進宮的第一天便被因為品行不端遣送回家的也就只有楊纖柔了。
連同第一日一樣被送回的幾個姑娘，馬車里嚶嚶鬧鬧，像楊纖柔這般相貌不錯的倒是不多見。
楊纖柔嘴角壓著一抹淺笑，氣質(zhì)溫婉，舉止大方，儼然一副家教極好的做派，與最初瘋癲傻氣的模樣判若兩人。
她也不顧旁人的眼光，內(nèi)心憂喜參半。
她進宮本是為了那十兩銀子，她爹爹的身體每況愈下，家中實在缺少銀兩，她不得不進宮，而以她的品貌，留在宮中在所難免，便叫余哥哥替她出了主意。
因此，從她上了馬車開始，無論是不顧及措辭的哭鬧，還是進宮后做作夸張的做派，都是為了能順利出宮。
好在她也確實被撂了牌子。
只希望爹爹的病情能夠有所好轉(zhuǎn)。
余哥哥此時也應(yīng)該上京參加科舉了。
馬車停在了楊家村偌大的牌坊前，家人已經(jīng)收到宮中的來信，在村口迎接了。
她快步下了馬車，卻不見自家人的身影，心中暗叫不妙。
“柔姑娘?！眴舅氖前矉?，是她家隔壁的寡婦，原來是她家的傭人，。
“安嬸。”楊纖柔看到安嬸一身素衣，腕上還戴著朵白紙花，她心沉了沉，“我爹娘，還好嗎？”
“柔姑娘，唉！”安嬸表情變了變，最后重重一嘆，“老爺，在等您?！?p> 雖并未明說，但神情悲戚，面容消瘦，轟的一聲，楊纖柔覺得眼前黑了黑。
“你……當時宮里不是給了咱十兩銀子嗎？為何，怎會？”楊纖柔喃喃自語著，腳下軟了軟，退了半步。
“夫人花錢找了鎮(zhèn)上的大夫，大夫說，老爺?shù)玫氖前A癥，本就無藥可醫(yī)，如今又已是膏肓，今早就去了?！?p> “柔姑娘，您節(jié)哀，還是盡快回去，興許還能見到老爺。”安嬸看著這樣突然失了魂一般的姑娘，心中又悔又痛。
姑娘才從宮里出來，她也不知換身衣服便來了，姑娘聰慧，自是明白報喪之意。
姑娘家曾有恩與她，不嫌棄她一個孤苦無依的寡婦，好心收留了她。
姑娘也是她看著長大的，她沒有子女，在心中已經(jīng)將姑娘當做自己的親閨女一般了。
“對對，咱們趕緊回去，回去?！睏罾w柔失了儀態(tài)，往家的方向跑。
楊家如今不過是一個簡陋的小院，此時正張羅著掛上了白布綢子，沒有賓客，沒有嗩吶，靜得只有風，像座死宅。
楊纖柔突然頓住了腳步。
不，不該是這樣的。
爹爹喜歡熱鬧。
爹爹喜歡紅色，大紅色，他說紅色艷，喜慶。像他成親的時候，他說還要看她成親，親自掛大紅綢緞，貼大紅聯(lián)。
爹爹喜歡聽戲，喜歡聽曲兒，常常偷偷帶她去鎮(zhèn)上的茶館戲樓聽曲看戲，給她剝花生米吃。
爹爹喜歡吃豬頭肉，明明膩的很，爹爹卻總是嚼得津津有味。
爹爹還喜歡喝酒，尤其是枇杷巷的那家陳酒。
……
不該，不該這么安靜的呀。
就算在病中，他也說喜歡聽外面有人嘮嗑聊天，雞打鳴，鳥啼，風聲。
她突然怯了。
不敢看到爹爹毫無生氣的臉，不然她還能告訴自己，爹爹只是睡著了，睡一覺醒來，就還是那個偷偷帶她去聽戲，給她喂花生米，偷偷拿筷子沾了酒點在她嘴角的爹爹，腆著大肚子和胡茬子對她擠眉弄眼笑著讓她不要告訴娘親的爹爹。
“爹爹……”
心口一悸，天旋地轉(zhuǎn)。
待她再醒來時，床前是她的娘親，滿目愁容。
“阿柔！你身體有哪里不舒服嗎？餓不餓，娘給你熬了粥，你睡了三天，先喝點粥墊墊肚子……”楊母身體一震，面露喜色，絮絮叨叨著。
“娘，”楊纖柔提著唇瓣笑了笑，“我渴了。”
“哦好好，娘去給你倒水，你坐著別動?！睏钅该Σ坏鹕恚劭粲行┌l(fā)青，眼中布著血絲，儼然沒有當年“豆腐西施”的模樣。
當年，楊纖柔的母親楊初霜家是經(jīng)營豆莊的，豆莊生意好，楊初霜生得也美，便被村人冠了豆腐西施的美稱。待楊初霜到了適婚的年紀，來楊府提親的門檻都要被踏破了，可奈何楊初霜早就與她的表哥定了婚事，也交換了名帖，成婚日子便定下了，在楊初霜二十歲的生辰那日。
楊纖柔出生時，送禮的人許多，待她漸漸長大，鄰里鄉(xiāng)親都說她像了她母親的好樣貌好身段，今年她正十九歲，來提親的人也不少。
而韓余，則是二十多年前她的父母去踏青，遇到了被棄在竹林草地里尚在襁褓的孩子。
當時兩人雖已成婚，卻還沒有孩子，也不忍心孩子就這樣餓死，便帶回了去。
論到起名時，那孩子的襁褓是上好的錦緞所制，懷里有塊玉佩，上好的羊脂玉，印著一個“韓”字，便猜測可能是大戶人家的孩子。
當時楊父說：“楊家也能余一口飯給他吃?！?p> 名字便有了，叫楊余。
等到楊余長到十五歲，楊父便將他的身世和玉佩告訴了他，讓他自己選擇。
楊余將自己關(guān)在房中一整天，終于在次日告訴他們，他想要認回自己的姓氏，他本就是楊家的養(yǎng)子，改回了姓也無不妥，楊父當時只是笑笑，意味深重地拍了拍他的肩，讓他莫悔。
——畢竟當初他只是棄子。
楊纖柔也曾有過怨懟，埋怨他無情，好長時間都不愿意搭理他。
直到三年前，她爹爹突然病倒，先是咳嗽，后來是嗜睡，再后來便是十個時辰昏迷，兩個時辰醒來咳嗽，為了治好他的病，楊家本來殷實的家底漸漸掏空，甚至最后不得不遣散了下人，賣了府宅。
韓余為了照顧爹爹，耽誤了科試，而他此行是因為爹爹醒來的時候，切切囑咐他，他最后的心愿便是希望他能中舉。
只有有了身份地位才能真正找到他的家人。
韓余答應(yīng)了。
去年他鄉(xiāng)試中了解元。
而她與余哥哥的婚事也倉促定下了。
而為了爹爹的藥錢，她毅然決定進宮。
起初余哥哥是堅決不同意的，她心下雖然感動，卻也倔強，余哥哥拗不過她，便滿滿當當列了一整張紙，將進宮的事項一一同她講，如此……粗鄙的言行讓她狐疑了許久。
好在她提著心念，將這輩子都沒做過的潑辣行徑都行了個遍，每當看到身邊人的眼光，她心中多多少少有些羞憤難當，愈發(fā)覺得余哥哥的用意惡劣?？善_實有效，她很快就被劃了名字送出來了。
再說到楊纖柔自打醒來之后，除了每日素顏朝天地穿著素麻衣，言行舉止都大方得體，只是再不提及“爹爹”二字。
楊母看著楊纖柔故作堅強的模樣，卻分明消瘦了不少，安慰的話卻又不知從何說起。
——
“娘，余哥哥是不是快回來了？”天已經(jīng)漸漸熱起來了，余哥哥送信來，春闈已過，他中了會元，再過段時日將參加殿試，要他們勿掛念。
而落款是十多日前了。
“是啊，阿余這孩子是有出息的，為人也謙恭有禮，將來你嫁給了他，想來也能好好待你。”楊母揚起淺笑，摸了摸楊纖柔的腦袋。
“到時候啊，娘為你梳頭發(fā)，一梳梳到尾……”
“娘！”楊纖柔被說紅了臉，嬌嗔一聲，“女兒還小，還要多陪您幾年呢！”
“傻孩子，唉，你們都是好孩子，好孩子。”
見娘親又觸及了傷心事，楊纖柔抿了抿嘴，眼中有些隱忍的掙扎，正欲說些什么。
“夫人，小姐，公子又來信了！”安嬸小跑著進了院子對里面的人喊道。
楊纖柔借此揭開話題，“娘，余哥哥來信了。咱們?nèi)タ纯窗??！?p> “哦好，好?！?p> 信很短，寥寥數(shù)字，卻讓兩人的笑臉都斂了斂。
“殿試已過，狀元。京中有事，暫留。一切安好，勿念。”
“阿余許是有事耽擱了，他是能成大事的，我們姑且再等他一等吧?！?p> 這之后不久，狀元府的門楣便下來了，她們被安置到一處富麗的府邸中，遷家那日，她們也算是家徒四壁，除了幾身換洗的衣物，便只剩下楊父的靈位了。
府中下人照顧得妥帖，韓余也不時讓人送來燕窩人參等補品，偶爾有一封家書，只報平安，卻也不曾提及自己在忙活的事。
楊母的臉色眼見著漸漸紅潤起來了，楊纖柔卻似乎越發(fā)纖瘦了些，楊母看在眼里疼在心里。
終于一日，楊纖柔照理給她奉茶后，楊母將她拉到身邊。
“阿柔，楊家如今就剩咱們母女倆了，這些虛禮便省了吧。”
楊家是大家，祖上出過大官，也算得上是半個書香門第，楊初霜本是最講求禮法的，楊父雖是個愛鬧的，卻也是知禮守禮的。
“禮不可廢?！睏罾w柔垂下眼瞼羽睫輕顫，“這是爹爹慣愛說的?！?