第七章 德干擴(kuò)張

　　逆伏爾加河而上的秘密任務(wù)實(shí)際還是擔(dān)在圖爾古特肩上，尚要忙于其他外交事務(wù)的阿薩德只是下令讓阿斯特拉罕的領(lǐng)事館全力配合間諜總管的工作。

　　“陛下，從印度斯坦來(lái)的使團(tuán)不日就要抵達(dá)伊斯法罕?！卑⑺_德將擬好的迎接方案遞給易卜拉欣過目，內(nèi)里僅有接待外賓的標(biāo)準(zhǔn)流程，并且安排比較靈活，如果萬(wàn)王之王臨時(shí)起意要給外賓整個(gè)活能夠從容安排。

　　好在這次來(lái)的是向來(lái)恭敬的比賈布爾使節(jié)，而非敵國(guó)奧斯曼的使者，對(duì)這樣的屬邦有什么好威懾的？應(yīng)該好好獎(jiǎng)勵(lì)才是。

　　使團(tuán)這次來(lái)恰恰不僅是要上貢的，有果阿租界在，小蘇丹向宗主求助或是納貢都很方便。顯然他們所求并非是常駐宮廷的大使或果阿領(lǐng)事能答應(yīng)的。

　　正式接見屬邦使者前，易卜拉欣又復(fù)習(xí)了一遍外交部的報(bào)告。比賈布爾蘇丹在使團(tuán)出發(fā)前就通過大使向伊斯法罕傳達(dá)請(qǐng)求，再結(jié)合果阿領(lǐng)事的印度局勢(shì)報(bào)告，已經(jīng)遠(yuǎn)離印度許久的他借此充分了解德干高原現(xiàn)在的政治局勢(shì)。

　　自太后成功幫幼主伊斯瑪儀·阿迪爾沙挫敗繼位不久后突發(fā)的維齊爾政變、并將其九族消消樂后，為穩(wěn)固權(quán)位，小蘇丹決定加深與伊朗的捆綁，打算依靠易卜拉欣的冊(cè)封和幫助將崛起不久的奴隸軍閥家族轉(zhuǎn)變?yōu)槟荛L(zhǎng)久延續(xù)的王朝。

　　出自伊斯法罕的冊(cè)封詔書和果阿駐軍配合其父優(yōu)素福汗留下的效忠派成功粉碎了宮廷之中的其他“不忠者”，潛在的政變風(fēng)險(xiǎn)被順利消解。盡管蘇丹今年才剛滿18歲，但比賈布爾國(guó)內(nèi)無(wú)人會(huì)再懷疑他的權(quán)威了。

　　“也是個(gè)少年英才?！币撞防缹?duì)附庸的才能十分肯定，哪怕他的身后有太后和老臣指點(diǎn)和支撐，能雷厲風(fēng)行地穩(wěn)固權(quán)位已經(jīng)初見端倪，為接下來(lái)的所作所為開了個(gè)好頭。

　　比賈布爾使團(tuán)按時(shí)抵達(dá)，外交部的官員先安排他們下榻并稟報(bào)這一消息，并無(wú)其他重要安排的萬(wàn)王之王立馬抽出時(shí)間接見。

　　使者開場(chǎng)用大段漂亮話向易卜拉欣表示感恩，還將伊斯瑪儀·阿迪爾最近所取得的勝利歸功于沙赫的恩情：“沒有您的指導(dǎo)和幫助，我國(guó)國(guó)主就無(wú)法在敵國(guó)的聯(lián)合進(jìn)攻中保衛(wèi)古爾伯加?！?p>　　他借獻(xiàn)上勝利一事——此戰(zhàn)中最有標(biāo)志性的戰(zhàn)利品被充作貢品——在接下來(lái)引出比賈布爾實(shí)際上十分嚴(yán)峻的外交局勢(shì)。

　　古爾伯加位于比賈布爾東北，兩地相隔約150公里，往東北與比德爾相接，且路程更近。而從此地望向西北則是距離較遠(yuǎn)的艾哈邁德訥格爾。

　　當(dāng)比賈布爾幼主繼位的消息傳播至其他的德干諸蘇丹國(guó)時(shí)，他們認(rèn)為搶奪一處軍事要地的機(jī)會(huì)來(lái)了。比德爾、艾哈邁德訥格爾和戈?duì)柨档氯医M成聯(lián)軍向古爾伯加進(jìn)軍，卻遭到小蘇丹的迎頭痛擊，他統(tǒng)領(lǐng)一隊(duì)精兵利用巧妙的策略成功迫使敵手們放棄對(duì)他領(lǐng)地的覬覦。

　　此戰(zhàn)卻也暴露出比賈布爾在德干地區(qū)的危險(xiǎn)孤立，伊斯瑪儀·阿迪爾為此憂慮，他的軍力還不足以逼迫周邊的惡鄰表示友善和臣服。相反，針對(duì)比賈布爾的長(zhǎng)期聯(lián)盟很可能會(huì)因而建立，并且南方實(shí)力不俗的不信者毗奢耶那伽羅對(duì)北方的穆斯林政權(quán)敵意滿滿、充滿擴(kuò)張欲望。

　　面對(duì)憂慮，他第一個(gè)想到的就是向宗主尋求幫助以增強(qiáng)武力。

　　“真把我當(dāng)成家長(zhǎng)了？”易卜拉欣很快就看出比賈布爾蘇丹的意圖，使者還帶來(lái)小蘇丹的私人信件，其中內(nèi)容十分直接——他請(qǐng)求易卜拉欣向他提供幫助，蘇丹并不奢求沙赫能親自下場(chǎng)出兵，僅包括擴(kuò)大果阿馬匹貿(mào)易的規(guī)模、能無(wú)限制地購(gòu)買伊朗火器，火藥以及聘請(qǐng)技術(shù)人員等。

　　作為回報(bào)，他承諾道:“臣若于德干為您取勝，如此廣袤的土地都將服從于您的意志，印度斯坦的物產(chǎn)之豐富，取之不盡、用之不竭，都將入您囊中……”

　　看在授予伊朗商人更多特權(quán)的份上，易卜拉欣同意了對(duì)方的請(qǐng)求，雖說附庸的日漸壯大會(huì)使其愈發(fā)難以控制，但易卜拉欣并不認(rèn)為比賈布爾真有能力控制整個(gè)德干。即便伊斯瑪儀·阿迪爾真能制霸次大陸南部，那他就無(wú)敵了么？追剿殘余、穩(wěn)定內(nèi)部、對(duì)抗新敵難道不需要占用他的精力和資源么？

　　但就目前而言，次大陸北方的恒河流域仍然是一攤糊糊，德里蘇丹國(guó)崩潰之后的真空期還在繼續(xù)，各路軍閥依然圍繞著恒河以及德里城展開混戰(zhàn)。旁遮普省的埃米爾對(duì)自戰(zhàn)火中不斷崩出的任何火星都十分警惕，就怕突然來(lái)一隊(duì)流寇劫掠拉合爾城下的村落獲取補(bǔ)給。

　　這也是消滅巴布爾的一個(gè)壞處吧，沒有古列干尼持續(xù)擴(kuò)張，給德干諸蘇丹國(guó)上上壓力，感受不到強(qiáng)烈危機(jī)的他們?cè)谂c薩法維的交往中就不會(huì)很主動(dòng)了。

　　易卜拉欣可記得北印度的雄主可不止有自阿富汗斯坦入關(guān)定鼎的巴布爾，似乎還有一位本地人吶。

　　居高臨下地，不認(rèn)為他能在未來(lái)壯大成為威脅的易卜拉欣還在回信中建議道：“我不了解德干的事務(wù)，但我聽聞你們南邊的異教徒威脅很大，與其一心征伐穆斯林同胞，不如高舉圣戰(zhàn)大旗，努力讓四周的不信者吸引他們的注意力?！?p>　　最好是能攻下毗奢耶那伽羅，在比賈布爾成為德干地區(qū)最強(qiáng)權(quán)的同時(shí)，伊朗商人也能肆意地從南印度攫取巨額的商業(yè)利益。

　　送走印度使者，他又下令讓果阿領(lǐng)事密切關(guān)注比賈布爾的動(dòng)向，“海王”——這是賜給海軍統(tǒng)帥的榮譽(yù)頭銜——埃赫桑和旁遮普、信德兩省軍政主官也要多留心印度事務(wù)。

　　至于萬(wàn)王之王本人么，易卜拉欣計(jì)劃著等確定印度和草原無(wú)事之后到西部諸省巡游一番，實(shí)地視察已經(jīng)被納入統(tǒng)治兩三年的黎凡特和埃及現(xiàn)狀，再北上至羅姆和群臣商討該如何料理奧斯曼和醫(yī)院騎士團(tuán)。