錢老爺說(shuō)，“我的姑太太啊，玉蓮年紀(jì)輕輕的就沒了，我這心里不是滋味啊?！?p> 錢姑媽說(shuō)，“哥，玉蓮不是那心腸狹小之人，為什么會(huì)走上了這條路呢。哥，姑爺?shù)男偶鱽?lái)，在不知真?zhèn)蔚那闆r下，如何能逼迫她！”
錢老爺說(shuō)，“我并沒有脅迫她啊，你這樣說(shuō)，我實(shí)在是冤枉。”
錢姑媽突然吼了起來(lái)，“沒有脅迫！哥。你說(shuō)這話，是當(dāng)我是個(gè)孤陋寡聞，閉目塞聽之人嗎！你當(dāng)我不知道嗎，你們強(qiáng)迫她改嫁，給她造成了極強(qiáng)的心理壓力。她突逢巨變，你們這些家人，不能幫助她萬(wàn)一，還如此逼迫她，哥，你當(dāng)時(shí)是怎么想的！”
錢老爺唉了一聲，說(shuō)“妹妹，我也不知道，只是覺得我家女子不能被休啊，面子上，哎……”
錢姑媽眉毛上挑，怒目圓睜，說(shuō)，“面子，什么是面子，再婚是有面子，逼女兒再婚是面子，哥，你！不過，哥，這是誰(shuí)的主意?！?p> 錢老爺有些愣住了，說(shuō)“這個(gè)，不是誰(shuí)的主意，就是，之前孫家來(lái)提親，又與我家交往密切，汝權(quán)一直沒有娶妻，心中心心念念的還是我家玉蓮，所以說(shuō)，我覺得呢，哎……”
錢姑媽說(shuō)，“哥，你真是糊涂啊，那孫家是商賈人家，那表現(xiàn)出來(lái)情深意厚，你就沒有一絲的懷疑嗎！他是看中了我家玉蓮，還是玉蓮的鹽莊，你沒有想過嗎！”
錢老爺說(shuō)，“不應(yīng)該啊，我家鹽莊的事情，知道的人很少的，溫州人更是不知的，他們?cè)趺磿?huì)有這種想法?！?p> 錢姑媽說(shuō)，“哥哥，天下沒有不透風(fēng)的墻，我在溫州新開了一家鹽莊，那孫家是知道的，我那好嫂子或許也知道了。鹽莊的生意本來(lái)就不是什么秘密，只要那孫家動(dòng)用了商場(chǎng)上的資源，難道就打探不出來(lái)，南京鹽莊的主人現(xiàn)在是我家，繼承人是我家玉蓮，哥，你糊涂啊?！?p> 錢老爺?shù)哪樕嘁魂囎弦魂?，最后，臉色是陰沉沉的，說(shuō)，“哎，我實(shí)在是沒有想到這一層，我自認(rèn)為，沒有人能知道我家的事情，哪怕是曹氏，我也從未多說(shuō)一句?！?p> 錢姑媽語(yǔ)氣也平和了下來(lái)，平靜地說(shuō)，“老爺，你也不要太自責(zé)了，既然事情出來(lái)了，我們還要從長(zhǎng)計(jì)議。當(dāng)務(wù)之急，隱瞞玉蓮的事情，不要讓南京聽到任何風(fēng)聲，否則，哥，咱們鹽莊怕是真的要易主了，先嫂嫂一生呢心血怕是要付之東流了。”
錢老爺想了想，說(shuō)“是我想的太多了，妹，要是我早點(diǎn)和你溝通的話，現(xiàn)在也不至于這樣。”
錢姑媽說(shuō)，“老爺，現(xiàn)在說(shuō)什么都晚了，現(xiàn)在我們只能盡力拖一拖吧，玉蓮，生不見人，死不見尸，不要妄自下結(jié)論?？傊?，不要聲張，把那些白紗什么的，全都燒掉，不要再提及此事了?！?p> 錢姑媽也沒再說(shuō)些什么，只是低著頭，沉默著。錢老爺也不再說(shuō)話了，一個(gè)人悶悶地離開了。
錢老爺來(lái)到了后院，一個(gè)人呆坐在了院里，這個(gè)時(shí)候，曹氏進(jìn)來(lái)了，連著喊了幾聲“老爺”，錢老爺都沒有聽到，曹氏只得坐在了一旁，靜靜地等待著。過了大概半盞茶的功夫，錢老爺回過了神，猛然間看到曹氏，竟嚇了一跳，錢老爺說(shuō)，“你什么時(shí)候來(lái)的，都不說(shuō)一聲呢?！?p> 曹氏說(shuō)，“我看老爺在想事情，就沒敢打擾，老爺，玉蓮已經(jīng)沒了，您也不要太憂心了，還是要保重身體啊?！?p> 錢老爺想到了錢姑媽的話，心中不免有些怨氣，瞪了她一眼，說(shuō)，“怎么，玉蓮沒了，你不難受？”
曹氏一聽語(yǔ)氣不對(duì)，立馬，就做出了一副低眉順眼的樣子，說(shuō)“老爺，您說(shuō)這話，可是在誅我的心啊，玉蓮是我從小看到大的，也是玉正唯一的姐姐，我怎么會(huì)不難受。但是，老爺啊，傷心歸傷心，您不要折磨自己的身體啊?！?p> 錢老爺心中還是不平，說(shuō)，“你敢說(shuō)一點(diǎn)別的想法都沒有嗎?！?p> 曹氏說(shuō)，“老爺，我受先夫人教誨多么，先夫人對(duì)我有再造之恩，玉蓮是您和夫人唯一的女兒，我不想她受苦，不想看她被無(wú)端的休了，我想給玉蓮找一條退路，我有錯(cuò)嗎。再者說(shuō)了，玉蓮最終想不來(lái)，走了那樣的道路，是誰(shuí)的責(zé)任，老爺，您想過嗎？”
錢老爺一聽，立馬問，“怎么，是誰(shuí)的責(zé)任，你知道些什么？”
曹氏說(shuō)，“老爺，我也是后來(lái)才知道的，那王家老夫人前段時(shí)間走了，她院中有個(gè)小丫頭叫秀兒的，前兩天給我學(xué)舌，說(shuō)是親耳聽到王老太太呵斥小姐，并說(shuō)，休妻是必定的，沒有什么轉(zhuǎn)圜的余地?！蔽衣牶蟛桓蚁嘈牛峭跫依咸雌饋?lái)通情達(dá)理，對(duì)我家玉蓮也不錯(cuò)，怎會(huì)如此呢。后來(lái)啊，我又去問了伺候老太太的幾個(gè)人，她們都說(shuō)，聽到了呵斥聲，當(dāng)天晚上小姐就不見了，就投湖自盡了。至于，老太太說(shuō)了些什么，丫頭們說(shuō)，隔得太遠(yuǎn)，沒有聽清楚。老爺啊，那王家真的不是慈善之家啊，那母子兩人都是唯利是圖的小人，我玉蓮嫁給他家是低嫁，哪怕是姑爺考中進(jìn)士了，那也頂多全是平起平坐，憑什么就要任人宰割呢。老爺，您能忍，我不能忍，我不能看著玉蓮白白受苦。
錢老爺聽后，臉色正常了許多，說(shuō)，“也是我玉蓮命苦啊?！?p> 曹氏說(shuō)，“老爺啊，當(dāng)然議親的時(shí)候，我就覺得不妥，只是，姑奶奶，哎，現(xiàn)在想想，真是后悔啊，我當(dāng)時(shí)應(yīng)該再堅(jiān)持下去的?！?p> 錢老爺又低下了頭，默不作聲了。
曹氏見狀，說(shuō)，“老爺，人死不能復(fù)生的，逝者已逝，生者還要好好活著的。老爺，您還有玉正啊，這孩子在玉蓮去后，性格大變啊，性子沉穩(wěn)許多，好像一夜間長(zhǎng)大了，老爺，只要有玉正在，我錢家就是后繼有人了，您也要多想想玉正啊，他真的是變化太大了?！?p> 錢老爺說(shuō)，“哎，人總要學(xué)會(huì)自己長(zhǎng)大啊，也是玉正有心了，你要更加用心的看著玉正啊，讓他勤學(xué)苦練，日后好頂起門楣啊。”
曹氏說(shuō)，“對(duì)啊，總要長(zhǎng)大啊，只是玉蓮再也見不到了，世上最傷心無(wú)奈之事也就是這個(gè)了?！?p> 錢老爺不禁又感傷了起來(lái)，說(shuō)，“你先回去吧我想靜靜。”
曹氏聽后，就作揖離開了。