入夜，約克城郊外的一所農(nóng)舍中，一家人圍坐在客廳里，燈光暗淡，氣氛顯得有些壓抑。
桌子上鋪著一張皺巴巴的病理鑒定報告，結(jié)論一欄上印著行小字：
“兒童尿毒癥二期?！?p> 一臉大胡子的中年壯漢阿爾伯特斜靠在破皮的沙發(fā)上，嘴里叼著根廉價的劣質(zhì)香煙，眼皮耷拉著，精神萎靡不振。
“哥哥，就當(dāng)是妹妹求你了，收下這錢吧！”安娜撕開報紙封皮，里面裝著一疊鈔票。
阿爾伯特緩慢地?fù)u著頭：“不行，你和羅伊也都不容易?！?p> “我倆已經(jīng)比以前好過多了，羅伊遇到了貴人，一位富有的收藏家，很欣賞他的畫作，你看吶，我倆都用上無線通訊器了?！?p> 安娜的父母也都勸道：“阿爾伯特，一家人就該互相幫助，以后掙了錢再還給你妹妹妹夫就是了?！?p> “咳咳……”阿爾伯特吸了口煙，嗆得咳嗦起來：
“你們不懂，小麗莎的病是個無底洞，需要長期透析血液治療，我自己來應(yīng)付就行，富人有富人的考究，窮人有窮人的湊合，且看這孩子命硬不硬了?！?p> “哥哥！你說的都是什么混蛋話！”安娜有些生氣，一張俏臉漲的通紅：“你這是當(dāng)爸爸的該說的話么，太不負(fù)責(zé)任了！”
“我又能怎么辦！”阿爾伯特大聲說道：“你以為我不愛莉莎？她是我的命根子！我活下去的理由！
當(dāng)初離婚時，為了保留撫養(yǎng)權(quán)，我選擇凈身出戶，為了她，我每周加班三次，還找了夜班兼職，累得像他媽的死狗一樣，可誰想?yún)s碰上這種倒霉事！”
“碰上了就不能逃避，哥哥，收下這錢，大家一起勇敢面對！”
“麗莎是我女兒，她的命由我做主！”
“好了，好了，親兄妹有什么好吵的……”
看到未來的老丈人和丈母娘朝自己使眼色，羅伊正色說道：
“阿爾伯特老哥，你一個人又得上班又得帶孩子，太不容易了，小麗莎多可愛啊，活脫脫一個美人坯子，我最喜歡她了，怎么能看著這孩子活受罪。
老哥你別擔(dān)心了，這錢由我來出，咱不透析了，直接換最先進(jìn)的人造腎臟。”
“感謝你一番心意，好兄弟，我寧可把自己的腎臟換給她?！?p> “別傻了，老哥，醫(yī)生早說過了，不行，每年都有幾百萬人等著腎臟捐獻(xiàn)者，只有百分之一的幸運(yùn)兒能捱得到移植那一天，其中又有一多半死于排斥反應(yīng)和各類并發(fā)癥，所以最好的選擇還是移植人工腎臟。”
“那種基因工程栽培的玩意兒……也有不小幾率失敗的，畢竟兒童手術(shù)的風(fēng)險高，你們都別勸了，我知道這錢是你們幾個東拼西湊起來的，全部的家底，我自己的問題自己來抗，還是保守治療最好，告辭！”
阿爾伯特是個性子死硬的漢子，熄滅了煙頭，喝口水，拿起衣服便風(fēng)風(fēng)火火走出了大門。
老兩口神情陰郁，哀嘆連連，安娜去勸，羅伊盯著桌子上那疊錢，想道：
（究其根源，到底還是因?yàn)楦F怕了，
阿爾伯特這家伙，根本不相信我能輕松拿出這筆錢，他倒是條漢子，寧可自己扛著，也不愿連累家人。）
這次拜訪顯然是不愉快的，安娜的父母很喜愛羅伊，每次都給他準(zhǔn)備豐盛的菜肴，可這次，他倆出來的時候肚里還是空空的。
“咱們找個地方吃點(diǎn)兒什么吧，肚子都叫喚了?！?p> 安娜還在抹眼淚：“我沒心情?！?p> “我知道你為麗莎的事情傷心，那孩子真心惹人憐愛，
我說到做到，她的手術(shù)費(fèi)用我包了，等哪天得空我去學(xué)校接她，瞞著你哥哥把這事兒給辦了，如果手術(shù)真失敗了，一切怨念和憤怒都由我來擔(dān)著?！?p> “羅伊！”
安娜像是緊抱著桉樹的樹袋熊似的，緊緊抱住愛人。
“好啦，別哭鼻子啦，你個健康的大人，還不如人家患病的小女孩兒堅(jiān)強(qiáng)?！?p> “羅伊，我餓了?！?p> “走，咱去熱狗攤，你最喜歡的那家?！?p> “好！”
又過了一周時間，在斯派克燃料電池工廠，又有兩名工人殞命，其中一人死于核輻射引起的并發(fā)癥，另一人死于廠區(qū)附近糟糕的空氣環(huán)境。
在食堂進(jìn)餐的時候，氣氛更為壓抑，咳嗽聲不斷，許多人長期處于亞健康狀態(tài)，感覺工友們像是一頭頭引頸待宰的牲畜。
工廠高層都在談?wù)摴M織罷工的事，擔(dān)心會不會影響到生產(chǎn)，沒有人提出要為死去的工人家里送去撫恤金。
一個底層人的消失，在這個冰冷殘酷的社會里甚至泛不起一絲漣漪。
下午又出現(xiàn)了生產(chǎn)事故，由于設(shè)備年久失修，一位工人被卡到了機(jī)床內(nèi)部，好在及時化險為夷，沒有鬧出人命。
出事的生產(chǎn)線組長被叫到樓上的辦公室狠批一頓，理由并非安全隱患，而是拖慢了生產(chǎn)速度，影響了效益。
羅伊決心盡快帶安娜離開這吃人的鬼地方，可不能在登上移民船之前再出什么岔子。
晚上，羅伊說要去見收藏家，安娜很想當(dāng)面感謝這位恩人，理所當(dāng)然地被拒絕了。
?。ㄕf出一句謊話，就要用幾百句謊話去圓，真夠累的。）
這么想著，羅伊起身前往老瘸腿兒酒吧，想要去取些錢，路上沒有出租車，只能步行前往。
大路都被封死了，因?yàn)橛涡械墓と藗冋c防暴隊(duì)對峙，只好繞小路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到零星的槍聲、哭喊聲、警鈴聲……
?。ㄟ@一夜，天知道又要死多少人，局勢越來越糟了。）
通訊器響了，是工友巴特老哥，朝著羅伊抱怨工廠里那些破事。
在某個暗巷的拐角處，幾個黑影圍了上來，領(lǐng)頭的是個瘦高男人，手里攥著長匕首，其他人拿著手槍或者鐵棍。
這在治安糟糕的約克城里再常見不過了，這幫蛆蟲趁著當(dāng)?shù)鼐Χ既ユ?zhèn)壓罷工潮，又出來興風(fēng)作浪，羅伊不慌不忙地按下了無線發(fā)報器的按鈕，然后慢吞吞地舉起手：
“哥兒幾個別緊張，我投降?！?p> “小子，拿錢來，不然把你腸子掏出來晾晾?！?p>