三十一 紈绔子弟
時(shí)間一天一天過(guò)，轉(zhuǎn)眼七八天過(guò)去，芳芳就如同人間蒸發(fā)一樣，始終沒(méi)任何消息，也沒(méi)有新的命案曝出來(lái)。
這件案子的兇手已經(jīng)找到，且證據(jù)確鑿，相當(dāng)于破了，可始終抓不到人，誰(shuí)也無(wú)可奈何。
姚晴只得讓所有捕快和衙役先撤回來(lái)，等有更確切的消息后再說(shuō)。
她表面上不準(zhǔn)備再查下去，實(shí)際內(nèi)心深處想為慘死在芳芳手中的人討個(gè)公道，將明查改為暗訪(fǎng)，安排人手到青樓渡口等熱鬧的場(chǎng)所暗中打探，看看坊間有沒(méi)有芳芳的消息。
又連續(xù)查了七八天，依舊毫無(wú)所獲，姚晴不能把精力浪費(fèi)在一件案子上，只能接受現(xiàn)實(shí)，將案件暫且歸檔，什么時(shí)候有了芳芳的消息再行重啟。
顧北當(dāng)時(shí)推測(cè)芳芳還留在淮安，并且會(huì)再次做案，但被事實(shí)打臉，也無(wú)法可想，想起已經(jīng)有段時(shí)間沒(méi)去看“苗姑娘”，這天一早，去了那座小廟。
一段時(shí)間不來(lái)，小廟已經(jīng)變得生機(jī)盎然，院落內(nèi)生滿(mǎn)茵茵綠草，還長(zhǎng)出許多帶刺的藤蔓，像圍墻一樣把那株幼苗圍在了中央。
顧北循著藤蔓的縫隙鉆到了幼苗前，幼苗和他上次來(lái)時(shí)一樣，一根細(xì)桿，兩片嫩葉，一點(diǎn)也沒(méi)長(zhǎng)大。
不過(guò)在另一種視角下，幼苗內(nèi)部的綠色陰影愈發(fā)濃郁，積攢妖力的速度一點(diǎn)也不慢。
幼苗儼然察覺(jué)到顧北來(lái)了，扭了扭苗身，朝他彎過(guò)來(lái)。
“苗姑娘，你想我了？”顧北在心里想道。
幼苗不會(huì)說(shuō)話(huà)，抖了抖苗身，一根細(xì)芽從苗頂長(zhǎng)出來(lái)，細(xì)芽風(fēng)吹一樣快速生長(zhǎng)，須臾結(jié)出一個(gè)花骨朵，轉(zhuǎn)眼花開(kāi)花謝，一枚指尖大小的綠油油的果實(shí)掛在了那里。
顧北清楚幼苗在用行動(dòng)回答自己的問(wèn)題，用貓舌卷下果實(shí)吃掉，感覺(jué)一股濃郁的妖力匯入妖囊。
在心中道：“你這樣有情有義，等我脫離貓身，絕對(duì)不會(huì)虧待你?！?p> 幼苗搖擺苗身，好像在說(shuō)不用放在心上。
橘貓不能人語(yǔ)，顧北雖然天天呆在姚晴身邊，實(shí)則有些寂寞。
幼苗懂得回應(yīng)他的想法，無(wú)疑是個(gè)不錯(cuò)的聊天伙伴，和幼苗聊起了這些天在淮安遇到的趣事。
幼苗雖然弱小，但靈智已開(kāi)，顧北說(shuō)到高興處就搖擺苗身，好像在笑，說(shuō)到恐怖處就抖動(dòng)苗身，好像在害怕。
顧北看在眼里，暗暗稱(chēng)奇，這也勾起了他的談興，直到下午才意猶未盡地住了口，默默地想，老子竟然和一株草聊了一上午，還這樣投機(jī)。
幼苗似乎察覺(jué)到顧北即將告辭，苗身微微搖動(dòng)，大有戀戀不舍之意。
一株幼苗竟這樣感情豐富，顧北驚訝之余，也有幾分觸動(dòng)。
說(shuō)起來(lái)他和幼苗一個(gè)是殘魂，一個(gè)是弱草，同病相憐。
在心中想道：“我再不回去，天就黑了，你別難過(guò)，等我弄到一副人體，找個(gè)小院把你帶回去。”
幼苗的小葉連連顫動(dòng)，好像在點(diǎn)頭。
顧北和幼苗約定好下次再來(lái)看她，離開(kāi)小廟回到城里，一路輕快地向姚府跑去。
眼見(jiàn)姚府拐彎就到，一張大網(wǎng)忽然飛過(guò)來(lái)，把他罩在了下面。
納尼？顧北被這張突然而至的網(wǎng)搞得一懵。
前不久姚晴病重，姚斌曾在全城懸賞橘貓的下落，但凡長(zhǎng)著眼的都知道這只金色異瞳斑貓是姚府二小姐的愛(ài)寵，見(jiàn)到后都要繞著走，生怕不小心驚嚇或踩踏到這只貓，惹來(lái)麻煩。
他在街上就像回到家，想去哪里就去哪里，比官差還威風(fēng)，渾沒(méi)想到會(huì)遭到暗算。
循著網(wǎng)飛來(lái)的方向看去，兩個(gè)家丁模樣的人從街邊跑過(guò)來(lái)，抄起那張網(wǎng)裝進(jìn)一個(gè)布袋，拎著向前跑去。
顧北清楚兩個(gè)家丁絕沒(méi)膽子動(dòng)姚晴的愛(ài)貓，背后肯定還有人指使，也不掙扎，想看看誰(shuí)的腦子長(zhǎng)在屁股上，敢在太歲頭上動(dòng)土。
兩名家丁氣喘吁吁地跑了一陣，袋子外面?zhèn)鱽?lái)推門(mén)聲，好像進(jìn)了一處宅院，片刻后，一個(gè)男音響起來(lái)：“抓到了？”
“抓到了。”一名家丁回答道，同時(shí)解開(kāi)袋子，把網(wǎng)拎了出來(lái)。
顧北向外看去，眼前是個(gè)有假山池塘的深宅大院，一個(gè)華服公子站在那里，相貌還算英俊，但雙眉上挑，透出一股輕佻之意。
顧北微微一愣，敢情華服公子就是柳朝元。
芳芳案發(fā)前，柳朝元是她最后一個(gè)相好，姚晴到處找不到芳芳，曾懷疑柳朝元為她提供了庇護(hù)。
只是柳朝元身份特殊，不能拘傳，柳府也不能隨便搜查。
姚晴和郭明討論后，認(rèn)為芳芳?xì)⑷说氖卖[得滿(mǎn)城風(fēng)雨，柳朝元這種多金公子，不至于冒天下之不韙庇護(hù)一個(gè)煙花女子，事情就不了了之了。
顧北不清楚柳朝元把自己捉來(lái)做什么，躺在網(wǎng)中靜觀(guān)其變。
柳朝元搓著手，一臉殷切地看著橘貓，道：“捉來(lái)了就好，街上有人看到么？”
“我們網(wǎng)住這只貓后，就立刻裝進(jìn)了袋子，”一名家丁答道，“沒(méi)人注意到?！?p> “算你們兩個(gè)機(jī)靈，回頭有賞，”柳朝元笑了兩聲，“把這只怪貓放到池塘里泡一會(huì)兒，小心別淹死了，等下我?guī)еグ菰L(fǎng)姚二小姐?！?p> 顧北微微一怔，接著明白過(guò)來(lái)，柳朝元對(duì)姚晴有意，姚晴對(duì)柳朝元愛(ài)答不理，是想落在他這只老喵身上，去給姚晴獻(xiàn)個(gè)殷勤。
顧北倒挺佩服這小子的思路的，原來(lái)的橘貓鐵定要吃這個(gè)啞巴虧，他自然不肯束手就縛。
在貓爪中充入一絲妖力，趾甲向外膨脹，形如五把小彎刀，輕輕一勾，幾根網(wǎng)繩悄然而斷。
顧北正準(zhǔn)備鉆出來(lái)，只覺(jué)一股陰氣忽然從不遠(yuǎn)外傳過(guò)來(lái)，扭頭看去，一個(gè)瘦骨嶙峋的道士正沿著甬路匆匆前行。
這道士三十來(lái)歲年紀(jì)，鞋拔子臉，外眼角上斜，唇角下撇，一副狠戾相。
不知為何，顧北覺(jué)得道士有些眼熟，略微琢磨，忽然記起來(lái)，前陣子的妖魚(yú)案中，他曾讀取過(guò)劉爭(zhēng)的記憶。
有個(gè)瘦臉道士告訴劉爭(zhēng)應(yīng)對(duì)紅煞的方法，就是眼前這個(gè)道士。
道士走路姿勢(shì)有些奇怪，腿上好像綁了沙袋，步履沉重，上半身向前一栽一栽的。
道袍胸口繡著一個(gè)黑色八卦，顧北心神一震，剛穿越過(guò)來(lái)時(shí)，那個(gè)山洞中就懸垂著一個(gè)黑色八卦盤(pán)。
他接著想起了死人臉，驀然生出一股強(qiáng)烈的危機(jī)感，縮回網(wǎng)中不敢再動(dòng)。
柳朝元也看到了道士，這是他父親的一名幕客，道法高深，讓到甬路一旁，等道士走近，恭恭敬敬地道：“乾衍道長(zhǎng)好?！?p> “嗯?！鼻芤桓睈?ài)答不理的模樣，簡(jiǎn)單“嗯”了一聲，繼續(xù)前行。
還好，沒(méi)看到老子，顧北縮在網(wǎng)中，暗暗松了口氣。
不由乾衍走出兩步，忽然停在那里，回頭看過(guò)來(lái)，目光一綻，好像發(fā)現(xiàn)了什么。
顧北竭盡全力收斂妖力，生怕被這道士看穿，但乾衍還是走回來(lái)，站在網(wǎng)前，目不轉(zhuǎn)睛地看著他。
“道長(zhǎng)，這是姚府二小姐的愛(ài)貓，”柳朝元見(jiàn)乾衍對(duì)這只貓感興趣，生怕他開(kāi)口要，主動(dòng)道：“我捉過(guò)來(lái)玩玩，還要還給她的?！?p> 乾衍盯著橘貓一言不發(fā)，顧北的心提在嗓子眼兒，生怕這道士突然作法，收了他這只妖貓。
“好，好。”乾衍不知道是沒(méi)看穿，還是不屑于收他這只小妖，連說(shuō)兩個(gè)“好”字，又轉(zhuǎn)身匆匆去了。
顧北松了口氣，只想趕緊離開(kāi)這里，目送乾衍走遠(yuǎn)，從剛抓破的網(wǎng)洞里鉆出來(lái)，跳到柳朝元臉上撓了一爪，拔腿就跑。
“哎呦！”柳朝元痛叫一聲，抬手摸了滿(mǎn)手血，傷得著實(shí)不輕，怒道：“這只死貓！快給我追！”
兩個(gè)家丁向橘貓追過(guò)去，顧北在院子里跑了一陣，來(lái)到院墻邊，后腿一蹬躍上去。回頭看到兩個(gè)家丁大呼小叫著追過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備在兩人臉上也留個(gè)記號(hào)。
忽然感覺(jué)有人在遠(yuǎn)處盯著自己，向那邊望去，一棵樹(shù)下站著一道身影，正是剛才的乾衍道長(zhǎng)。
被這道士盯著，顧北說(shuō)不出來(lái)的不安，顧不得教訓(xùn)兩個(gè)家丁，跳到墻外逃回姚府，從窗口鉆回了姚晴閨房。
姚晴昨夜當(dāng)值，正在補(bǔ)覺(jué)，被開(kāi)窗落窗的聲音吵醒，扭頭看到是愛(ài)貓，把它揪過(guò)來(lái)，抱在懷中繼續(xù)睡覺(jué)。
過(guò)了不久，敲門(mén)聲響了，丫鬟的聲音傳進(jìn)來(lái)：“小姐，柳朝元柳公子來(lái)了，老爺讓你過(guò)去一趟?！?p> 顧北微微一愣，這混蛋剛挨了老子一爪，不去找郎中治傷，跑到姚府來(lái)干什么？
姚晴聽(tīng)到了丫鬟的聲音，翻了個(gè)身不理不睬。
“小姐，”丫鬟又敲了敲門(mén)，“老爺說(shuō)務(wù)必把你叫過(guò)去，否則就打我的板子?！?p> “不去！”姚晴起床氣發(fā)作，大吼一聲，把顧北嚇得險(xiǎn)些竄起來(lái)。
丫鬟不敢再叫，門(mén)外步聲細(xì)細(xì)，好像走了。
過(guò)了一陣，門(mén)“吱扭”一聲開(kāi)了，姚雨走了進(jìn)來(lái)，想是丫鬟回復(fù)說(shuō)叫不動(dòng)二小姐，姚斌派大女兒來(lái)叫了。
姐妹倆一母所生，容貌有八分相仿，但性格天南地北，在剩下的二分上體現(xiàn)了出來(lái)。
姚晴神氣張揚(yáng)，是赤裸裸的明艷，姚雨神情內(nèi)斂，是個(gè)溫柔如水的美人。
身為一只大色喵，顧北對(duì)姐妹倆向來(lái)一視同仁，不分薄厚，不只調(diào)戲二小姐，大小姐也要調(diào)戲。
從姚晴被窩兒里爬出來(lái)，跳到姚雨懷中，湊到她雪白的脖頸旁嗅來(lái)嗅去。
和妹妹一樣，姚雨也是愛(ài)貓之人，輕輕撫摸橘貓，右耳垂忽然被舔了一下，如遭電擊，“呀”的一聲輕叫，雪腮飛起一抹紅暈。
顧北這只大色喵早已試探出姚雨的耳垂十分敏感，舔完右耳，又去舔她左耳，左耳舔完，又換回右耳。
姚雨本來(lái)是來(lái)叫妹妹起床的，一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)出口，先被這貓兒弄得面紅耳赤，只得揪住它的后脖頸放回妹妹床上，不敢再抱了。
“姐姐，你能不能讓我好好睡一覺(jué)？”姚晴聽(tīng)到動(dòng)靜，翻了個(gè)身，嘟囔道。
姚雨整理了一下被橘貓弄亂的頭發(fā)，柔聲道：“阿妹，柳公子的父親和爹是同僚，他專(zhuān)程來(lái)訪(fǎng)，你怎么也得去一下，否則爹的臉面恐怕不好看。”
“爹又不用嫁人，要那么好看干什么，”姚晴滿(mǎn)不在乎地道，“你幫我告訴柳朝元，就說(shuō)我瞧不上他，讓他滾蛋，以后也別來(lái)了。”
“話(huà)哪能這樣說(shuō)，”姚雨無(wú)奈笑道：“這次你不去也得去了，柳公子受傷了，說(shuō)是北落抓的，爹本來(lái)就不喜歡這只貓，說(shuō)要把它送走呢?！?p> “敢？”姚晴立刻坐了起來(lái)，把愛(ài)貓抱在懷里，道：“北落好好呆在這里，怎么可能抓傷柳朝元，肯定是他胡說(shuō)八道，看我不出去打斷他的腿?！?p> 說(shuō)完從床上跳下來(lái)，穿好鞋子，抱著橘貓出了門(mén)。
她當(dāng)值回來(lái)后就和衣而眠，還穿著那身捕快服，一頭秀發(fā)也披散著。
姚雨了解妹妹的性格，讓她換身衣服是不可能了，從梳妝臺(tái)上拿起一把梳子，追出去道：“你至少把頭發(fā)梳順了，這樣子怎么見(jiàn)人？”