一隊完成了偵查任務的斥候回到了距離阿斯塔拉巴德僅有一天路程的軍營，為首的十夫長和潛入歸來的間諜一起前去大帳向高拉貝里匯報。
作為主將的高拉貝里正在和麾下的千夫長們商議接下來的作戰(zhàn)方針，斥候和間諜們所送來的情報將會是決策的依據(jù)。
“將軍，阿斯塔拉巴德沒有高大堅固的城防工事，只有隔開各城區(qū)的脆弱的圍墻和城堡，周邊的鄉(xiāng)村地區(qū)人口稠密，可以征集到大量的補給品?！笔蜷L向高拉貝里匯報道。
在薩法維王朝建立的時期，伊朗各聚落的城防工事就已經(jīng)殘破不堪，多數(shù)聚落完全沒有將整片區(qū)域包圍起來的城墻，僅依靠可容納少量駐軍和部分居民的城堡作為支點進行抵抗。哪怕是像大不里士、德黑蘭、馬什哈德、亞茲德這樣少數(shù)還留有完整城墻的城市，其狀況也不容樂觀。在以上的四個例子中，大不里士的城墻最為殘破。
僅依靠城堡作為城防力量，也就意味著該地守軍不多，如果要抵抗到底，城堡外的各城區(qū)也是保不住的。恰好，根據(jù)間諜的報告，城堡內(nèi)的駐軍規(guī)模不會超過一千。
而高拉貝里此時手握五千精騎，塔巴里斯坦總督阿里又為他提供了近三千雇傭兵和私兵以及軍事工程師和所需的軍械，單單對付阿斯塔拉巴德的駐軍，那是綽綽有余。唯一的變數(shù)就是城內(nèi)豪強的態(tài)度，他們?nèi)羰沁x擇忠于忽辛·拜哈拉，那他們所擁有的物資和私兵則會加強城堡的防御。
“諸位，陛下交給我們的任務很明確——攻下阿斯塔拉巴德?，F(xiàn)在我方與古列干尼（意為駙馬王朝，指帖木兒）尚未開戰(zhàn)，他們還沒有察覺到我方的敵意。我們可以直接拔營，圍困城堡，以最快的速度強攻下城堡?！备呃惱锎蛩阒苯诱f服千夫長們強攻拔寨。
“這樣的話，士兵的傷亡會不會太大了？時間還很充裕，我們還可以策反城內(nèi)的部分勢力吧?！卑⒗锱蓙淼呢愐凉Ｌ岢隽俗约旱囊庖姡羰菑姽?，付出傷亡多不說，殺紅了眼的紅頭和雇傭兵們會放過這座城市么？到時候交到阿里總督手上的怕不是一片需要大量投資才能恢復的廢墟。
“不能給敵人準備的時間，我們的八千人馬即便是在密林里也很難隱匿，而且派遣間諜聯(lián)絡，若是被發(fā)現(xiàn)也會提醒守軍。不如先圍困城堡，有什么計策可以到那時候再說?！?p> 高拉貝里最終把作戰(zhàn)會議搞成了一言堂，在他的強力推動下，他明日將會親率紅頭們進軍阿斯塔拉巴德，掃蕩城堡之外的區(qū)域。而阿里總督的援軍則負責協(xié)助紅頭構(gòu)筑圍城營地，并在憲兵和軍法官的監(jiān)督下輔助輜重隊征集軍需。
“散會，好好準備明天的行動?！?p> “是?！北娷姽兕I命后離開了大帳。
…………
“胡達庇佑，今年能有個好收成！”
在阿斯塔拉巴德郊外的一處果園，一個地產(chǎn)主正在巡視著他的地產(chǎn)。這個果園主要種植葡萄用于釀制葡萄酒，還有出產(chǎn)石榴供城內(nèi)的中產(chǎn)階級和權(quán)貴消費。
“好好地干活，今年豐收，老爺有賞啊?！钡刂鬟€在繼續(xù)鞭策果農(nóng)們干活。
從遠處傳來了馬蹄聲，地主一開始并不在意，他還以為是哪個富貴人家出行，但如同山崩地裂的馬蹄聲很快就讓他感到不對勁。
“只有軍隊行軍才能發(fā)出這樣的聲音！”
想到這里，地主里面跑出果園，跨上自己的馬匹，打算回城里向當?shù)伛v軍通報此事。
但來不及了，地主聽到身后傳來一陣低沉的號角聲，他轉(zhuǎn)頭一看，遠處的山坡上沖下來如浪潮般的騎兵，各色軍旗隨著騎兵的機動飄揚著。這是他從未見過的場面。
地主騎著馬一溜煙地跑到城內(nèi)，此時的阿斯塔拉巴德已經(jīng)陷入了恐慌，市民們已經(jīng)得知一支情況不明的軍隊打算攻擊此地的消息，紛紛收拾細軟打算進城堡避難。但此時的駐軍仍未搞明白事情的嚴重性，并不了解詳情的他們反而借機勒索起了試圖入城的市民。
“停！市民們，你們聚集在這里，是要干什么？”不明真相的古列干尼貝伊策馬走出城堡，向市民們大喊道。
“貝伊老爺明鑒，城外有人要打過來了，我們迫不得已，只能來城堡避難?！币粋€老毛拉走到隊伍前頭，向軍官解釋道。
“什么軍隊要打過來？我怎么不知道?！惫帕懈赡嶝愐翐狭藫项^，一臉困惑。
“他TM是耳朵聾了吧，剛剛這么大的號角聲都聽不見？”貝伊老爺?shù)姆磻⒉荒茏屖忻駛儩M意，底下有人已經(jīng)在偷偷議論了。
毛拉還要再說什么，但軍官提前向眾人喊道：“城堡不是民宅，待我查明之后才能讓你們進入?！?p> 這一下直接炸開了鍋，市民們惡毒的咒罵順著風飄到他耳邊，多數(shù)人繼續(xù)站在城堡門口等待命運的轉(zhuǎn)機，一些帶了護衛(wèi)的富戶們打算硬闖，少數(shù)人搖頭嘆氣，打算回家清點家產(chǎn)湊贖金。
…………
阿斯塔拉巴德的貝伊不作為沒能阻擋紅頭們的攻勢，高拉貝里已經(jīng)控制了郊區(qū)，城外倉庫內(nèi)的大量食品落入薩法維軍之手。
“將軍，有人出來送死了。”斥候跑來向高拉貝里匯報道。
他的目光跟著斥候所指的方向，遠處的道路上確實有一隊騎兵從城內(nèi)出來。
高拉貝里沒有把他們放在眼里，只是命令一個百人隊去把他們殺光，順便深入城內(nèi)查看情況。
紅頭們迅速出動，截住了這支出來查看情況的帖木兒騎兵。他們見真有敵人，而且數(shù)量不少，頓時喪失戰(zhàn)意，打算回撤至城堡。
“跑？懦夫不配活著世上！殺！”紅頭們拉弓放箭，一輪箭雨射向帖木兒騎兵們，不少人頓時摔下了馬。
沖入城內(nèi)后，紅頭們拔出舍施爾，對著一切擋在他們面前的人劈砍。他們就這樣順利殺入了城區(qū)。