第三章

　　走過(guò)一道廊子，正巧遇上老大。若甫見(jiàn)了亓官有先是一番作揖寒暄，聽(tīng)聞阿黎搗蛋，又裝模作樣呵斥了幾句。遂抱走小兒不許他再粘著小姑姑。

　　阿桃?guī)缀鯖](méi)插上話(huà)，埋頭領(lǐng)路。

　　“爾朱小姐。”

　　回頭，亓官有定在身后十來(lái)步的地方喚她。瞧，她走神走得連客人落在身后都不曉得。

　　阿桃有些不好意思。亓官有倒毫不在意走上前來(lái)。

　　“既不愿留在家中，不若嫁給我?！焙慰嗳ナ裁磩谑沧拥呐f庵破廟吃糠咽菜。

　　爾朱桃怔在原地，被他突如其來(lái)的提議嚇得一驚。只是沒(méi)想到他能親口說(shuō)出來(lái)，如此坦蕩。

　　亓官有對(duì)這反應(yīng)倒不稀奇。笑著說(shuō)：“你考慮好再答復(fù)，我不急?！?p>　　語(yǔ)氣自然得像是在談?wù)撎鞖狻?p>　　“走吧?！?p>　　說(shuō)罷倒將她擱在后頭，顧自往前走。

　　“總長(zhǎng)?！?p>　　亓官有停下腳步。

　　爾朱桃站在原地，面色已恢復(fù)從容，見(jiàn)他回過(guò)頭來(lái)，淡淡道：“這邊請(qǐng)?！?p>　　“咳……”亓官有面色微窘，走回到爾朱桃跟前兒，清了清喉嚨，“你……好好考慮?！?p>　　

　　第八回

　　開(kāi)春兒四月，大帥親下的命，點(diǎn)亓官有拔營(yíng)去南方平動(dòng)亂。于是顧不得老夫人大壽在即，匆忙收拾了行囊，整裝待發(fā)。

　　臨行前，亓官有拜別祖母，也沒(méi)跟誰(shuí)言語(yǔ)一聲，孤身去了半山寺。

　　上次一別已有月余。爾朱桃不堪家中煩擾，熬完了冬天，春天還沒(méi)到就背上包裹又跑廟里去了。

　　兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)還是這排破平房。偏他今日來(lái)得不巧，年幼的小姑子說(shuō)覺(jué)明小娘子家里人來(lái)看她，人剛走她就上林子里撿柴去了?？峙潞蟀肷尾拍芑?。

　　后半晌？后半晌他就得下山了。

　　亓官有又問(wèn)她家里來(lái)了些什么人。

　　小姑子說(shuō)是她母親和大哥，只不知為何，小娘子似乎不大高興。

　　亓官有聽(tīng)完一步?jīng)]歇直接往林子里折。躲得本就是四太太和他們家大少爺，兩個(gè)一起來(lái)，高興才怪。

　　這一趟原不知該說(shuō)些什么，只想來(lái)看她一眼。可瞧見(jiàn)那羸弱單薄的身子徑直往湖中去，卻平生出許多話(huà)來(lái)說(shuō)。

　　亦不是什么大不了的事，何苦這樣作踐自己。

　　一面想著已經(jīng)扔下外裳沖進(jìn)河中去抓人。

　　爾朱桃聽(tīng)見(jiàn)身后的動(dòng)靜回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)來(lái)人朝她奔來(lái)，心中失了冷靜，慌張往更深的地方跑去。

　　河水升至胸口，腳下也愈發(fā)踉蹌。本能總是出賣(mài)思想，爾朱桃低呼一聲，試圖穩(wěn)住身體抓住些什么。

　　轉(zhuǎn)念又放棄了掙扎放任自己向后倒去。

　　河水淹過(guò)口鼻不過(guò)須臾，亓官有已經(jīng)游到身邊來(lái)托起她的身子。

　　兩人一語(yǔ)不發(fā)，只倔強(qiáng)抵抗著對(duì)方的動(dòng)作，爾朱桃更是用盡了力氣，一心求死。

　　自己不通水性，這般死去再好不過(guò)。沒(méi)成想半路殺出個(gè)程咬金，借著水性極佳，輕而易舉便將人拖上了岸。

　　亓官有面色發(fā)暗，不顧爾朱桃咳聲連連，伸手去解她領(lǐng)口的扣子。爾朱桃有心阻止，過(guò)了水的手臂卻不聽(tīng)使喚，軟綿綿用不上力。

　　亓官有扯下灰白的衫子扔到一旁，換成早先丟在岸邊的外套將她裹住。一套動(dòng)作下來(lái)，終于騰出手去拍她的背幫著順氣。

　　“能走嗎？”

　　爾朱桃低頭不語(yǔ)，仍是喘不過(guò)氣。

　　半晌才道：“你救我做什么?！?p>　　亓官有深嘆口氣，俯下身收緊她微散的領(lǐng)口，幽幽道：“你爹都不放在心上的事，你何苦這樣看不開(kāi)?！?p>　　爾朱桃抬起頭，撞上他深邃的目光。聲音顫抖道：

　　“你如何知道?！彪p目微紅，不只是河水刺的還是他那句話(huà)刺的。

　　大約一兩年前，每到那個(gè)日子，他都要陪同祖母來(lái)廟里上香。老夫人腿腳不大好，上下石階總是緩慢，卻硬要自己走。亓官有在一旁攙扶，無(wú)意間瞧見(jiàn)石階頂上下來(lái)一個(gè)梳著新式學(xué)堂頭的俏麗姑娘，舉手投足間皆是明媚陽(yáng)光。

　　老夫人順著往上瞧，一時(shí)也被那姑娘臉上洋溢的笑容奪去了目光。

　　“那是爾朱家的老幺，他們老爺跟原配離了婚，娶了二太太，是個(gè)短命的；三太太又病歪歪見(jiàn)不了人，后娶的四太太就這么一個(gè)女兒，模樣倒是周正，聽(tīng)說(shuō)在女子學(xué)堂念書(shū)，還會(huì)說(shuō)洋文。是個(gè)可心的姑娘，就是小了點(diǎn)兒，怕是不會(huì)管家?！?p>　　那天頭一回見(jiàn)著她，不過(guò)多看了兩眼，老夫人竟說(shuō)出一大籮筐的話(huà)來(lái)，好像明兒就要將人娶進(jìn)家門(mén)來(lái)似的。

　　亓官有搖搖頭，他一個(gè)帶兵打仗的，生逢亂世，有今兒沒(méi)明兒，還是不要耽誤人家才是。

　　再見(jiàn)又是這座山這間廟，人卻不同了。不過(guò)一年多的時(shí)光，她身上的活力和笑容卻仿佛被抽空殆盡了。取而代之的是無(wú)限的平靜，如死水般平靜。

　　亓官有沒(méi)開(kāi)口問(wèn)，卻鬼使神差的派了人去暗中調(diào)查。

　　這一查果然查出了四太太和老大之間的貓膩。有些人明面上是兄妹，實(shí)則是父女。搞得有些人明面上是姑侄，實(shí)則是姐弟。

　　怪不得，好好的姑娘要跑到廟里去躲著不見(jiàn)人。

　　爾朱桃垂下眼皮，輕聲道：“我自認(rèn)誠(chéng)心皈依佛門(mén)，可連佛祖都不愿收留，我還能去哪呢?！?p>　　“你寧愿去死，也不考慮跟我。還是我說(shuō)過(guò)的話(huà)，已全然忘在腦后了?！?p>　　爾朱桃對(duì)上他直白的目光，搖頭道：“我不能……”

　　“我攔了你的去處，自然要還你個(gè)去處。行軍雖苦，卻不比這廟里更差。與我同去南方吧，待戰(zhàn)事平復(fù)，再回京城?！?p>　　兩人皆默了半晌，爾朱桃想說(shuō)些什么，卻又不知該真正說(shuō)些什么。

　　“跟我走吧，就算不是嫁給我。”

　　“離開(kāi)這一畝三分地兒，自然就放下這一切。外面世界廣闊，會(huì)讓你應(yīng)接不暇。好不好的，總歸是個(gè)去處。”上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，經(jīng)歷了生死，才會(huì)發(fā)現(xiàn)除了活著，一切都沒(méi)那么重要。

　　爾朱桃忽然有些動(dòng)容，她不就是想找個(gè)去處。

　　欲開(kāi)口，卻被一陣咳喘阻塞了話(huà)語(yǔ)。

　　“先回去再說(shuō)。”亓官有彎下身子，不管爾朱桃能走不能走，背上人往廟里去了。

　　“我可以自己走。”

　　“時(shí)間來(lái)不及，我趕著下山，傍晚便要?jiǎng)由韱⒊塘恕！?p>　　 軍情緊急，還跑上山來(lái)做甚。

　　“既是行軍打仗，帶我一起，沒(méi)關(guān)系嗎？”

　　亓官有輕笑一聲，“我好歹是個(gè)當(dāng)官的，坐鎮(zhèn)指揮，離前線(xiàn)有段距離。不會(huì)叫你吃槍子兒的。”

　　水珠順著濕發(fā)一滴滴往下掉，落在肩上，落在地上，落在爾朱桃的手臂上。

　　“我只是擔(dān)心，會(huì)拖累你?！?p>　　“大帥請(qǐng)來(lái)一位蘇聯(lián)上將輔助作戰(zhàn)指揮，你會(huì)說(shuō)洋文，可以做通譯。”

　　“我沒(méi)有學(xué)過(guò)蘇聯(lián)話(huà)……”

　　“他會(huì)說(shuō)英文，聽(tīng)說(shuō)在美利堅(jiān)留學(xué)過(guò)?！?p>　　爾朱桃點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言。

　　旁人聽(tīng)到前線(xiàn)，戰(zhàn)場(chǎng)，多半擔(dān)心自身安危，她卻只擔(dān)心拖累他，怕是真的將生死置之度外了。

　　爾朱桃回到房間，換上一身干凈衣服走出門(mén)來(lái)，整個(gè)人清爽不少。只是委屈了亓官有，襯衫、褲腳還滴著水，有些狼狽。

　　“可以把上衣?lián)Q下來(lái)，外裳雖有些潮，但總比濕衣服好上許多?！睜栔焯疫f來(lái)干毛巾，走到一旁，將房間留給亓官有。

　　他動(dòng)作極快，換好衣服出來(lái)，發(fā)絲也已干得差不多，只是下半身實(shí)在尷尬。亓官有有些無(wú)奈，像個(gè)尿褲子的軍官?？裳巯?，也只能這樣了。

　　“我跟你們大師傅打過(guò)招呼了，你呢？先回府收拾行囊？”

　　爾朱桃搖搖頭，“我有這一個(gè)包裹就夠了。”

　　亓官有這才看清，她穿著灰麻色的布衫，背著一個(gè)亞麻色的包裹。想起第一回在石階上見(jiàn)著她，應(yīng)是穿著一身秀麗的洋裝，朝氣蓬勃。而后都是些粗布爛衣了。

　　“走吧?！蹦眠^(guò)她肩上的包裹。亓官有心想，總算將人帶出這間破廟了。

　　“我可以自己拿。”爾朱桃急急的去奪他手上的包裹。

　　“減輕負(fù)重你能走快些，增加負(fù)重我能走慢些?！?p>　　“那……能不能，等我片刻。我想……”

　　“你們大師傅說(shuō)，今日一別日后自會(huì)相見(jiàn)。”

　　爾朱桃怔在原地，為師傅的話(huà)，也為他的話(huà)。

　　“走吧?！睜栔焯铱嘈σ宦?，這些日子，多虧師傅照顧了。