桑媽媽自來罵人是一絕，從會(huì)說話起與人紛爭(zhēng)就從沒輸過。
姜暖一歲上沒了親娘，是在她懷中長大的。
桑媽媽自己的兒子夭折，且從年輕時(shí)就守寡，自然把姜暖當(dāng)心肝兒來疼。
此刻盛怒之下，早顧不得尊卑，叉腰大罵起來：“早知你們把我糊弄開就沒揣著好良心！欺負(fù)我們姑娘孝順心實(shí)，弄神弄鬼地想讓她替你們跳火坑！舉頭三尺有神靈，這么損陰德的事也敢做，真是糊涂油蒙了心！”
“反了天了！這里哪有你說話的地方？！連個(gè)尊卑也不知！”孟氏跟前的陪房李媽媽吩咐一旁的丫頭婆子道，“都站著做什么？！還不快把她拉出去！”
幾個(gè)丫頭婆子剛上前，被桑媽媽一人賞了幾個(gè)巴掌燒餅，噼里啪啦打到一邊去了。
桑媽媽比一般男子力氣都大，尋常婦人可近不得她的身。
三太太等人見亂成這樣子，只想快離了這是非之地，對(duì)手下的丫頭道：“把緞子留下，咱們走！”
原來她們來的時(shí)候便備了兩樣禮物，一是金釵，二是彩緞。
這是京城相親的規(guī)矩，凡是男聘女嫁，都要先由家中長輩相看。
若男方家人看中了這家姑娘，便送女子一支釵，俗稱“插釵子”。
若不中意，就留下一匹彩緞壓驚，因“緞”與“斷”諧音，表示這門親事不成了。
姜暖來京城的日子淺，不曉得這規(guī)矩。
孟氏還想要挽留，被桑媽媽橫在中間：“告訴你們，趁早別打我們姑娘的主意！別以為你們門第高些就人人都上趕著！別看我老婆子不起眼，我哥哥和丈夫的名字刻在垂青碑上已經(jīng)三十載了！律法里頭寫的明白，休想將我打殺！”
垂青碑是大周國的軍功碑，戰(zhàn)死將士的名字都在上頭刻著。
孟氏見三太太斷然離去，知道自己的如意算盤落了空，饒是再好脾氣也氣得罵起人來：“我是她的母親，她的親事我如何做不得主？！快來人，把這婆子給我趕出去！”
桑媽媽跳腳道：“誰敢動(dòng)我？！你還有臉叫人趕我？！呸！你算哪門子的母親？！我們二姑娘（姜暖生母）是將門之后，當(dāng)年連太后都是見過的。她只有這一棵根苗，你還來算計(jì)！說出去不叫人戳斷了你的脊梁骨！那洪家老爺如今是吏部員外郎，你便想著同他們家攀親，好讓他們提拔老爺。我打聽過了，那洪家的二少爺三伏天尚且得穿夾衣，走幾步路都要人扶。分明就是紙糊的身板子，當(dāng)中一捏兩頭出屎的癆病短命鬼！誰嫁給他都是守寡的命！你們把我們姑娘誆了來替你們賺好處，良心虧不虧？！”
到這時(shí)候姜暖才知道是怎么回事，原來孟氏要她見客居然是相親。可她竟然一點(diǎn)兒都不知道，完完全全被蒙在鼓里。
她還傻乎乎地以為這繼母為人不錯(cuò)，待自己很好。誰想竟然如此算計(jì)自己。
姜暖心里頭真是難過極了，她最擔(dān)心的事還是發(fā)生了。
孟氏這個(gè)繼母，只是表面上和氣，實(shí)際上算計(jì)自己算計(jì)得太狠。
“桑媽媽，你也別罵了，咱們還是收拾收拾東西，回登州老家吧！”姜暖扯住桑媽媽的衣袖說。
她不想再理論了，只想快些回到外祖母家中去。
那里的人都實(shí)心實(shí)意地疼自己。
“姑娘別怕，有我這把老骨頭在，誰也休想害你?！鄙寢尷夏鸽u一樣護(hù)著姜暖。
當(dāng)初從登州走的時(shí)候，姜暖的姨母余含英就單獨(dú)囑咐過桑媽媽，讓她一定要小心在意，萬不可讓姜暖吃了大虧。
桑媽媽在三姨跟前可是拍了胸脯保證過的。
這時(shí)鈴鐺和墜子也從外頭趕了進(jìn)來，三個(gè)人護(hù)著姜暖出去。
主仆幾個(gè)一徑回了姜暖住的院子，進(jìn)了屋，看到妝臺(tái)上放著當(dāng)初從登州離開時(shí)，三姨家的小表弟送給自己的彈弓，姜暖的眼淚止不住落了下來。
“姑娘，別哭別傷心，反正這事兒已經(jīng)讓老婆子我給攪黃了?！鄙寢屢姴坏媒魷I，急忙安慰她。
“媽媽，你是怎么知道這件事兒的？我們可是被瞞了個(gè)結(jié)實(shí)?！眽嬜蛹葢崙嵅黄接趾闷?。
“是老天爺開眼，也是咱們種的善因?！鄙寢屨f起來不由得又后怕又慶幸，“這事兒還是韋玉那孩子告訴我的?！?p> 姜暖她們進(jìn)京的時(shí)候，半路上遇見個(gè)快要餓死的小乞丐，姜暖心善，把他救了起來。
這孩子便是韋玉了，他得了活命，十分感念姜暖，便要做仆人報(bào)答她。
姜暖本意是不要他謝的，但一想到這么小的孩子，讓他獨(dú)自一個(gè)人，終究活不下去，于是便叫他跟著來到了京城。
到了姜家之后，他便也就領(lǐng)了差事，在門房打雜。
前幾日無意間聽到管事的說洪家要給大小姐提親，他便存了心，趁沒人的時(shí)候去找了桑媽媽跟她說了。
桑媽媽就借買菜的由頭出去打聽。
知道洪家的二少爺是個(gè)十不全，已經(jīng)二十四五歲了，還沒成親。
洪家門第雖然不差，可也沒有誰愿意把姑娘嫁過去，明擺著不能長久。
女子嫁人是天大的事，誰家爹娘不得好好為自己的女兒謀劃謀劃。
那洪家便是有一萬個(gè)好，也當(dāng)不得兒子不中用。
但孟氏卻看準(zhǔn)了機(jī)會(huì)，況且洪家再怎么樣也要娶個(gè)出身清白又有些根基的媳婦，因此兩家一拍即合。
桑媽媽知道后，并沒有立刻告訴姜暖。而是等到今天洪家人來相看才發(fā)作，為的是一擊即中。
“這孟氏該不會(huì)是也瞞著老爺吧？咱們應(yīng)該到老爺跟前告她的狀去！”墜子氣呼呼地道。
鈴鐺看了她一眼，沒說話，只是微微搖了搖頭。
她平時(shí)很少說話，但心思十分細(xì)膩。
這件事明擺著姜暖的父親是知情的，因?yàn)槊鲜细静豢赡芾@過他這個(gè)親爹去。
她不叫墜子說，是怕姜暖更加傷心。
“老爺怎能不知道？要不然會(huì)親自三封四封地寫信催咱們進(jìn)京來？前幾年咱們姑娘還小，他們也不過是略問一問，并不催。如今咱們姑娘大了，能談婚論嫁了，便一刻也等不得了。自古有后娘就有后爹，再不錯(cuò)的?！鄙寢屝睦餁饪?，便把心里話都說出來了。