逃出亡者鎮(zhèn)三周后，游航一行還在路上。
事實證明“鯡魚罐頭”號并不適合遠(yuǎn)航，而天天搖槳對體力較弱的林可來說也的確吃不消。所以她給潛艇起了這個名字，既是一種抱怨也是對艙內(nèi)污濁空氣的客觀描述。
終于快到黑倫河口了，游航算了一下今天是12月5號，大家從上一次靠岸后已經(jīng)連續(xù)航行了兩天，于是決定讓潛艇?？吭阢y鏡湖的岸邊做最后一次修整。當(dāng)然，希望是最后一次。
10點多，大家都上了岸，然后抓魚的抓魚，打水的打水，洗衣服的洗衣服，有的嘴里還哼著小曲兒，時不時開開玩笑，畫面和諧而又快樂。
游航裹著大衣躺在潛艇背部的甲板上仰望天空，用手稍微擋一擋浴霸的光亮，心里想著：多么自由輕松的空氣啊，回想逃亡途中的煎熬，誰會想到此刻能有這般愜意呢？
是的，他們這一路上遇到的麻煩實數(shù)不少。起初，由于潛艇航速很慢，即使順流航行也不會比鎮(zhèn)上的騎兵更快。因此，他們在最初的航程里連通氣管都不敢輕易使用，只有實在受不了了才稍微換換氣。
后來他們駛出了清剿隊的巡邏范圍，也即是說進(jìn)入了通常認(rèn)為的瘋子控制區(qū)之后，水面航行才成為可能。
在水面，他們升起桅桿乘風(fēng)而行。本以為剩下的旅途將一帆風(fēng)順，可是隨后卻在水網(wǎng)密布的鬼火濕地迷了路。要不是瓦伊里寧熟悉環(huán)境及時找出可以通行的航道，大家可能都要被困。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又過了好幾天，終于走出濕地進(jìn)入銀鏡湖，而開闊的湖面又帶來了新的麻煩。風(fēng)向和風(fēng)速變幻莫測，桅桿和風(fēng)帆讓潛艇的穩(wěn)定性變得很差。這原本就是鯡魚罐頭號被封存的原因。
于是，沒有辦法，一行人只好繼續(xù)在通氣管深度搖槳。為了方便導(dǎo)航，他們商量后選擇貼近湖的西岸航行，沿順時針方向靠近紅蓮鎮(zhèn)，同時也方便上岸補(bǔ)充食物。
就這樣他們浮浮沉沉直到現(xiàn)在，儲氣罐的壓力已逼近下限，很快他們就不能下潛了。游航希望在那之前他們能完成此次航行……
“你這樣躺著會著涼的，快起來?！边@時林可裹著大衣戴著圍巾從岸上向游航喊道。她有點感冒，游航讓她盡量別出來吹風(fēng)。可她并不總是聽話的。
“外面冷，你也多穿點。”游航坐起來轉(zhuǎn)身面向林可說。
“知道了，知道了，已經(jīng)穿得夠多了。啊……還是外面好啊，真舒服?！绷挚烧f完仰頭閉上雙眼，深吸一口氣再緩緩呼出，胸腔起伏的同時抬手理一下烏黑的長發(fā)，再順勢伸了個大懶腰。
她做什么都那么美，浴霸的光照在她身上，每一根活力律動的發(fā)絲都令人沉醉。游航發(fā)呆似的凝視自己的女神，片刻間整個人都融化在她周身的光暈里，不過只是片刻。
“你快來，我發(fā)現(xiàn)了一個地方！”林可又沖游航喊道，然后轉(zhuǎn)身朝一個方向走去，沒走幾步又回頭看游航。
游航立刻起身，跳到岸上，朝林可追去。
幾分鐘后他們來到一個地方，林可指著地上的一堆石頭說：“你看這里像不像有過一間房子？”
游航仔細(xì)看了看，發(fā)現(xiàn)還真有點可疑。在那些枯黃的雜草中間是一些似乎經(jīng)過處理的大小相當(dāng)、略帶棱角的石塊兒，而且仔細(xì)辨認(rèn)地話，依稀還能看見相對規(guī)整的墻根和屋基的影子?！耙苍S有人在這里住過？”他推斷說。
接著，林可又跑到一塊大石頭旁邊，吹了吹上面的浮雪說：“你看這兒有好多劃痕。”
游航走過去一看，立刻聯(lián)想到了魯濱遜克魯索在島上記錄時間的方式，便說：“看來的確有人在這兒住過，時間還不短?！?p> 林可一聽，用略帶羨慕的口吻說：“能在這么風(fēng)景如畫的地方隱居，不受打擾，不是很好嗎？如果可以選，我真希望有一天我們可以住在這里，就你和我，直到生命的盡頭。我才不去刻這些石頭呢，時間已經(jīng)不重要了。”
游航聽了這些話隨即又想起不久以后將要面對的事情，心情立刻變得非常沉重，所以只是微笑著點頭表示同意。
“你好像有心事?！绷挚娠@然注意到游航有所分心。
游航顯得有點窘迫，不知道該如何訴說?？墒撬裁靼滓磺薪K將攤牌，他甚至可以想到林可得知娜仁托雅的存在會是怎樣的反應(yīng)。最好早點告訴她。現(xiàn)在就要說嗎？她能容許自己給秦曉瑜寫信，可她能原諒自己在恩諭所犯下的錯嗎？還有娜仁托雅，如果忠于內(nèi)心選擇林可那她就又成了孤苦伶仃的一個人了。在這苦悶的世界里遇到她們兩人是一種幸運，但現(xiàn)在這份幸運已經(jīng)演變成了三個人的不幸。
“你是在擔(dān)心以后的事吧？我們什么都沒有了，到了那邊肯定會吃不少苦。不過沒關(guān)系，只要能跟小航在一起，我什么都不怕?！绷挚烧f話時滿眼都是堅決和對未來的憧憬。
“嗯，我……”游航欲言又止，面對林可他很難下定決心。
“?。∥抑懒?，你是不是在恩諭拈花惹草了不敢告訴我？”林可湊過去一半真誠一半玩笑地拷問。
游航禁不起她目光的審視，心下倉惶，嘴唇顫抖而無法出聲。
林可卻立刻收起了逼迫，坦然地笑著說道：“你呀，就是那種走一步看一步，特別喜歡發(fā)現(xiàn)美，特別容易心動的人，但你還是只有一顆真心。你可能要迷惑很久才能搞清楚自己的心到底在哪兒，對吧？通常她們稱你這樣的就叫渣男！”
游航突然感覺自己像被看穿了一樣，呆呆地望著林可，無言以對。
可是林可又繼續(xù)笑著說：“我的小航這么優(yōu)秀，女孩子見了喜歡也是常有的事，我能怪她們么？呵呵，可是話又說回來，我能輕易放手么？你看，我這胳膊這幾天鍛煉地多有勁?！绷挚烧f著抬起右臂，握拳收縮自己的肱二頭肌，同時用左手隔著衣服拍打。
拍完以后，她似乎又多了一些自信，目光堅定地看著自己右手的拳頭，把它轉(zhuǎn)過去對準(zhǔn)游航，然后松開手指，手腕轉(zhuǎn)動，五指一邊依次蜷縮攥拳一邊說：“你的真心終究有一個歸處，為什么就不能是我這里呢？”
游航聽完更呆了，更加不知該說什么好，但毫無疑問，如果今生有哪位女孩吃定自己，那一定就是眼前這位。
說完這些，林可仰頭看著天，十指交叉在胸前又說：“你放心吧，現(xiàn)在的你有很多事要做，你需要我在你身邊支持你。我不會給你添亂的?！?p> 這時天空中飄起了雪花，潔白輕盈如羽絨一般落在兩人臉上和身上。
“哈，下雪了。哇！真美。”林可就此撇開了剛才的話題，像個沒事兒人一樣一邊興奮地用手去接，一邊小步旋轉(zhuǎn)著跳躍。
霜雪讓地上的石塊變得濕滑，她一失足險些摔倒。游航反應(yīng)奇快，把她接住，兩人又一次親密接觸。
林可獎勵游航一個香吻，把他好不容易整理好想說的話又打亂了。
心底的秘密到底還是沒在這一刻吐露，為了不讓本就不順的旅途橫生枝節(jié)，游航準(zhǔn)備另找時機(jī)，但必須要在見到娜仁托雅之前……
眾人又繼續(xù)航行了兩天，到第三天上午的時候潛望鏡里出現(xiàn)了在廢墟里掙扎重建的紅蓮鎮(zhèn)。游航打開高壓罐閥門向水柜吹氣，聽聲音就知道這次排水很費勁，但鯡魚罐頭號還是忠實地完成了它的首航。
按照游航的指示，林可拿著一條紅色圍巾走上甲板朝鎮(zhèn)上吶喊揮舞，既是表達(dá)喜悅也是向天選者表明自己沒有威脅。
靠岸的時候，很多鎮(zhèn)民都來圍觀這個稀罕物。他們都是戰(zhàn)后移居到此的，規(guī)模已接近6000人。
游航等人將武器留在潛艇里，上岸的時候每人都是一身的汗臭和污垢，看起來狼狽透了。
一位好心的鎮(zhèn)民帶著他們來到一處大屋，搜身后安排他們洗漱換衣，還準(zhǔn)備了食物。
游航連連道謝，與他攀談，而且一談才知道這人是新任的鎮(zhèn)長，這里是他的家。
鎮(zhèn)長向游航介紹說最近其他鎮(zhèn)上陸續(xù)報告有脫離冤奴的人員前來投奔，天選閣已經(jīng)下令各城鎮(zhèn)接納并轉(zhuǎn)送這些人前往恩諭。
游航拍手說：“那真是太好了，我們此行的目的地就是那兒?！?p> 鎮(zhèn)長則解釋說：“不急，在那之前我們還有一些例行的登記和審查程序，畢竟雙方處于敵對狀態(tài)，什么事都可能發(fā)生，所以請配合我們并且確保你的人處于我們的監(jiān)控范圍內(nèi)?！?p> 游航聽得出鎮(zhèn)長的語氣不容討價還價，但他已經(jīng)不想再耽誤了，于是有意亮明身份。
比起蒙古汗王，游航還是更喜歡稱自己是自由黨人。而且看這位鎮(zhèn)長的裝束不像是三大族的人，詢問之后原來是斯里蘭卡人還是個外來者，名叫古塔。古塔說他和妻子一個是僧伽羅人一個是泰米爾人，他們在內(nèi)戰(zhàn)中相遇，一起躲避炮火跑進(jìn)了山洞，然后來到了這個混亂的世界。
分享外來人才有過的奇異經(jīng)歷拉近了游航與古塔的關(guān)系。游航隨后表露了自己的真實身份。
古塔身為自由黨人聽說黨內(nèi)失蹤已久的二號人物，恩諭之戰(zhàn)的英雄竟然坐在自己身邊，那是既驚喜又惶恐。恩諭之戰(zhàn)時古塔正在城內(nèi)，對大戰(zhàn)的情形基本了解，為保真實他又詢問了游航一些當(dāng)時的情況。確認(rèn)之后他立即修書命人快馬上報恩諭的自由黨總部，而后更加熱情地款待游航一行。
游航由古塔陪著，用了一個下午一邊參觀鎮(zhèn)子，一邊了解各方面的情況。而古塔也盡量介紹了天選者社會正在發(fā)生的劇變。
在游航不在的這段日子里，團(tuán)結(jié)起來的第四族群較三大族益發(fā)顯出優(yōu)勢。蒙古和印第安部落除了在恩諭的少數(shù)貴族外基本都沿襲舊的游牧生活，在城鎮(zhèn)的存在感越來越弱，難以跟上進(jìn)步的速度。阿拉伯人倒是活躍在城里，但是強(qiáng)烈的部族觀念和教派分歧削弱了他們。天選者的經(jīng)濟(jì)活動因此日益被第四族群主導(dǎo)，與之有著天然聯(lián)系的自由黨在天選閣的政治角力中也更加占據(jù)上風(fēng)。這種優(yōu)勢在前不久促成了地方選舉制度的施行。長期把持地方行政權(quán)力的三大族因此紛紛落馬，古塔就是通過選舉當(dāng)選的鎮(zhèn)長。
聽了這些敘述，游航覺得自己和錢伯斯的改革正在見效，未來十分值得期待。
晚上，游航來到鎮(zhèn)上的消息已經(jīng)傳開了。鎮(zhèn)民們自發(fā)前來為他們舉行了盛大的歡迎宴會。
林可不知道游航在這邊是這樣的地位，所以吃驚了好一會兒。不過她依然不了解事情的全貌，只從只言片語里得知游航是擊敗熾天使的英雄。
馬克西姆為自己有這樣的朋友感到很驕傲，私下和對游航說：“我這輩子沒服過誰，不過你打敗了斯圖爾特，我第一個服你。”
“還有我，敬你，我的朋友?！蓖咭晾飳幰矞愡^來說。
“謝謝你們，干杯?！蓖达嬤^后游航又說，“怎么樣？跟我一起出來不后悔吧？”
瓦伊里寧拍拍游航說：“后悔什么？亡者鎮(zhèn)那個破地方我們早就不想待了?！?p> “現(xiàn)在還有人給你們家煙囪里扔錢嗎？”游航又問。
馬克西姆說：“錢可以買酒，可是沒了朋友喝酒也沒味兒。再說，亡者鎮(zhèn)的錢現(xiàn)在還能買什么？”
“也對，那就請二位以后跟我干吧?！?p> 馬、瓦二人對視了一眼大笑道：“我們不是一直在跟著你干嗎？哈哈哈?！?p> ……
宴會進(jìn)行到后半段時出現(xiàn)了蒙古部族的身影，得知汗王歸來的消息，附近的部族長老趕忙派人前來迎接。他們同時還帶來了牛羊和馬奶酒，這下宴會更熱鬧了。
第二天一早，古塔送游航他們出了小鎮(zhèn)。鎮(zhèn)北的路口右側(cè)正在施工，游航詢問這是什么工程。古塔回答是鐵路，直達(dá)恩諭的鐵路。游航聽后很高興，請他在鐵路修通以后到恩諭的舍下做客。古塔愉快地答應(yīng)，而后雙方道別。
離開紅蓮鎮(zhèn)，隊伍一路北上，由蒙古部落派兵護(hù)送。中間休息的時候游航到路旁的河邊洗臉，林可來到他身邊調(diào)皮又驕傲地說：“他們好像很尊敬你，你這個臭小子憑什么讓他們這樣啊？真是的，不過我才是最大的。去，給我把水壺接滿。”
“諾?！庇魏浇舆^水壺默默地放進(jìn)河里。河水清澈見底，水壺咕嘟咕嘟地冒著氣泡，攪動著游航的倒影。游航看著自己扭曲的映像，然后不知道哪里來的勇氣或者沖動，突然對林可說：“你知道他們?yōu)槭裁磳ξ疫@樣嗎？因為我是汗王?！?p> “不會吧？你沒跟我說過你是蒙古族啊。他們跟你說話時候嘰里咕嚕的就是蒙語吧，你能聽懂真厲害。以后也教教我哦。”
“我不是他們的族人?！?p> “對哦，你是泉州人吶！那你怎么當(dāng)上的？”
“我……”再隱瞞下去也沒有意義，游航終于實話實說，“他們的汗王在上次大戰(zhàn)里死了，我娶了他們的公主?！?p> 游航的話像晴空霹靂擊穿了林可，她癡癡地站著，一時間不知所措。
游航心想既然說了就一口氣全說出來，于是繼續(xù)說：“一開始我在恩諭過得很難，接著遇到了她。那時候我以為再也見不到你了。后來發(fā)生了戰(zhàn)爭，她的爸爸和哥哥都死了，我們都成了孤苦伶仃的人，然后就在一起了。我的生活一團(tuán)亂，可是現(xiàn)在……”
“別說了。我不想聽?！绷挚纱驍嘤魏秸f，然后眼淚從眼角滑落下來?，F(xiàn)在她終于知道，在她為游航保守秘密的日子里，在她忠于與游航之間的情意的日子里，游航卻在逍遙快活。她為游航承受著阿方索和一些不懷好意的人的糾纏，游航卻在恩諭徹底背叛了她。她可以接受游航想念秦曉瑜，畢竟那是另一個世界的人，可是當(dāng)她發(fā)現(xiàn)在同一個空間里真的有人在跟自己搶，原本設(shè)想出來的大度與自信突然就被怒氣沖散了。原來她對未來還是抱有過于完美的想象，游航的背叛破壞了這種完美，損害了二人之間情感的價值，所以她冒出來的第一個念頭是放棄?！澳悴挥谜f了，回去做你的汗王吧！”
“你冷靜點聽我說！”游航一聲怒斥停下了林可轉(zhuǎn)身離開的腳步，“你要去哪兒？”
“要你管！”
“以前是我錯，但現(xiàn)在我知道我對你們兩個的感情不一樣，你才是我在意的人，所以我會回去講清楚，也會放棄汗王的權(quán)位。你不用擔(dān)心，我不會離開你，而且就算你離開我，我也會把你找回來。還有，你不是小孩子，生活不是只有這些你情我愛的事情。你不也說過要為亡者鎮(zhèn)的冤魂討回公道嗎？”
林可當(dāng)然沒有喪失理智，游航的話也多少給了點安慰。不過她可不是這么容易哄的人，況且游航最后扯上的那兩句也根本沒有哄人的功效。于是她根本沒有搭理游航，自己回隊伍里去了。
后面的路上她都有意與游航保持距離，游航也不想一直纏著她解釋，特別是在想好怎么說之前……
晚上，隊伍在野外宿營。營地距離恩諭還有大約五十公里。
10點多鐘，游航上廁所回來故意路過林可的帳篷，想偷偷看一眼卻被林可一巴掌打得眼冒金星。他不敢聲張，自己討的板子，打成豬頭也得領(lǐng)完。強(qiáng)忍疼痛，他來到營地邊上獨處。不久，遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲。來者是錢伯斯，他等不及游航回城，自己先趕過來了。
兩人找了個無人的角落密談。交換了恩諭和亡者鎮(zhèn)的情況，也談及了這段時間的經(jīng)歷和煩惱。游航一直視錢伯斯為老大哥，于是毫無保留地向?qū)Ψ奖砻髁俗约合胍艞壓雇鯔?quán)位的想法。
錢伯斯聽后非常吃驚，他提醒游航這么做必定會失去蒙古族的支持，將來改革到了觸及貴族核心利益的時候就會面對三族合力的不利局面。
游航當(dāng)然知道這些，可是當(dāng)兩邊都有責(zé)任，卻只有一邊有愛的時候，他只能做出選擇并承擔(dān)后果。也許這不是個明智之舉，但他也不是明智之人，更加不是什么志向高遠(yuǎn)的人物。他表示如果實在不能為大哥的事業(yè)做點什么，他愿意做個普通人。
錢伯斯對這種陷入兒女情長的事感到既好笑又氣憤，但他還是器重游航，即使年輕人依舊堅持己見。最后錢伯斯終于想通了，認(rèn)為游航這個人雖然很重要，但自己也不敢保證能把他一直置于可控的范圍內(nèi)，所以從長遠(yuǎn)看讓他失勢也未嘗不是一件好事。于是說：“朋友，盡管我堅持反對，但是做人最重要是對自己誠實。你自己取舍吧?！闭f完騎著快馬趁夜返回恩諭。
游航送走訪客后再次去了林可的帳篷，而且臉皮夠厚，表現(xiàn)得像個流氓一樣。林可趕了幾下，最終沒有成功……
第二天晚上汗王府里張燈結(jié)彩熱鬧非凡，族人們早早就大擺筵席、載歌載舞，歡慶汗王回歸。自由黨、阿拉伯人、印第安人的頭面人物都來了，最讓游航高興的是見到了齊老鬼和夏甲。
眾人將游航迎上主坐，而后宴會開始。賓客們相談甚歡。林可和其他隨行人員在下邊的席位坐著，她期待游航像之前說好的那樣向娜仁托雅說出心里的真實想法。
娜仁托雅終于出來了，她看上去美麗大方，光彩照人，懷里還抱著一個正在吃手指的孩子。
這讓游航徹底驚呆了，當(dāng)初前往銅錢關(guān)的時候他并不知道娜仁托雅懷孕，事實上娜仁托雅自己也不知道。而看到自己突然有了孩子，游航心亂如麻?，F(xiàn)在已經(jīng)不是三個人的問題了，這個孩子是個男孩兒，游航作為父親知道自己對他負(fù)有的責(zé)任是何其地大。他自小喪父，所以更加知道自己如果按照答應(yīng)林可的話行事對這個孩子來說是多么殘忍。
林可的期望徹底涼了，她理解娜仁托雅看游航的眼神，就和自己一樣。以她對游航的了解，這時候讓游航怎么能說出那樣的話，那對這個家庭來說實在太殘忍了。她平靜地看著游航，似乎能看到他此刻內(nèi)心的掙扎。她知道逼他取舍只會加深他的痛苦。他不應(yīng)該被困在痛苦里，還有更重要的事情等著他去做。
悄悄地，林可走了，有身位公主的娜仁托雅和整個部族幫游航的忙，自己能做的就只剩下別添亂。長發(fā)遮不住淚水，但她把寫有對游航一家祝福信留在了桌上。
也許這就是命運吧，世界在終結(jié)之前永遠(yuǎn)不可能均衡，一些人的天堂對另一些人就是地獄。打掉了牙，往肚里咽，林可留給游航的是最無私純粹的愛。
夏甲按照齊老鬼的指示從汗王府出來找到林可并收留了她。林可不知道齊老鬼和夏甲的身份，她在宴會上一門心思想著游航的承諾，沒有注意到他們。這樣最好，反正沒有地方去，林可將在恩諭開始一段新的生活……