接近亥時(shí)，肖不修和高稟文都沒(méi)有回來(lái)。天已經(jīng)黑透了，連顆星星都沒(méi)有。按道理說(shuō)，春分之后，月朗星疏也是挺美好的。我叼了一塊大餅坐在文書(shū)處門(mén)口，身后是文書(shū)們忙忙碌碌的身影。時(shí)至今日我才知曉，這南廠的文書(shū)處到底有多忙。
雖不能說(shuō)肖不修攬權(quán)專(zhuān)政，但的確目前各地的大大小小的文書(shū)奏折都要通過(guò)南廠文書(shū)處看一遍，才能夠呈遞到皇上面前。說(shuō)好聽(tīng)了，就是替皇上將沒(méi)有用處的內(nèi)容篩選掉，將最重要的事情再分為三六九等。
當(dāng)然，這也是相當(dāng)正確的事情。比如我就讀過(guò)一個(gè)地方官吏寫(xiě)來(lái)的周報(bào)，全篇都在說(shuō)民風(fēng)淳樸，大家每天都三呼萬(wàn)歲，替皇帝祈福。這種東西就有點(diǎn)過(guò)了，我完全不相信。作為一名統(tǒng)治者，能沒(méi)有人罵你就已經(jīng)不錯(cuò)了，還有人集體組織為你祈福，這就是造神，是搞宗教了。完全不妥，愚蠢至極。要是靜心師父知道這個(gè)事情，必然會(huì)嘆息“這世間多荒唐?！?p> 我還記得有一次某個(gè)貴婦來(lái)尼姑庵祈福，說(shuō)是要為大月國(guó)的風(fēng)調(diào)雨順祈禱。靜心師父很驚訝，問(wèn)那婦人：“風(fēng)調(diào)雨順和祈禱是沒(méi)有關(guān)系的，是需要人民和統(tǒng)治者一起努力，才能夠讓生產(chǎn)生活向著好的方向發(fā)展，怎么可能你燒幾株香就好呢？”
這話(huà)說(shuō)完，把那貴婦氣得不要不要的，大罵靜心師父無(wú)知，愚蠢。靜心師父也沒(méi)客氣，直接拿打狗棍給人攆了出去。我好奇地問(wèn)她：“你就不能順著她說(shuō)幾句好話(huà)，先把銀錢(qián)拿到手多好?！?p> “祈福真的沒(méi)有用。”靜心師父還在氣頭上，聲音依然很大。
“是沒(méi)用啊，那幾個(gè)泥菩薩自己管不好自己，一下雨就掉顏色，怎么可能管好大月國(guó)呢。但是呢，你若讓那貴婦人燒香祈福之后，給了咱們銀錢(qián)，我就去買(mǎi)點(diǎn)顏料，給幾尊大佛描描眉毛也是好的嘛?！?p> “就你話(huà)多，剛才怎么不說(shuō)？”靜心師父這才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“我哪里有機(jī)會(huì)說(shuō)話(huà)啊，您直接抄起棍子把人趕走了?！?p> “也對(duì)。但是，的確也是沒(méi)用。”結(jié)果，靜心師父還在糾結(jié)這個(gè)有用沒(méi)用的事情上，簡(jiǎn)直是一根筋。這世界上吧，就是有這樣那樣的人，所以才會(huì)如此有趣吧。
再說(shuō)回大月國(guó)的政治構(gòu)架，現(xiàn)在南廠這樣做，就是搶了軍機(jī)處的飯碗，我感覺(jué)肖不修是故意的，具體原因還不得而知。所以，現(xiàn)在的軍機(jī)處反而是最清閑的衙門(mén)，每天到點(diǎn)上朝，中午就下班回家吃飯去了。晚上必然會(huì)在醉紅樓喝上一杯，大罵肖不修死太監(jiān)搶飯碗。
我為什么知道這個(gè)事情？因?yàn)槲臅?shū)處還專(zhuān)門(mén)有一塊絕密內(nèi)容是記錄全國(guó)各地大小官員的動(dòng)態(tài)，大到人事履歷，小到每日行動(dòng)軌跡以及見(jiàn)過(guò)什么人，說(shuō)過(guò)什么話(huà)。有一份最詳細(xì)的內(nèi)容居然還記載過(guò)某大臣晚餐吃多了羊肉，上火造成了便秘三日，拉血肛裂。
嘖嘖嘖，南廠這些探子們真是夠厲害的，這一定是肖小二影子調(diào)校出來(lái)的人。幸好肖小二現(xiàn)在是保護(hù)我的，我的級(jí)別也不夠?qū)⑸瞵嵥橹卤挥涗浽趦?cè)，因此我倒是不擔(dān)心剛才吃了一碗面之后，又吃了一塊大餅的事情。我應(yīng)該不會(huì)上火，只是應(yīng)該多喝點(diǎn)水才好。
想著要去喝水，我站起身打算回屋里繼續(xù)抄一點(diǎn)什么再去睡覺(jué)。高稟文帶著陳一陳二進(jìn)了院子，高稟文明顯屬于精神亢奮狀態(tài)，估計(jì)也是他經(jīng)手的第一個(gè)案子，所以自然要更專(zhuān)心認(rèn)真。
“你還沒(méi)睡，太好了，我們今天去了不少地方，累死我了，不過(guò)問(wèn)出很多事情，但不知道有沒(méi)有用?！彼黄ü勺谂_(tái)階上，也是形象皆無(wú)。說(shuō)出去，這人也是新科狀元，儀表堂堂，結(jié)果現(xiàn)在這樣歪歪斜斜的，肯定也是累慘了。不過(guò)，我卻忽然想起肖不修，他似乎在任何時(shí)候都是挺直了身板，一股生人勿進(jìn)的樣子。即便是真的疲憊了，只是在眉眼之間顯露出來(lái)，也從來(lái)不說(shuō)。一個(gè)人自我嚴(yán)格要求到這個(gè)地步，挺狠的。
“你們要不要先去吃個(gè)飯喝點(diǎn)水？我可以陪你們?cè)俪渣c(diǎn)?！蔽蚁訔壍仉x高稟文遠(yuǎn)了一點(diǎn)，“你好歹也是狀元，富家公子，現(xiàn)在躺在地上多難看啊，趕緊起來(lái)。咱們找個(gè)偏屋說(shuō)說(shuō)去?！?p> “行，但我再躺一下下，腰疼?！备叻A文沖著陳一陳二說(shuō)，“兩位大哥要不要一起躺躺？”搞得兩人的嘴角都抽搐了一下。南廠侍衛(wèi)在肖不修的帶領(lǐng)下，極為注重儀表儀容，這種歪斜到底的樣子，是第一條被禁止的。要不是看在他是狀元的份上，估計(jì)早就被叉出去了。
“我們先去廚房看看還有什么吃食，一并端過(guò)來(lái)?！标愐婚L(zhǎng)得高瘦一些，人也精神。話(huà)不多，但每一句都是有效信息。我點(diǎn)點(diǎn)頭，讓他們先去了。肖小六看到高稟文回來(lái)了，也挺高興的，從一堆文書(shū)里跋山涉水地爬了出來(lái)，問(wèn)道：“如何如何？有什么新的線索？要不去邊上那間廂房，咱們順順這個(gè)事情的新進(jìn)展?！?p> 我跟著肖小六去了廂房，高稟文才自己臊眉耷眼地站起來(lái)跟著一起走了。過(guò)了一會(huì)，陳一陳二也端來(lái)了不少飯菜，我又跟著吃了一頓，感覺(jué)自己已經(jīng)有力氣可以舉起南廠門(mén)口的石獅子了。摸著自己圓鼓鼓的胃，心情特別很愉快。
高稟文他們探查的結(jié)果，除了找到黃三又重點(diǎn)了解了一下柴文進(jìn)當(dāng)時(shí)租車(chē)去別院的前后情形外，還有西郊那些仆從的口供。先說(shuō)黃三又再次詳細(xì)說(shuō)明了當(dāng)天的情況，并無(wú)疑點(diǎn)。并且，他很肯定的是當(dāng)時(shí)柴文進(jìn)的狀況很不好，佝僂著腰身，沉重的呼吸，“我當(dāng)時(shí)第一害怕他把癆病傳染給我，第二怕他死在路上，真的一直很擔(dān)心。我也是看他行動(dòng)都遲緩了，就好心幫他去拍門(mén)。西郊別院的人倒也和善，說(shuō)是柴文進(jìn)來(lái)訪就進(jìn)門(mén)通報(bào)去了。后來(lái)說(shuō)他家小姐正在后院賞花，讓我們駕車(chē)去角門(mén)外等，我們這才過(guò)去的。再有，兩人見(jiàn)了面也沒(méi)說(shuō)什么。大約就是‘你要保重身體，這五十兩雖然少，但也足夠令你過(guò)上這幾天，抓一些藥。稍后我會(huì)京城，再拿些銀兩給你。別擔(dān)心，我家有位叔叔，善通藥理，我可以讓他為你診治一下’。然后柴文進(jìn)也沒(méi)有說(shuō)什么，拿了銀兩就回車(chē)上閉目養(yǎng)神了。對(duì)了，上車(chē)的時(shí)候，還是我托了一把，否則估計(jì)都自己上不去?！?p> 算算時(shí)間也對(duì)得上，從出門(mén)到回來(lái)，用了一整天的時(shí)間。在外面可能是吹了風(fēng)，病情加重，等到第三日陳二去問(wèn)話(huà)的時(shí)候，他整個(gè)人都已經(jīng)發(fā)燒暈乎乎的。
有兩位人證的證詞，目前至少能夠證明柴文進(jìn)當(dāng)時(shí)的身體狀況已經(jīng)不允許他行兇殺人了，也可以直接排除嫌疑?？墒?，王御史卻一而再，再而三的要他死，是有仇呢，還是別人的替罪羊？想到這里，我忽然打了個(gè)冷戰(zhàn)，難道說(shuō)，這事情背后還有問(wèn)題？
西郊別院的人，說(shuō)法類(lèi)似。只是說(shuō)，柴文進(jìn)他們駕車(chē)走了之后，王燕兒回屋里又拿了一個(gè)玉鐲子出了門(mén)，之后就再也沒(méi)回來(lái)?！靶〗隳玫氖撬瞿噶粝碌挠耔C，本意是做陪嫁之物。我們猜測(cè)這也是要送給柴少爺?shù)模赡苁呛鋈幌肫饋?lái)了，就又追了出去。當(dāng)時(shí)，也沒(méi)多想，以為小姐很快就會(huì)回來(lái)。結(jié)果，就再也沒(méi)有回來(lái)?！?p> “這鐲子，我們?cè)诎讣F(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有找到吧？我印象中沒(méi)有這個(gè)東西。”我問(wèn)肖小六。
“沒(méi)有，王燕兒除了衣物之外，任何飾品都沒(méi)有戴。應(yīng)該是本就沒(méi)有戴著，畢竟是居家狀態(tài)，再穿金戴銀反而顯得奇怪了。”
“這個(gè)西郊別院的產(chǎn)權(quán)就是屬于王燕兒的，準(zhǔn)確說(shuō)是屬于她母親的。因?yàn)槭懿涣怂赣H一院子的鶯鶯燕燕，她想找個(gè)清凈的地方。就在一年前搬到了西郊，但也經(jīng)?；厝タ纯此赣H。王御史要是沐休時(shí)，也會(huì)來(lái)西郊別院小住幾日。應(yīng)該說(shuō)，父女感情還是不錯(cuò)的?！标惗a(bǔ)充道?！拔鹘紕e院的仆從也不多，日常也沒(méi)有什么事情。他們基本上都是陪著王燕兒種花種草種菜？”
“種菜？”
“王燕兒也算是貴家女中比較淳樸的一位。哦，對(duì)了，自從她與柴文進(jìn)退婚之后，她父親又幫她找了一位郎君，也是一位御史的兒子，與王燕兒同歲。兩人見(jiàn)過(guò)幾面，都覺(jué)得還可以，本來(lái)是準(zhǔn)備秋天成婚的?！?p> “這人找得到？”
“已經(jīng)問(wèn)清了，等天一亮，我們就去找這個(gè)人?！备叻A文在談?wù)摪盖榈臅r(shí)候還是很?chē)?yán)肅的。
陳二說(shuō)：“還有一個(gè)細(xì)節(jié)，不知道有沒(méi)有用處？”
“哦？”我們都來(lái)了精神。
“王燕兒因?yàn)樵趪L試種菜，就和附近村莊的農(nóng)戶(hù)關(guān)系都很好，也經(jīng)常有些農(nóng)婦過(guò)來(lái)幫忙。有時(shí)候還帶著自己的孩子一起來(lái)種菜。據(jù)說(shuō)，有幾個(gè)青年男子還挺愛(ài)慕王燕兒，常常噓寒問(wèn)暖，幫她打水搬物。王燕兒不是那種嬌貴的小姐，人也算和善，和這些人在一起玩得還挺好的。”
“那只能算是人際關(guān)系好吧。”肖小六以為有八卦，結(jié)果聽(tīng)了個(gè)寂寞。
我想了想，“這個(gè)還可以再去找找看，問(wèn)問(wèn)這些農(nóng)婦和青年，就算是沒(méi)有什么關(guān)系，或許曾經(jīng)在案發(fā)當(dāng)天看到過(guò)什么。這西郊別院說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，也轄制這附近幾個(gè)村莊，說(shuō)不準(zhǔn)有人看到過(guò)什么?！?p> “嗯，我們天亮之后再去一趟?！标愐淮鸬?。
開(kāi)完討論會(huì)，就讓他們趕緊回去休息了，這一天也很辛苦了。我也回了東廂房，平躺在床上在心里勾勒這位王燕兒的形象。缺失了母愛(ài)的長(zhǎng)女在父親的妻妾中長(zhǎng)大，有家道中落的未婚夫，又退了婚。為了躲避這些閑言碎語(yǔ)，就搬到了母親的別院，卻最終慘遭殺害。這人生啊，比話(huà)本都精彩和殘忍。
所以，會(huì)是情殺么？我又一次問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，因?yàn)槲覍?shí)在不能確定，就算是柴文進(jìn)曾經(jīng)與王燕兒兩情相悅，但迫于壓力退婚，時(shí)至今日，王燕兒又已經(jīng)找到婚配之人，應(yīng)該是祝幸福，而不是殺人啊?；蛘?，那些青年中的某人，因愛(ài)不得，所以才下了死手。
那么，那個(gè)鐲子去了哪里？
或許，不過(guò)就是一場(chǎng)謀財(cái)害命的情節(jié)，王燕兒孤身追了出去，沒(méi)有追到柴文進(jìn)，卻被路過(guò)的歹人看到。想她一個(gè)柔弱女子，不妨進(jìn)行一次搶劫。搶劫過(guò)程中，又因王燕兒僅僅是身著居家服飾，寬松簡(jiǎn)單，又勾起了歹人的淫意。本想硬上，但被路人看到，不得行事，只是搶了玉鐲。那又不對(duì)了，搶個(gè)鐲子而已，何必要?dú)⑷四?？并且還是三刀，都在要害部位，噴濺出的鮮血場(chǎng)面，一定是很血腥慘烈的。
肯定有問(wèn)題。
接近天亮?xí)r分，肖不修才回來(lái)。我一步就竄出了房門(mén)，堵在院子里。
“何事？”他的疲憊感已經(jīng)令眼角都開(kāi)始泛紅，透露出一種妖艷的美感。我略略愣了一下神，才說(shuō)道：“我想去王御史家?！?p> “不準(zhǔn)。”
“為什么??？”
“你去查案嗎？南廠還沒(méi)有強(qiáng)大到隨便撬開(kāi)御史家的門(mén)?！?p> “所以，你帶我去?！?p> “不去?！?p> “你去裝作吊唁的樣子，我跟著你四處走走看看，保證不生事端?！?p> “我沒(méi)空?！毙げ恍弈樕系暮跉庥址蟻?lái)了，“你，回去睡覺(jué)。”
“哦?！蔽彝笸肆藥撞剑尦隽寺?，他大步就回了自己的房間，連燈都沒(méi)有點(diǎn)，估計(jì)是直接躺下睡了。
看了看天色，估計(jì)很快就要亮了，忙碌的一天又要開(kāi)始了。肖不修的確很忙，除了要幫皇上處理各種事物外，我今日看到有本奏折上說(shuō)西北開(kāi)始春旱，東南卻發(fā)生了水災(zāi)。估計(jì)他一整天都在清點(diǎn)物資，看看如何分配。應(yīng)該還去了南郊的倉(cāng)庫(kù)，查看還有多少棉被和糧食。至少，要保證吃食，若發(fā)生了饑荒，就離暴亂不遠(yuǎn)了。