姜遠和費蕓葭以張嶷抱病在身需要休養(yǎng)為由拒絕了留下吃飯的邀請，一同向張嶷告辭。離開之前，費蕓葭還不忘殷殷囑咐張嶷戒酒養(yǎng)病。
張護雄出于禮節(jié)代替父親將二人送至門口，臨別時卻拉住了姜遠，壓著聲音向他請求道：“姜參軍，我有一事相求?！?p> 姜遠大為意外，同時從張護雄的表情上看出了不尋常，問道：“張兄且說，若是在下能力所及之事，絕無推辭?！?p> 張護雄嘆了口氣，回頭朝門里看了一眼，對姜遠說道：“家父的情況姜參軍也看到了，他這個樣子連馬都上不去，更別提作為前鋒大將討賊破敵了。還望姜參軍回到漢中之后將情況如實轉(zhuǎn)告衛(wèi)將軍，最好能讓他不要勉強我父出征?！?p> 費蕓葭也拉了拉姜遠的衣袖說道：“大兄所言有理，張將軍待你不薄，你總不忍心看著他這樣上戰(zhàn)場吧？”
姜遠點了點頭，對張護雄回答道：“張兄放心，在下回到漢中見到衛(wèi)將軍之后一定會將情況如實相告。不過……此事的關(guān)鍵不在我義父，而在于朝廷的人事安排。將來若有征伐，無當飛軍定是要隨軍出戰(zhàn)的，在下認為張兄應(yīng)該設(shè)法讓天子和朝廷知曉張將軍的身體狀況也許不堪領(lǐng)軍，好盡快選拔能夠替代的人接掌軍務(wù)?！?p> 張護雄點頭稱是，又問道：“那，不知姜參軍心中可有能夠替代家父領(lǐng)軍的人選？”
姜遠愣了一下，一時間沒有回答。
張護雄看他沉吟不決，以為他是有所顧慮，于是說道：“只是隨口一問，姜參軍不必為難?！?p> “張兄莫怪，在下在軍中資歷尚淺，實在沒有資格妄加評論如張將軍那樣的漢軍武將。張將軍麾下的幾個校尉我倒是見過，都是才堪一用的人才，至于他們之中孰優(yōu)孰劣，想必作為主將的張將軍心里比我更清楚?！?p> 張護雄卻搖搖頭說道：“但這件事卻不能先讓家父知曉，若他知道我們謀劃讓他離開軍隊養(yǎng)病，不知道要發(fā)多大的脾氣……”
“還是交給天子和朝廷去定奪吧?！苯h安慰道。
“也只能如此了?！睆堊o雄有些無奈，禮節(jié)性地客氣了幾句之后目送姜遠和費蕓葭離去。
姜遠送費蕓葭回家，順便去取留在費府門前的馬，他本以為經(jīng)過了剛才在張嶷家中那番頭腦發(fā)熱的互訴傾慕會讓歸途變得尷尬，沒想到費蕓葭表現(xiàn)得似乎完全沒有負擔一般，依舊如常般主動同他說話。
“姜維應(yīng)該是想讓你以后接掌無當飛軍吧？”費蕓葭忽然問道。
“你怎么知道？”姜遠奇道。
“因為我了解他，他做事都是有目的的，讓你和張將軍接觸、合作，派你去無當飛軍做副手，都是為了以后掌握這支軍隊做準備。”她說這番話的時候仿佛又變回當初那個和姜遠斗智斗勇的費小姐了。
“那你是不是想問剛才面對張兄時，我為什么不說自己可以接替張將軍？”
“對啊，為什么啊？”
“我知道自己還差得遠?！苯h搖了搖頭，“這次能從牂牁郡平安回來，其實是托了點運氣的。張將軍半生戎馬久經(jīng)戰(zhàn)陣，無當飛軍的士兵們都服他，我可沒這個本事?！?p> 費蕓葭看到他露出沮喪的眼神，笑著寬慰道：“慢慢來吧，欲速則不達?！?p> “只怕時不我待。”姜遠苦笑一下，“等到秋收之后，說不定義父會有用兵的打算。”
費蕓葭聽到他提起姜維，幽幽說道：“我覺得衛(wèi)將軍行事過于功利，他的有些決定和不擇手段也沒什么區(qū)別了。你跟著他做事，自己多加小心……我擔心……”
“你擔心他會放棄我？”
“他讓你做的事都很危險吧……我不是想離間你們，只是覺得真正的父子不該是這樣的?！辟M蕓葭看到姜遠的神情微沉，便不說下去了。
“義父的為人和行事我不便評價，但唯有一點是絕對可以肯定的?！苯h說道，“他是真的希望北伐能夠成功，實現(xiàn)再興漢室?！?p> 費蕓葭點點頭：“這一點我也同意?！?p> “那就夠了。打仗本來就是舍生忘死的事，最危險艱難的任務(wù)，往往只能交給最信任的人?！?p> “你越說我越害怕了?！?p> “那現(xiàn)在反悔還來得及。”姜遠笑道，“我們?nèi)ハ蛱熳油频暨@樁婚事。我就無牽無掛獨身上陣，費小姐你也可以避免早早做了寡婦。”
“那我更希望你上陣能有所牽掛，知道躲著些刀槍?！彼龜r住姜遠抬頭望著他認真地說道，“我是不會后悔的。如果你覺得我不好，現(xiàn)在也可以反悔。”
姜遠笑了一下，抓著她的肩膀把她轉(zhuǎn)了個身，邊推著她往前邊走道：“時候不早了，還有幾步路，我送你回去吧?！?p> ……
送費蕓葭回府，姜遠回到館驛時已經(jīng)日暮，看到玉瀛和鹿迷兩人相安無事的樣子，他微微松了口氣。
“見到那費小姐了？”
“見到了。”
“看你神色，似乎相當愉快啊，所以李副尉是說中了？其實是兩個好消息？”玉瀛說著去拿桌上的茶盞。
“有些話說開了就好受了，哎，不用倒茶?！苯h制止了她，示意她好好坐下。
玉瀛聽話地坐下，身姿端正等著他開口。
姜遠在她對面坐下，撓了撓頭露出苦惱之色，因為不知道該從哪里起頭。
想了想去，他覺得還是開門見山不繞彎子比較好，于是對她說道：“我和費小姐的婚事應(yīng)該定了，其實這件事本來是去南中之前天子和義父就商量過的，不過那時候我想方設(shè)法推拒……”
“然后你就惹惱了天子，得到了去南中那個苦差事？”玉瀛微微挑眉。
姜遠愣了一下，瞇起眼睛問道：“李副尉告訴你的？”
玉瀛抬手掩口訕訕而笑，沒有否認，但還是設(shè)法圓場道：“也不難猜。”
“確實是這么回事?！苯h承認了。
“沒想到竟然是這樣。”玉瀛無奈苦笑，“姜參軍你和費小姐的婚事竟然改變了我們那么多人的命。如果那個時候你順從安排，現(xiàn)在我就不會在這里了。也許我們永遠不會相見?！?p> “朱巡和左毓也不會雙雙暴死，南中依舊隱患重重。”姜遠撇了撇嘴，“從結(jié)果來看，我做的選擇大大有利于國家?！?p> 玉瀛頷首輕笑：“從結(jié)果來看，確實如此。只不過，對于你和費小姐而言，卻沒有什么改變?！?p> “我想還是有的?！苯h說道，“有句話說強按牛頭不喝水，我也不喜歡被人逼著去做事。如果當時真的忍下意氣服從了安排，也許我反倒會遷怒于費小姐，故意疏遠冷落她?！?p> 玉瀛說道：“于是現(xiàn)在你終于發(fā)現(xiàn)她是值得你善待的人了？之前在且蘭的時候，我問你是否有心上人，你雖然沒有回答，但神色似乎是不置可否?！?p> 姜遠點了點頭，雖然動作緩慢，但眼神卻十分堅定。
“那是好事?！彼H為認同地說道，“姜參軍年紀也不小，是該成家了?！?p> 姜遠對她突如其來的這種姐姐長輩般的語氣感到很不適應(yīng)，本來腦海中思緒清晰的話也一下子忘了，頓時想不起自己原本打算說什么。
他聽到玉瀛緊接著用半開玩笑的語氣說道：“無論魏國也好吳國也罷，都有把前方兵將的家屬留在后方作為人質(zhì)的慣例，像姜參軍這樣的人才若是孤身一人，怎么能叫朝廷放心呢？”
姜遠義正辭嚴反駁道：“此非仁義之舉，我朝沒有這樣的規(guī)矩?！?p> “所以當年呂蒙渡江，糜芳獻城，你們關(guān)將軍手下百戰(zhàn)精銳的荊州軍轉(zhuǎn)瞬即潰?！庇皴会樢娧卣f道，“如果關(guān)將軍部下兵馬的家屬不是都在江陵而是在成都，即便丟失整個南郡，關(guān)將軍也不至于身死臨沮。”
姜遠感到一陣頭暈胸悶，再度領(lǐng)教到了玉瀛伶牙俐齒的厲害。關(guān)羽失荊州和夷陵覆軍、街亭兵敗簡直是蜀漢粉絲的三大恨事，也是他幾次重讀演義都恨不得跳過去的。
“別說了別說了……”姜遠連連擺手。