另有確切消息，宋室朝廷，依然主張和議，所開條件，主要有二，一是不再向金稱臣，改以平等地位，二是據(jù)兩國(guó)領(lǐng)土，重新劃分疆界。
神拳門中有識(shí)之士，扼腕嘆息，但普通門人，包括蔣精忠親傳四大弟子，則是依舊悶頭習(xí)武。蕭玉冠有九陽(yáng)神鼎輔助練功，又有張明真一旁協(xié)助，進(jìn)步極速，三個(gè)月后，已經(jīng)把神臂火龍拳練到了第六式“烈焰焚城”。
此路拳法，為蔣精忠針對(duì)蕭玉冠的特點(diǎn)所研創(chuàng)，設(shè)想之中一共十八式，現(xiàn)在已經(jīng)學(xué)成三分之一。而蕭玉冠所練六式，不但招式嫻熟，而且內(nèi)勁充沛，已經(jīng)到了拳法“微妙莫測(cè)窈焉冥焉”的上乘境界，雖未實(shí)際拼殺，但技法功力，隱隱已在三位師兄之上。
至三月間，又有消息傳來，金國(guó)的左副元帥紇石烈志寧，致書與宋朝樞密使張浚，要求全盤依照紹興和議，索取貢賦，以及前年宋金之戰(zhàn)以來實(shí)際歸入宋境的土地。這紇石烈志寧之岳父，乃是昔年岳飛的宿敵，完顏?zhàn)阱?，又名金兀術(shù)，已于紹興十八年，晚岳飛六年病亡。
此信傳來，有憂有喜，對(duì)主和者而言是憂，對(duì)主戰(zhàn)派而談則是喜訊，至此宋金之戰(zhàn)勢(shì)所難免。
武林諸門派，亦約定于三月二十五，在神劍山莊會(huì)盟，共商討金大計(jì)。
此番會(huì)盟，地點(diǎn)雖在神劍山莊，但卻是由丐幫連同神劍山莊所一道發(fā)起，只因各派之中，丐幫整體實(shí)力最為雄厚，是為伐金主力。因?yàn)閼?zhàn)事未啟，各門派只派首要人物參加，蕭玉冠原是無(wú)份與會(huì)，但是他乃是神劍山莊莊主蕭嘉穗的侄孫，非比尋常，因此也與蔣精忠一同赴會(huì)。同行者，還有自九華天柱峰下山而來的父親蕭長(zhǎng)亭，兄弟蕭劍冠，連同師叔莊道成。
五人一路向北，走銅陵，渡長(zhǎng)江，沿途經(jīng)過無(wú)為軍、和州、滁州，來到位于盱眙軍，嘉山附近的神劍山莊，由山莊門人和丐幫弟子接待。
其時(shí)其余各派首腦人物，大都尚未到達(dá)，蕭長(zhǎng)亭、蔣精忠與蕭嘉穗和洪烈，先有一場(chǎng)小的聚會(huì)。
蕭嘉穗面容清癯，須發(fā)皆白，先接受了蕭長(zhǎng)亭所致的后輩之禮，乃與三人道：“大家請(qǐng)了。自家人說自家話，這次會(huì)盟，不比先前各派共抗魔教，所涉及的門派尤為眾多，期間的協(xié)調(diào)布置，尤其復(fù)雜。洪幫主，你看如何統(tǒng)籌為上？”
洪烈道：“蕭老莊主有問，洪某愚昧，但不敢不答。據(jù)我看來，此次會(huì)盟，主力派別，除去我等四派，首屬山宗、鷹爪門、演武堂。至于說少林、武當(dāng)、武功院，雖然實(shí)力強(qiáng)大，但是抗金之戰(zhàn)，多半會(huì)作壁上觀，至少在早期階段指望不上，只有當(dāng)魔教人馬插手，他們才會(huì)出手阻遏。而其余門派，如靈隱寺、天臺(tái)寺、聊齋、黃山派、天山劍派、星宿海等，雖有高手，但置身事外者多，可出戰(zhàn)人手較為有限，主要還是壯大聲勢(shì)?！?p> 蕭嘉穗道：“蕭幫主所說的七派主力，對(duì)上金國(guó)的武林屆，應(yīng)該能夠不落下風(fēng)，再有少林、武當(dāng)、武功院等高手壓陣，威懾魔教勢(shì)力，也應(yīng)該夠用?！?p> 洪烈道：“不錯(cuò)，整體形勢(shì)，我方實(shí)為占優(yōu)?！?p> 蕭嘉穗道：“此番會(huì)盟，首要是要訂立盟主。長(zhǎng)亭掌門，你有何定見？”蕭長(zhǎng)亭是他親侄，故不稱蕭掌門，而直呼其名，后面加上掌門二字，以示鄭重。
蕭長(zhǎng)亭道：“我和派中諸人商議，也問過馬老掌門的意見，皆以為最好是由伯父您老人家來親自擔(dān)當(dāng)?！?p> 蔣精忠和洪烈連連附和。
蕭嘉穗不悅道：“長(zhǎng)亭，我前番去書，你沒有仔細(xì)讀嗎？上次對(duì)抗魔教，我不過假天之幸，勉強(qiáng)功成，九派高手全身而退，我原該適可而止。如今王師待發(fā)，我江湖已老，倘若再要逞強(qiáng)，豈不是要奪天之功，和那魔教教主方修羅一樣，遭受天譴？”
方修羅昔日一戰(zhàn)，引動(dòng)天劫，蕭嘉穗如此一說，那話就重了。
方修羅昔日一戰(zhàn)，引動(dòng)天劫，蕭嘉穗如此一說，那話就重了。蕭長(zhǎng)亭趕緊道：“伯父見諒。伯父之外，其他人選，我門中諸人，亦是有所商議，一致以為，洪烈?guī)椭?，年富力?qiáng)，又有指揮采石大戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，乃是適當(dāng)人選。”
蕭嘉穗撫須道：“這還差不多。不過洪幫主年紀(jì)較輕，不知道別人會(huì)不會(huì)有異議？”
蔣精忠道：“料來不會(huì)。洪烈?guī)椭?，正?dāng)奮發(fā)年紀(jì)，而北伐一戰(zhàn)，亟需奮銳之師?！?p>