“你這個賠錢貨！”一個粗厲的男聲正在怒吼，伴隨著一個耳光，狠狠地扇了下來。
“別打了，別打了……”一個女人死死的包住男人的腿，苦苦哀求道：“萊娣她不是故意的，你就放過她吧！”
“今天你們都沒飯吃！”男人踹開女人，惡狠狠的看了她們一眼，轉(zhuǎn)身走出家門。
“萊娣，你沒事吧……痛不痛？”女人摟住被打得左臉高高腫起的女孩說道：“娘去給你拿個雞蛋揉揉……”
“別去娘，被爹發(fā)現(xiàn)了，他又要打你了！”女孩臉腫得講話都十分辛苦，但還是出聲阻攔自己的娘親，雞蛋這種珍貴的東西都是用來換錢的，一口一個賠錢貨的男人才不會把它浪費在自己身上。
這就是袁萊的世界，一個古代落后貧窮的鄉(xiāng)村，她叫袁萊娣，下面還有兩個妹妹，分別叫招娣和盼娣。
對于這個封建的世界來說，婦人沒生出個男孩就是罪過。
而袁萊的母親連生三個女兒，她的父親袁旺覺得這是一種恥辱，他感覺左鄰右里都像在嘲笑他無后，原本就貧瘠的生活，還多了三個女娃要養(yǎng)，種種原因使得這個男人成為了施暴者。
他用暴力來宣泄壓力，用打女人來挽回尊嚴，仿佛只有這樣像活著。
作為第一個孩子，袁萊在有記憶以來，見到的都是對她沒有一點好臉色的袁旺，而等到兩個妹妹出生之后，他對于自己來說就是恐懼的存在，不但是無窮無盡的打罵，甚至兩三天都不給飯吃。
只有母親從中卑微的哀求，或者半夜三更給他們偷吃的，三個女孩才得以活到今天。
隨著袁萊一天天的長大，能做的活變多了，人也懂事不少，懂得怎樣蒙蔽醉酒的袁旺，使得妹妹們能多吃點東西，少挨打，漸漸的他也不再像以前一樣暴躁，只是會看著袁萊那日漸成熟的樣子若有所思。
他打算在袁萊及笄這天，用她換了五兩銀子，賣給了一個年紀比他還大的老男人。
母親不肯，哭求他不要讓袁萊嫁給那個老男人，一兩銀子夠一家三口生活大半年了，這可是整整五兩！被金錢蒙蔽雙眼的袁旺不肯。
早已忍受不了的袁萊，半夜逃跑了，躲進村后的深山里，不敢出去，一躲就是十來天，渴了和露水，餓了啃樹皮，最后在她餓暈之后，被一個路過的男人撿走了。
她這邊是被人救了，但她逃跑以后，到手的五兩銀子飛了，憤怒的袁旺認定是女人放跑了袁萊，將她綁在長凳上用棍子暴打，結(jié)果將她活活打死，肚子里剛懷上還沒有顯懷的孩子也流掉了，一尸兩命。
才只有十五歲的袁萊根本意識不到自己的逃跑會給自己的母親帶來怎樣的后果。
撿到她的男人位高權(quán)重，見她底子不錯，常年月累的勞作和挨餓也沒有掩蓋住她的姿色。
袁萊醒來時看到的他站在窗邊的背影清朗毓秀，周圍都是從沒見過的華麗陳設(shè)，讓她以為自己死后來到了仙境。
得知是這個仙君似的男子救了自己，她不停的道謝，但表明自己一窮二白無以為報。
男人笑了，將她丟給了一位風韻猶存的女子元娘，臨走時說，給她兩年時間，等她學會了就讓她來報答。
這個男人叫月南辰，月國三皇子，救她不過是看中了她的姿色，利用她作為一個賣弄風情從而竊取情報的探子。
好不容易逃離了親身父親魔爪的袁萊，面對三皇子的救命之恩，不得不拼命學習，但學的都是如何勾，引男人的方式，讓她明白了月南辰說的“報答”是什么報答了。
最后三皇子成功登基，但她作為一個“功臣”卻被打斷手腳，丟入了亂葬崗，活活餓死。