耶律曷魯離開耶律阿保機(jī)與述律平，一路往西尋找，經(jīng)過路上傷病契丹人的指點(diǎn)，再加上一些草原牧民的幫助，幾天以后，他找到了契丹族人新的聚居點(diǎn)。
在新的聚居點(diǎn)，已經(jīng)聚集了幾萬(wàn)部眾，雖然完全不能和之前興旺的時(shí)候相比，但總算找到了一個(gè)臨時(shí)的家。
進(jìn)入部落中，稍一打問，耶律曷魯便發(fā)現(xiàn)以前很多相識(shí)的人，都死于幽州兵的刀下了，而活著的人，多數(shù)灰頭土臉，精神低沉。
他快步來(lái)到夷里堇的大帳前，正準(zhǔn)備入內(nèi)，卻被守衛(wèi)的士兵伸手?jǐn)r住了。
“我要見夷里堇，向他匯報(bào)撻馬大人的情況?！?p> “剌葛大人有令，任何人不得出入大帳！”
耶律曷魯白了士兵一樣，想到對(duì)方是在執(zhí)行耶律剌葛的命令，自己也沒有辦法，索性轉(zhuǎn)身到一旁站立，他原本就是夷里堇大帳的護(hù)衛(wèi)，這次正好站在大帳的一側(cè)，繼續(xù)充當(dāng)起侍衛(wèi)來(lái)。
“啊——”一聲慘痛的呼喊聲，從大帳內(nèi)傳出來(lái)。呼喊聲蒼老而沉痛，應(yīng)該是個(gè)老者的聲音。
耶律曷魯看了看離自己最近的一名士兵，低聲問道：“夷里堇受傷了嗎？”
“嗯，是——沒有！”士兵吞吞吐吐地，本來(lái)說(shuō)“是”，很快又搖頭說(shuō)“沒有”。見耶律曷魯面色不善，士兵嚇得臉色鐵青，呆呆地看著對(duì)方。
“啟稟大人，剌葛大人不讓說(shuō)!”最終，士兵無(wú)奈地低聲說(shuō)道，“他說(shuō)這是整個(gè)契丹部族的最高機(jī)密！誰(shuí)要是泄露出去，就把誰(shuí)‘咔嚓’了?！闭f(shuō)著話，士兵用手掌在自己脖子上比劃了一下。
耶律曷魯靜靜地看著士兵，心中卻在思索著夷里堇耶律釋魯?shù)牟∏?。夷里堇年紀(jì)大了，身體一直不怎么好，再加上為此次大戰(zhàn)所受的驚嚇和疲累，病情加重是一定的了。這個(gè)秘密絕對(duì)不能傳揚(yáng)出去，如果讓幽州兵知道了，或者是草原其他部族，乃至于契丹八部?jī)?nèi)有野心的人，他們要是知道了，一定會(huì)對(duì)整個(gè)契丹、迭剌部、耶律家族都很不利的。
突然，耶律曷魯?shù)男闹小翱┼狻币幌?，如果夷里堇病情加重，由誰(shuí)來(lái)主持整個(gè)契丹八部的軍政事務(wù)呢？！是耶律轄底還是耶律剌葛，他們兩人可都不是那塊料子呀！
耶律迭剌、耶律寅底石、耶律安端三人，神情嚴(yán)肅地從大帳內(nèi)走出來(lái)，好像正面臨著如何重大的事情一樣。
耶律曷魯?shù)土四X袋，有意地將自己隱藏在了眾人之中，他們心事重重的，也沒有注意到耶律曷魯。
“三哥，現(xiàn)在怎么辦？！”耶律安端面色凝重地看著耶律迭剌，問道。
“怎么辦？打虎親兄弟！”耶律迭剌看了看四弟和五弟，嘴角抽動(dòng)，說(shuō)道，“按二哥的意思辦！”
兄弟三人相互對(duì)望了一眼，很快到大帳附近召集了不少自己直接管理的士兵，讓他們將夷里堇大帳牢牢地“守護(hù)”起來(lái)。
天完全黑下來(lái)了，耶律曷魯站立在大帳外的一側(cè)，耳朵貼在帳篷上。
大帳內(nèi)靜悄悄的，一切都很安靜，安靜得有些不正常。
終于，痕德堇可汗說(shuō)話了：“夷里堇，你放心，你放心！”
“我——”這是夷里堇耶律釋魯?shù)穆曇?，斷斷續(xù)續(xù)的，“我——誰(shuí)——接任——”
“你是說(shuō)如果你到黑山神處報(bào)到，誰(shuí)來(lái)接任夷里堇？”痕德堇可汗聲音和藹地說(shuō)道，“放心！放心！太陽(yáng)神、月亮神庇佑你，你暫時(shí)還不會(huì)去黑山的?！?p> “大汗！”這是耶律剌葛的聲音，說(shuō)道，“夷里堇說(shuō)的是萬(wàn)一，萬(wàn)一有那么一天，我們還要早做準(zhǔn)備呀！”
“這個(gè)——”
“幽州兵還在四處尋找契丹部族，我們不能沒有夷里堇呀！”
痕德堇可汗“嗯嗯”了兩聲，便不再說(shuō)話了。
耶律曷魯覺得，夷里堇應(yīng)該已經(jīng)病入膏肓了，隨時(shí)都有去黑山報(bào)到的可能呀。
“我死——我死——我死之后，可由——阿保機(jī)——接任?！币舍岕斢袣鉄o(wú)力的聲音，一下子驚住了大帳內(nèi)的所有人，也使耳朵貼在帳篷上的耶律曷魯吃了一驚。他知道，耶律阿保機(jī)是嫡長(zhǎng)子，又文武雙全，理所應(yīng)當(dāng)成為新任的夷里堇，只是沒有想到老夷里堇耶律釋魯能夠如此顧全大局，到死還不糊涂呀！
“什么——您說(shuō)什么？！”耶律剌葛放大了音量，說(shuō)道，“哦，您是說(shuō)——新任夷里堇，由耶律剌葛接任！”
“你——阿保機(jī)！”耶律釋魯也提高了音量，說(shuō)道，可是他臨終的聲音畢竟是微弱的，沒有多大的穿透力。
“由我接任夷里堇！”耶律剌葛認(rèn)認(rèn)真真地說(shuō)道，“你們都聽見了，叔父說(shuō)他去世之后，由我接任夷里堇！”
“你們都聽到了？！”耶律剌葛大聲說(shuō)道，“聽到了沒有？！叔父說(shuō)他去世之后，由我接任夷里堇！”
一陣沉默之后，耶律迭剌率先說(shuō)道：“聽到了！我聽到了！叔父說(shuō)他去世之后，由二哥耶律剌葛接任夷里堇！”
耶律寅底石也很快說(shuō)道：“我也聽明白了，！叔父說(shuō)他去世之后，由二哥耶律剌葛接任夷里堇！”
“這個(gè)——你們！”這是耶律轄底的聲音，他的聲音中帶了哭腔，本來(lái)哥哥耶律釋魯去世后，夷里堇的位子，應(yīng)該由自己接任才對(duì)，而哥哥卻說(shuō)要傳位給耶律阿保機(jī)，不傳給自己也就算了，反正現(xiàn)在是個(gè)爛攤子，自己也不愿意接受，而侄子幾個(gè)卻顛倒黑白、指鹿為馬，實(shí)在讓他氣憤，但是對(duì)方兄弟幾個(gè)如狼似虎的，都站在身旁，他也不敢鬧翻呀！“夷里堇還沒死呢！你們——”
“你們——”耶律釋魯躺在床上，嘴里囁嚅道，他已經(jīng)不能正常呼吸，眼看著就要?dú)w于黑山神了。
“大汗，剛才夷里堇說(shuō)，由我接任夷里堇，您也聽到了吧？！”耶律剌葛威脅痕德堇可汗道。
痕德堇可汗“嘿嘿”一笑，說(shuō)道：“反正都是你們耶律家族的事情，誰(shuí)接任夷里堇，又不是我說(shuō)了算，你們看著辦吧！”
耶律轄底失望地看了一眼痕德堇可汗，轉(zhuǎn)過頭來(lái)時(shí)，發(fā)覺哥哥耶律釋魯已經(jīng)翻了白眼，直挺挺地死去了。