016 【馬鐙】

　　馬鐙的結(jié)構(gòu)并不復(fù)雜，以致于它的出現(xiàn)時(shí)間之晚常令人感到驚奇——如此簡(jiǎn)單而實(shí)用的東西，居然直到西晉才出現(xiàn)。

　　任何人只要見過(guò)馬鐙，復(fù)制就不是難事。

　　唯一的麻煩在于材料。還是老問(wèn)題，印第安人是石器社會(huì)，不會(huì)冶煉金屬，而正經(jīng)的馬鐙都有金屬結(jié)構(gòu)。

　　一時(shí)半會(huì)找不到合適的金屬，馬哨自然只好用木板代替，也能做出來(lái)，就是耐久性差些罷了。

　　對(duì)于騎兵來(lái)說(shuō)，馬鐙的作用不言而喻。有了這個(gè)看上去不起眼的工具，騎兵對(duì)馬背的適應(yīng)性將大大提高。

　　但可惜的是，印第安人對(duì)馬鐙的價(jià)值并沒(méi)有充分的認(rèn)識(shí)，甚至可以說(shuō)根本沒(méi)有認(rèn)識(shí)，即使所有的白人騎兵都裝備了馬鐙，也沒(méi)幾個(gè)印第安部族愿意效仿。

　　一定程度上，可以說(shuō)這是馬背民族的高傲。

　　在美洲大陸引入馬匹之后的極短時(shí)間里，游獵印第安人就迅速演變?yōu)槌墒斓鸟R背民族，即使沒(méi)有馬鐙，他們的騎術(shù)也并不輸于白人。

　　在他們看來(lái)，馬鐙就是low逼騎兵的標(biāo)志，真正的騎兵不需要馬鐙，甚至連馬鞍都不需要。

　　這種看法無(wú)疑是盲目的。

　　馬哨以為，根本就沒(méi)有什么天生的馬背民族，印第安人之所以能迅速適應(yīng)馬背，完全是社會(huì)形態(tài)的契合。

　　在較發(fā)達(dá)的文明中，社會(huì)的支柱都是農(nóng)業(yè)和工業(yè)，工農(nóng)幾乎沒(méi)有接觸馬背的機(jī)會(huì)。而許多印第安人作為游獵民族，生來(lái)就和馬生活在一起，這種情況下，不適應(yīng)馬背才是怪事。

　　材料的匱乏，以及這種心態(tài)上的傲慢，導(dǎo)致印第安人至今沒(méi)能普及馬鐙，拖累了戰(zhàn)斗力。

　　馬哨沒(méi)有這種心態(tài)，也懂得尋找替代方案，于是他剛得到自己的馬，便決定制作馬鐙和馬鞍。

　　對(duì)于馬鞍，暫時(shí)還不用著急。

　　一來(lái)是馬鞍的作用小些，而且印第安人雖然沒(méi)有馬鞍，但至少有“馬墊”，即在馬背上鋪個(gè)簡(jiǎn)易的皮墊；二來(lái)則是馬鞍的制造比較麻煩，比馬鐙費(fèi)事多了。

　　最簡(jiǎn)陋的馬鐙只需要弄個(gè)皮圈就能發(fā)揮作用，而馬鞍要是沒(méi)做好，既傷馬背，又硌人屁股，還不如沒(méi)有。

　　折騰了沒(méi)多久，馬哨就成功做出一對(duì)馬鐙，并安裝在黑鋒身上。

　　他騎上去試了一下，覺得確實(shí)省力許多，當(dāng)下滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，決定將之在族內(nèi)推廣開來(lái)。

　　“欸，這不是白人用的東西嗎？”小畜生看著看著，恍然認(rèn)出了馬鐙，“哨子哥，你干嘛學(xué)那些白人，他們的騎術(shù)比我妹妹還差。”

　　“等明天我送你一個(gè)，你試試就知道了?！瘪R哨沒(méi)有多說(shuō)，這東西事實(shí)勝于雄辯。

　　“不可能的，我絕對(duì)不會(huì)學(xué)白人的騎馬方式！”小畜生不以為然地說(shuō)道，“就算它真的有用，我也不會(huì)用，我寧愿從馬背上摔下來(lái)！”

　　第二天。

　　小畜生騎著已經(jīng)裝上簡(jiǎn)易馬鐙的小馬，在營(yíng)地附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，不禁驚喜道：“真好用！”

　　在馬哨的主動(dòng)推廣下，眠熊氏族很快就接受了馬鐙，成為必備的馬具。

　　望著裝備了簡(jiǎn)易馬鐙和改進(jìn)版弓箭的眠熊氏族戰(zhàn)士們，馬哨的腦海里不由閃過(guò)一個(gè)念頭：這該不會(huì)就是眼下印第安人最精銳的戰(zhàn)士吧？

　　不對(duì)，畢竟東部有些印第安人已經(jīng)能熟練使用槍械，甚至創(chuàng)造了文字體系，實(shí)力應(yīng)該更強(qiáng)一些。

　　當(dāng)然，東部的印第安人由于更容易和白人接觸，遭受的打擊也更慘烈，很多已經(jīng)被打散并驅(qū)趕至保留地。

　　最密集的印第安保留地就在眠熊氏族所在區(qū)域的南方，也就幾百公里，后世那里被稱作俄克拉荷馬州。

　　眠熊氏族的戰(zhàn)士雖然不是最精銳的印第安戰(zhàn)士，但經(jīng)過(guò)此番裝備改良，絕對(duì)也算得上是實(shí)力出眾的一支隊(duì)伍。

　　想到這里，馬哨不禁暗暗感嘆。

　　真是前路漫漫……

　　……

　　1844年的美國(guó)并不平靜。

　　矛盾的焦點(diǎn)集中在美國(guó)和墨西哥的關(guān)系。

　　早些年間，墨西哥為了開發(fā)地廣人稀的德克薩斯，放寬了移民政策，結(jié)果導(dǎo)致大量美國(guó)人進(jìn)入德克薩斯，徹底改變了當(dāng)?shù)氐娜丝诮Y(jié)構(gòu)。

　　美國(guó)人成為德克薩斯人口的主流，美國(guó)政府當(dāng)然不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。

　　于是里應(yīng)外合之下，1836年，德克薩斯成功脫離墨西哥，成立了“孤星共和國(guó)”。

　　此后孤星國(guó)便一直試圖融入美國(guó)，但由于種種原因未能如愿，直到今年，美國(guó)和孤星國(guó)終于達(dá)成一致，準(zhǔn)備合并。

　　準(zhǔn)確地說(shuō)，是美國(guó)總統(tǒng)和孤星國(guó)達(dá)成了一致，美國(guó)國(guó)會(huì)則還沒(méi)有答應(yīng)。

　　只要美國(guó)國(guó)會(huì)也答應(yīng)，這事就算成了。

　　而一旦孤星國(guó)成為美國(guó)的德克薩斯州，美國(guó)和墨西哥的矛盾勢(shì)必激化，許多人已經(jīng)隱隱嗅到大戰(zhàn)的氣息。

　　與此同時(shí)，北美印第安人的世界也是洶涌動(dòng)蕩。

　　阿拉帕霍人——最好戰(zhàn)的印第安部族，又一次向南方的幾個(gè)部族發(fā)動(dòng)了攻擊。

　　阿帕奇人作為阿拉帕霍人最主要的敵人之一，自然不能幸免。

　　“又要和阿拉帕霍人打仗了……”在氏族的會(huì)議上，老酋長(zhǎng)嘆了口氣。

　　“需要前往部落嗎？”有人問(wèn)道。

　　“肯定需要?！彼_滿石鴉點(diǎn)頭，“之前因?yàn)樵馐芰税兹说囊u擊，部落大酋長(zhǎng)允許我們休養(yǎng)生息。如今我們沒(méi)有這項(xiàng)特權(quán)了，必須再次和其他氏族一起，共同對(duì)抗阿拉帕霍人。”

　　“這次我們應(yīng)該派出多少人？”

　　“三十人怎么樣？”

　　老酋長(zhǎng)直接搖頭：“太多了，二十人吧……我們還沒(méi)恢復(fù)好，大酋長(zhǎng)應(yīng)該不會(huì)責(zé)怪我們的?！?p>　　眠熊氏族恢復(fù)得很好，但酋長(zhǎng)是個(gè)比較排斥戰(zhàn)爭(zhēng)的人，尤其排斥這種印第安人之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，自然是盡可能少地派遣戰(zhàn)士。

　　石鴉點(diǎn)頭：“那就二十人，由我來(lái)領(lǐng)隊(duì)吧?！?p>　　隨后他看向馬哨：“你想加入嗎，去和阿拉帕霍人戰(zhàn)斗？”

　　“當(dāng)然?！瘪R哨沒(méi)有拒絕。

　　石鴉：“每一個(gè)成熟的戰(zhàn)士都需要承受戰(zhàn)爭(zhēng)的考驗(yàn)，相信這次經(jīng)歷會(huì)讓你成長(zhǎng)許多，而且——”

　　他的話戛然而止，仿佛什么東西打斷了他的思緒。

　　“怎么了，老師？”馬哨不禁疑問(wèn)道。