第七章 鞭笞
秋日里，天氣陰晴不定，剛才還是紅日當(dāng)天，忽被黑云遮掩，一陣涼風(fēng)拂過(guò)，唰唰便落下一陣雨來(lái)。顧洛的小妾偕鸞在湖邊觀魚(yú)，頭上直滴下水來(lái)，她方才醒悟過(guò)來(lái)，忙用衣袖遮住頭頂，一氣跑到前面的“隱月軒”避雨，一進(jìn)去撞見(jiàn)胡羽竟站在那里。她臉上一陣紅，轉(zhuǎn)身就要往雨里走。
胡羽向來(lái)是爭(zhēng)強(qiáng)好勝的，從來(lái)只有女人向他殷勤獻(xiàn)媚的，這個(gè)偕鸞遇見(jiàn)他，一副冷若冰霜的模樣反倒激起他征服之心。他不由分說(shuō)上前攔住門(mén)，一只裹挾著蠻橫力量的手抓住她的手臂，把偕鸞疼得眼淚刷的淌了下來(lái)，那力量沒(méi)有因?yàn)樗目奁鴾p弱，反而更粗暴的把她拖入軒室。
軒室狹小，他輕而易舉的把她逼入死角，胡羽撐住她身體兩側(cè)的墻壁。偕鸞下意識(shí)的伸出雙手推他，觸到他挺拔的身軀，讓她深刻的感受到了男女之別！
“請(qǐng)……請(qǐng)胡大爺自重！”
看著偕鸞衣裳盡濕，胡羽嗤嗤冷笑。
“我重不重，一會(huì)兒你就知道了?！彼醋∷碾p肩，偕鸞拼盡全力的掙扎對(duì)于他不過(guò)是可笑的徒勞。
安國(guó)公府，人工湖水，清澈見(jiàn)底，水面波平如鏡，倒映著迷迷蒙蒙的天空云影。石橋邊綠水盈盈，倒映著錦衣華服的秀美身影，仿佛一尊佇立水中的石像。然而，急促的呼吸、顫抖的手指、烏黑的眼圈和眸子里極不安定的光亮，透露出她內(nèi)心的憤怒。
前一日，穆夫人請(qǐng)了幾位女客來(lái)吃飯，宴席剛散，一眾女客都聚在裊音樓里喝茶，聽(tīng)一位昆曲名家清唱《游園驚夢(mèng)》。
“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。生而不可與死，死而不可復(fù)生者，皆非情之至也?！?p> 鄭輕白和穆夫人說(shuō)回去更衣，穆夫人點(diǎn)頭。她瞅人不防，便出了席，往房門(mén)后檐下走來(lái)。南枝留心，也忙跟了來(lái)，她便扶著南枝。才至穿廊下，見(jiàn)到院子的角門(mén)虛掩，猶未上閂。她心想：丫頭們?cè)桨l(fā)散漫了不說(shuō)，如今懶惰的不管不顧的，連門(mén)戶也不上心。便要南枝過(guò)去上鎖，她往家里來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)穿廊，忽聞廂房?jī)?nèi)透出男人的低語(yǔ)，她嚇了一跳，忙煞住腳步，扶著墻躡手躡腳的移到窗邊，貼耳在窗紙上細(xì)聽(tīng)。
有女子?jì)陕曊f(shuō)道：“二爺，你這是干什么？”
顧澗的聲音響起，“你不知道嗎？”
鄭輕白大驚，雙手緊緊摳著墻磚，一聲聲心跳又急又猛，仿佛要蹦出胸膛。她索性舔破窗紙向內(nèi)一看，只見(jiàn)顧澗拉扯著一個(gè)小戲子。
鄭輕白怔怔的望著池中游魚(yú)，指甲深深地嵌進(jìn)了掌心，也不知道疼。
晚飯鄭輕白淺嘗輒止，沒(méi)有心思。
顧澗又是一夜未歸。自那胡羽來(lái)到安國(guó)公府，不上兩日的光景便與顧澗混熟，今日會(huì)酒，明日觀花，引誘得本就不務(wù)正業(yè)的顧澗比往日更壞了十倍。雖然顧候?yàn)槿苏桑匦詾t灑，不以俗務(wù)為要，每公暇之時(shí)，不過(guò)看書(shū)著棋而已，余事多不介意，訓(xùn)子治家皆交給穆夫人，而穆夫人一貫縱容溺愛(ài)兒子，縱得顧澗有恃無(wú)恐。鄭輕白想起安國(guó)公府，金玉其外，敗絮其中，令她憂。想到顧澗的荒唐，令她悲。如此左思右想，一時(shí)五內(nèi)沸然炙起。
這日，一進(jìn)鄭輕白的住處，顧澗就發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。梳妝臺(tái)前首飾和絹花到處扔，梳頭匣子還開(kāi)著、香粉灑得妝臺(tái)上好像落了一層霜雪，地下還有摔碎的胭脂瓷盒和斷成幾截的骨梳。
顧澗揚(yáng)聲問(wèn)道：“這是怎么了？”
木樨趕忙進(jìn)來(lái)對(duì)顧澗說(shuō)：“昨日奶奶家里來(lái)人說(shuō)，奶奶的父親病又重了，請(qǐng)奶奶回家一趟，奶奶回過(guò)太太，帶著南枝回去侍疾。”
顧澗知道鄭經(jīng)身體一直不好，他一指梳妝臺(tái)，說(shuō)：“就這樣一直放著？”
木樨忙說(shuō)：“奴婢這就收拾?！?p> 顧澗轉(zhuǎn)身出了屋往穆夫人這邊來(lái)，剛轉(zhuǎn)過(guò)屏門(mén)，不想對(duì)面來(lái)了一人正往里走，可巧兒撞了個(gè)滿懷。只聽(tīng)那人喝了一聲：“站??！”顧澗唬了一跳，抬頭一看，不是別人，卻是他父親顧候，早不覺(jué)倒抽了一口氣。
鄭輕白晚間回到安國(guó)公府就見(jiàn)木樨快步迎上來(lái)，悄悄告訴她說(shuō)，白天顧候命人將顧澗綁了，咬著牙狠命打了三四十下大板子，現(xiàn)顧澗已經(jīng)被抬回房里治傷。
鄭輕白也不吃驚，淡淡道：“好端端的，老爺為什么要打二爺？”
木樨說(shuō)：“奴婢打聽(tīng)了原故，說(shuō)胡大爺和咱們二爺去茶樓，看上了一個(gè)賣(mài)唱的姑娘，人家姑娘不從，姑娘的父親上前阻攔，被胡大爺?shù)碾S從推倒，那老頭兒吐了血一病不起，后來(lái)就死了，人家姑娘現(xiàn)在告到了官府，今日有官府的人上門(mén)將此事告訴了老爺。”
鄭輕白又問(wèn)：“二爺被打成什么樣？”
木樨說(shuō)：“腿上半段青紫，都有四指寬的僵痕高了起來(lái)，幸而沒(méi)傷到筋骨。”
鄭輕白進(jìn)屋看到顧澗已上了藥，爬在床上一幅似睡非睡的模樣，有兩三個(gè)丫頭在他身邊伺候，她悄悄退出房外，回身告訴南村和木樨說(shuō)：“我去太太那兒，你們好生在房里服侍二爺，我去了就來(lái)。”說(shuō)畢，獨(dú)自來(lái)至上房。
穆夫人正坐在涼榻上搖著芭蕉扇子，見(jiàn)她來(lái)了，說(shuō)道：“你怎么回來(lái)了？你父親怎么樣了？”
鄭輕白道：“我父親還好，謝太太惦記。我回來(lái)聽(tīng)說(shuō)了二爺?shù)氖?，我怕太太不放心，過(guò)來(lái)和太太說(shuō)一聲，二爺晚上喝了半碗粥，這會(huì)子睡沉了，可見(jiàn)是好些了。”
穆夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)房?jī)?nèi)無(wú)人，鄭輕白說(shuō)道：“我今日大膽在太太跟前說(shuō)句不知好歹的話。其實(shí)……”說(shuō)了半截，她忙又咽住。
穆夫人道：“你只管說(shuō)。”
鄭輕白道：“太太別生氣，我就說(shuō)了?！?p> 穆夫人道：“我有什么生氣的，你只管說(shuō)來(lái)?！?p> 鄭輕白道：“其實(shí)二爺以前不這樣的，他雖喜玩樂(lè)，但本性不壞。胡大爺來(lái)了之后，二爺常與他一處吃喝玩樂(lè)，所謂近墨者黑，那胡大爺曾經(jīng)背過(guò)人命官司，還不知道收斂，如今又鬧出這樣的事，二爺和他一起玩還能學(xué)到好？”
穆夫人一聞此言，不由得滾下淚來(lái)，嘆氣道：“我與你胡姨母是親姊妹，我不想親戚之間鬧得沒(méi)臉面，讓外人看著也不像話?！?p> 鄭輕白見(jiàn)穆夫人這般悲感，便陪著落淚，又道：“太太怎么變個(gè)法兒，教胡大爺搬出去住就好了，他也大了，咱們家姑娘們多，雖說(shuō)是親戚，到底是男女之分，日夜一處起坐不方便，由不得叫人懸心。倘或不防，前后錯(cuò)了一點(diǎn)半點(diǎn)，不論真假，人多口雜，姑娘們的聲名品行豈不完了，太太還怎么見(jiàn)老爺？”
穆夫人聽(tīng)了這話，如雷轟電掣的一般，忙笑道：“我何曾又不想到這里，只是這幾天有事就忘了，你今兒這一番話提醒了我。罷了，你且去罷，我自有道理?！编嵼p白連連答應(yīng)著去了。