錢家在溫州城，那是謎一樣的存在。有人說，錢家家財萬貫，黃金滿地；有人說，錢家在朝中有高官庇佑，無人敢欺……但是，一時間還真沒人真的說清楚錢家的情況。
其實，錢家并非是常人議論的那樣，只不過是錢家不怎么和外界聯(lián)系，在本地好像也沒有很多的產業(yè)，但是去每隔幾日總有一些人出入錢家，而且還不是本地人，這就引起了大家的好奇。錢家經(jīng)常出來的就是一個十多歲的小少爺，那做派，一看就是出自富貴人家，但是，因為那少爺還小，也說不出很多的話，所以大家就愈發(fā)好奇了。
錢家在城北，不在鬧市之中。錢家現(xiàn)在的老爺是錢寶臣，早年間曾經(jīng)做過京官，但是他生性散漫且憤世嫉俗，不愿與阿諛奉承之輩共事，于是就回到了溫州老家，整日里是煉丹養(yǎng)生、吟詩作賦，過得如同世外仙人一般。錢老爺只有一個妹妹，早年間嫁給了京城里的王侍郎家，但不幸的是，妹夫不到三十就過世了，錢姑奶奶沒有留下一兒半女的，在王侍郎家里也沒有依靠，于是，也就回到了溫州老家，在家里幫忙處理家事。錢姑奶奶為人中正嚴肅，錢家老爺也樂意把家事委托給她。
錢老爺?shù)恼弈耸悄暇┩跏希X家的家業(yè)大多是王氏從娘家?guī)淼?。王氏的父親王準，是鹽商，家里商鋪田產無數(shù)，但是卻僅有王氏一個女兒。王準看中了錢寶臣為人忠厚老實，就把獨生女兒許配給了他。百年之后，王家的產業(yè)就歸入了錢家，怎奈錢老爺對這些身外之物并不在意，這些產業(yè)由王氏和錢姑奶奶料理，至于店鋪在哪，盈利幾何，錢老爺統(tǒng)統(tǒng)不知曉。
也許是操勞過度吧，王氏五年前便已過世，僅留下了一個女兒，祖?zhèn)鞯漠a業(yè)也由錢姑奶奶代為掌管。
錢小姐名為錢玉蓮，今年正好是十八歲，長得是如花似玉，她身材嬌小，身段裊娜，鬢挽烏云，肌凝瑞雪，眉彎新月，玉指纖纖。錢老爺雖然不管家中瑣事，但是對這個女兒，他還是很上心的。十八歲了，正好是女兒家出閣的時候了，錢老爺最近會出門參加一些活動，或者邀請一些年輕的后輩們到家中談論詩文，名為以文會友，其實就是挑選女婿。
錢老爺除了正妻王氏外，還有一房妾室曹姨娘，曹姨娘育有一子，名為錢玉正，今年正還是十五歲。正妻王氏的第三年，錢老爺把曹姨娘扶正了，現(xiàn)在是當家大娘子。但是，雖然號稱是大娘子，但是家中的一應事務都是錢姑奶奶掌管，曹氏僅有大娘子的名分，時間久了，曹氏未免心中有些不滿。
錢玉正本來是家中的庶子，本來就不受寵，家長王氏治家嚴謹，錢中正倒也能克盡本分，不敢胡作非為。自從王氏去世后，他就以錢家大少爺自居，后來，其母扶正之后，他更是有恃無恐，在家中胡作非為，毫無溫良恭簡之性，錢姑奶奶屢次警告甚至想要懲處，但是曹氏一味地偏袒驕縱兒子，錢姑奶奶也不好過多的管束。錢父對這個兒子也是疏于管教，偶爾見到雖然也是訓斥警告，但是卻沒有什么大的用處。
一日，錢姑奶奶去找老爺，說道，“哥哥，嫂嫂已經(jīng)去世多年，只留下玉蓮一個女兒，要給玉蓮一個好歸宿啊，這樣嫂嫂才能安心。”
錢老爺說“這個呢，我也在留意著，現(xiàn)在品貌才學俱佳的孩子太少了，很少有能配得上我家玉蓮的。”
錢姑奶奶說，“哥哥，話也不要這么說，選婿要選賢，只要人品端正，為人正派，不拘什么門戶、門第的?！?p> 錢老爺說，“這個我也知道的，我再慢慢去物色吧。”
錢姑奶奶欲說還休，錢老爺說，“妹妹還想說什么，但說無妨，我們之間不用如此。”
錢姑奶奶說，“好吧，那哥哥，我再說一件事，玉正這孩子，最近越來越膽大妄為了，應該好好管教了，如果再在親娘身邊的話，早晚這孩子會成為錢家的災禍。妹妹認為，當下重要之事，就是給他請一個好師傅，交給他為人處世之道，學些圣人君子之言，去除掉渾身的戾氣?！?p> 錢老爺說，“妹妹所言正合我心，只是，好的師傅，一時間哪里去尋呢。要說最好的師傅，那自然是城外玉海學堂的玉海先生，但是，玉海學生收納弟子，首先看中的是學問人品啊，這個逆子啊，學問人品樣樣不行，這可如何是好啊?！?p> 錢姑奶奶說，“哥哥也不必煩憂，若是哥哥想讓玉正去玉海學堂，我倒是可是試試。先夫曾與玉海先生有恩，我要是前去相求的話，或許可以?！?p> 錢老爺說，“果真如此的話，那真是太好了。”