣使臣到廣州迎請祖師，遂于大通元年十月抵達(dá)建康。武帝隆重接見達(dá)摩，并請問道：“朕營造佛寺，譯寫經(jīng)書，度人出家，有何功德？”達(dá)摩答道：“沒有功德。因此乃人天小果，有漏之因，如影隨形，雖有，卻非實有。”武帝不悅，于是又問：“怎樣才是真功德？”達(dá)摩答道：“清凈、睿智、圓妙，體自空寂?！蔽涞塾謫枺骸昂沃^圣諦第一義？”達(dá)摩答道：“空寂無圣。”武帝又問：“答朕問話者為誰？”達(dá)摩答道：“不知?！蔽涞鄄荒茴I(lǐng)悟祖師禪機(jī)，見其答非所問，便大為不喜。
達(dá)摩察言觀色，知道與梁武帝并無契合，于是潛出建康，略顯小神通一葦渡江，至于江北。此后一路北行直至中原，在洛陽看見永寧寺寶塔，自言道：“貧僧虛度一百五十歲，歷游各國，不曾見過如此精美浮屠！”于是口唱南無阿彌陀佛，合掌連日。由是便居嵩山，傳揚佛家教義，創(chuàng)立中國禪宗，由此后人謂為中土禪宗始祖。禪宗經(jīng)慧可、僧粲、道信、弘忍，傳到六祖惠能，在中土又經(jīng)六代。自惠能以后，南禪宗分南嶺、青原兩系，致蓬勃發(fā)展，乃成為華夏文明骨干，位列三教法宗之一。達(dá)摩至中國后，乃拜少林寺首代住持方丈求那跋陀羅為師，屬南天竺楞伽宗派。求那跋陀羅又譯為功德賢，中天竺人，于南朝宋元嘉二十年譯出《楞伽阿跋多羅寶經(jīng)》四卷，后菩提達(dá)摩以此四卷本《楞伽經(jīng)》傳授徒眾。