胡壚別過父母之后，于天色未明之際悄然出了澄?？h，選了偏僻路徑施展輕功一路疾行。
等到一輪紅日從視線盡頭的地平線下冉冉升起時，他人已在距澄海七八十里的潮陽縣城外。
眼見得天光方亮，胡壚也不著急進城，就在城外一處村鎮(zhèn)尋了個買早點的攤位，叫了些東西慢條斯理吃了。
辰末時分，他才結(jié)算了飯錢施施然上路，混在路上越來越多的士農(nóng)工商、販夫走卒之中，不緊不慢地進了城門。
他在城內(nèi)一路穿街過巷，留心觀察了身后并無任何可疑情形，于是轉(zhuǎn)入一條偏僻窄巷，到最里面一座宅院的門前停下，屈指在門板上輕叩三聲，一長兩短。
數(shù)息之后，半邊門扇一動，向內(nèi)開了一道尺余寬的縫隙，一個十五六歲的少年探出頭來，一眼看到了門前的胡壚，臉上立時現(xiàn)出驚喜神色，正待張口說話，卻被胡壚擺手阻止。
少年當(dāng)即醒覺，急忙緊閉了嘴巴將門敞開請胡壚入內(nèi)。
兩人到了院子里，少年終于憋不住了，迫不及待地橫臂攔在胡壚面前，帶著一臉期待神色道：“堂主，兩年前你曾說過，再見面時便答允將我由‘黃’字組調(diào)入‘地’字組，大丈夫一諾千金，你卻不可反悔！”
胡壚哈哈一笑，忽地探出右掌在他左肩上輕輕一按。
那少年當(dāng)即感覺到一股大力入排山倒海般涌來，心中閃念之間已猜到胡壚要試探自己功夫深淺，急忙氣沉丹田拿樁作勢，雙足如兩根夯入地下的木樁般死死扎在原地。
他年歲雖輕，但家學(xué)淵源自幼奠基習(xí)武，功夫已頗有幾分火候，雖然上身后仰，但雙足未曾移動半分，竟是硬抗下胡壚的一按之力。
隨著胡壚含笑手掌，少年端正了后仰的上半身，笑嘻嘻地正要開口說話時，驀然感覺肩頭處憑空生出第二重力道，這一次再也無從抗拒，身不由己地騰騰騰向后連退了三大步，身軀搖擺眼看便要摔倒。
倉促之間，他心中忽地想到剛剛從客人處學(xué)會的一式樁功竅門，遂不假思索地調(diào)息運氣沉腰坐馬，腳下似墜千斤之重，才終于重新站定身形，但一張臉已經(jīng)漲得通紅。
直至此刻，他才知道胡壚的隨手一推中暗蘊綿長后勁，待自己舊力用盡新力未生且是心神松懈的一瞬才再次爆發(fā)。能將掌力運用到如此從心所欲的境地，實令人嘆為觀止。
便在少年又是驚嘆又是沮喪，以為自己功夫練得終究還不到家，未能達到少舵主的要求時，胡壚卻笑呵呵地再次探出手掌，在對方后腦處輕輕拍了一記：
“好小子，方才貧道那一掌已用了三成內(nèi)力，又暗藏了兩重力道，你能挺住不曾摔個仰面朝天，這一身功夫已是不錯。
“尤其你能隨機應(yīng)變，以新學(xué)的北少林樁功‘千斤墜’及時應(yīng)對倉促之變，可見頭腦也還不笨。既然如此，貧道便成全你這份少年意氣罷！”
“多謝堂主！”少年大喜，急忙認(rèn)認(rèn)真真地躬身致謝。
這少年名為張山，本是會中一位犧牲的烈士遺孤，自少時便被胡壚吸收入“麒麟堂”中培養(yǎng)。
前幾年因為年歲尚幼，他一直在“麒麟堂”所屬天、地、玄、黃四組中負(fù)責(zé)策應(yīng)保障的“黃”字組中，卻心心念念想要加入“地”字組戰(zhàn)隊，成為一名真正的戰(zhàn)士，如今總算是得償所愿。
胡壚看他眉開眼笑一臉興奮，遂出言警告道：“小山子，當(dāng)一天和尚便要撞好一天的鐘，你可不要只顧將來的前途，而誤了眼前的差事，那貧道便要重新考慮如何安排你了！”
張山嚇了一跳，急忙陪著笑臉當(dāng)前帶路，引著胡壚一路來到客廳。
客廳門前卻早有一男一女并肩而立迎候。
那男子三十多歲年紀(jì)，身形矮小，貌不驚人，唯有一雙眸子靈動有神、內(nèi)蘊精芒，顯示出幾分不凡之處。
女子與之年齡相仿，卻生得面容俏麗，身段婀娜，雖然膚色微黑，卻仍不失為一個頗為出挑的美婦人。
胡壚當(dāng)即搶上前幾步，在這對男女面前打稽首深施一禮道：“福生無量天尊，貧道胡壚，見過兩位當(dāng)家！”
這對男女自然便是紅花會第七當(dāng)家、“武諸葛”徐天宏及其妻“俏李逵”周綺。
聽到胡壚自稱“貧道”又以“兩位當(dāng)家”相稱，卻是將父輩的交情全然撇在一旁，周綺的面色登時一變，豎起一對柳葉眉，當(dāng)時便要發(fā)作出來。
幸得徐天宏為人極有見識，見胡壚以江湖禮數(shù)相見，便知他是要先公后私之意，等敘談了公事之后才論說私誼，這才是做大事的樣子，急忙用手輕輕扯了一下妻子，然后含笑上前拱手還禮道：
“不敢當(dāng)。聽聞胡少舵主初出茅廬即一鳴驚人，憑一己之力覆滅‘五虎門’這盤踞嶺南的元兇巨惡，徐某心中大生敬佩之意，今日得見尊顏，何幸之至！”
胡壚在佛山所做之事才發(fā)生不久，徐天宏不僅已經(jīng)聽說，而且能對號入座落實到他的身上，由此可見“紅花會”暗中的觸角廣布，消息靈通。
“徐當(dāng)家過譽，貧道慚愧！”
胡壚神色不變，嘴上謙遜一句，隨即請這夫婦二人到室內(nèi)詳談。
雙方分賓主落座，等張山獻上茶后，胡壚再次施禮，面上微帶歉意道：“兩位當(dāng)家蒞臨，家父本當(dāng)親來相見，只是適逢一事不克分身，故此命貧道代為接待，尚請見諒?！?p> 周綺心中還是有氣，只是她雖然性情耿直火爆，卻只會在一些小事上與丈夫拌嘴吵鬧，每當(dāng)大事臨頭，素來都是以足智多謀的丈夫馬首是瞻。
此刻見丈夫與胡壚言笑晏晏，便也強憋了一口氣不曾發(fā)作，一言不發(fā)地坐在旁邊，全由丈夫與對方交涉。
待到各自寒暄已畢，徐天宏因看出胡壚這年輕人胸有丘壑，索性開門見山地道出來意：
“少舵主，徐某此次前來求見胡總舵主，實有一件大事相商。日前敝會的一位兄弟自海外貿(mào)易歸來，才得知貴會竟已不聲不響地在南洋諸島經(jīng)營下偌大勢力，這一份心思和手段，委實令人驚嘆?！?p> 胡壚聽對方說破“天地會”籌劃數(shù)年的大計，臉上卻仍不見絲毫動容——隨著海外勢力的不斷擴張，走漏消息原也在他意料之中。
徐天宏在說話的同時暗中觀察對方神色，見他神色始終淡靜從容，心中暗贊一聲“后生可畏”后，繼續(xù)說了下去：
“敝會自當(dāng)年與清廷交鋒幾回，雖然略有建樹，終究難敵清廷勢大，不得不潛隱以避。
“如今那乾隆在位日久，日漸一日地沉溺享樂、遠賢近佞，頗顯昏聵之象。此正是晚輩反清之士大有作為之時。
“‘紅花會’與‘天地會’皆秉承反覆天地、再造乾坤之志，正該勠力同心、共襄義舉。
“故此敝會陳總舵主遣徐某夫婦前來，欲與貴會共謀大事，不知少舵主意下如何？”