第3章 鐵匠學(xué)徒
向楓認(rèn)認(rèn)真真地跟高疙瘩學(xué)起了打鐵。
這讓高疙瘩和玲子都很意外，說(shuō)天下三樣苦：打鐵、撐船、磨豆腐，他細(xì)皮嫩肉的肯定受不了，沒(méi)想到一個(gè)月下來(lái)，向楓沒(méi)有叫半點(diǎn)苦。
向楓覺(jué)得學(xué)鐵匠手藝也挺好的，既可以鍛煉筋骨，還可以幫高疙瘩做點(diǎn)事——在這里白吃白住，他實(shí)在是不好意思。
鐵匠是門(mén)技術(shù)和力量完美結(jié)合的手藝，想學(xué)好并不容易，雖然高疙瘩是鎮(zhèn)上有名的鐵匠，但對(duì)向楓來(lái)說(shuō)，一切都要從頭學(xué)起。剛開(kāi)始他只能拉拉風(fēng)箱，或擺弄一下?tīng)t碳，僅是這兩樣夠他學(xué)的了，有時(shí)候拉了一天的風(fēng)箱，兩條胳膊酸痛得抬不起來(lái)，比他當(dāng)兵時(shí)的戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練都累。
高玲看得心疼，晚上用毛巾幫他熱敷，這個(gè)辦法很有效，讓他頓時(shí)感覺(jué)好多了。
高疙瘩并沒(méi)有把向楓真的當(dāng)做徒弟來(lái)使喚，內(nèi)心還是把他當(dāng)做個(gè)讀書(shū)人，見(jiàn)他累得那樣，總是要他休息。
向楓咬牙堅(jiān)持著，覺(jué)得要是這點(diǎn)小苦都吃不消的話(huà)，今后的路就難走了。他堅(jiān)持著，風(fēng)箱拉得越來(lái)越熟練，有時(shí)候還可以?huà)鄮紫麓箦N，這得到了高疙瘩父女倆的夸贊。
每天的飯都是高玲做的，她總是盡可能地給向楓做點(diǎn)好吃的，但能讓她拿得出手的菜實(shí)在少得可憐，為此她暗自發(fā)愁。好在向楓并不挑食，有什么就吃什么，從沒(méi)嫌棄過(guò)，即便是就著些蘿卜咸菜，他在晚飯時(shí)也能和高疙瘩干上半碗老燒酒。
向楓以為這個(gè)朝代的人每日都是兩餐，但他發(fā)現(xiàn)并不是這樣的，大多數(shù)人也是每日三餐，只是每餐都吃得較晚。想想也是，一個(gè)打鐵的人，每日兩餐的話(huà)，餓著肚子如何掄得動(dòng)大錘？
時(shí)間過(guò)去三個(gè)月了，天氣逐漸轉(zhuǎn)涼。
向楓對(duì)周邊環(huán)境慢慢熟悉起來(lái)，左鄰右舍的都認(rèn)識(shí)他了，大家只道他是高疙瘩的親戚徒弟，倒也沒(méi)有懷疑什么。
向楓了解到這三湖鎮(zhèn)地屬興國(guó)州，而這興國(guó)洲又隸屬于武昌府，統(tǒng)屬湖廣布政使司衙門(mén)。
他知道明代武昌府治所與后來(lái)的武漢三鎮(zhèn)之一的武昌基本是同一個(gè)地方，后世的武漢是個(gè)大城市，“九省通衢”之地，他曾去過(guò)兩次，至于興國(guó)州的治所在哪，他就不清楚了。
這三個(gè)月來(lái)，他安安心心地在鐵匠鋪幫忙，別的也沒(méi)有多想，他覺(jué)得先在這里安頓下來(lái)挺好的，不必急著去謀劃什么。他發(fā)自?xún)?nèi)心地感謝高疙瘩一家能收留他，所以在鐵匠鋪里他也是用心在干活。
晚上沒(méi)事的時(shí)候，向楓就教高玲認(rèn)起字來(lái)。從她的名字教起，每天教她三五個(gè)字，并講解每個(gè)字的含義。
高玲對(duì)認(rèn)字有極高的興趣，而且記憶力很好，空閑之余她就用小樹(shù)枝在院子里一筆一畫(huà)地劃著學(xué)過(guò)的字，有模有樣，第二天都能準(zhǔn)確無(wú)誤地默寫(xiě)出來(lái)。
高疙瘩雖然嘴上說(shuō)女娃認(rèn)字沒(méi)啥用處，但也并沒(méi)有反對(duì)。
高疙瘩的家在三湖鎮(zhèn)的最邊緣，離正街尚有大半柱香的路程。
這期間，向楓去過(guò)街上兩次。
三湖鎮(zhèn)雖只有兩條十字交叉的街道，而且臟亂不堪，但也有一份屬于它自己的熱鬧，讓向楓這個(gè)見(jiàn)慣了高樓大廈的人也覺(jué)得有吸引力。特別是親眼目睹那些穿著古代裝束來(lái)來(lái)往往的人，他們的言行，他們的風(fēng)俗，讓他感覺(jué)十分好奇，他要盡快的學(xué)習(xí)和模仿，以便更好地和他們?nèi)跒橐惑w。
向楓和那個(gè)張胖坨熟起來(lái)了。
張胖坨大名張善佑，比高玲大兩歲。他果然長(zhǎng)得像條胖頭魚(yú)，大個(gè)子，大腦袋，小眼睛，圓乎乎的腰身，總是不時(shí)發(fā)出吸鼻子聲，好像那鼻涕隨時(shí)就會(huì)流出來(lái)似的。
那天，張胖坨來(lái)到鐵匠鋪，和高疙瘩打了個(gè)招呼后，就在懷里掏了半天，掏出一團(tuán)油膩膩的布包來(lái)，將布包打開(kāi)，原來(lái)是一根豬尾巴。
他佯裝無(wú)事地把豬尾巴遞給高疙瘩，說(shuō)豬尾巴賣(mài)不出去就拿來(lái)給他下酒了。
高疙瘩多謝了幾句，說(shuō)胖坨家里以后有啥鐵器要打的只管拿過(guò)來(lái)，不收一分工錢(qián)，隨后喊高玲過(guò)來(lái)把那豬尾巴拿了進(jìn)去。
見(jiàn)到高疙瘩身邊多了一個(gè)人，張胖坨開(kāi)始也沒(méi)當(dāng)回事，以為是高疙瘩新收的徒弟，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)是高玲的表哥，而且要長(zhǎng)住在這里，他那小眼睛就明顯流露出不太友善的神色了。
向楓并不與張胖坨計(jì)較什么，再說(shuō)人家是提著肉上門(mén)的，這難得的肉肯定會(huì)被高玲做成菜而被他吃到肚子里去。
他對(duì)張胖坨表現(xiàn)出相當(dāng)?shù)臒崆楹蛯捜?，老弟長(zhǎng)老弟短的喊得張胖坨那小眼睛越來(lái)越舒展而變大了些許。時(shí)間一久，向楓就真的喜歡上這人了，他發(fā)現(xiàn)張胖坨是個(gè)很簡(jiǎn)單的人，有著簡(jiǎn)單而直接的喜怒哀樂(lè)，沒(méi)有什么機(jī)巧。
高玲讓張胖坨以后多拎點(diǎn)豬下水來(lái)，張胖坨伸出食指快速地擦了一下鼻子，便滿(mǎn)口答應(yīng)了，并保證說(shuō)他爹肯定不會(huì)曉得。
這天早上，高疙瘩早早就出了家門(mén)，鎮(zhèn)上一個(gè)老相識(shí)家有喜事，請(qǐng)他早點(diǎn)過(guò)去幫忙。
高疙瘩不在，向楓自然不需要打鐵了。高玲很開(kāi)心，說(shuō)要帶向楓去湖邊抓魚(yú)去，晚上熬魚(yú)湯給他們喝。
兩人拿著木棍和竹籃正準(zhǔn)備出門(mén)時(shí)，看到張胖坨快步走到院子里來(lái)了。
張胖坨伸手從懷里又掏出那團(tuán)油布，這次他帶來(lái)的是一只豬耳朵，笑瞇瞇地遞給高玲，問(wèn)他倆去哪里。聽(tīng)說(shuō)是去湖邊抓魚(yú)，他便說(shuō)也要去，還說(shuō)他家里有魚(yú)竿，可以釣魚(yú)，比砸魚(yú)容易多了。
高玲就讓他快點(diǎn)回去拿，他倆在這里等他。
張胖坨甩著大屁股撒腿跑回去了。
看到張胖坨的樣子，向楓直想笑，問(wèn)道：“他老拿那些豬尾巴豬耳朵來(lái)，他爹不說(shuō)他么？”
“管他呢！”高玲嘴巴一撇，“起先我和我爹都不要他的，他放在那里就跑了，我總不能送回去吧？不過(guò)，往后要他多送點(diǎn)來(lái)，我曉得哥你吃不慣窩頭咸菜，正好給你下飯。”
自從向楓同意留下做徒弟后，高玲就改口喊他哥了，雖然高疙瘩開(kāi)始總是糾正她喊錯(cuò)了，說(shuō)應(yīng)該喊“表哥”，但后來(lái)也就聽(tīng)之任之了。
向楓聽(tīng)得心頭一熱：“玲子，我啥都吃得慣的。叫胖坨以后不要再往這里拿了，免得他爹發(fā)現(xiàn)后要罵他?！?p> “嗯。曉得了！”高玲點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沒(méi)多久，張胖坨扛了根魚(yú)竿急匆匆的來(lái)了，三人便一起往湖邊走去。
路上，向楓高玲兩人走得快，張胖坨背著魚(yú)竿在后面氣喘地追趕。
張胖坨想和高玲搭幾句話(huà)，但高玲對(duì)他卻愛(ài)理不理的，這讓他有些氣惱，鼻子的呼吸聲更重了。
這段時(shí)間來(lái)，張胖坨和向楓慢慢熟起來(lái)了，他雖然看著有點(diǎn)憨，但并不笨，在和向楓的交往中，他看出人家也不是啥壞人，而且讀了很多書(shū)，懂得比他多多了，經(jīng)常說(shuō)出一些他從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)過(guò)的話(huà)和道理來(lái)，對(duì)他也很友善，從來(lái)沒(méi)有笑話(huà)過(guò)他的胖和笨（他在街上經(jīng)常被人這樣笑過(guò)），這讓他逐漸心生一股好感來(lái)，越發(fā)想和人家親近。他也曉得每次拿來(lái)的豬下水都被高玲做成菜給她這個(gè)表哥吃了，但他現(xiàn)在一點(diǎn)也不介意了，還樂(lè)意如此。
沒(méi)過(guò)多久，三人到了湖邊。
三湖鎮(zhèn)以三面為湖而得名。此湖名為花子湖，因何得名不得而知，離鎮(zhèn)上不到三里地，湖面寬廣，與長(zhǎng)江交匯，沿湖居民祖祖輩輩以湖為生，或打漁、或漕運(yùn)，或客渡，點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)帆，舟楫穿梭。
此處湖岸遠(yuǎn)離碼頭，較為靜僻，除了他們仨沒(méi)見(jiàn)有其他人影。
湖邊滿(mǎn)是沙子和圓滑的石塊，左手方向的湖岸有處稀松的樹(shù)林，右手前方是一大片蘆葦叢。
兩個(gè)月前，向楓特意讓高玲帶他來(lái)湖邊一次，他想知道自己是在湖邊哪個(gè)位置被高玲發(fā)現(xiàn)的。高玲指了指樹(shù)林方向，說(shuō)他當(dāng)時(shí)趴在樹(shù)林前面的一塊沙地上。向楓走到那里一看，那地方離水面僅二十步遠(yuǎn)的距離，他心里突然涌起一股后怕，就差那么一點(diǎn)，再偏一丁點(diǎn)就掉進(jìn)湖里了。
高玲在岸上挖到了蚯蚓，張胖坨將蚯蚓掛在魚(yú)鉤上，說(shuō)只有一根魚(yú)竿，問(wèn)向楓哪個(gè)去釣？
向楓擺了擺手，說(shuō)他等下去砸魚(yú)，讓胖坨自己去釣。
張胖坨面帶興奮，說(shuō)今日要大顯身手一番，叫高玲提著竹籃跟他一起去裝魚(yú)。
高玲說(shuō)要去撿地皮菜，要他釣到魚(yú)后再喊她去裝，張胖坨于是有點(diǎn)不情愿地扛著魚(yú)竿走向水邊。
今天的風(fēng)有點(diǎn)大，湖面上皺起一層層浪，其實(shí)不適合釣魚(yú)。
張胖坨在水邊一處石頭上一屁股坐了下來(lái)，賭氣似的把魚(yú)鉤拋向遠(yuǎn)處，沒(méi)精打采地看著水面那根鴨毛魚(yú)漂在風(fēng)浪中顛簸沉浮。
地皮菜有點(diǎn)像泡過(guò)的木耳，呈墨綠色的，黏滑，長(zhǎng)在靠水邊的田埂或草地上，可以做湯或涼拌，三湖鎮(zhèn)的農(nóng)戶(hù)經(jīng)常沿著湖邊采集。
向楓吃過(guò)高玲做的地皮菜湯，滑滑的，還有點(diǎn)苦，他不是很喜歡那種味道。他和高玲一起沿著湖邊找著，最終也只撿到一小把，看來(lái)被別人先撿過(guò)了。
高玲有些失望，她撇著嘴對(duì)向楓說(shuō)：“才這么一點(diǎn)，打個(gè)湯都不夠?！?p> 向楓說(shuō)：“這東西營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，所以撿的人就多了哦?！?p> “哥，啥叫‘陰陽(yáng)架子’？”高玲不解地問(wèn)道。
向楓聽(tīng)了一愣，隨即明白過(guò)來(lái)，笑了笑說(shuō)道：“就是說(shuō)很好吃，難得的美味，所以很多人來(lái)?yè)??！?p> “這地皮菜有啥好吃的呀？又苦又澀，還美味呢……要不是沒(méi)啥吃的，誰(shuí)家吃這東西？”
向楓一時(shí)沉默了，他認(rèn)同了高玲的話(huà)，看來(lái)對(duì)這個(gè)社會(huì)的認(rèn)識(shí)，他還不如眼前這個(gè)小姑娘。
高玲看了看不遠(yuǎn)處像大木桶一樣端坐在水邊不動(dòng)的張胖坨，喊著問(wèn)他釣著魚(yú)沒(méi)有。
張胖坨懶洋洋地答了一聲沒(méi)有，說(shuō)魚(yú)不吃鉤。
高玲的嘴里嘟囔一聲，隨即對(duì)向楓說(shuō)：“哥，我?guī)阍音~(yú)去。那邊蘆花林里水淺，魚(yú)有時(shí)候會(huì)躲在里面——走！”
高玲拉著向楓的胳膊往蘆葦叢方向走去。
蘆葦叢一半長(zhǎng)在湖里，一半在岸地。白色的蘆花像馬尾一樣迎風(fēng)舞動(dòng)，蘆葉相互摩擦著發(fā)出陣陣沙沙聲。
他倆靠近時(shí)，驚起了一只野鳥(niǎo)，撲棱著翅膀飛遠(yuǎn)了。
“呀！斑鳩！”
高玲指著飛鳥(niǎo)大叫了一聲。
“你咋認(rèn)得是斑鳩？”向楓好奇問(wèn)道。
“這湖邊斑鳩可多了，小娃都認(rèn)得，還有野鴨呢——有個(gè)唱斑鳩的小曲，你聽(tīng)不？”高玲笑著問(wèn)道。
“好呀，唱來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”
向楓饒有興趣地等著。只見(jiàn)高玲一甩辮子，向著湖面唱道：
“斑鳩咕咕咕，
下湖洗屁股，
一天洗到黑，
還是黑屁股。
嘻嘻……”
湖風(fēng)拂動(dòng)著她的頭發(fā)，陽(yáng)光照在她圓潤(rùn)而又微紅的面容上，潔白而整齊的牙齒，整個(gè)人顯得格外好看。
見(jiàn)向楓在看著她，高玲有點(diǎn)不好意思地咬了咬嘴唇。
向楓聽(tīng)了連連點(diǎn)頭，說(shuō)很有意思。
這其實(shí)不是小曲，倒像童謠，他似曾相識(shí)，好像在小時(shí)候聽(tīng)到村里有老奶奶唱過(guò)，但詞又好像不太一樣。
蘆葦叢細(xì)長(zhǎng)而茂密，走在里面沒(méi)有風(fēng)，地面開(kāi)始濕滑起來(lái)。
向楓和高玲循著地面高的地方走著，耳邊忽然聽(tīng)到了一聲呻吟。
兩人猛地停下了腳步，豎起耳朵聽(tīng)起來(lái)。
那呻吟聲隨即又響了起來(lái)，這次聽(tīng)得很真切，是人的聲音，是那種人因遭受痛苦而發(fā)出的哀號(hào)聲。
高玲猛地從竹籃里抽出拿來(lái)砸魚(yú)用的洗衣棒槌，護(hù)在向楓的身前。