這年的春天，分外難熬，別家的水田早已下耕，可小波家的春耕卻遲遲沒(méi)有開(kāi)始。羅梅眼看牛傳寶整日臥床不起，只盯著電視機(jī)，說(shuō)是腿腳有毛病，自己如廁之時(shí)也絲毫看不出腿腳不利落。羅梅急在心里，叨咕盤(pán)算，別家的田早就深翻了幾道，再不上耕，今年的早稻怕是都種不上了。
牛傳寶只一句，“你看我現(xiàn)在這樣，還能下水么。”
“我看你天天上廁所，也沒(méi)看腿腳有啥問(wèn)題?！?p> “你懂個(gè)屁，里面的筋絡(luò)，牽一根動(dòng)萬(wàn)根，像藕一樣纏著結(jié)著，一下水就要爛掉，你是想我變成殘廢是莫?！?p> 羅梅無(wú)可奈何，再等就要錯(cuò)過(guò)時(shí)令，早稻將一無(wú)所獲。羅梅最后去請(qǐng)了村里的牛傳茂幫忙犁地，按一畝二十塊計(jì)算，又遭到牛傳寶的厲聲斥責(zé)，“你這錢(qián)是樹(shù)上長(zhǎng)的，想給誰(shuí)就給誰(shuí)。”
“那你去犁噢，不然我能怎樣?！?p> 犁完地就得馬上插秧，家里人手不夠，小波也被叫回來(lái)，不能讓他去外面野了，聽(tīng)說(shuō)小海的病最近發(fā)得少，身體也健壯了許多，把小海也從阿婆家叫來(lái)，準(zhǔn)備靠著這一大三小插完早秧。
黃玉蓮年事已高，田里的活早已是干不動(dòng)了。小玲慢慢開(kāi)始接棒，跟著羅梅做飯洗衣，田里的許多農(nóng)活自不必說(shuō)。小玲此時(shí)是小學(xué)五年級(jí)，回到家中，功課完成之后，先是燒火，把晚飯要炒的菜先摘好弄好，喂一次豬食，再準(zhǔn)備好明天豬吃的野菜飼料。黃玉蓮是前年過(guò)的八十大壽，身體也大不如前，干一次活就要喘上半個(gè)小時(shí)，要么就是磨洋工，這樣一來(lái)，只能靠玲來(lái)幫忙，負(fù)擔(dān)更加重，受此影響，小玲學(xué)習(xí)的成績(jī)也有所下滑，從原來(lái)的中上游變成了中游。
小波手里也慢慢有了些氣力，能幫著做一些不費(fèi)勁的活了。趁著農(nóng)忙假期，天沒(méi)亮就起床，到秧田里拔秧苗，由羅梅和小海用畚箕擔(dān)著，走到秧田，然后拋秧。拋秧完成，開(kāi)始插秧，羅梅一排八行苗，小玲六行，小海五行，小波四行，幾個(gè)小的都模仿羅梅的動(dòng)作，一起一落，步伐齊整。
農(nóng)活緊時(shí)，要從天未亮忙到月升，無(wú)論是下雨天還是大陽(yáng)天風(fēng)雨無(wú)阻，其辛苦是不言而喻的，可幾個(gè)孩子竟然個(gè)個(gè)乖巧，毫無(wú)怨言。能明顯看到小波從野地里的頑劣難管，變得懂事許多，讓羅梅甚是欣慰。
忙完了早秧，總算有了一些閑暇，羅梅依舊愁眉不展。到了晚上回房，和牛傳寶爭(zhēng)吵不斷，但牛傳寶正是八頭牛也拉不動(dòng)的倔脾氣，決定了的事是無(wú)人可以動(dòng)搖的。羅梅有苦還是只能往肚里咽，心中難過(guò)無(wú)法排解之時(shí)，到屋外的石階上靜坐，幾個(gè)孩子，能隱隱看到母親眼角的淚痕。今年的婦女節(jié)也到了，若是往年，羅梅會(huì)自己去采一些婦女草，做婦女餅，其實(shí)就是外頭的青團(tuán)，但這種特有的草，做出來(lái)的味道比用艾草做的青團(tuán)更香更甜。
小海回來(lái)之后，和小波睡一張床，小玲另睡一床，三人同住一間，小玲提議，今年的婦女餅我們自己做吧。小波點(diǎn)頭，小海也應(yīng)聲，兄妹幾個(gè)就約好明天去采婦女草。沿著田埂、溪邊，看著一叢叢淡綠，覆有白色的絨毛的小草，有的還開(kāi)著嫩黃的小花，挑最嫩的草芯采，一個(gè)上午的工夫可采滿一籮筐。
小玲把筐背了回來(lái)，照著母親往年的方法，先放入小研缽，用小杵把草搗碎。找到家里已經(jīng)磨碎的米粉，加水，反復(fù)揉捏成團(tuán)，可一是不得要領(lǐng)，二是氣力不夠，和得不夠勻清，上鍋蒸的火候也沒(méi)到，出來(lái)之時(shí)，雖有其形，但餅的緊實(shí)度、色香味卻都要相差不少。
羅梅從地里回來(lái)，兄妹三個(gè)神情像是闖了大禍，放在鍋里的東西也不敢拿出來(lái)了。羅梅詫異，“你們幾個(gè)闖禍哩莫，怎么這樣一副表情？”揭開(kāi)了鍋，“這些餅是誰(shuí)做的，是不是你們幾個(gè)？”三個(gè)人方才默默點(diǎn)頭。
“怎么做成這個(gè)樣子，讓我來(lái)做啊?！?p> “媽你今年那么忙，天天早出晚歸，我們不想麻煩?！?p> 羅梅笑著哭了，哭著又笑了，連三個(gè)孩子都不明白母親究竟是高興還是難過(guò)。
羅梅最后，還是抹了淚，“我不是責(zé)怪你們，就是高興，我的孩子懂事了?！敝髱滋?，孩子們看著母親的臉，似乎暫時(shí)消去愁容。
捱過(guò)春耕，天氣轉(zhuǎn)暖，原以為牛傳寶的病也快好了，可他依然每日臥床不起，即使烈日將田里的水吸干，他也無(wú)動(dòng)于衷。
羅梅只能照著早稻的做法，把中稻也先插上。幾個(gè)孩子學(xué)得也快，進(jìn)步的速度超乎想象?？蓛蓚€(gè)小的畢竟都要上學(xué)，長(zhǎng)此以往，必會(huì)毀了孩子的未來(lái)，所以后來(lái)除了農(nóng)忙和假期，羅梅都盡量還是讓兩個(gè)小的先上學(xué)，自己獨(dú)力承擔(dān)。
一關(guān)難似一關(guān)，前面雖然可以勉力支撐，可到早稻收獲時(shí)節(jié)，終于還是撐不過(guò)去。雖然學(xué)校已經(jīng)放暑假，三個(gè)孩子都可以專心幫忙，可此時(shí)的農(nóng)活是少不了壯年勞動(dòng)力的。
首先是打谷機(jī)的搬運(yùn)。打谷機(jī)有上百斤重，非壯年男子不能扛起。羅梅無(wú)計(jì)可施，終于忍無(wú)可忍，對(duì)著臥床不起的牛傳寶抱怨：
“病再怎么樣，到了夏天也該出點(diǎn)力了吧。打谷機(jī)至少一百多斤重，家里哪個(gè)人扛得起來(lái)，糧袋子也個(gè)個(gè)百斤重，你不去誰(shuí)去。”
“我才不去，你去喊你那個(gè)蒙天，你不是把他當(dāng)一塊寶嘛，吃得跟一只豬樣，還好吃好穿穿得養(yǎng)，你去尋他去。”
“話這種事，你各崽哦，他多走幾步都要突然往田里躺的人，能做幾多事?！?p> “不去就是不去，話什么話，”牛傳寶偏過(guò)頭去，伸直身子躺下，佯做睡下。羅梅即使氣到想撞墻，也拉不動(dòng)這塊寶，既然一切無(wú)用，只能自尋他法。
羅梅還是喊上三個(gè)孩子，“你就當(dāng)你們爸爸死哩，今年作田，就靠我們自己。明天，一起去抬打谷機(jī)?！?p> 次日，母子四人，先放好獨(dú)輪車(chē)，再七手八腳把打谷機(jī)從后廳抬到門(mén)口曬谷場(chǎng)，再搬上獨(dú)輪車(chē)，累得四個(gè)人大喘粗氣。放上獨(dú)輪車(chē)之后，先要把打谷機(jī)的滾輪拆下來(lái)，機(jī)身放上了獨(dú)輪車(chē)前軸，滾輪放在車(chē)后平臺(tái)，打上繩結(jié)簡(jiǎn)單固定。推的時(shí)候，兩個(gè)小的在前面扶，羅梅和小海在后面推。累了就歇一歇，然后繼續(xù)上路。
抬的路上，好幾次差點(diǎn)因?yàn)榕龅绞^和坑洼，翻到溝里。遇到村里人，冷冷說(shuō)，“你屋里的男子人啊，不讓他扛，要娘子人來(lái)扛，真各是不像話。”
羅梅說(shuō)，“他說(shuō)自己得了風(fēng)濕，扛不動(dòng)了，要扛出病來(lái)?！?p> “戳，走在路上跟風(fēng)濕有什各關(guān)系，真不像話，”羅梅不響。
“也有的說(shuō)，你各幾個(gè)子女真是懂事，我各崽里到現(xiàn)在都天天不想跟去田里，話到農(nóng)活得各要拉他進(jìn)窟樣?！?p> 累到筋疲力竭，四人終于把打谷機(jī)弄到田里。重新裝配好，卻沒(méi)有潤(rùn)滑油，打谷機(jī)踩不動(dòng)，羅梅折回找牛傳寶要潤(rùn)滑油。牛傳寶嗆道，“幾個(gè)蠢貨，會(huì)做什哩事?！闭f(shuō)完自己踉踉蹌蹌走到田里，一點(diǎn)水碰不得，只揀干的地方走，點(diǎn)了機(jī)油，自己撥弄了一下，再踩幾次，運(yùn)轉(zhuǎn)如常。
“這不就好了莫?！?p> “你厲害，就接著踩噢，我們割禾，你打谷?！?p> “各旁邊到處是水，我才懶得做，”背著手回去了。
烈日高懸，一大三小開(kāi)啟了夏日收割季。先用鐮刀割禾，割完一路，兩人送禾，兩人踩打谷機(jī)脫粒。脫粒完裝袋，只裝五十斤，方便背運(yùn)。袋子放上獨(dú)輪車(chē)，運(yùn)回來(lái)，曬谷場(chǎng)上鋪開(kāi)篾折。倒好谷子，用笊籬推平，黃玉蓮負(fù)責(zé)看守。
如此重復(fù)，每天累到叉腰，汗流浹背，氣喘吁吁。然后馬不停蹄種晚稻，有諺，晚稻全靠伏天長(zhǎng)，種得越早越好?？梢?yàn)闊o(wú)人犁田，只能等到別人犁好，再找村里人幫忙，之后羅梅又領(lǐng)著三個(gè)孩子，把晚秧插好，才算是結(jié)束了這漫長(zhǎng)的農(nóng)忙季。
農(nóng)忙結(jié)束，三個(gè)孩子都黑成了炭，瘦了一圈，小玲也從小學(xué)畢業(yè)了。羅梅心里有個(gè)不詳預(yù)兆，像塊石頭一直壓在她的心上。
羅梅試探性地問(wèn)，“小玲中學(xué)的學(xué)費(fèi)怎么籌？”
牛傳寶說(shuō)得決然，“還讀什哩中學(xué)，女仔家沒(méi)得讀。”
“怎么就沒(méi)得讀，讀到初中也是好的，嫁人都好嫁點(diǎn)。”
“女仔家里，要讀幾多書(shū)，讀又讀的不好，讀個(gè)光明經(jīng)。嫁出去的女，潑出去的水，幫別人家養(yǎng)，我沒(méi)各多閑工夫?！?p> 小玲在屋外聽(tīng)得真切，一串眼淚就淌了下來(lái)。
之后幾天，羅梅也盡了最后的力，算是吹枕邊風(fēng)，可撼不動(dòng)山。
牛傳寶說(shuō)得現(xiàn)實(shí)，“我現(xiàn)在又沒(méi)錢(qián)，她要讀書(shū)，屋里人還要吃飯呢?！?p> 看到小玲的神色沉郁，羅梅也猜到了，看著小玲嘆氣。
“小玲，生在這個(gè)家里，是你的不幸，媽保不住你，初中是沒(méi)法讀了?！?p> 玲說(shuō)，“不要緊，我有好多同學(xué)也不上初中?！?p> 此時(shí)，小玲十四歲，一天之內(nèi)，又長(zhǎng)大不少。說(shuō)是不在乎，卻還是在新學(xué)期開(kāi)學(xué)之后，跟著上初中的同學(xué)到鄉(xiāng)里的中學(xué)去看上一次。又是在一起的女同學(xué)從中學(xué)回來(lái)之時(shí)，聽(tīng)她們講學(xué)校的種種見(jiàn)聞，她仍然夢(mèng)想著自己能回到學(xué)校，可這樣越來(lái)越加重了內(nèi)心的憂傷。當(dāng)時(shí)間越來(lái)越往前推移，她終于認(rèn)定自己再也不可能回到學(xué)校大門(mén)。
輟學(xué)后，小玲有了更多工夫，可以整日幫羅梅做飯、喂豬食、打掃屋子。為節(jié)省家里的吃穿用度，還會(huì)在春天到田地里采野草、西葫蘆、梅花草、芋荷草、弦斑、蘭花草、馬蘭頭等，可做豬草、野菜，還上山去采點(diǎn)野蘑菇，茶樹(shù)菇、雞樅、野香菇、野生黑木耳。她聰慧，能分得清哪些野菜、菌菇能吃，哪些有毒。有時(shí)早上出門(mén)，中午采一大筐回來(lái)，省了買(mǎi)菜錢(qián)，也省下地去種經(jīng)濟(jì)作物。豬吃得好，長(zhǎng)得也快，三頭豬膘肥體壯。
由于天氣太熱，牛傳寶不再每日臥在高床，在大廳里擺出竹床，拿把大蒲扇，日日搖著，倒像個(gè)上了年紀(jì)的老太。有時(shí)外面的蛙聲太大，吵得他心煩，就一個(gè)人到族兄牛傳元家逛，眼紅一下他新買(mǎi)的摩托車(chē)。感嘆道，自己的那輛舊摩托，撐死也就一百的排氣量，叫起來(lái)的響聲像打炮，騎起來(lái)像頭老邁的驢，而這輛是一百五朝上，騎起來(lái)是奔騰的馬，拉也拉不住的，可再怎么眼紅，一買(mǎi)不起，二怕加重自己的老寒腿。牛傳寶惜命，在這個(gè)盛夏的熱燥之下，雖然腿的癥狀已經(jīng)明顯減輕，可仍然不肯下地，一是謹(jǐn)慎，二是享了大半年的福，不想再忍受地里刨食的辛苦。皮膚養(yǎng)得越發(fā)白嫩，像抹了脂粉的婦人，被牛傳元調(diào)侃，養(yǎng)了大半年，變成了白白胖胖的小豬崽。
雖說(shuō)小玲忙前忙后，為羅梅減輕了很多負(fù)擔(dān)，可牛傳寶躺在竹床，看著小玲在眼前晃來(lái)晃去，還是像看到天生的仇人，“沒(méi)出息的，也就會(huì)在屋里混，一分錢(qián)賺不到的。”小玲也盡量躲避著牛傳寶，不然平白無(wú)故挨一頓罵，即使羅梅過(guò)來(lái)幫腔，也只是把火力分散了而已。
看著小玲輟學(xué)，小波也知道唇亡齒寒的道理，所以功課也認(rèn)真了許多，不會(huì)貪玩到把前一天的作業(yè)拖到第二天早上來(lái)趕。在這片暗幕之下，也只有他還能得到父親偶爾的溫存。
當(dāng)小波走到牛傳寶面前，父親一聲喝道，“波仔，過(guò)來(lái)！”小波就嘟囔個(gè)嘴，像個(gè)犯錯(cuò)的孩子乖乖地站到他的跟前?！拔腋嬖V你，你是家里唯一的寶，曉得不，老牛家的香火就靠你來(lái)傳，好好讀書(shū)，別人家都沒(méi)得讀，就你有得讀。然后輕輕捏了捏他的臉，揪了揪他的命根子，快去寫(xiě)作業(yè)?！?p> 小波微微點(diǎn)頭，“嗯，我曉得了，我要好好讀書(shū)?！?p> 年級(jí)越往上升，小波上學(xué)的路也愈加孤單，一是因?yàn)橹芭汕?、牛澤義等伙伴們小學(xué)畢業(yè)后，輟學(xué)去打工了。二則是許多孩子騎上了自行車(chē)，只留下他一個(gè)人走路。
上學(xué)路上，看到同學(xué)得意地騎車(chē)向他炫耀，“來(lái)追啊，以前你跑得最快，現(xiàn)在怎么追都追不上我們了，哈哈。”就連那個(gè)笨笨的牛澤文，在小學(xué)二年級(jí)留了兩級(jí)之后，也上了高小，更騎上了嶄新的自行車(chē)，向他招手，“你的自行車(chē)在哪里，跟我一起走哦?！?p> 小波妒心大起，氣不打一處來(lái)。看著一輛輛自行車(chē)蹬得飛快，自己只能在后面吃灰，形單影只，望眼欲穿，心里越發(fā)抱怨起父親。步行上學(xué)，總要經(jīng)過(guò)路上的那片野墳。野墳在出村外一里的路旁，除了一些年久的老墳，就是因?yàn)楦浇男∶旱V里經(jīng)常出礦難而添的新墳。事故通常是瓦斯爆炸，煤礦太小，支撐礦體的只有幾根碗口粗的杉木，所以遇到爆炸，一個(gè)小煤礦就塌下去，把下井的人全部埋在里面。
一次礦難要死至少一兩個(gè)人，人埋到煤坑里去了。沒(méi)了遺體，做喪事之時(shí)，就撿些生前的衣服，直接埋在附近的墳山上，做一個(gè)衣冠冢。墳山距路邊也不過(guò)幾十米。這些年來(lái)，山上的新墳一個(gè)個(gè)冒出來(lái)，像雨后春筍。
墳頭上掛著像白水泥墻一樣奪目的幡，隨風(fēng)起舞，草紙被吹得滿天飛，直至鋪滿地面。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的雨水日曬侵蝕之后，會(huì)漸漸發(fā)黃，腐爛，像一塊塊碎掉的裹尸麻布，陰森可怖。
他想起了之前聽(tīng)來(lái)的鬼話，在墳地里，有些冤死或者慘死的人，冤情越重，上面的鬼火也就越大，有時(shí)在夜里，還會(huì)啼哭，這是在哭訴冤情，哭聲嗚嗚咽咽，持續(xù)上大半夜?；蛘呦肫鹪诘锟磥?lái)的僵尸片、鬼故事的，多數(shù)是林正英拍的經(jīng)典港片或者日本的鬼片，每一個(gè)都能把人嚇破膽，又聽(tīng)人說(shuō)厲鬼、冤鬼會(huì)在天黑之時(shí)出來(lái)活動(dòng)，尋找生前的仇敵復(fù)仇。
隨著路途向前，恐懼會(huì)漸漸地累積。之前結(jié)伴而行時(shí)，他并不最那個(gè)最膽小的人?？傄叩揭恍┤讼冉懿蛔≈畷r(shí)大喊，“嚇?biāo)廊肆?，我要趕緊逃出去”，雙腿咯噔咯噔地跑起來(lái)，其他的孩子一看也全都受驚，就這樣瘋也似地玩命地往前狂奔，直到跑遠(yuǎn)了，才停下腳步，大口大口地喘著粗氣。過(guò)了之后又大笑起來(lái)，后面跟著跑的嘲笑領(lǐng)頭的，“你真膽小，講幾個(gè)鬼故事就嚇跑了，真是個(gè)膽小鬼，你就該和那里面的鬼一起作伴。”“嗨，你不也一樣，你要是有本事，就一個(gè)人站在那兒，不要跑啊?！?p> 過(guò)往的事這樣時(shí)時(shí)回蕩在牛小波腦際，可想起以前的害怕更多帶著歡快的意味，恐懼并不需要一個(gè)人承受，這時(shí)的孤單卻像放大鏡，將恐懼無(wú)限延展。小波走到這里時(shí)，心里一個(gè)勁地對(duì)著自己嘟囔，不要怕，不要怕，這就是一座小小的墳山而已。然后一陣陰風(fēng)吹來(lái)，那些最不愿想起的鬼故事一下子涌上來(lái)，心里立馬像真碰到惡鬼一樣受驚，撒起腿來(lái)，使勁地蹬步，逃離魔鬼煉獄，即使跑遠(yuǎn)一公里外，仍是驚魂甫定。
看著騎自行車(chē)的孩子越來(lái)越多，與小波走路的伙伴自然越來(lái)越少。他也想向家里說(shuō)，自己也要買(mǎi)一輛。先是問(wèn)母親，母親只說(shuō)家里沒(méi)錢(qián)，等稍微賺點(diǎn)錢(qián)就給你買(mǎi)，可小波知道，家里的經(jīng)濟(jì)條件遠(yuǎn)不如以往，這句話更像是一個(gè)沒(méi)法兌現(xiàn)的獎(jiǎng)票，是不會(huì)有多少可能實(shí)現(xiàn)的。等到快過(guò)年了，父親偶然因?yàn)橐患滦那楹茫阉г趹牙?，小波說(shuō)外面好多自行車(chē)，家里能不能也買(mǎi)一輛。
牛傳寶立馬把他摜到了地上，呵斥說(shuō)，“就曉得偷奸賣(mài)懶，騎又不會(huì)騎，買(mǎi)什么鳥(niǎo)自行車(chē)。”自此，小波再不奢望，還是每天早上六點(diǎn)半起來(lái)，然后步行近一個(gè)小時(shí)到八里外的小學(xué)。等幾乎快到學(xué)校的時(shí)候才看到騎著自行車(chē)飛馳過(guò)來(lái)的伙伴，揚(yáng)起一陣塵土，全是滿臉的得意。
小波在學(xué)習(xí)上的聰穎始終讓他保持著名列前茅的成績(jī)，即使因?yàn)轭B劣的天性做出些讓老師哭笑不得的事，也只讓老師覺(jué)得天真可愛(ài)。可這點(diǎn)課堂的成績(jī)?cè)絹?lái)越難以掩蓋心里逐漸被放大的憂愁，離群索居的時(shí)候比之前任何時(shí)間都多。好在同學(xué)李少華會(huì)過(guò)來(lái)幫他排解，一個(gè)人小時(shí)候經(jīng)歷些苦難，會(huì)幫助自己快快長(zhǎng)大，他的爸爸就是這樣說(shuō)的。人生的路還很長(zhǎng)呢，為什么要為這樣一點(diǎn)事而煩惱呢。這時(shí)，小波才會(huì)放下憂愁，繼續(xù)和伙伴們跳房子、皮筋，打酒瓶蓋，到學(xué)校的后山去找馬蜂卵，到河里去游泳，到田里去摸泥鰍、黃鱔。
牛傳寶雖然天天過(guò)著逍遙日子，卻并不是全無(wú)煩惱，他也知道這樣下去，遲早坐吃山空，也想到出外去打工賺錢(qián)，但總沒(méi)有勇氣。有時(shí)在羅梅面前說(shuō)起，羅梅總說(shuō)，“你要吃得了這個(gè)苦，也就不會(huì)連地都不去看了?！?p> “你懂什么，等我養(yǎng)好身體，我就出去掙大錢(qián)，我有的是本事。”有時(shí)想著想著，沒(méi)來(lái)由地呵斥著：“你這個(gè)頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短的娘們，作田能掙幾個(gè)錢(qián)，我遲早是要出去的。”羅梅也不生氣，只是一笑置之，畢竟在一起過(guò)了那么久，牛傳寶的人怎樣，再清楚不過(guò)。
牛傳寶的氣性并沒(méi)有隨著休養(yǎng)而減退，小海在農(nóng)活忙完之時(shí)，暫時(shí)回了外婆家。小玲和小波也總是躲著他，羅梅經(jīng)常因?yàn)槊r(nóng)活家務(wù)而不著家，讓牛傳寶連個(gè)撒氣的對(duì)象也沒(méi)有，就看著黃玉蓮老邁的步子在廚房和臥室間來(lái)來(lái)回回，自然成了被罵的活靶子。她年事已高，也越發(fā)成了牛傳寶眼里的累贅?？稍诹R過(guò)之后，黃玉蓮竟不像以前那般頂嘴，而是直接離開(kāi)家，走到牛德旺家去訴苦。牛傳寶是連動(dòng)嘴的對(duì)象都無(wú)了，所以越來(lái)越無(wú)趣。
牛德旺的老母親楊桂金剛從鄉(xiāng)里的弟弟家回村養(yǎng)老，跟她年紀(jì)相仿。一向無(wú)人說(shuō)話的黃玉蓮也算是在晚年找到了一個(gè)能說(shuō)話的伴，出去的次數(shù)也是越來(lái)越密。楊桂金也是年紀(jì)大了遭兒女嫌棄，各家都不想贍養(yǎng)，所以只能一家呆上個(gè)一年半年，被趕得各家跑。兩個(gè)人一見(jiàn)了面，就是互相訴苦，說(shuō)是養(yǎng)兒防老，其實(shí)根本防不了，到頭還是得靠自己。一旦碰上個(gè)不孝子孫，不說(shuō)享享清福，一輩子的苦吃不完。
牛德旺新蓋了一棟磚瓦房，就讓楊桂金一個(gè)住老宅，好在身體尚可，還能自己做飯。又嫌大土灶麻煩，只用一個(gè)泥爐子，每日點(diǎn)些小松枝、松毛當(dāng)柴火或者直接燒木炭做飯。
在小波眼里，這個(gè)家也徹底成為寄居的地方，他為了逃避這些家庭風(fēng)波，總是去找自己的伙伴玩。然后因?yàn)楦鞣N事而遭到同伴的恥笑，再也沒(méi)了以前做孩子王似的神氣?？梢踩匀惶硬贿^(guò)父親的魔爪，經(jīng)常因?yàn)榛丶彝砹嗽獾礁赣H的毒打。
小波原本無(wú)憂無(wú)慮的夢(mèng)里，一下子多了許多陰霾。經(jīng)常夢(mèng)的上半部分還是在野地里追逐嬉鬧，后半部分突然就出現(xiàn)了許多魔鬼、精怪追過(guò)來(lái)，要吃他的肉，喝他的血。就像電視里放的西游記，自己原本是神通廣大的美猴王，可到后面自己越發(fā)像那個(gè)被所有妖怪盯著的唐僧。
當(dāng)小學(xué)的最后時(shí)光流逝，這樣小波在兩頭冰火里讀完小學(xué)，中學(xué)已經(jīng)在離小學(xué)更遠(yuǎn)兩里處向他招手了。