趙塚子點了點頭，說道：“僅是明白尚遠遠不夠。須知跳閃躲避乃是人之天性，唯勤加練習(xí)，以自身反復(fù)浸潤其間，待臨敵之際，方能以念牽身，而非念隨身后?！?p> 轉(zhuǎn)過身去，趙塚子又負(fù)手在屋內(nèi)四處踱步，邊走邊說道：“其實不唯這跳閃躲避，凡人之天性，壓抑起來皆是困難重重而又煎熬萬分，從來遭人厭惡?？墒篱g萬事，不論其大小如何，旦想成其之一者，又皆須壓抑天性。你看山下那些修仙種子們，凡能一朝得中，題名升仙院榜單者，無一不是勤學(xué)苦練之輩。欲盡享玩樂之歡，而又能拔萃其材者，古今從無一人。勞神傷身便是成事之代價，無人可免。”
戌甲聽完，連連點頭稱是。確如趙塚子話中所言，哪里只是修仙如此，欲通世間任意一技一能，皆須耗時費力，艱辛打磨，從無舒服一說。然人之天性畏難惡勞，若不狠心壓抑之，又能通何技何能？天生人之性，而人必逆之，方可成事。所謂修仙乃逆天而行之說，大抵便是因這般道理吧？
說完了話，趙塚子又領(lǐng)著戌甲將屋內(nèi)各處都看了看。見到靠近一角的一件器械，戌甲問道：“師傅，這件器械瞧著與外面的對練器械有些相似，卻不盡然相同，可是有何區(qū)別么？”
趙塚子走到器械旁邊，伸手朝器械上一搭，轉(zhuǎn)頭看向戌甲，答道：“這一件也是用來對練，卻比外面那些要難練得多。外面那些只將招式拆解開來，再一一打出，對練者上前一次只須應(yīng)對一招，后退即止?？裳矍斑@件卻可打出套路，對練者若不退出這腳下幾步范圍之內(nèi)，便須應(yīng)付下一整套招式。你也曾在戰(zhàn)場之上搏殺過，該明白二者之間有何差別?！?p> 拍了兩下器械，趙塚子接著說道：“除此以外，這一件不光可對練長兵，亦可對練短兵及拳腳。若再加裝幾樣玩意兒，還可捎帶著將暗器等練上一練。你之前習(xí)練過的那些本事及手段，大多皆可與之對練一二?！?p> 將屋內(nèi)各處看過一遍之后，二人便出了屋子。見二人出來，趙垣子走了過去。先看了看戌甲，而后笑道：“師兄，你下手未免太狠些。戌甲離開學(xué)堂這么久，好容易才回來一趟，不必這般嚴(yán)厲吧？”
趙塚子卻不答這話，只說道：“以后，若是我不在時，煩勞你或其他師弟在此代為照看一下戌甲?！?p> 趙垣子嗯了一聲，說道：“這是自然，師兄不必費心?！?p> 頓了頓，似稍有些猶豫，趙垣子卻還是開口問道：“師兄，你這兩三年里總往下面兩層跑，是否不太合適？已經(jīng)傳出風(fēng)聲，說上五層頗有些人對你如此作為不滿?！?p> 趙塚子冷哼了一聲，答道：“再過幾年，怕是九成的體學(xué)弟子都要集中在下面兩層了。我一教授體學(xué)的不去下面兩層又該去哪里？莫不是去上面幾層找不自在么？不滿？那些人幾時滿意過我？我都已退到學(xué)堂悶著了，還要如何憋屈自己？”
心知勸不動師兄，趙垣子便不再說下去。鼓勵了戌甲幾句，又回身去照看弟子習(xí)練去了。趙塚子則站在原地不說話，不知在想什么。戌甲也不好開口問，只得默不作聲地陪站在一旁。過了一會兒，趙塚子才開口說道：“今日就此作罷，回去吧?！?p> 說完，便自朝暗門走去。戌甲仍是跟在身后，一道出了地下屋子。回住處的路上，負(fù)手走在身前的趙塚子忽然說道：“今夜你有心事，卻一直不愿開口?！?p> 戌甲嗯了一聲，說道：“心中是有疑問，師傅?！?p> 趙塚子說道：“既有疑問，那開口問就是了?！?p> 戌甲想了想，便將趙垣子不愿答之話又說了一遍。聽過之后，趙塚子答道：“說你去驚府任事太早，你自覺在驚府不適，其實都是一個原因?！?p> 此時，趙塚子有意頓了頓，才接續(xù)說道：“便是因你本事不濟?！?p> 聽趙塚子說自己本事不濟，戌甲倒不覺著意外。便只是到求仙人中去比，戌甲這一身的本事也算不得如何拔尖。雖說修為同是大差不差，然那些比其早十?dāng)?shù)年乃至二三十年便修練至四層的弟子卻著實是厲害得多。可只因本事不濟，便要晚些再去任事才好，戌甲卻一時沒想明白道理。
見戌甲不出聲接話，趙塚子知其怕是又想岔了，便問道：“自入了驚府之后，你是否覺著很閑？”
這倒是說中了戌甲的心事，三十來趟都只讓去山下各處察探有無狀況，給自己派的差確是太過清閑。戌甲便輕輕嗯了一聲，算是承認(rèn)了。趙塚子便又說道：“驚府肩上擔(dān)著一體督查之責(zé)，而山上山下日日皆有千萬般事，驚府又怎會閑得起來？還是因你本事不濟，要緊的差事不可派與你，便只能讓你到處去閑逛。如此，既沒令你無事可做，對上好有個交代搪塞，又不致你真有一朝壞了要緊事情。”
稍稍放慢了些腳步，趙塚子特意落到戌甲身側(cè)，接著說道：“但凡你真有些本事，似這種悠閑差事便決計輪不到你頭上去?！?p> 戌甲低頭想了想，問道：“那按師傅這說法，我在驚府那邊豈非算作是廢物一個么？”
趙塚子仰頭笑了笑，答道：“算不上廢物，好歹能墊桌椅，還有點用處。”
戌甲也不禁笑了笑，又問道：“其實，似我這般的閑人在驚府也不少見，與友人閑聊之中也曾得知別的府署亦是此般狀況。這便奇怪了，閑人們是如何進到各個府署之中？如師傅這般當(dāng)初費了那好些麻煩硬將我推進了驚府，便又是為何？”
趙塚子慢慢斂起笑容，默然走了一陣，這才又開口說道：“不將你這樣的推過去，便會有別處黑心爛肺的鳥人來將位置給占了去。給你這樣的占去了，至多不過是暫時廢去些位置。雖無利于人，卻也無人為其所害。倘是讓那些鳥人給占去，便要大行害人以牟利之用了。能將桌椅給墊穩(wěn)了，便真是廢物亦還須算作有用之物。將你推過去，眼下便是冀望你能當(dāng)好這桌椅腳下的墊。先不論好使不好使，好看不好看，能穩(wěn)住桌椅不搖晃乃至散架，便是無為之功?！?p> 趙塚子這番話，戌甲自然聽得明白。在山上這么多年，那黑心爛肺的鳥人為何人，戌甲也隱隱知其所指。只是，先前偏沒往這處想，眼下被趙塚子一點即明白過來?？蛇€有一處邁不過去，便又問道：“若是照這個路數(shù)走，那豈非占著位置的廢物越來越多？彼時，縱然皆無心害人，卻也一事無成，到時便成無為之過了?！?p> 聽戌甲這般說，趙塚子先點了點頭，微微嘆息一聲，說道：“你會有此憂慮倒也不奇怪。真要如此長久下去，確是難免遍地尸位素餐。可短時之內(nèi)，尚不至于糜爛過甚。說到底，明面上規(guī)矩都還顧忌些，好些門檻還是得跨，不是隨便什么人都能推出來占位置。就拿你而言，雖是本事不濟，到底還是活著從靈封谷出來了，果真會是半點本事沒有么？且山上以你這般的弟子作表率，來鼓動其他弟子拼命，用內(nèi)名冊上的名額酬功。你既上了內(nèi)名冊，便有了被推進去的資格。據(jù)此而推你進去，無有半點不合規(guī)矩?！?p> 趙塚子這一番說法，倒確是有些道理。戌甲雖不盡贊同，一時卻也不知如何反駁。想是看出戌甲心思，趙塚子便又開口問道：“你在靈封谷那些日子里，還沒吃夠鳥人帶去的虧么？”
這一句話便勾起了戌甲好些不堪的回憶，立時用力搖了搖頭，答道：“吃夠了，這輩子再不想吃了?！?p> 趙塚子輕哼了一聲，說道：“靈封谷內(nèi)到底狀況如何，我曾去了解過。也聽到過一個說法，便是不須什么奇謀妙計，只按部就班地去打，打不過就退。不管戰(zhàn)場如何排布，都不至令大半弟子命喪谷內(nèi)。”
看了戌甲一眼，趙塚子接著說道：“你那時能從靈封谷出來，其實也是運氣。浮空山那邊分心別處，只往此一處谷內(nèi)投進了一部分人手，五盟其他各家更是不盡力。若然浮空山投入多些，五盟隨之更盡力些。你們那隊伍怕是一戰(zhàn)大敗之后，連半條命都剩不下，縱然請下了貪狼星君，怕是也回天無力了?！?p> 跟著，趙塚子抬頭看了看天上的一輪明月，又冷哼了一聲，說道：“庸人再是如何不堪，也比鳥人要強上百倍、千倍。俱是庸人，尚能坐以待時，指望著早晚再出個如貪狼星君那般的圣賢引路、解惑，大勢尚有轉(zhuǎn)圜之余地。可若俱是鳥人，那山中有利便竭澤而漁以足分肥之欲，利盡之時則又是內(nèi)訌相爭之始，到頭來只將山上山下攪得一團亂起。彼時，縱然再有圣賢降下，亦難盤住大局。倘再有外山插手介入，保不齊好好一座山就要被切削成七八塊?！?p> 戌甲此時心中忽地一閃念，便插嘴問道：“聽師傅口氣，想是知曉那位貪狼星君么？”
被戌甲這么一問，趙塚子倒是忽地察覺自己已有些失態(tài)。息了息胸中的那股子氣，才緩緩說道：“天上星辰乃地上圣賢生前之胎宮，亦是其身后之歸宿。太平之世，圣賢不顯。唯治亂交替之際，方有圣賢之名播于世間。而星辰又各有其性，依其性以定其所出圣賢之命。故而，只消找出過往歷次治亂交替之時現(xiàn)世的圣賢，將其身前大事與星辰之性做一比對，便可大致框出此圣賢為哪幾人之一。再搜尋些人事細處補描一番，便可繪出圣相，一眼認(rèn)出究竟是誰?！?p> 戌甲一聽，沒來由地心中一急，連忙問道：“那敢問師傅，天上的貪狼星昔年落在地上之時，究竟是化作誰了？”
趙塚子卻搖了搖頭，只說道：“既已將方法說與你聽了，便當(dāng)自去查找，還要問我作甚？”
戌甲沖動之下，自討了個沒趣，便也如方才趙塚子那般，算是冷靜了下來。再細細想來，確是覺著路數(shù)方法已然指明，自去找尋答案應(yīng)是不難。朝趙塚子笑了笑，意在解嘲。而后，便不再插嘴。
只是，趙塚子也沒了多少說話的興致，師徒二人便默然一路走完后面的路。到了住處門前，趙塚子抬手貼在門板上，卻遲遲不推開門進去。隨后，又轉(zhuǎn)身走到仍站在原地的戌甲身前，問道：“你可想好了，果真要在學(xué)堂呆上一段時日么？”
沉默片刻，戌甲答道：“我已然被驚府那邊晾著了，不回學(xué)堂這邊，又有哪里可去？”
趙塚子便說道：“那明日清晨去演武場那里等著，我領(lǐng)你去認(rèn)一認(rèn)師弟們，以后少不得要你帶一帶他們。”
說完，趙塚子轉(zhuǎn)身推門進了屋。今日事情本已不少，戌甲不愿再多想，便快步也回了住處。只是，進了屋子，見到屋中陳設(shè)與往日一般無二，漸漸沒了打坐調(diào)息的興致。只將床榻稍稍整理了，便合衣躺下，閉上雙眼，睡了過去。
再一睜眼，戌甲發(fā)覺天已亮，自己竟一覺睡了好幾個時辰。連忙收拾一番，出門趕往演武場。到了地方，遠遠見到趙塚子與趙壘子二人正照看著弟子們習(xí)練拳腳功夫。二人已然察覺到，趙塚子往戌甲方向瞟了一眼，便仍舊照看著弟子們，倒是趙壘子伸手朝戌甲招呼。戌甲幾步跑了過去，先到趙壘子身前，拱手致歉道：“昨晚睡得沉，早上起晚了，故而來遲，還請師叔見諒。”
趙壘子微微笑了笑，說道：“還不算遲，這里也是剛開始練，去見過你師傅?！?p> 戌甲謝過趙壘子，又走到趙塚子身旁。正要開口，卻聽趙塚子先問道：“可曾做了什么好夢么？”
戌甲更覺難堪，只得訕訕然答道：“睡得極沉，一睜眼便天亮了，”
趙塚子卻似并非在嘲諷于戌甲，說道：“能睡得沉是好事，以后也不必每晚調(diào)息打坐，想睡了大可睡上一覺。好了，你且在一旁看著，等這套拳打完了再說?！?p> 約莫過了半個時辰，弟子們將一套功夫打完。趙壘子走到眾弟子面前，高聲說道：“認(rèn)識一下，這位是你們師伯的弟子戌甲?！?p> 說完，側(cè)過身去，眼神示意戌甲上前。待戌甲走到身旁，趙壘子接著說道：“你們戌甲師兄當(dāng)年便通過了年試，所以不要覺著通過年試是一件遙不可及之事。說通過年試很難，這確是不假?？芍灰残男蘧?，人人皆有通過的可能。”
言罷，趙壘子轉(zhuǎn)過頭，朝趙塚子問道：“是否讓戌甲現(xiàn)在就領(lǐng)著他們?nèi)ゾ氁痪殻俊?p> 見趙塚子點頭同意，便又小聲問戌甲道：“你看領(lǐng)著師弟們練什么好？”
戌甲看了眾弟子一眼，又低頭想了想，這才答道：“回師叔的話，我還在學(xué)堂之時，在眼下這個時辰多是跑湖去了。不如由我領(lǐng)著師弟們?nèi)ズ吪苌蠋讉€來回？”
征得趙塚子同意之后，趙壘子便讓眾弟子雖戌甲跑湖去了。看著戌甲及眾弟子遠去的身影，趙壘子湊到趙塚子身旁，微露笑容，輕聲說道：“師兄，能一覺睡到天亮，看來你這寶貝徒弟確是喜愛學(xué)堂。比不得有些弟子，整日里練功打坐，就想著能早些離開這里?！?p> 趙塚子稍顯無奈地笑了笑，說道：“你若有本事能將那些弟子送去對面，看還有幾人想著早些離開？至于戌甲，又沒個本事，還哪里算得什么寶貝?！?p> 趙壘子一聽，更笑了起來，說道：“師兄，最近這么些年里，你就只收了這一個徒弟。縱是本事再不濟，終歸將來是要給你送終的，怎么不算寶貝？”
趙塚子微微搖頭，看了一眼趙壘子，說道：“戌甲天賦平平，若然日后遲遲登不了仙，怕是活不到給我送終之日，便自己先走了?！?p> 趙壘子嗯了一聲，說道：“話雖如此，可畢竟登不登不了仙不全在天賦如何，倘是命中有那機緣，便是天賦差點也能登仙。若登仙只憑天賦，那這山上登仙人的面孔怕是得換去一半。我們幾個師兄弟里想來也就你與大師兄能登得了仙?！?p> 聽了這話，趙塚子轉(zhuǎn)頭盯著趙壘子好一陣子。終究還是將頭轉(zhuǎn)了回去，微微擺了擺手，說道：“昔日之事就莫再提了。至于戌甲，一切隨緣吧。”