考慮到陸路的通行難度,埃赫桑還是將輜重和援兵分批走海路送到亞丁,并聯(lián)系沿海地區(qū)的也門部落,為其中不滿塔希爾王朝的部落提供軍械。
但也門還只是個次要戰(zhàn)場,萬王之王的注意力不在此地。到1506年1月初,他正式宣布移駕喀布爾,一眾高級軍官和大軍隨行。并在臨行前告別留守在大不里士的沙赫巴努和底萬的文官們。
易卜拉欣一行抵達喀布爾用時兩個月,途中他視察了加茲溫、德黑蘭、塞姆南等城市的發(fā)展狀況,又在馬什哈德停留數(shù)日朝覲圣地,并下令擴建大詩人菲爾多西之墓和在馬什哈德的廣場為其立像:“《列王紀》的作者配得上帝王的規(guī)格。”
赫拉特和坎大哈在他看來沒什么變化,易卜拉欣沒有在這兩地多加停留,繼續(xù)向喀布爾奔去。
至萬王之王蒞臨之日,喀布里斯坦總督親率城內(nèi)軍民出城迎接,易卜拉欣在簇擁中被阿卜杜勒引入宮殿中,招待工作做得讓他無可挑剔。
阿卜杜勒先向易卜拉欣述職報告他擔任喀布里斯坦總督任內(nèi)的政績,最主要是便是維持商路和籠絡部落兩項,在屠刀的威脅和津貼的誘惑之下,深山中的部落頭領被已經(jīng)被馴服,印度商人能夠安全地穿越道路,其帶來的收益也被分享給最為忠誠的部落。
而萬王之王在前一年下令在開伯爾山口修筑的堡壘已經(jīng)完成一期工程,當下還在擴建,不過已經(jīng)可以使用了。
易卜拉欣隨后前去檢查喀布爾的軍需儲備,賬本供他過目,城內(nèi)的各個倉庫都被軍需堆滿,軍務維齊爾和大埃米爾在前一年的工作成果讓他十分滿意,只要運輸工作不出問題,大軍的后勤有著足夠的保障。
同時阿卜杜勒則去負責安頓從全國各地而來的大軍,直至易卜拉欣結束對喀布爾倉儲的視察才趕上參加會議。
在大廳內(nèi),萬王之王和參會的諸位高級軍官——米爾扎伊斯邁爾、喀布里斯坦總督阿卜杜勒、模范軍軍團將軍凱霍巴德、古拉姆軍團將軍雅各布和羅姆魯汗、愷加汗等幾位汗王——先整理圖爾古特在過去一年內(nèi)收集的各種信息。
制圖師最新繪制的印度地圖展現(xiàn)在眾人面前,在參照先前地圖的基礎上集合了商人和間諜能收集到的各種地理和政治信息,范圍西至坎大哈,東至孟加拉,將印度河流域和恒河流域都囊括在內(nèi)。
易卜拉欣在地圖上從白沙瓦劃至章普爾:“從這到這的都是印度斯坦蘇丹的統(tǒng)治范圍,聽說現(xiàn)在在位的印度斯坦蘇丹西坎達爾汗還有些作為?!?p> 西坎達爾汗是洛迪王朝的第二任統(tǒng)治者,他下令建立阿格拉城并遷都于此、保護商貿(mào)、整頓行政、贊助藝術,并持續(xù)對割據(jù)比哈爾地區(qū)的沙爾奇王朝和南方的拉杰普特人用兵以期收復德里蘇丹國的失地。
這些信息讓萬王之王知道有兩個潛在盟友可以串聯(lián)來圍攻德里蘇丹。不過在做計劃前首先要想明白此次作戰(zhàn)的目的,印度斯坦并非彈丸之地,像無頭蒼蠅一樣亂竄可保不齊會發(fā)生什么意外。
易卜拉欣將目光放回至印度河流域,在白沙瓦和拉合爾南方的木爾坦則是他的又一個目標。此城歷史悠久,到長期以來都是印度的貿(mào)易樞紐之一,因為其地理和經(jīng)濟上的重要性屢遭戰(zhàn)亂。
木爾坦在當下屬于蘭加蘇丹國,由信仰天方教的拉杰普特氏族蘭加統(tǒng)治,趁著帖木兒入侵削弱德里的圖格魯克王朝時獨立成國。現(xiàn)任蘇丹馬哈茂德剛剛平息其維齊爾的叛亂,鞏固了在國內(nèi)的統(tǒng)治地位,對外則與西坎達爾汗簽署和平協(xié)議以確保北部和東部邊境的安全。
只是這苦心維持的脆弱和平很快就要被外來者打破了。
木爾坦南方的信德是易卜拉欣擬定的最后一個目標,這個地區(qū)由挲瑪王朝統(tǒng)治,統(tǒng)治者和木爾坦蘇丹一樣是拉杰普特mu斯林。他們在過去數(shù)年飽受以奎達為中心割據(jù)俾路支斯坦北部的阿爾渾王朝的襲擾和入侵,直到去年這些入侵者才被掃除,不過挲瑪王朝尚不知曉入侵者為何消失。不過他們也沒有時間去調(diào)查了,短暫的安逸之后他們就要迎接更加強大的入侵者來蹂躪信德的土地和人民。
易卜拉欣的目標十分明確——將富庶的印度河流域兼并至薩法維的領土中,并通過從洗劫印度斯坦各處來搜刮盡可能多的戰(zhàn)利品來補充財政。
隨后他將想法簡述給在場的高級軍官們:“我打算先攻擊印度斯坦蘇丹,他最強,也最富有,若是能先擊敗他,就沒有印度人敢挑戰(zhàn)我軍。并且他的敵人不少,在我軍攻下旁遮普后就可以和瓜廖爾的拉杰普特人和比哈爾的沙爾奇人聯(lián)絡圍攻他。不過我軍一定要先占據(jù)德里和阿格拉,將戰(zhàn)利品帶回旁遮普后稍作休整便可橫掃木爾坦和信德。”
對于易卜拉欣的計劃,大家沒什么異議,僅有的擔憂在于與印度斯坦蘇丹關系良好的木爾坦蘇丹會不會趁薩法維軍進軍德里時攻擊旁遮普。
面對這個擔憂,多數(shù)人都持有自信積極的看法:“都見到如此強大的軍隊還敢主動上前招惹,這是什么蠢人么?跛子帖木兒攻擊印度斯坦時有誰敢突然出兵斷他后路么?”
盡管在心里有些蔑視這些印度政權,沒有被沖昏頭腦的易卜拉欣做出判斷:“在攻取旁遮普后我軍不會立刻進軍德里,我會花點時間看看木爾坦蘇丹和印度斯坦蘇丹的態(tài)度,等到時候再隨機應變吧。”
“陛下英明?!北妼]有對易卜拉欣那聊勝于無的謹慎發(fā)表新的異議。
計劃制定完畢后,易卜拉欣接下來就是要清點實際抵達喀布爾的兵馬,并通過阿富汗和俾路支部落獲取更多可用兵員。
萬事俱備,只待作戰(zhàn)季節(jié)來到。