從城里出發(fā)到會(huì)龍鎮(zhèn)有幾十里，而會(huì)龍鎮(zhèn)到張家灣還有十幾里，走得快的話中午就能到趕到會(huì)龍鎮(zhèn)上，下午就能到張家灣。
滑桿是最好的交通工具，不然就只有走路。
一路上大家都沉默。
鄉(xiāng)下的路也不寬，也就一米多點(diǎn)，滑桿不能并排前行，坐在滑桿上一前一后的也不方便交談呀。
路上偶爾看到有滑桿經(jīng)過，大多數(shù)還是徒步前行的人，或挑著擔(dān)子或背著竹簍。
這些人不是單獨(dú)出行，而是結(jié)隊(duì)出行的，這些人就是挑夫，背夫，專門吃這碗飯的苦力。
他們的擔(dān)子上和背簍里都是沉重的貨物。
民國時(shí)期的四川由于交通不便，別說沒有公路，沒有汽車，連馬車牛車都沒得，出門都是靠走路，很多地方都是爬坡上坎的，就需要用到挑夫、背夫來當(dāng)搬運(yùn)工運(yùn)輸貨物。尤其是在川南一帶，那里是四川重要的產(chǎn)鹽區(qū)。很多時(shí)候，從自貢的富榮鹽場(chǎng)生產(chǎn)出來的鹽，要用背鹽的民工一路從鹽場(chǎng)背到富順縣的趙化鎮(zhèn)，在這里上船順沱江而下，運(yùn)往下游的瀘州、重慶以及貴州等地。背鹽是個(gè)辛苦活兒，每人背上都是三四百斤沉甸甸的鹽袋，有的背夫甚至能背五六百斤。
寧城也有鹽場(chǎng)，雖然規(guī)模不大，但是也有不少挑夫背夫?qū)ｉT干著運(yùn)鹽的活。
而寧城的一些商家大戶自己還專門養(yǎng)個(gè)挑夫隊(duì)來負(fù)責(zé)販運(yùn)貨物。
吳家生意做得大，就專門養(yǎng)著一個(gè)挑夫隊(duì)，從寧城到省城之間來回挑運(yùn)貨物，把寧城的棉紗生絲土特產(chǎn)挑到省城，也從省城挑回需要的日用百貨洋玩意。
所以吳希澤對(duì)挑夫并不陌生。
他們?nèi)ナ〕巧蠈W(xué)，放假從省城回來，都是跟著挑夫隊(duì)走的。
除了大戶商家養(yǎng)著專門的挑夫隊(duì)，寧城也有不少閑散的挑夫，他們一般聚在四個(gè)城門口攬活，遠(yuǎn)近不論，有誰需要，就去城門口喊一聲，說好價(jià)錢，就跟著雇主出門，近的一兩天，走得遠(yuǎn)的十天半月回來也是常事。
張家沒有自己的挑夫隊(duì)，需要的時(shí)候都是到城門口去喊，他家也就是需要運(yùn)糧的時(shí)候才需要人，專門養(yǎng)個(gè)挑夫隊(duì)不劃算，張萬春這個(gè)地主老爺可是個(gè)精打細(xì)算的人。不像吳家做的生意大，省城，重慶和周邊城市都有生意往來，隨時(shí)需要人手。有時(shí)自家挑夫隊(duì)忙不過來，也還需要臨時(shí)喊挑夫，所以挑夫是很常見的。
這些挑夫帶著草帽，打著赤膊，皮膚曬得黝黑發(fā)亮，褲腳高高挽到膝蓋上面，腰上纏著麻繩和汗巾，穿草鞋或打赤腳走在土路上依舊健步如飛……
挑夫們停在路邊讓滑桿過去。
汗水從臉上滑落，又順著胸膛和脊背流到腰上的麻繩和汗巾上，他們的表情是麻木的，甚至有些呆滯地看著滑桿上的老爺太太少爺小姐。
等滑桿過去了，他們挑著擔(dān)背著背簍又繼續(xù)前進(jìn)，重復(fù)著枯燥而又沉重的行程和生活。
看著這些佝僂著背的人，吳希澤有些不自在。
他下意識(shí)地縮了縮身子，把頭低了下去。
他不能高高在上地直視這些人。
以往他和同學(xué)們?nèi)ナ〕?，跟挑夫?duì)同行，他們的行李由挑夫們挑著，他們空著兩手跟著挑夫前進(jìn)，勉強(qiáng)還能跟上，那時(shí)他們是一起的，挑夫們還跟他們有說有笑，他不覺得有什么，可剛才，他坐在滑桿上，居高臨下，他們站在路旁看他的眼神，亦或是強(qiáng)烈的太陽光刺痛了他的眼睛，讓他不能直視。
好在很快就過去了，挑夫隊(duì)伍被甩在了身后。
吳希澤把視線投向兩邊的田地里。
田里的禾苗已經(jīng)在抽穗揚(yáng)花了，吳希澤不懂莊稼，也看得出長勢(shì)良好，到了秋收的時(shí)候會(huì)有個(gè)好收成。
太陽越來越烈，這六月天頂著大太陽行路還真是要命呀。
好在沿途有不少大樹遮蔭，再加上又備了傘，撐著傘偶爾還有一陣涼風(fēng)吹來，還不覺得有多熱。
但是抬滑桿的人就不一樣了。
他們其實(shí)也算挑夫苦力的一種，只不過他們是抬。
除了抬人，有時(shí)候也一樣的抬東西。
他們頂著烈日，汗水順著臉頰脖子不停往下淌，衣服早就汗?jié)窳恕?p> 卻誰也沒有說一聲熱，喊聲累了。
他們只是機(jī)械地往前走，早點(diǎn)把雇主送到目的地拿到錢就算完成任務(wù)了。
走到一棵大黃果樹下的時(shí)候，張仲賢道：“在這里歇一歇，喝點(diǎn)水再走?！?p> 黃果樹下有一口井，還有一個(gè)草棚子，這是專門給過路人搭建的，可以休息一下，喝點(diǎn)水。
“要得?！?p> 抬滑桿的答應(yīng)著，把滑桿放下來。
雇主不喊停，他們是不會(huì)休息的。
張伯賢：“大家都下來活動(dòng)活動(dòng)?！?p> 抬滑桿的去井里打水了。
兩個(gè)侄兒下來跑跑跳跳的。
吳希澤問：“四妹，你累不累？”
張素芳：“吳三哥，我不累，你呢？你是第一次走這樣的路吧，恐怕不太習(xí)慣吧？”
吳希澤：“是有些不習(xí)慣，不是因?yàn)樽哌@樣的路，我走路倒不怕，是因?yàn)樽玫幕瑮U了，以前我跟你三哥他們從省城走回來。那可是比這遠(yuǎn)多了，要走幾天幾夜呢?！?p> 張素芳：“那是挺遠(yuǎn)的，比到重慶還遠(yuǎn)吧？?！?p> 吳希澤：“其實(shí)，寧城到省城和到重慶的距離差不多，只不過到重慶可以坐船，又是順流而下，所以快得多，而去省城就真的是靠兩條腿了，除非坐滑桿。那也要走好多天呢?！?p> 張素芳：“哦呀，那我以后還是不要去省城了，讓我坐幾天幾夜的滑桿簡直是受罪呢？”
吳希澤被張素芳的話逗笑了。
說道：“要是通了公路，有汽車就方便了?！?p> “汽車？”
張素芳知道汽車，但是還沒見過，寧城也沒有。
“吳三哥，你見過汽車嗎？”
“見過，省城的大街上多的是，還有一種自行車，一個(gè)人在前面騎，后面還可以載一個(gè)人…”
“真的呀?！?p> “真的，還有人喊自行車洋馬兒。
等以后去省城，你就看得到了?！?p> “去省城？”
張素芳還沒想過呢。