第二章 活人與死人的對話
夏侯炎在女仆安潔的帶領(lǐng)下，走進(jìn)營地邊緣的一頂小帳篷。
在那里，他找到了伊戈?duì)柤易宓氖绦l(wèi)隊(duì)長——愛麗絲·康姆斯托克的尸體。
女劍士筆挺地躺在一張羊皮氈上。
這個死時年僅二十一歲的女武者，上身還裹著染血的鏈甲，下身裙子的裙擺則早已破碎，露出一雙沾滿泥土的高跟長筒靴。
安潔手里捧著獅子油燈，望向身邊的少年領(lǐng)主：
“艾略特大人……”
“燈給我吧。”夏侯炎注視著女劍士的尸體，嗅了嗅鼻端的血腥氣，低聲道，“讓我和愛麗絲隊(duì)長單獨(dú)待一會兒。”
安潔似乎想說點(diǎn)什么，但最終還是放棄了。
她將油燈遞給主人，欠身行了一禮，然后一步三回頭地離開了帳篷。
很快，帳篷里就只剩下了兩個人。
站著的活人，躺著的死人。
活著的貴族領(lǐng)主，和他死去的侍衛(wèi)隊(duì)長。
夏侯炎的手中，油燈的火焰閃耀著金黃的光芒，同時照亮了他和她的臉。
夏侯炎平穩(wěn)地端著油燈，緩步靠近愛麗絲·康姆斯托克的尸體，然后在她身邊蹲下，靜靜端詳著女劍士的面容。
即便生命的力量已經(jīng)完全從她的軀體中消散，但愛麗絲·康姆斯托克的臉龐依然動人：夏侯炎看到，女劍士的長發(fā)依然像往常一樣挽成發(fā)髻，但卻因?yàn)轷r血的浸染而呈現(xiàn)出淡淡的褐色，而非以往那種流溢著光彩的燦爛金黃。
夏侯炎緩緩移動視線，于是便看到了女劍士如軟劍一般勾出弧度的修眉、緊緊閉合的雙眼、挺拔的鼻梁和薄薄的嘴唇。愛麗絲·康姆斯托克的皮膚以前就很白，但此刻，或許由于失血過多，又或許根本就是因?yàn)樗劳龅慕蹬R，愛麗絲的臉頰在燭臺光芒的照耀下，呈現(xiàn)出一種純粹的潔白，讓夏侯炎想起地球家鄉(xiāng)冬日的新雪。
然后，夏侯炎才看到了導(dǎo)致女劍士死亡的致命傷——在她頸部的正中央，有一條長而深的傷口，鮮血凝固后已經(jīng)徹底變?yōu)轺詈凇?p> 傷口參差不齊的邊緣已經(jīng)足以說明，這不是兵器造成的傷害，而來自于僵尸的爪擊。
夏侯炎不再往下看了。他把油燈擺在愛麗絲的頭邊，于是燈光便只能將她臉頰的一半照亮，另一半則陷入黑暗中。
夏侯炎彎下身子，在女劍士的尸體邊盤膝坐下，絲毫沒有顧忌地面的臟污。
他又盯著愛麗絲的臉看了一會兒，默然良久，才道：
“初次見面，愛麗絲·康姆斯托克隊(duì)長。”
女劍士的尸體自然無法回答，只有獅子油燈的火光微微顫動。
夏侯炎也根本就沒有在期待回應(yīng)。他頓了一頓，自顧自低聲說道：
“我的名字叫夏侯炎，夏侯惇的夏侯，炎黃子孫的炎——當(dāng)然了，愛麗絲隊(duì)長你肯定不知道這些意味著什么——大概在你看來，我依然是你的那位領(lǐng)主大人、伊戈?duì)柤易宓淖彘L、前帝國公爵艾略特·伊戈?duì)枴！?p> 他微微抬起頭，望著帳篷里的黑暗悵然道：
“其實(shí)，愛麗絲，可能連我自己都有點(diǎn)迷茫了——為什么是我穿越到了這個世界？難道以后，我就要以這個完全陌生的身份、在這個陌生的異界生存下去？”
夏侯炎望著黑暗出了會兒神，低頭看著愛麗絲緊閉的眼睛，歉意一笑：
“抱歉，這些關(guān)于人生和穿越的哲學(xué)命題，就留給地球上那些穿越網(wǎng)文作者去操心吧。既然現(xiàn)在我來到了這個世界，那么，我會接受自己的新身份就是了?！?p> 女劍士依然紋絲不動，但夏侯炎自己的心中卻仿佛跨過了一道坎。
“所以，我，是伊戈?duì)柤易宓淖彘L、帝國食邑領(lǐng)主，也是你，愛麗絲·康姆斯托克小姐宣誓終生效忠的主人?！彼曋廊サ呐畡κ枯p聲道，“幾個小時前，你為保護(hù)我而獻(xiàn)出了生命，我在此對你表示由衷的謝意?！?p> 他朝女劍士微微一點(diǎn)頭，作為敬禮，然后繼續(xù)道：
“親愛的愛麗絲，我知道你是個忠誠的侍衛(wèi)隊(duì)長，你生前一向把我的性命看得最為貴重；我也清楚，假如你沒有不幸身亡，你也一定會和我的女仆安潔一樣、同意勞瑞大師的提議——也就是讓我拋棄所有領(lǐng)民，在侍衛(wèi)的保護(hù)下獨(dú)自逃出感染區(qū)。”
夏侯炎從旁邊撿起一根樹枝，小心地挑了挑油燈的燈芯，緩緩搖頭道：
“但……我要拒絕這個提議。我在這個世界上所受的教育告訴我，貴族應(yīng)當(dāng)承擔(dān)起對領(lǐng)民的責(zé)任；我在地球上所受的教育告訴我，權(quán)利與義務(wù)是對等的，既然我享受著領(lǐng)主的頭銜和福利，那我也承擔(dān)著在危機(jī)中救護(hù)領(lǐng)民的義務(wù)?！?p> 愛麗絲的面容，在搖曳火光的照耀下明暗不定，不知九泉之下的女劍士，對領(lǐng)主的這番發(fā)言有何感想。
“此外，我還有一點(diǎn)私心?！毕暮钛茁冻鲆粋€自嘲的笑容，“既然我從地球穿越到了另一個世界，那起碼也算是個穿越戲男主的待遇——就這么自己跑路，不符合王道熱血的故事導(dǎo)向?！?p> 他講完這個冷笑話自己哈哈一樂，然后扔下樹枝站起身，低頭看著愛麗絲肅然道：
“但，愛麗絲隊(duì)長，想必你也清楚現(xiàn)實(shí)有多么殘酷——現(xiàn)在，我們車隊(duì)一共有五百多人，其中絕大多數(shù)都是老弱婦孺，和沒有接受過戰(zhàn)斗訓(xùn)練的農(nóng)民；而要保護(hù)所有人逃出這片方圓百里、僵尸遍布的感染區(qū)，僅靠七個侍衛(wèi)和勞瑞大師，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。”
他停了一下，悲戚和歉然之色涌上臉龐：
“所以，愛麗絲小姐，請?jiān)徫?，但我從未如此需要力量——為了保護(hù)別人，也為了保護(hù)自己?！?p> 他緩緩把手伸入懷中，掏出了一本破破爛爛的舊書。
沾滿臟污的書皮上，和血紅的“禁書”印記同樣醒目的，是這本書的黑色標(biāo)題：
《死靈法術(shù)精要》。
夏侯炎緊緊抓著手中的書本，雙手顫抖。他低著頭，默默凝望著愛麗絲·康姆斯托克的面容——那是一張完全被英武之氣遮掩了美麗的臉龐，永恒沉睡之中的女劍士，仿佛仍然準(zhǔn)備著提劍而起、奔赴戰(zhàn)場。
“所以，愛麗絲·康姆斯托克小姐，你的領(lǐng)主仍然需要你的服務(wù)。作為酬勞，我會給予你信任、公正和榮耀。”夏侯炎狠狠咬了一下自己的嘴唇，隨即嘗到了鮮血的甘甜，“……如果我做錯了什么，對不起?！?p> 他翻開書本，找到《復(fù)活術(shù)》的章節(jié)，深吸一口氣。
“初次見面，愛麗絲·康姆斯托克隊(duì)長?！毕暮钛纵p聲說道。