光明神教會(huì)，第一大殿會(huì)議大廳。
拱形穹頂上灰色花崗石描繪著光明神教會(huì)創(chuàng)立的神話浮雕，黃金般的墻面布滿格子狀的壁龕，陽光從穹頂中部的窗口灑入。這座建筑物無疑是塞薩佩斯山脈的大師一生藝術(shù)的巔峰之作。而底下呈現(xiàn)圓形的會(huì)議廳坐滿了光明神教國的高層，十五張奢華的黑云石桌椅都被身穿或金色法袍或黑色審判服的人們占據(jù)。
這些一年也不見得會(huì)有一次出現(xiàn)在公眾目光下，連本身五人以上彼此見面的機(jī)會(huì)都少之又少，畢竟他們也不是團(tuán)結(jié)一致，而是分成三四人唯一個(gè)派系的光明神教國高層今天都聚在了這里。
在肅穆莊嚴(yán)的殿堂中，左下角其中一位教會(huì)人員徐徐開口了：
“諸位，那位光明神騎士……艾克斯回來了。”
“……”
在無人想要開口說話的沉默中，身穿金袍的那人語氣平穩(wěn)的繼續(xù)說了下去。
“一進(jìn)城就求見。說是完成了任務(wù)，尋找到了那位神女?！?p> “?。 ?p> 周圍的氣氛變得鉛塊般的凝重，然后再次陷入了沉默。
而這一次就連剛才開口的人都不說話了。
“屠龍者嗎……我認(rèn)為這件事情還無法斷言?！?p> 最終，在一個(gè)人沉不住氣地打破沉默之后，會(huì)議廳終于不再死氣沉沉，教會(huì)的高層紛紛開口。
“人們傳著是一位黑發(fā)黑眼的少女不是嗎？那應(yīng)該不是屠龍者?！?p> “確實(shí)，要說是屠龍者的話還言之過早了?！?p> “但如果是真人對(duì)方會(huì)魔法，要改變身姿面貌又不是什么難事?！?p> “會(huì)不會(huì)找錯(cuò)人了。”
“正是，全大陸都在尋找的人物怎么可能被一個(gè)全無權(quán)勢(shì)的騎士找到?！?p> “還要因?yàn)檫@種可笑的理由把人帶回來……屠龍者會(huì)答應(yīng)嗎？”
權(quán)力者們討論的聲音充斥了整個(gè)會(huì)議廳，遲遲沒有結(jié)果。其中一員望向了他們之中最年輕的一員。
“喬治審判長這邊的意見呢？”
高層們望向右上角一位身穿黑衣，灰色頭發(fā)的男士，那也是塞薩佩斯的人們最為常見的發(fā)色。被稱為喬治的男士灰色長發(fā)往后梳起，身材不算魁梧，但也是高挑而長久鍛煉過的均勻身軀。加上仿佛無時(shí)無刻緊皺的眉頭，帶著的眼鏡也掩飾不了其刀鋒般鋒利的眼神。鐵灰色的眼瞳，使整個(gè)人散發(fā)著一股生人勿近的氣場(chǎng)。
“畢竟，當(dāng)初以‘屠龍者般若肯能是我教神女’借口讓那個(gè)人消失的提議者，正是喬治審判長你。現(xiàn)在那個(gè)人回來了，你就沒有什么要表示的么？”
“……”
在眾多視線投來的壓力下，原本一副置身事外的喬治審判長他合上了手中的光明法典。
在十二位主教和審判長的注視下，抬起頭的男人口中略為沙啞的嗓音傳出。
“相信各位也知道了。今日，塞薩佩斯城門方向爆發(fā)出歡呼聲，證明那個(gè)騎士即使不見了四年還具有如此的聲望，他所擁有的那份影響力是超乎預(yù)期的，特別是對(duì)當(dāng)權(quán)者——掌握教國的我們而言。這可能并不會(huì)是好事?！?p> 在眾教國高層微微點(diǎn)頭的時(shí)候，其中一個(gè)蒼老的金袍主教站起，緩緩開口。
“然而，好在那位騎士忠于我們教會(huì)，沒有反叛的跡象。各位——”
但還未說完，就有人搖頭。
“問題不是忠心與否。而是我們根本沒有理由要容忍那個(gè)人存在。”
“哪怕千分之一的機(jī)會(huì)，他可能會(huì)聯(lián)合那些愚民們來反對(duì)我們。這都是不可容忍的?！?p> “四年前，那些村民一直非議我等，就是因?yàn)槟莻€(gè)特立獨(dú)行的騎士所為！”
開口的那個(gè)金衣樞機(jī)主教，老者瞬間被近十人的質(zhì)疑聲浪淹沒，只能神情無奈嘆氣默默的坐了下來，不再開口。
一開始主持會(huì)議，坐在三層席位中最下方，也是地位最崇高的的主教環(huán)視了會(huì)議廳的眾人，繼續(xù)說道：
“沒錯(cuò)，只要有一天他對(duì)民眾宣稱對(duì)我們管理的教廷失望，就很大可能會(huì)分化光明神教會(huì)一個(gè)新的分教，或者干脆成立一個(gè)新的勢(shì)力。我等絕對(duì)不能讓這件事情發(fā)生?！?p> “……”
“喬治審判長，聽聞你和那位光明神騎士彼此認(rèn)識(shí)。但即使是摯友，在執(zhí)行光明神的榮光前也不容有半點(diǎn)猶豫?！?p> 那位教國高層瞥視年輕的審判長。
“這件事就交給你了，你就負(fù)責(zé)解決這起事件?！?p> “……”
“想必你不會(huì)再讓我們失望了。”
“正是，順便查清楚，那個(gè)騎士帶來的少女身份。”
“到底是不是屠龍者，是的話就盡快的讓對(duì)方離開。教國可沒有屠龍者能插手的地方?！?p> “……”
其他教國高層紛紛應(yīng)和，在可能動(dòng)搖他們利益的事件前，就算是派系的不同，這群貌合神離的人們也會(huì)團(tuán)結(jié)起來么。喬治心里如此想道。即使沒有教皇的命令。因?yàn)樽罡呱瘛饷魃褡钪覍?shí)的仆役，既是太陽本身，便是無時(shí)無刻關(guān)注著人們的門徒之首。然而，炙熱的陽光在這個(gè)會(huì)議廳里毫無溫度。
這里深沉的惡意，算計(jì)，欲望，種種負(fù)面情緒驅(qū)散了光線本應(yīng)該帶給人們的溫暖。
而教國高層中，地位排名位于十二位主教之下，又是三大審判長末尾的的喬治.利沃夫別無選擇，他只能在眾人的視線下如此回答：
“……我明白了?！?p> 這句猶如寒冬降臨的冷酷語氣，在高層的耳中是投降示弱的宣言，同時(shí)也代表了這件事會(huì)在喬治審判長的主導(dǎo)下告一段落。假如對(duì)方事到如今還頑固不靈，想要保住那騎士的話，一個(gè)弄不好，他就會(huì)落得一個(gè)瀆職的罪狀，到最后失去審判長的身份的同時(shí)，還要被自己同僚審判就諷刺了。作為一個(gè)這么年輕就能爬到這個(gè)位置上的聰明人，相信他會(huì)做出一個(gè)正確的選擇。
這一刻，許多教國高層仿佛解開了身上的負(fù)擔(dān)，會(huì)議廳神經(jīng)緊繃的氛圍松懈了下來，在無人理會(huì)老態(tài)龍鐘的主教和年輕審判長的情況下，其余人輕松的進(jìn)行接下來的會(huì)議主題。
“那么，來自東森林的魔物增加，越來越多村莊受害，今年的收取土地稅和奉獻(xiàn)金將減少一事?！?p> 眾人看向桌上會(huì)議前放置的羊皮紙，上面記錄著各個(gè)村子不同程度的損失，蒙受損失的原因有各式各樣的，有因匪患導(dǎo)致人員傷亡，畜生被魔物襲擊，雪山崩塌淹沒村莊。而最為嚴(yán)重的還是魔物的數(shù)量激增。人們心里了然，因?yàn)槿昵暗拇笱?zāi)，魔物找不到食物而襲擊村莊，然后教國派遣光明神騎士討伐，但也讓魔物的數(shù)量減少到了最低點(diǎn)，有能力的騎士，主教和祭司等也損失慘重，會(huì)議廳的人們也是在那之后慢慢的爬上了這個(gè)位置。
而到了如今，魔物的數(shù)量又慢慢的增加了。
“如今各村莊的損害已經(jīng)逼近那場(chǎng)大雪災(zāi)，各位有什么看法。”
“能有什么想法?！?p> 有人嗤笑，臉上浮現(xiàn)諷刺的笑容。
“哪怕那些村民不滿，他們也要遵守罪人之后終身不許離開山脈這個(gè)鐵律。自古就是如此?！?p> “……”
“有村民死亡了，就提高其他人的稅金。交不出足夠的稅金的話，就拒絕讓祭司到他們的村子為死者禱告。他們就會(huì)乖乖就范了?！?p> 那人侃侃而談，口中吐露讓民眾心寒的無情話語。
“古代的教國也是如此，有村子覆滅，但也有村莊人口增加，然后教國轄下的村子數(shù)量都在增加與減少之間徘徊，不斷的循環(huán)往復(fù)。這自然的規(guī)律不必我們插手，也不用派光明神騎士。畢竟，我等培養(yǎng)一個(gè)騎士的花費(fèi)可不少，哪里能派去殺那些怎么也殺不完的魔物。”
坐在右側(cè)最下層座位的教國高層開口。
“就這么做吧?！?p> “我們要預(yù)計(jì)今年動(dòng)物毛皮、畜生、農(nóng)作物等稅收收入減少?！?p> “要從城市這邊取得收支平衡了嗎？”
“只能這么做了，今年就提高塞薩佩斯各商會(huì)和居民的稅金，我等的利益不能被絲毫觸犯，否則縱容了一次，讓教國稅收減少，以后要再提高稅金的時(shí)候，民眾便會(huì)一直喧鬧，而現(xiàn)在這么做的話，他們的不滿只是暫時(shí)的?！?p> “同意?！?p> “那么，除了增派塞薩佩斯臨近的村子，還有盛產(chǎn)礦石和名木的村莊的護(hù)衛(wèi)力量，其余的都保留不變。光明神騎士殿就保留待命吧。”
教國高層們點(diǎn)頭，大多數(shù)人都認(rèn)可第一個(gè)說話的那人的話語，只有少數(shù)保持沉默。
既不安置難民，也不派遣騎士剿滅魔物，而是讓教國的村民們自生自滅。以前嚴(yán)酷的律法是建立在那個(gè)村莊的惡人好吃懶做，掠奪他人的財(cái)富，才會(huì)被教會(huì)隔絕與不給予任何救濟(jì)的典故，如今這個(gè)做法已經(jīng)被曲解了。
喬治審判長冷眼旁觀，如今的教國已經(jīng)是一個(gè)紙老虎罷了，千瘡百孔，被蠶食得干干凈凈。這些教國高層在這個(gè)山脈倒塌的時(shí)候，便會(huì)離去到國外的豪華宅邸生活，甚至用金錢購買一個(gè)領(lǐng)主的職位，根本不理會(huì)這個(gè)山脈的民眾生死。
那位之前站起來為艾克斯的光明神主教無聲嘆息。
寒冷，饑餓，搶奪，六百年前被智者驅(qū)逐的罪惡在這些人們的管理下再次的浮現(xiàn)。
塞薩佩斯的未來到底會(huì)變得如何。
這個(gè)想法忽然徘徊在少數(shù)教國高層的腦海中，有憂心忡忡，有凝重，有冷眼注視這一切。但唯一相同的是，他們都無力改變這會(huì)議廳的一切。
也無人理會(huì)這些局外人一般的高層，不給予他們插手的機(jī)會(huì)繼續(xù)所有人眼中毫無意義的會(huì)議。