慶歷四年（1044年)的春天，滕子京降職到岳州做太守。到了第二年，政事順利，百姓和樂，很多長年荒廢的事業(yè)又重新興
辦起來了。還重新修建了岳陽樓，擴(kuò)大它舊有的規(guī)模，還在上面刻上唐代賢人和當(dāng)代人的詩賦，（滕子京）并囑咐（我）寫一篇文章用來記述這件事。
我看那巴陵郡的美麗的景色，集中在洞庭湖上。洞庭湖連接著遠(yuǎn)處的群山，吞吐長江的江水，水波浩蕩，寬闊無邊?；蛟缁蛲恚ㄒ惶炖铮r陰時晴，景象千變?nèi)f化。這就是岳陽樓的雄偉景象。前人對它的描述已經(jīng)很詳盡了。然而，因?yàn)檫@里往北面通向巫峽，南面直到瀟水、湘水，被降職遠(yuǎn)調(diào)的官吏和南來北往的詩人，大多在這里聚會。（他們）看了自然景物而觸發(fā)的感情，大概會有所不同吧？
如果遇上陰雨連綿繁密，有時連著整個月沒有晴天，寒風(fēng)怒吼，濁浪沖天，太陽和星星隱藏了光輝，山岳隱沒了形體；商人和旅客無法通行，桅桿倒下，船槳折斷；傍晚天色昏暗，虎在長嘯，猿在哀啼。（此時）登上岳陽樓，就會產(chǎn)生離開國都，懷念家鄉(xiāng)，擔(dān)心（人家）說壞話，懼怕批評指責(zé)的感覺，滿眼是蕭條的景象，感慨悲傷到極點(diǎn)啊。
至于春風(fēng)和煦，陽光明媚的日子，湖面風(fēng)平浪靜，天色湖光相接，一片碧綠，廣闊無際；沙鷗時而飛翔，時而停歇，美麗的魚兒在湖中游來游去；湖岸上的小草和沙洲上的蘭花，香氣濃郁，草木茂盛。而有時大片煙霧完全消散，皎潔的月光一瀉千里，（月光照耀下的）水波閃耀著金光；無風(fēng)時靜靜的月影好似沉入水中的玉璧，漁夫的歌聲一唱一和，這樣的樂趣哪有窮盡！（此時）登上岳陽樓，就會有心胸開闊，精神愉悅，忘卻榮辱得失，舉起酒杯面對和風(fēng)，喜氣洋洋的感覺！
唉！我曾經(jīng)探求過古時品德高尚的人的思想，或許不同于（以上）兩種心情，這是為什么呢？他們不因?yàn)橥馕锏暮脡暮蛡€人的得失而或喜或悲；在朝廷作官的人為百姓擔(dān)憂；不在朝廷作官的人為君王擔(dān)憂。這樣在朝為官也擔(dān)憂，在野為民也擔(dān)憂。既然這樣，那么，什么時候才快樂呢？那一定要說“在天下人憂慮之前先憂慮，在天下人快樂之后再快樂”吧？唉！（如果）沒有這種人，我同誰一道呢？
寫于慶歷六年(1046年)九月十五日。