碩大高聳的三叉戟仙人掌下方，籠罩著一片難得的陰涼，總督派來的向?qū)д驹谀抢镎惺帧?p> “還沒對(duì)暗號(hào)呢，怎么就……看出來是我們了？這身打扮還是容易露餡啊?！?p> “那老頭兒早跟在咱們后面了，看著咱們停車，看著咱們?nèi)Q衣服，然后走到預(yù)定地點(diǎn)優(yōu)哉游哉地等著，這向?qū)Э墒请u賊的很，好事兒啊，誰都希望合作伙伴是聰明人?！?p> 聊過之后，有了了解，
向?qū)麨閯P恩，六十來歲，是個(gè)身材枯瘦的小老頭兒，
胡須頭發(fā)已經(jīng)灰白，精神依然矍鑠，一雙碧眼閃閃發(fā)亮，脊梁挺得筆直，一點(diǎn)兒也不駝背。
凱恩老爺子是退休的殖民地巡邏游騎兵，年輕時(shí)也曾當(dāng)過牛仔和鏢師，其豐富的履歷和經(jīng)驗(yàn)，正是林奇等人所迫切需要的。
新維加斯的規(guī)矩是求人不能空手，作為見面禮，洛達(dá)耶夫遞過去兩條駱駝牌香煙，還有一只Zippo經(jīng)典款打火機(jī)，附帶一小罐火油。
看到禮物，凱恩老爺子激動(dòng)地手都哆嗦起來，打火機(jī)的火苗也跟著晃蕩，
用了好幾秒才點(diǎn)燃了煙，深深吸上一口，閉上眼睛過肺，然后噴云吐霧，滿臉的幸福。
物資匱乏的殖民地，老煙槍們都是自己用草紙卷煙絲，用火柴點(diǎn)了抽，
在新維加斯，機(jī)器裁剪包裝的過濾嘴香煙可是高端貨，像總督那樣有身份的人才抽的起，
禮物不算珍貴，可對(duì)于凱恩這類老煙槍來說恰巧投其所好，觸感冰冷，金屬拉絲外殼的Zippo打火機(jī)更是戳中他的軟肋。
老頭子如獲至寶，抽了一根就舍不得繼續(xù)了，把兩條駱駝香煙塞進(jìn)破舊的背包底部，
打火機(jī)別在牛皮子彈帶上用扣子扣緊，旁邊就是他那支擦得锃亮的配槍，柯爾特騎兵款加長(zhǎng)身管左輪手槍，新維加斯游騎兵的標(biāo)配。
傭兵奧列格對(duì)著強(qiáng)尼耳語：
“不過是廉價(jià)的過濾嘴香煙和打火機(jī)而已，這反應(yīng)也太夸張了?！?p> “我們眼里毫不起眼的工業(yè)產(chǎn)品，在這老爺子眼里成了寶貝了?！?p> “瞧他！恨不得把煙屁股都嘬進(jìn)嘴里……我決定了，任務(wù)完事兒之后，把剩下的雪茄都送他?！?p> “每次來這種偏遠(yuǎn)星球執(zhí)行任務(wù)，都能刷新對(duì)于貧窮的認(rèn)知。”
“報(bào)社記者也不過來拍拍，還有這么多人處在物質(zhì)嚴(yán)重匱乏的狀態(tài)，大城市的人們都不知道?！?p> “你想多了，狗仔們都去拍明星八卦了，拍攝民間疾苦既不賺錢又不討好?！?p> “快跟上，這老頭兒走得還挺快?！?p> ·
毫無疑問，
凱恩老爺子稱得上是優(yōu)秀的向?qū)?，本地的事情就沒有一件是他不了解的。
新維加斯一整顆星球沒多少適宜居住的地方，零零散散分部著幾百個(gè)村莊聚落，埃爾帕索這種小鎮(zhèn)竟然都能成為貿(mào)易中心。
總督說幾大匪幫的勢(shì)力都在鎮(zhèn)子附近蠢蠢欲動(dòng)，相關(guān)的證人線索也都一樣，拿這里當(dāng)做行動(dòng)基地是再合適不過。
埃爾帕索鎮(zhèn)大致分為兩大板塊，
東街是最早一批開拓者建造的老街區(qū)，有完善的供水和下水管網(wǎng)系統(tǒng)，
東街居民從事傳統(tǒng)職業(yè)，畫家、音樂家、工程師、牛仔、農(nóng)夫、磨坊主、養(yǎng)殖場(chǎng)主、酒店老板，廚師、理發(fā)師。
一眼望去，埃爾帕索東部全都是金屬框架木頭隔板搭建的經(jīng)典老式房屋，歷經(jīng)半個(gè)世紀(jì)的風(fēng)雨侵蝕嵬然不動(dòng)，比看上去要堅(jiān)固很多。
屋頂傾斜的角度全都保持一致，瓦片邊緣還有花紋雕刻，可以看出老一代匠人對(duì)于傳統(tǒng)工藝的追求。
西街居住的都是后來的新移民，若不是窮的叮當(dāng)響，也不會(huì)移民到新維加斯這種地價(jià)便宜的苦地方，住所寒酸些也就顯得理所當(dāng)然。
西街房屋完全忽略了美感，磚頭外面糊一層混凝土，有些連窗戶都沒有，能遮風(fēng)擋雨，湊合住人就行。
新移民沒什么財(cái)產(chǎn)，大多從事廢品回收行業(yè)，幾個(gè)巨大的垃圾場(chǎng)就緊挨著鎮(zhèn)子西邊。
開拓者和新移民，這兩撥人時(shí)常爆發(fā)沖突，今天恰好就發(fā)生了。
東西街區(qū)交匯的一個(gè)十字路口當(dāng)中，兩名男子隔開三十碼站著對(duì)峙，東邊的是牛仔裝束，西邊的裹著風(fēng)衣，一看就是撿垃圾的拾荒者，
兩人的手按在槍套上，觀察著對(duì)方的動(dòng)作。
看熱鬧的居民們遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，自覺為他們空出場(chǎng)地。
“那倆人干瞪著眼干嘛呢？”傭兵阿什利問道。
“決斗?！眲P恩答道。
“??？我沒聽錯(cuò)吧？這年頭兒還有人決斗？”
“你們這些城里人少見多怪，新維加斯是這樣，艾爾帕索更是這樣，有些仇怨非得用決斗來解決不可?！?p> “治安官就干看著，不去管么？”
“就算是治安官，也不能壞了本地的規(guī)矩，我沒退休當(dāng)游騎兵時(shí)，還親自為幾場(chǎng)決斗當(dāng)過見證人呢。”
“天吶……你們這地方……真是民風(fēng)淳樸?！?p> “不是有句話嗎，民風(fēng)淳樸維加斯，平安小鎮(zhèn)艾爾帕索，這里每周都有十來人死于謀殺，決斗算是公平的了?！?p> “這哥倆兒杵那兒干嘛呢，腿麻了都，還不開槍，真夠墨跡的?！?p> “小子，你懂個(gè)屁，決斗的學(xué)問大著呢，要耐心試探對(duì)方的膽量，判斷拔槍的最佳時(shí)機(jī)?！?p> “這……莫不是被稱為現(xiàn)代居合斬的技巧，維加斯拔槍術(shù)？”
“嗯哼，想學(xué)的話，老子可以教你。”
“有趣，真的有趣極了，我開始愛上這座小鎮(zhèn)了?！?p> “我賭一塊錢，牛仔贏，那小子一看就是狠人。”傭兵哈蒙德說道。
夏福特掏出一枚硬幣：“我跟了，我賭拾荒者贏，因?yàn)樗淖藙?shì)夠酷。”
“旁邊那個(gè)白胡子老頭兒是誰？他比決斗者都緊張，是他們中某人的老爹吧？”
“哈哈，你猜錯(cuò)啦?！眲P恩說道：“那是棺材鋪老板，他希望倆人同歸于盡，那樣就能賣出去兩具棺材了?！?p> “特么的，真是無商不奸?！?p> 這時(shí)候，槍響了，人群一陣驚惶。
兩人幾乎同時(shí)拔槍，不去看瞄具，而是完全憑借手感射擊。
西邊的拾荒者倒了下去。
哈蒙德高興地蹦起來：“哎嘿，贏嘍，一塊錢拿來！”
“等等，別急?！?p> 夏福特的一塊錢鋼镚兒都遞出去了，又收回了兜里，東邊的牛仔搖晃了兩下，再也站不穩(wěn)，轟然倒下，后背上已經(jīng)浸滿了鮮血。
“同歸于盡，兩人的槍法難分伯仲。”
直到此時(shí)，決斗者的親屬們才從人群中鉆出來，哭得撕心裂肺。
棺材鋪老板按奈著內(nèi)心的狂喜，裝作很悲傷的樣子過去安慰。
“走吧，繞過去，距離我們要住的旅店不遠(yuǎn)了，”凱恩回過頭，對(duì)著眾人說道：
“現(xiàn)在，你們知道本地人的行事方式了，最好別惹不必要的麻煩，歡迎來到埃爾帕索?！?