第九十一章 尤爾河行動（下）
2月的最后一天，也就是被維多利亞軍定為“開河之日”的28日凌晨，維多利亞第6集團軍的“里布爾”及“科爾德”兩個摩步兵師，通過兩個小時的急行軍，對瓦倫西亞“利茲”集團軍因調(diào)兵鎮(zhèn)壓平民暴動，而暴露的薄弱側翼發(fā)動了突然而劇烈的進攻！
雙方在郊區(qū)的激戰(zhàn)中，維多利亞軍憑借對地形的熟悉，襲擊的突然性，以及對戰(zhàn)術高效的運用，很快就在瓦倫西亞“利茲”集團軍的陣地上打開了十幾英里的缺口：以這個缺口為突破點，維多利亞軍擊敗了瓦倫西亞在哈利法克斯的駐軍，向利茲主城區(qū)快速挺進。
一番激戰(zhàn)過后，面對置之死地而后生的“里布爾”、“科爾德”摩步兵師，編制不滿一半的瓦倫西亞“利茲”集團軍很快便損失了兩個步兵師，五個混合作戰(zhàn)旅。不過，因為瓦倫西亞軍擁有的魔法師部隊并沒有受到特別大的消耗，所以，單憑強大的作戰(zhàn)意志力，維多利亞軍沒有、也不可能對瓦倫西亞軍構成絕對的優(yōu)勢。
3月4日，“利茲”集團軍在權衡戰(zhàn)場狀況后，選擇先行撤退：到3月6日，“利茲”集團軍便退到了巴恩斯利布防。
到3月9日的時候，維多利亞第4集團軍中的第5、第7師另一個裝甲加強旅，在擊潰了被切斷退路的瓦倫西亞里蓬駐軍后，迅速奪回哈羅蓋特，并且高速推進到了利茲的近郊，與“里布爾”、“科爾德”摩步兵師勝利會師。
但在下一步的行軍方向上，第4集團軍與第6集團軍發(fā)生了分歧：因為被調(diào)走了兩個摩步兵師，所以，第6集團軍指揮部面臨的正面壓力陡然變大——從最初的襲擊中反應過來的“紅魔”第一集團軍群，開始從紹斯伯特、洛奇戴爾這兩個軍事基地出發(fā)，再往哈德斯埠增兵，打算把維多利亞軍在哈利法克斯、伯恩利之間脆弱的結合部作為突破口，分割包圍整個維多利亞第6集團軍！
有鑒于此，維多利亞第6集團軍認為，應當穩(wěn)定住新取得的戰(zhàn)果，構成一條完整的利茲—布拉德福德—普雷斯頓防線，以阻止瓦軍北上的勢頭。
但第4集團軍卻打算趁著成功奪回利茲時高漲的士氣，在哈德斯埠的瓦軍未形成完整的防御體系前，對哈德斯埠發(fā)起猛攻，以期把整個約克郡都牢牢抓在維多利亞手中：為此，他們往哈羅蓋特增派了3個師、2個旅，打算廓清第4集團軍從米德爾斯伯勒前往利茲的通道。
在維多利亞第4、第6集團軍爭執(zhí)不下的時候，在2月時占據(jù)了斯卡伯勒的瓦倫西亞第3“藍痂”集團軍下的一支特種作戰(zhàn)旅，通過隱秘的行軍，于3月11日占領了惠特比，直接威脅到了維多利亞第4集團軍的指揮部！
為了防范瓦軍的奇襲，第4集團軍的指揮官伯納德只好對第6集團軍作出讓步，于3月14日命令在利茲的第5、第7師配合第4集團軍構筑防線，讓本來打算在哈羅蓋特、北勒頓之間打開米進攻通道的第11、第12師，去殲滅仍占據(jù)著約克市的瓦軍殘兵，同時偵明瓦軍“藍痂”集團軍的最新動向。
3月17日，約克市中的炮聲逐漸停止，以淪入魔族手中73日的約克市重回維多利亞控制為標志，由維多利亞主動發(fā)起，持續(xù)兩周的“尤爾河行動”計劃宣告結束，維多利亞軍終于取得了對瓦倫西亞的第一次勝利！
勝利的消息傳回米德爾斯伯勒的時候，所有居民的情緒都沸騰了起來！他們上街歡呼，大開宴席，當?shù)氐乃忻姘辏夹济赓M提供一天的食物與飲料。人們更加熱衷于調(diào)侃魔族的外貌，各類賓館則不約而同地推出了以“勝利”為主題的賓房。
歡聲笑語傳入到維多利亞第4集團軍的指揮部中，在內(nèi)的各個軍官，在短暫地慶祝這一次勝利之后，神情卻變得比“尤爾河行動”之前更為嚴肅——隱秘工作者給他們提供了最新的情報：倫瓦丁、雪埠等地的暴動已在直面瓦軍的壓力下偃旗息鼓，像曼楚尼、伯明翰等地雖然仍有一些平民衛(wèi)隊在活動，但頻次也已經(jīng)越來越低……
這也就意味著，瓦倫西亞軍已經(jīng)重新穩(wěn)住了對占領區(qū)的管理。來自第12師的消息，則不得不讓伯納德考慮起全線放棄進攻的計劃來：在謝里夫哈頓與摩爾頓之間的道路上，發(fā)現(xiàn)了瓦倫西亞“藍痂”集團軍所屬，“刺犬”裝甲軍行動的痕跡——依照第12師所屬偵察營的推測，該軍大致?lián)碛腥齻€步兵師、一個裝甲旅，目標是在奪取謝里夫哈頓、伊辛沃德之后，切斷哈羅蓋特、約克市所有維多利亞軍的退路，形成一個巨大的口袋，再把里面的所有維軍殲滅！
魔族的胃口很大，但卻并非沒有成功的可能：雖然維多利亞軍依靠第4、第6集團軍的密切配合而奪回了利茲等市，但他們兵力匱乏，也沒有戰(zhàn)略預備隊，燃料也已在高速的行軍中幾乎消耗殆盡，而從米德爾斯伯勒調(diào)兵增援，也來不及了。
3月18日凌晨，思索再三的伯納德最終下令：“全線，從進攻轉為防守！”