東宮衛(wèi)率大張旗鼓地離開，卻有一輛馬車低調(diào)地脫離隊(duì)伍。
說是低調(diào)，也不盡然，至少明燎沒有掩飾行跡的意思。他只帶了幾名心腹，攜著姜云，去了個(gè)出人意料的地方。
京郊，藏鹿園。
這是一處已經(jīng)荒廢的皇莊。
這么說也并不恰當(dāng)，至少?gòu)耐獗砜?，藏鹿園依舊光鮮。而里面的陳設(shè)，裝飾，也都是一等一的珍貴，典雅，看得出建造之時(shí)極盡奢侈，完全不曾考慮代價(jià)。
先皇后年幼時(shí)曾經(jīng)落難，幸蒙神鹿搭救才能化險(xiǎn)為夷，此后她一直鐘愛白鹿。皇帝憐她命途坎坷，特意為她建此莊園。
她也多次在這園中宴請(qǐng)官家女眷，姜云七八歲時(shí)來(lái)過幾次。小鹿“呦呦”地朝人撒嬌討食，伺候的仆婢寸步不離，生怕它們出什么事。
尚不經(jīng)事的姜云，第一次看見那樣生動(dòng)的獸寵。它們生得和樂，生得自在，有金玉砌的窩，有琉璃做的盆。
瞧著比人都快活。
皇后一朝被廢，這座莊園從此失去主人。沒人愿意自找麻煩，誰(shuí)都不會(huì)把藏鹿園的事捅到皇帝面前。
但這園子花錢如流水，所需資費(fèi)，又一向是從內(nèi)庫(kù)出。這下可好，偌大一個(gè)窟窿由誰(shuí)來(lái)填？
最終還是明燎派人傳了話，說萬(wàn)物皆有靈，好歹也是幾條性命，讓他們照舊養(yǎng)著，一應(yīng)耗費(fèi)由東宮貼補(bǔ)。
宮中事避不開皇帝的眼，他沒有反對(duì)，就意味著默許。旁人自然也不會(huì)多說，知道此事的人紛紛感嘆太子殿下的仁善，至于他們究竟作何想法，外人便無(wú)從得知。
再度來(lái)到此地，姜云卻不再覺得，園中的白鹿生得自由。說到底，也不過是困在金屋、供人取樂的玩物而已。
不知是她心境變了，還是十年過去，這些鹿也變了。姜云甚至覺得，它們沒有她記憶中那么機(jī)靈。
這一路上，姜云始終捏著一個(gè)問題。她本以為來(lái)到藏鹿園，便自然而然地，將有待客的“神鹿”為她解惑。然而它們只能加深她的疑慮，到頭來(lái)，她還是要向明燎尋求答案。
“這里，有傳說中的那頭神鹿，或者它的子孫么？”
據(jù)說救過先皇后的神鹿曾兩度返回她身邊，助她渡過幾場(chǎng)危難，而先皇后投桃報(bào)李，機(jī)緣巧合之下，又救了它的孩子。
明燎不答反問：“你信？”
姜云坦然道：“不信?！?p> 明燎嗤笑：“你以為，朝中那些個(gè)狐貍，他們會(huì)信？”
話音才落，他像是想起什么，直直推翻了先前的話：“也未必，虧心事做多了，就免不了求神拜鬼，裝模作樣地蒙蔽自己?！?p> 姜云明白他的意思：“皇后說過的，便是真的?！?p> 明燎道：“想做皇后沒那么簡(jiǎn)單，才名、德名、還有威名，這三者缺一不可。皇帝的寵愛可能會(huì)賜予美人和心上人，但配得上皇后之名的，必須是大雍最出色的女子?！?p> 姜云放逐目光，遙遙看向廣袤的草場(chǎng)。圈上欄桿的寬闊，不過是邊際遙遠(yuǎn)一些的狹隘罷了。一座看不見高墻的囚籠，不止代表了禁錮，更意味著欺騙。
和明燎相處僅僅幾日，姜云已經(jīng)習(xí)慣他的言談之風(fēng)。明燎說話一針見血，而且不知避諱。便如眼前，談起他的生母，他也依舊毫不留情。
姜云又說了一句不該說的話：“神鹿顯靈，是誰(shuí)做的？”
二人并肩長(zhǎng)立，明燎略微低下頭，以余光掃過姜云精致的發(fā)髻。他似乎被姜云的問題逗笑，過了片刻才答：“如今再看，當(dāng)然是皇后。”
如今，再看。
明燎之言看似含糊，實(shí)際已然足夠清晰，他言下之意無(wú)非是，當(dāng)年即使事情敗露，也查不到皇后頭上。
匆匆忙忙二十余年，神跡已經(jīng)破敗，神人跌下鳳臺(tái)。隨著皇后的死，真相將被徹底掩埋。
沒有人會(huì)刨根問底地追查失去意義的事，更沒有人會(huì)為背上謀逆罪名的皇后，求一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的清白。終歸此事越不過謀逆大案，是否為皇后策劃，與大局無(wú)礙。
姜云提及此事，也并非執(zhí)著于過往，她輕而緩地說道：“是陛下?！?p> 明燎輕笑：“何以見得？”
姜云沒有回答，上一輩的恩怨不必再深究，想讓一個(gè)人名正言順地成為皇后，有很多辦法，也有很多理由。
她轉(zhuǎn)而說起另一件事：“所以，陵澤神異，絕不是我外祖設(shè)計(jì)?！?p> 明燎這才真正看向她。
姜云嘆道：“神跡加于凡人，利弊參半。不明真相的百姓或許愿意追隨顯圣之人，但天命所歸，惟在帝王身?！?p> 明燎饒有興趣地問道：“太子妃以為，孤在騙你？”
姜云緩緩搖頭：“殿下并未說過此事與外祖有關(guān)，您昨日只講了這樁婚事的真相。”
明燎又問：“那你認(rèn)為是誰(shuí)？”
“我不知道?！苯铺拐\(chéng)直言，“以我所見，沒有人能從中獲利。殿下，外祖，我，我們身在局中，皆沒有走到要借勢(shì)于異象的地步?！?p> 她將目光重新移向附近的白鹿：“能做出此事的人并不多，但其他人也無(wú)需多此一舉?！?p> 欽天監(jiān)之舉必然是皇帝授意，但陵澤神異，不可能與他有關(guān)。這兩件事的因與果大相徑庭，絕不會(huì)是一人所為。
二人身后傳來(lái)一聲放肆的笑，來(lái)者毫不客氣，像是在譏諷姜云無(wú)知。
姜云下意識(shí)回身看他，明燎卻沒有做出反應(yīng)。顯然，他已經(jīng)知道來(lái)的是誰(shuí)。
此人衣衫不整，肩頭還掛著兩道破布，像是被什么東西給勾爛了。他冷淡地和姜云對(duì)視，頗為隨意地行禮：“見過太子妃?！?p> 明燎道：“看來(lái)瑾之仍在怪孤?！?p> 對(duì)方不愿答話，明燎也不再多言，他簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地為姜云介紹：“賀周?！?p> 名周，字瑾之，他的做派卻和這幾個(gè)字毫不沾邊。賀周吊兒郎當(dāng)?shù)氐托Γ骸俺钾M敢怪罪殿下?！?p> 倒是姜云略懷驚訝地看向他。
先皇后姓賀。
至此，她也想起了此人的身份。姜云問道：“賀將軍可有指教？”
賀周，明燎幼時(shí)的伴讀，戰(zhàn)功煊赫的少年名將，也是唯一從謀逆大案中全身而退的賀家人。
陛下惜才，無(wú)人不知。
賀周漫不經(jīng)心地說道：“太子妃眼明心慧，哪里輪得到我來(lái)指教。只是您，未免把旁人想得太善良?！?