洪烈一行四人，從臨安府往池州返回，腳程甚快。從臨安至九華派和神拳門(mén)所在的青陽(yáng)，有六百里路程，到第三日，四人已到九華山區(qū)，蕭長(zhǎng)亭要返回天柱峰。雖然接近年底，但蕭玉冠還要先隨同蔣精忠，去神拳門(mén)中繼續(xù)修行數(shù)日，待至臘月二十六，再返家過(guò)年。
蕭長(zhǎng)亭堪堪將要與三人道別，洪烈忽道：“蕭掌門(mén)、蔣門(mén)主，以及蕭師弟，我有一不情之請(qǐng)，想與三位商量?！?p> 蕭長(zhǎng)亭道：“洪幫主請(qǐng)講?！?p> 洪烈道：“我與蕭師弟一見(jiàn)投緣，愿與之結(jié)為異姓手足，不知三位是否同意？”
三人俱是吃驚非小，蕭長(zhǎng)亭道：“洪幫主與蕭某平輩論交，如何能與玉冠結(jié)拜？”
洪烈道：“我兩人俱在蔣門(mén)主門(mén)中學(xué)藝，原本各自論交，大可不必拘泥?！?p> 蕭長(zhǎng)亭沉吟道：“不知蔣門(mén)主意下如何？”
蔣精忠道：“我看未嘗不可，只要玉冠沒(méi)有意見(jiàn)?！?p> 蕭長(zhǎng)亭道：“玉冠，你意如何？”
當(dāng)此情形，蕭玉冠焉可反對(duì)，只得惶恐道：“這卻如何使得，洪幫主太過(guò)抬愛(ài)了?！?p> 洪烈道：“哪里哪里，蕭師弟來(lái)日前途不可限量，實(shí)在是我高攀了?！?p> 三人于是憶起，他幾日之前，聽(tīng)聞貍貓換太子一事之時(shí)，亦是如此言論，不禁若有所思。蕭玉冠心道：“不想洪幫主此人，倒是如此迷信。”
蔣精忠道：“如此甚好，蕭掌門(mén)，這附近可有三義廟？”
蕭長(zhǎng)亭道：“這個(gè)我也不知道?！?p> 洪烈道：“不必去什么三義廟，也不必拘于形式。結(jié)拜之時(shí)全在心意，我與蕭師弟不妨效仿古人，此時(shí)此地，撮土為香，結(jié)為兄弟?！?p> 當(dāng)下，洪蕭二人就取了一些土，推成一個(gè)小堆，在之前跪拜了。洪烈大聲道：“皇天后土，往來(lái)神靈，今有洪烈、蕭玉冠二人，雖然異姓，愿結(jié)為兄弟，同心協(xié)力，救困扶危，上報(bào)國(guó)家，下安黎庶，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死，如有違背，天人共戮之。”
蕭玉冠亦隨后念了，心中不禁大是感動(dòng)。蕭長(zhǎng)亭、蔣精忠二人則微感詫異，這結(jié)義誓詞，整體來(lái)說(shuō)，雖屬尋常，當(dāng)其中“同年同月同日死”一句，以洪烈身份而言，則有些過(guò)重，等閑可用“有福同享、有難同當(dāng)”代之。
蕭長(zhǎng)亭隨即與三人辭別，自行回轉(zhuǎn)九華天柱峰。其余三人到了蓉城鎮(zhèn)神拳門(mén)駐地，洪烈亦是辭別蔣精忠與蕭玉冠，趕往丐幫銅陵分舵。
回至神拳門(mén)中，蔣精忠召集弟子，處理門(mén)中事宜，隨即傳授指點(diǎn)弟子武功，蕭玉冠亦開(kāi)始修行神臂火龍拳的第四路拳法“星火燎原”。
天下各路武功，要練兵器，皆是先從拳法掌法練起，其中步法尤其重要，是為基要根本。但若專(zhuān)練拳法，則尤為重視基本功，一日不得荒廢，蕭玉冠十幾日奔波，于閱歷上大有增長(zhǎng)，武功上則有所荒疏，是以一回到門(mén)中，就夜以繼日，勤練不輟。
蔣精忠親傳弟子，師兄弟四人，亦時(shí)常在一起交流探討。這一日，四人聚在一處聊天。蕭玉冠說(shuō)起在臨安城外的見(jiàn)聞，提到了王孤峰的大力鷹爪功，便問(wèn)二師兄“打破山”王祥，如何從淮西王家，來(lái)到神拳門(mén)學(xué)藝。
王祥道：“我的情形，卻不同于四師弟的情況。我雖是淮西王家的子弟，比王老門(mén)主低兩輩，但卻是屬于旁支，自幼練武，略有天分，長(zhǎng)輩們覺(jué)得在門(mén)中發(fā)展余地不足，不如在外謀求成長(zhǎng)空間，所以特別推薦，進(jìn)入神拳門(mén)下，經(jīng)過(guò)五年磨練，終于僥幸得以成為師父的入室弟子?！?p> 他這幾句話，含糊省略，卻也道出了武學(xué)之道的艱難：除非天賦超常，家世極好，總要走一番曲折發(fā)展的道路。王祥的出身，還算相當(dāng)好的，否則更要走很遠(yuǎn)的路，吃很多的苦，才可能有所成就。好在幾人都還年輕，來(lái)日方長(zhǎng)，正當(dāng)奮發(fā)之時(shí)。
大師兄“虎風(fēng)”左玉山道：“二師弟，你的鷹爪力練到什么火候了？給我們演示演示。”
王祥擺手道：“鷹爪門(mén)雖名鷹爪，但門(mén)中各路武功都有，大力鷹爪功和鷹爪連拳乃是其中最上乘的，我哪里練得。我當(dāng)年只有太祖拳和梅花單刀練得還算略有火候?！?p> 三弟子“沖斗?！瘪T天亮道：“那不妨請(qǐng)二師兄和四師弟一道，給我們演示一下鷹爪門(mén)的梅花單刀對(duì)九華派的飛云追月劍?！?p>