玉海先生前腳剛走，后院的曹氏就按捺不住了，直接小跑進(jìn)了水榭，說“老爺，你糊涂啊，王家是貧寒之家，玉蓮嫁過去是要吃苦的?！?p> 錢老爺說，“我定不會讓玉蓮吃苦的，你就放心吧。”
曹氏說，“老爺，你真的要把錢家的產(chǎn)業(yè)全都給了玉蓮嗎，你可知，以后，這些產(chǎn)業(yè)可要改換他姓了，你果真如此，你把玉正安置在何處？如果，你要找一個飽學(xué)之士的話，我看玉正的同學(xué)孫汝權(quán)就不錯，學(xué)問門第都合適，老爺，你要三思啊。”
錢老爺說，“孫汝權(quán)，他家雖然富貴，但是他卻是奸詐之人，王秀才雖窮，但是才學(xué)之士。你不要多說了，玉蓮畢竟不是你的親生女兒，這些事情你就不要管了?！?p> 曹氏憤憤地說，“是的，我不是親娘，玉蓮雖然嘴上叫我一聲母親，但是從未把我當(dāng)做母親看待。你也是，雖然我扶正了，但是，你從未把我當(dāng)做你的妻子，正房娘子，我什么都不能管，家中產(chǎn)業(yè)我不知，孩子的婚事我不能參與，連累我的玉正也和我一起受苦，我活著還有什么意思啊，還不如死了算了…….”
說著，便要往墻上撞，錢老爺連忙拉住了他，說，“你這是做什么，婚姻之事，哪能草率，今天只是收了王家的荊釵，僅此而已，以后的事情，還需要慢慢商議，我也沒有說婚事一定就如此?！?p> 曹氏一聽，止住了眼淚，說“老爺，你可要好好想想的，婚姻大事，還是要多聽聽意見的，你不是常說兼聽則明，偏信則暗嗎。”
錢老爺說，“我知道的，你先回去休息，這件事情，我們慢慢再聊?！?p> 曹氏聽完，說“那好吧，我就先走了，記得吃藥，最近火氣有些大呢。”
錢老爺點(diǎn)了點(diǎn)頭。
曹氏回到后院，心中仍舊不安。也不知老爺定的這門親事是什么意思，王家這么貧寒的人家，玉蓮嫁過去，豈不是王家就富貴了，那王家是富貴了，那我的玉正怎么辦，不行，我得再去姑奶奶那里打探一下，我錢家的產(chǎn)業(yè)怎么的也得我這個大娘子掌管吧，她一個嫁出去的姑奶奶憑什么在我家指手畫腳。
曹氏平復(fù)了一下心情，去了錢氏的院中，那院中遍植竹子、芭蕉，倒是別有一番野趣。曹氏看到錢氏正在院中看賬本，就不容通告直接走近了，說，“哎呦，姑奶奶也是勤勉啊，這個時候了，還在為我錢家的產(chǎn)業(yè)忙碌著，老爺知道了，可是要責(zé)備我這個嫂嫂的。”
錢氏一聽這話不對對勁，便大概知道了曹氏的來意，頭也不抬地說“嫂嫂來了，坐下吧，我還有些事情沒有處理好，你先自便吧?！?p> 曹氏說“妹妹，你先忙著，我隨便看看就好?！?p> 說著，便要拿起桌上的賬本看，曹氏打開一看，密密麻麻的全是數(shù)字，除了亨通鹽莊幾個字，其他的曹氏一概是看不明白。錢氏見狀，說，“嫂嫂，這些都是賬目，如果不熟悉鋪?zhàn)永锏那闆r，看這些是無用的，再說，你也看不懂。”
曹氏說，“妹妹，我呢才疏學(xué)淺，但是玉正他聰明伶俐，讓他來幫你分擔(dān)一些壓力吧，你也不用這么操勞。畢竟呢，這些產(chǎn)業(yè)，以后都是玉正的，他也要早點(diǎn)開始學(xué)啊?！?p> 錢氏說，“姐姐說笑了，這些產(chǎn)業(yè)啊，以后的去向呢，還是要我和老爺再定奪，畢竟經(jīng)商是末流之事，老爺還是希望玉正能走仕途之路，這樣也能光宗耀祖。”
曹氏聽完，訕訕一笑，說“仕途，那是一定要走的，但是屬于我家玉正的呢，我也要幫他拿到。妹妹也不要偏心呢，玉正才是你唯一的侄兒，是我們共同的依靠。嫁出去的女兒終究是別的人，妹妹這種情況也是少有的，可不要因此誤了自己，誤了錢家?！?p> 錢氏一聽，頓時臉色就差了，說“嫂嫂的教誨，我知道了，只是該做做什么不該做什么，嫂嫂也要心中有數(shù)。玉正這孩子，才學(xué)能力，想必不用我多說什么了，如果沒有人提醒幫襯，多大的家業(yè)經(jīng)得起他的揮霍，姐姐現(xiàn)在要把精力放在你那唯一的兒子身上，先生我可以幫忙找，但是品性可是需要姐姐你多加提醒的?！?p> 曹氏聽完，說，“多些妹妹好意，玉正這孩子，最近學(xué)問進(jìn)步很大，也時常在房中用功，我會還好督促他的，不會辜負(fù)妹妹好意?！?p> 錢氏聽后眉毛挑了一下，說“家中雜事很多，嫂嫂最近也忙，我就不再留了，嫂嫂慢走?！?p> 曹氏說，“妹妹有心了，我先走了，不過，妹妹也要多注意身體，畢竟身體才是自己的，別的都是身外之物，都是為他人作嫁衣裳?！?p> 曹氏掃了一下自己的手絹，離開了。錢氏看曹氏走遠(yuǎn)了，心里想，哎，即便是扶了正，也是妾室的做派，說話做事都上不了臺面，玉正有這樣的母親，也是一種不幸啊。玉正還是早些去學(xué)堂讀些圣人之言的好。
曹氏回到院中，對跟隨的丫頭小倩說，“去，把少爺喊來。”
小倩是曹氏的替身丫頭，非常了解自己的主子，她隨即就把少爺請來了，在路上就叮囑玉正說“少爺，一會說話要小心些，不要惹怒了夫人。”
到了曹氏房內(nèi)，曹氏把丫頭們都支走了，對玉正說：“兒子，你知道那，你父親要把你姐姐許配給王十朋，而且很有可能會把咱們家的大多數(shù)產(chǎn)業(yè)都作陪嫁?！?p> 玉正一聽，說“這還了得，父親真的會這么做嗎。那個王十朋，平日里沉默寡言的，原來憋著這個心思呢，真是太歹毒了。我之前就覺得王十朋心思歹毒，故作深沉，沒想到現(xiàn)代竟然要和我搶奪家產(chǎn)，真是豈有此理?！?p> 曹氏說：“也怪我沒有事先打探好情況，對了，兒子，我今天在你姑媽處看到了鹽莊的賬本，看來我家的產(chǎn)業(yè)應(yīng)該是鹽莊，這可是一本萬利的買賣，你先大娘的是南京人，看樣子大多的鋪?zhàn)討?yīng)該是在南京的?？珊薜氖?，那些產(chǎn)業(yè)只有你姑母了解，你父親都不清楚的。兒子，你說，我們接下來可要怎么辦才好呢，總不能眼睜睜地看著這些家業(yè)全給了王家吧！”
玉正沉思了一會，說道，“這件事情的起源就是姐姐的婚事，既然父親有意要選一個博學(xué)之人，那汝權(quán)兄不正好？而且，我與汝權(quán)兄是知己，上次來家里，他對姐姐也有傾慕之意，如果我們能讓父親改變心意，那么，這件事情還有轉(zhuǎn)圜的余地。”
曹氏有些不放心，說“你了解那孫汝權(quán)嗎，他不會是像王十朋一樣，覬覦我家的財產(chǎn)吧。”
玉正轉(zhuǎn)念一想，說，“母親，既然姐姐要出嫁，那么，陪嫁是要有的，如果我們把這件事情攬了過來，那么，主動權(quán)可就在我們這邊了，陪嫁多少可就要由我們定了。產(chǎn)業(yè)既然是在南京，那么，我們就可以從中做手腳，只要我們把鹽莊牢牢地握在手中，那咱們后半生就無憂了?！?p> 曹氏聽完，說，“還是吾兒想的周到，那接下來，該如何去做?！?p> 玉正說，“既然到了此刻，那么只能軟硬兼施了。母親，你去找姐姐，告知他汝權(quán)的好處，說服他改變心意，同時，父親那里你也要多說說，窮苦人家總是有許多的難處，特別是貧窮乍富之人，更是是非危險，你就多說些例子，讓父親心生退意。我呢，去和孫汝權(quán)商議，告知他我姐姐會有豐厚的嫁妝，再加上姐姐天仙般的美貌，保準(zhǔn)能讓孫汝權(quán)盡快來提親。”
曹氏說，“我看這個可行，接下來，我們就分頭行動。”