還沒等桓景反應過來，燕燕已經(jīng)從他身上滾向一旁，拿起了連弩。
一眨眼的功夫，她就已經(jīng)將連弩的手柄拼接上。還沒等來人射出第二支箭，她就已經(jīng)扣動扳機，射倒了他。
打頭的那人身后還有七個黑衣騎兵，他們都帶著黑色面罩，此時已經(jīng)下了馬，朝三人奔跑著沖來。
燕燕劃撥一下手柄，用連弩略一瞄準，就射出一支箭。然后翻身，劃撥手柄射出另一支。如是連射五箭，中了三人，來人見已經(jīng)被壓制，只能不斷躲閃。
原來，歷史上有兩種連弩，一種是多支長箭一起發(fā)射的弩炮，另一種就是這種短兵相接時使用的手弩。這種連弩勝在只需要劃撥手柄就可以換箭，但是精度不夠，不適合大規(guī)模作戰(zhàn)。
一連六發(fā)，連弩的箭倉已經(jīng)被打光，燕燕趕忙撿起身旁的短刀。
此時，桓景也了起身，拔出佩劍，走向前，護住另外兩人。見桓景高大威猛，他面前的刺客一時也不好下手。
一個刺客大喝一聲，揮刀砍來。桓景趕緊格擋，并將劍鋒稍稍一偏，順著對方刀刃溜過去，砍中了他的脖頸。
但是這時，另一個刺客也將刀砍在了桓景腰上?；妇鞍迅觳惨怀?，夾住了對方的手臂。此時燕燕趕來，將短刀插進了刺客的背部。那刺客哼了一聲就倒下去。
好險，幸好聽燕燕的話，穿了貼身的鎖子甲，要不然就要給腰斬了。
剩下的兩個刺客，見對方是毫發(fā)無傷的三人，料定自己無法取勝，就上馬逃了。燕燕趕忙撿起一旁的連弩，待上好備用的箭倉時，兩個刺客已經(jīng)跑遠。她連發(fā)六箭，奈何連弩精度有限，只中了一個人。
桓景看著躺在地上的六個刺客，其中有四個已經(jīng)斷了氣，另外兩個中箭的正躺在地上呻吟。
他用寶劍向其中一個刺客砍去?；妇爸?，搏斗之后一定得補刀這個道理。
“別......”燕燕在他身后，正欲喊時，那個刺客已經(jīng)被結(jié)果了性命。
“怎么了？”桓景回頭一望。
“我想叫你留個活口?，F(xiàn)在我們還不知道這幫人的底細?！?p> 桓景恍然大悟，他走向最后一個活著的刺客，將劍摶了摶，“聽到了沒有，如果你老實答話，我們能留個活口。你的主子是誰？”
“要殺便殺，我忠于主上，如何會告訴你們?！?p> 這個刺客還有些硬氣，桓景一下犯了難，回頭看向燕燕，“這怎么辦?”
“好說，看我的。你先把他綁起來?！?p> 桓景照做了，將刺客綁在大樹上。
她拿著短刀，走向前來。也不多說話，拿過那刺客的右手。刺客用手奮力掙扎，只見燕燕將短刀往手肘一砍，那手就頹然不動了。
“人體由經(jīng)絡組成，現(xiàn)在我已經(jīng)把他的手筋挑斷，就不會再有反抗了?！?p> 桓景知道，這里的手筋，就是肌腱。肌腱一旦被砍斷，手就失去行動能力了。
“哼，就這？你就是把我四肢都挑斷，我也不會說。”
“這只是個開胃菜，好戲在后頭。記住砍斷手筋只是失去了行動力，感覺什么的都還在?！?p> 只見她取下發(fā)簪，將尖銳的那一端，往刺客的指甲縫中插入，在里面緩緩攪動。十指連心，那刺客疼得一抖，差點把指甲蓋掀下來。
“不要急，慢慢來。手指腳趾加起來，還有十九個呢！”
桓景把臉別向一邊。最毒婦人心，他原以為燕燕只是個恭順的侍女，沒有想到也有殘忍的一面。
終于，到了第四個指頭的時候，刺客撐不住了，“是石堪派我來的?！?p> 桓景和燕燕相視一笑，果然如此。
“你既然招出了石堪，也不要說什么忠心了，一并全招了吧。”桓景勸說道，“石堪到底是個什么來歷？”
刺客只得從實招來。和桓景他們之前聽到的分毫不差，就是石堪是石勒早期的養(yǎng)子，之前名字是田嘎拉這樣。
唯一多了一條線索，那就是石堪加入石勒的時候，并不是奴隸，而是一個富商。正因為石堪資財甚巨，石勒才把他收做養(yǎng)子來籠絡人心。
奇怪，桓景心想，唐泰斯兄弟倆明明是一起被賣作奴隸，石堪哪兒來的那么多錢？
待把刺客放走后，桓景和燕燕向唐泰斯挑明了石堪就是唐格拉爾一事，并且說明抓他進地牢，行刺殺人的，都是他的這個兄弟。
一開始，他們還想瞞著唐泰斯，維護他那關于兄弟情的好夢。但他們?nèi)f萬想不到，石堪竟會派人來殺他的兄弟，如果不提醒他，恐怕唐泰斯之后還要遭遇不測。
唐泰斯頹然倒在地上，一點也不想走動。半晌，他才說，“我原以為，我這個兄弟還像十八年前那樣。”
他從前很少提十八年前，他們被賣作奴隸的細節(jié)，現(xiàn)在他全部傾訴了出來。
時間來到十八年前，雖然兩年前朝堂上剛剛發(fā)生一些動亂，在他們商旅之人看來，天下似乎還算太平。也就是連年的災禍使得流民日漸多了起來。唐泰斯聽說過并州刺史司馬騰販賣奴隸的事情，但是并沒有在意。
一天，他們倆和商隊其他人照常走在商路上。幾個劫匪出來打劫。唐泰斯見得多了，就準備掏出一些銀子，花錢消災。
可這一次，那個劫匪非要抓一個人走。說什么這一次他想玩大的，要綁票。如果自己手上沒有肉票，就無法保證對方會還錢。
“當時我弟叫我快走，最好往北邊逃，他自己留下來當肉票應付劫匪。我不知道路，就往北逃啊逃，結(jié)果誤入司馬騰的屬地。我當時孤身一人，沒有證見，就被當做胡人流民抓了起來，賣作奴隸。
“估計劫匪沒有收到錢，就把弟弟也賣作了奴隸吧。做哥哥的沒有能力把他贖回來，這是我的過錯。”
直覺告訴桓景，這個事情不簡單。
“等等，你還記得劫匪里，領頭的那個長啥樣嗎？”
“我死也不會忘記，那人瘦長臉，右臉頰上有個三角形胎記?！?p> 桓景反應過來，那正是他們見到石堪時，他身邊那個心腹的模樣！
“我們昨天見到了你弟弟，那個劫匪，當時就在他身邊?！被妇巴榈乜粗铺┧?，說出了這個事實。
即使這時候身邊響起一個炸雷，也不會讓唐泰斯更加吃驚了。
很簡單的一番推理就能發(fā)現(xiàn)，是石堪勾結(jié)了劫匪，導演了這一出好戲，讓唐泰斯往北逃，進入司馬騰的屬地。如果唐泰斯能平安回來，石堪就會和劫匪平分贖金；如果唐泰斯回不來，石堪就是商隊之主！
也無怪乎石堪遇到石勒的時候是一個富商了。
現(xiàn)在十八年的積怨壓得唐泰斯喘不過起來。他用雙手緊緊地抱住頭，像是害怕自己的腦袋要爆裂開似的。同時，他用一種窒息的，幾乎聽不清楚的聲音嚷著：
“此仇，必報?！?p> 待唐泰斯情緒穩(wěn)定后，三人騎上馬，不敢過多留宿，日夜兼程，終于回到了白云塢前。
一進門，就傳來一個熟悉的聲音。
“哥哥，你回來了！”
聽到哥哥兩個字，唐泰斯打了個冷顫。
桓景向前望去，桓宣在白云塢門口等著他。
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“今所謂連弩者有二：武侯所傳損益連弩，謂之元戎，以鐵為矢，矢長八寸，一弩十矢俱發(fā)；手弩，張華所傳，謂之貔貅，用短矢，其箭匣可藏六矢，每發(fā)一更易?！薄冻て魑镏尽?